第三集
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拷嚴，所以永遠都要幹與命令相反的事。
你能讓它再飛高些嗎？” “能，但我不準備這麼幹。
”靈思風說。
飛毯緩緩往前飄。
這種時候總是這麼巧，飛毯剛飛走，一塊彈起來的石雕就正好滾過它先前所在的位置。
片刻之後他們已經飛出房間，把石頭風暴甩在身後。
宮殿正把自己扯碎，而碎片又像倒轉的火山噴發一般集中往天上飛去。
大法之塔已經完全消失了，但石頭卻都在蹦彈，一齊往它曾經所在的位置沖過去…… “他們在建另一座塔！”奈吉爾道。
“而且用的還是我的宮殿。
”柯瑞索說。
“帽子赢了，”靈思風道，“所以它才開始修自己的塔。
這就好像種自然反應。
巫師過去總喜歡在自己周圍建塔，就好像那些……那些躺在河底的是叫什麼來着？” “青蛙。
” “石頭。
” “失敗的歹徒。
” “石蛾，我想說的是，”靈思風道，“當巫師決定戰鬥的時候，他所做的第一件事從來都是修一座塔。
” “它很大。
”奈吉爾說。
靈思風悶悶不樂地點點頭。
“咱們往哪兒去？”柯尼娜問。
靈思風聳聳肩。
“别的地方。
”他說。
宮殿的外圍就飄在他們腳下。
他們經過時它剛好開始顫動，小磚塊轉着圈融入了新塔周圍的飛石中間。
終于，柯尼娜開口了：“好吧。
你是怎麼讓它飛起來的？它真的會幹跟命令相反的事嗎？” “不。
我隻不過是對諸如層流與空間結構之類的基本細節比較上心罷了。
” “沒聽懂。
”她承認。
“想要我使用非巫師術語嗎？” “對。
” “你把它鋪地上的時候上下放颠倒了。
”靈思風說。
柯尼娜紋絲不動地呆坐了一陣，然後她說：“我得承認，坐着其實還挺舒服。
我這還是第一次搭飛毯呢。
” “我也是第一次飛飛毯。
”靈思風含含糊糊地說。
“你做得很好。
” “謝謝。
” “你說你怕高的。
” “怕得要死。
” “倒是看不出來。
” “我沒去想它。
” 靈思風轉身看看背後的塔。
過去的一分鐘裡它又變大了許多，塔頂綻放出錯綜複雜的角樓和城垛。
密密麻麻的瓦片盤旋在它頭頂，然後一片片呼嘯而下，像列隊轟炸的陶瓷蜜蜂一樣叮叮當當地各歸各位。
塔的高度簡直不可思議——假如沒有噼啪作響的魔法，塔底的石頭肯定早給壓碎了。
好吧，有組織巫術差不多就到此為止了。
兩千年和平利用魔法的曆史化為烏有，塔樓重新豎立起來，再加上這麼多原始魔法到處亂竄，總有什麼東西免不了要大受其害——很可能就是宇宙。
太多魔法可以把時間和空間吸附到自己身邊，而這，對于已經習慣了前因先于後果的人來說可不是什麼好消息。
然而這些事情當然是沒法解釋給他的同伴們聽的。
他們似乎怎麼也鬧不明白這一切意味着什麼，更确切地說，他們怎麼也鬧不清末日是什麼意思。
他們懷着一種可怕的妄想，以為自己總能做點什麼。
他們似乎已經下定決心要讓世界照自己的意願運行，或者至少努力到死。
而努力到死的問題就在于，你會在努力時死翹翹。
巫師們彼此之間的關系就像裝在同一個口袋裡的貓一樣友好，所以才需要大學，好讓他們基本上可以和平共處。
現在大家都露出了爪子，誰要想來幹預幹預準會給抓得傷痕累累。
這已經不是碟形世界習以為常的那種柔弱的、有點傻乎乎的魔法；這是魔法大戰，白熱化的、灼熱的戰争。
靈思風對預言并不在行，事實上他連當前都看不大明白，但他非常肯定，在很近很近的将來，差不多三十秒吧，保準兒會有人說：“咱們肯定能做點什麼的對吧？”這讓他覺得非常疲憊。
沙漠在他們腳下退卻，落日的餘晖将它照亮。
“今晚似乎沒什麼星星，”奈吉爾說，“或許它們吓得不敢出來了。
” 靈思風擡起頭。
高空中有一片朦胧的銀色。
“是因為有純粹的魔法停在大氣層外面，”他說，“它已經飽和了。
” 二十七八、二十八、二…… “咱們肯定能——”柯尼娜張開嘴。
“咱們不能。
”靈思風直截了當地否決了對方，聲音裡隻略帶了那麼一丁點兒得意，“巫師會戰鬥到隻剩下最後一個勝利者為止。
其他人什麼也幹不了。
” “我可以來杯酒。
”柯瑞索說，“或許我們可以在哪兒停一下，讓我買家小酒館？” “用什麼買？”奈吉爾問，“你變窮了，記得不？” “窮我倒不介意，”沙裡發說，“頭腦清醒才讓我覺得有些困難。
” 柯尼娜輕輕戳了戳靈思風的肋骨。
“是你在控制這東西的方向嗎？” “不是。
” “那它這是去哪兒？” 奈吉爾往底下瞅瞅。
“看起來，”他說，“它正往中軸地的方向去。
往環海。
” “肯定有誰在指揮它。
” 嗨。
靈思風腦袋裡鑽出一個友好的聲音。
你不會又是我的良心吧，唔？靈思風想。
我感覺糟透了。
那個麼，很抱歉，靈思風想，不過這些沒一樣是我的錯。
我不過是這些糟心事兒的犧牲品。
我可看不出我為什麼要為它負責。
沒錯，但你可以做點什麼。
比方說？ 你可以消滅大法師。
然後這一切都會土崩瓦解。
我半點機會也沒有。
那麼你可以死于嘗試，這大概比任由魔法大戰爆發要來得好。
“聽着，請你現在就閉嘴好吧？”靈思風道。
“你說什麼？” “哦。
抱歉。
自言化語。
” “我認為，”柯尼娜說，“咱們最好還是降落吧。
” 他們朝沙漠與大海的交彙處滑過去。
那是片月牙形的海灘，沙裡有無數細小的貝殼碎片，在正常的光線底下它會白得炫目，但在一天中的這個時候卻呈現出原始的血紅色。
一排排浮木堆積在高潮線上，被浪花雕琢，被陽光漂白，活像古老的魚類化石，又或者宇宙裡最大的花藝用品櫃台。
除了海浪，一切都紋絲不動。
周圍倒還有幾塊石頭，不過它們燙得像耐火磚，無論軟體動物還是海藻都不肯在此駐紮。
就連大海看上去也毫無生氣。
假如任何兩栖動物的原型爬上這樣一片沙灘，它保準會立馬打道回府，還會告訴自己所有的親戚說，長出腿腳上岸這種事，還是幹脆忘了算了，不值當。
這裡的空氣就好像在襪子裡煮過。
即便如此，奈吉爾仍然堅持要點上一堆火。
“這樣氣氛會比較友好。
”他說，“再說了，沒準會有怪獸呢。
” 柯尼娜瞥了眼油膩膩的小浪花。
看它們滾上沙灘的模樣，仿佛是有點想逃出大海，但越獄的熱情又并不很高。
“就這兒？” “那可說不準。
” 靈思風沿着海岸線閑溜達，有時他會心不在焉地撿塊石頭扔進海裡。
有一兩塊被扔了回來。
過了一陣，柯尼娜生起了火。
用來生火的木頭非常幹燥，不含絲毫水分，鹽分倒是達到了飽和。
在四濺的火星底下，藍色和綠色的火焰騰騰地往上蹿。
巫師過來坐在舞動的陰影裡，背靠一堆發白的木頭，散發出濃烈的陰郁之氣。
最後連柯瑞索也不再抱怨口渴，乖乖地閉上了嘴巴。
午夜剛過，柯尼娜從夢中驚醒。
地平線上有一輪新月，冰冷的薄霧籠罩了沙灘。
柯瑞索仰面躺在地上打着鼾。
奈吉爾麼，理論上講應該在值夜，不過眼下他也睡得正香。
柯尼娜紋絲不動地躺在原地，用全部感官搜索那将自己驚醒的東西。
終于，她再次聽到了那個聲音。
那是種躊躇而微弱的叮當聲，在大海沉悶的音響下幾不可聞。
她站起來，或者更準确地說，她像個沒骨頭的海蜇一般滑入豎直狀态，然後又輕輕從奈吉爾手裡拿走了他的劍，整個過程沒有遭遇任何抵抗。
她穿過薄霧，空氣中連一點額外的旋渦都沒有産生。
篝火往自己身下的灰燼中沉得更深了些。
片刻之後柯尼娜回到火堆旁，把剩下的兩個人搖醒。
“啥？啥？” “我覺得你們該來看看，”她嘶嘶地說，“我覺得這可能很重要。
” “我隻不過把眼睛閉了一秒鐘——”奈吉爾抗議道。
“别管那個了。
跟我來。
” 柯瑞索眯起眼，打量着他們的臨時營地。
“那個巫師哪兒去了？” “你會看到的。
别弄出響動，說不定會很危險。
” 他們跌跌撞撞地跟在她後頭，穿過齊膝深的水汽往大海走去。
最後奈吉爾問：“為什麼會危險——” “噓！聽見了嗎？” 奈吉爾豎起耳朵。
“是那種好像鈴聲的聲音？” “瞧……” 靈思風呆愣愣地走在沙灘上，雙手抱着一大塊圓形的石頭。
他一言不發地走過他們身邊，眼睛始終直視前方。
他們跟在他身後走過冰冷的沙灘，一直來到沙丘中間一塊光秃秃的平地。
他停下腳步把石頭一扔，動作仍然像曬衣架一樣優雅。
石頭落地時叮當一聲響。
地上已經有一大圈石頭。
大多數都沒能壘起來。
三人蹲伏在地，仔細觀察。
“他睡着了？”柯瑞索問。
柯尼娜點點頭。
“他想幹嗎？” “我覺得他是想造塔。
” 靈思風搖搖晃晃地走回石頭中央，異常仔細地把一塊石頭壘在空氣上。
石頭掉了下去。
“看來這事兒他可不怎麼在行，我說。
”奈吉爾道。
“真讓人傷心。
”柯瑞索說。
“或許我們該把他叫醒。
”柯尼娜說，“可我聽人說過，如果你叫醒夢遊的人，他們的腿會掉下來還是怎麼的。
你們怎麼想？” “說不定會有危險，對巫師來說。
”奈吉爾道。
他們調整姿勢，努力在冰冷的沙地上待得更舒服些。
“真可悲，不是嗎？”柯瑞索說，“他又不是什麼貨真價實的巫師。
” 柯尼娜和奈吉爾努力回避對方的目光。
最後男孩咳嗽一聲道：“我也不是什麼貨真價實的蠻族英雄，你知道。
或許你已經注意到了。
” 他們注視着靈思風辛勤勞作的身影，過了一會兒柯尼娜說：“真要說的話，我覺得自己在理發方面也有些欠缺。
” 兩人都目不轉睛地盯着夢遊的人，腦袋裡各轉着自己的心事，面皮因為相同的難堪漲得通紅。
柯瑞索清清嗓子。
“如果這能讓誰感覺好些，”他說，“我有時也察覺到自己的詩作還存在許多不足。
” 靈思風小心翼翼地拿起一塊大石頭，企圖把它壘到一塊鵝卵石上。
它落到地上，但他似乎對結果很滿意。
“作為一個詩人，”柯尼娜字斟句酌地問，“對眼下的情形你會怎麼說？” 柯瑞索滿不自在地動了動。
“可笑的老東西，生活真是個。
”他說。
“相當合适。
” 奈吉爾躺下來。
他凝視着模模糊糊的星星，又突然坐得筆直。
“你們看見沒？”他大聲問。
“什麼？” “就像一道閃光，就像——” 在中軸向的地平線上，一朵五彩的花靜靜綻放。
它迅速擴張，涵蓋了平常光譜上的所有色調，最後閃爍出耀眼的八色光。
消失前它還把自己蝕刻在了他們的眼球上。
片刻之後，遠處傳來轟隆隆的聲響。
“某種魔法武器。
”柯尼娜眨眨眼。
一陣暖風卷起薄霧，推着它飄過他們身旁。
“見鬼，”奈吉爾站起身來，“我要去叫醒他，哪怕最後必須擡着他走。
” 他正要伸手去拍靈思風的肩膀，突然有什麼東西從高處掠過他們頭頂，發出的聲音活像是一隻鵝吸進了笑氣。
那東西消失在他們背後的沙漠裡，接着傳來一種能讓假牙打哆嗦的聲響，外加一道綠色的閃光和一聲“砰”。
“我來叫醒他，”柯尼娜說，“你去把飛毯拿過來。
” 她爬進石頭圈裡，輕輕拉住巫師的胳膊。
柯尼娜喚醒夢遊症患者的方式極其科學，我們原本有幸目睹一次教科書式的演示，隻可惜靈思風把手裡的石頭掉在了自己腳背上。
他睜開眼睛。
“我在哪兒？”他問。
“海灘上。
你一直在……呃……在做夢。
” 靈思風依次朝霧氣、天空、那圈石頭、柯尼娜、那圈石頭眨眨眼，最後他的目光回到天上。
“發生了什麼事？”他問。
“魔法煙花吧，大概。
” “哦。
這麼說已經開始了。
” 他搖搖晃晃、跌跌撞撞地出了石圈，朝快要熄滅的火堆前進。
柯尼娜把他那踉踉跄跄的步态看在眼裡，覺得他或許并沒有完全醒過來。
他走了幾步，又似乎想起了什麼。
他低頭看看自己的腳，然後說了句：“嗷——” 就在他快走到火堆前的時候，之前一個咒語的沖擊波終于擴散到他們身邊。
咒語的目标本是二十裡之外的阿爾－喀哈裡，所以來到他們跟前時波陣面已經彌散得很厲害，對事物的性質幾乎沒有産生任何影響。
它帶着微弱的吮吸聲沖過沙丘，片刻間篝火閃出紅色和綠色，奈吉爾的一隻涼鞋變成了一隻煩躁的小獾，沙裡發的頭巾裡則飛出一隻鴿子。
然後它便過去了，一路燃向大海。
“這是什麼？”奈吉爾踢了那隻獾一下，小家夥正在嗅他的腳。
“呃？”靈思風道。
“這個！” “哦，這個啊，”靈思風說，“不過是一個咒語的餘波。
阿爾－喀哈裡的塔多半被打中了。
” “它肯定很厲害，竟然能影響到我們。
” “很可能。
” “嘿，以前那可是我的宮殿。
”柯瑞索沒精打采地說，“我是說，我知道它是一份很大的産業，但它也是我的一切。
” “抱歉。
” “城裡還有人呢！” “他們多半沒什麼事兒。
”靈思風說。
“太好了。
” “無論他們現在是什麼。
” “啥？” 柯尼娜抓住他的胳膊。
“别對他大喊大叫，”她說，“他現在根本不是他自己。
” “啊，”柯瑞索陰沉地說，“這倒是一種進步。
” “我說，這樣講話可不大公平。
”奈吉爾抗議道，“我是說，是他把我帶出了蛇坑，而且他還知道許許多多——” “沒錯，巫師總害你惹上隻有他們才能害你惹上的麻煩，然後又幫你搞定它。
這一點他們特别拿手。
”柯瑞索說，“然後他們還指望你感恩戴德呢。
” “哦，我覺得——” “這話早該有人講了。
”柯瑞索氣呼呼地揮舞着雙手。
紛亂的天空中又一道咒語飛過，暫時照亮了他的身影。
“瞧瞧！”他厲聲道，“哦，他的用意是很好的。
他們的用意都很好。
他們大概以為碟形世界該由自己統治，這樣一切都會好得多。
相信我，決心想為世界做點好事，這樣的人最可怕了。
巫師！說到底，他們究竟能派上什麼用場？我的意思是，有哪個巫師幹過什麼值得一提的事兒？你能說出哪怕一樣來嗎？” “我覺得這話有點太殘忍。
”柯尼娜說。
不過她的聲音裡帶着一絲波動，暗示在這個問題上她其實很願意讓人說服。
“哼，他們讓我惡心。
”柯瑞索喃喃道。
他感到自己的酒全醒了，這感覺很不讨他喜歡。
“我覺得我們該試着睡會兒，這樣大家都會感覺好些。
”奈吉爾施展外交手腕，“陽光之下事情總會顯得好很多。
幾乎總會，至少是。
” “而且我的嘴裡也覺得不是味兒。
”柯瑞索低聲嘟囔，顯然決意要緊緊抓住最後一點點怒氣不撒手。
柯尼娜朝火堆回轉身。
她意識到眼前的一幕裡少了些什麼——少了些靈思風的形狀。
“他走了！” 事實上靈思風已經在黑黢黢的海面上飄了半裡遠。
他蹲坐在飛毯上，活像尊憤怒的佛像，腦子裡是一鍋盛怒、羞愧和狂躁的粥，還外加一點義憤作為小菜。
他并不奢望能得到很多，從來沒有。
他當了巫師，一直沒轉行，盡管他對這行壓根兒一竅不通。
他從來都盡了自己最大的努力，可現在整個世界都合起夥來對付他。
好吧，他一定要讓他們瞧瞧。
至于“他們”究竟是誰，他又要讓他們瞧點什麼，這些都不過是細枝末節罷了。
他伸手摸摸自己的帽子，想尋得一點點安慰；與此同時，帽子在氣流的作用下失去了自己最後幾塊金屬片。
行李箱也有自己的麻煩。
在阿爾-喀哈裡的塔底附近，大片區域遭到了魔法無情的轟炸，眼下它已經飄過現實的地平線，時間、空間和物質紛紛失去獨立的身份，互相穿起了對方的行頭。
那景象簡直難以形容。
如果實在要形容的話它大緻是這樣的： 它就像鋼琴被扔進井裡幾秒鐘之後的聲音。
它嘗起來是黃色的，觸感仿佛羽狀花紋。
它聞起來類似月全食。
當然，靠近塔底的地方那才是真的奇怪。
任何缺少防護的東西都不可能在這裡存活，就好像超新星爆炸的時候不可能下雪。
幸運的是行李箱對此一無所知，它一路穿過這個大旋渦，純粹的魔法在它的蓋子和鉸鍊上凝結。
它的心情糟透了，不過話說回來，它平時的心情也并沒有什麼不同，隻不過眼下它的憤怒化作一圈壯觀的彩色光暈環繞在它身旁，讓它看起來仿佛一隻怒發沖冠的兩栖動物，剛剛從熊熊燃燒的沼澤爬上岸。
塔裡又熱又憋悶，到處不見地闆，隻在牆邊有一系列通道。
通道上站滿了巫師，中央則有一道第八色光柱噼啪作響，巫師們正把力量注入光柱。
在它的底部站着阿必姆，帽子上的第八色寶石閃爍着無比耀眼的光芒，就好像它們是通向某個宇宙的洞口，而通道的另一頭竟是一顆恒星的内部。
維齊爾伸長了雙手，十指張開，雙眼緊閉，嘴巴因為集中精神而抿成了一條細線。
他正在平衡各方的力量。
巫師能控制的能量通常要受他自己身體條件的限制，但阿必姆學得很快。
你必須把自己變成沙漏的隔闆，平衡的支撐點，拴香腸的繩子。
隻要做得正确，你就會成為力量，它将變成你的一部分，而你将能夠—— 我們有沒有提到他的雙腳離開地面有好幾英寸遠？好吧，他的雙腳離開地面有好幾英寸遠。
阿必姆正在為一個咒語積蓄能量，這咒語會飛上空中，化作一千個尖叫的惡魔攻向安科的塔。
然而就在這時，他聽見有人在大聲擂門。
遇到這樣的情況，傳統上有一句話是非說不可的，無論被敲的門是帳篷上的簾子、氈包上的一塊獸皮、結結實實的三英寸橡木外加大鐵釘，又或者它是一片帶着桃花心木鑲片的硬紙闆，還附帶一盞用難看的玻璃碎片拼起來的小燈以及能演奏二十首流行小調（二十首音樂迷哪怕聾了五年也不會想聽的小調）的門鈴。
所以，敲門聲響起之後，就有一個巫師轉身面對另一個巫師，循規蹈矩地問：“這麼晚了不知還有誰會來？” 木門又被咚咚咚地擂了一陣。
“外頭不可能還有人活着。
”另一個巫師道。
說話時他站得有些緊張，因為當你排除了活人的可能性，接下來自然隻能懷疑那或許是個死人。
這一次砸門的力道讓鉸鍊也嘎吱作響。
“咱們誰最好出去看看。
”第一個巫師說。
“好樣的。
” “啊。
哦。
好吧。
” 他磨磨蹭蹭地走下短短的拱形通道。
“那我可就下去看看來人是誰了？”他說。
“棒極了。
” 那個巫師遲疑着走向大門，我們可以看到他的模樣十分怪異。
在塔内的高能力場裡，普通袍子不足以提供足夠的保護，因此在錦緞與天鵝絨之上他還穿了件厚厚的長罩衣，裡面塞滿花揪樹的刨片，表面繡滿工業化大批量生産的符咒。
他在尖帽子上固定了一個帶煙色玻璃的面罩，他的鐵護手大得吓人，暗示此人很可能是超音速闆球比賽裡的守門員。
他笨手笨腳地擺弄着插銷，主廳裡浩大的工程還在繼續，制造出足以引起光化反應的閃光和脈動，在他周圍投下刺眼的陰影。
他拉下面罩，把門打開一條縫。
“我們不需要任何——”他本該好好琢磨琢磨再開口的，因為這半句就是他的墓志銘了。
過了好些時候，他的同伴才注意到這人一直沒回來，于是信步走下通道去尋他。
門大開着，塔外是個魔力充盈的地獄，正朝着咒語編織的保護網咆哮不止。
事實上門并沒有完全打開，他把門一拉想看看這是為什麼，結果發出一聲微弱的嗚咽。
“咋——”以這樣一個音節結束一生的确有些遺憾。
靈思風高高地飄在環海上空，覺得自己有點傻。
這種事每個人或遲或早都會遇到。
打個比方，酒館裡有人撞了你的胳膊肘，你飛快地轉過身去沖對方破口大罵，結果卻慢慢意識到，自己眼睛對上的原來是人家的皮帶扣，而那個人大概根本沒經過娘肚子，而是直接幾刀削出來的。
或者一輛車追了你的尾，你沖出去跟司機揮舞拳頭，結果他卻像那些恐怖的折疊魔術一樣，不停地伸展出更多的身體，于是你終于明白，剛才他肯定是坐在後座上來着。
又或者你也許正領着造反的同夥往船長的艙房走，你使勁捶門，而他把大腦袋探出來，兩隻手裡各一把彎刀。
你對他，“我們來接管這艘船，你這混蛋，夥計們都跟我站在一條戰線上！”他回答說：“什麼夥計？”而你突然感到背後有一片巨大的空洞，于是你說：“呃……” 換句話說，假如你曾經任由怒氣把自己遠遠抛上複仇的沙灘，你一定挺熟悉這種滾燙的不祥之感，也就是說感到自己被留在了——讓我們借用日常生活中富有詩意的語言吧——深深的糞坑。
靈思風仍然覺得很憤怒，很丢臉以及諸如此類，但這些情緒已經稍稍減弱了一點點，讓他平日的性格可以部分地重新擡頭。
它發現自己正搭着藍色和金色的羊毛毯高高地飛翔在粼粼波光之上，所以心情并不怎麼愉快。
他正在往安科－莫波克前進。
他開始回憶原因何在。
當然，安科－莫波克是這一切的開端。
說不定這是因為大學的存在。
它充盈着太多的魔法，于是就好像一顆沉甸甸地墜在宇宙這張破布上的大炮彈，把現實抻得非常非常之薄。
所以事情才會從安科開始，也會在那裡結束。
那兒還是他的家，雖然作為家它實在沒有什麼值得誇耀的地方，但它在呼喚他。
我們已經暗示過，靈思風的祖先裡似乎有一定數量的齧齒類動物存在；所以每當情
你能讓它再飛高些嗎？” “能，但我不準備這麼幹。
”靈思風說。
飛毯緩緩往前飄。
這種時候總是這麼巧，飛毯剛飛走，一塊彈起來的石雕就正好滾過它先前所在的位置。
片刻之後他們已經飛出房間，把石頭風暴甩在身後。
宮殿正把自己扯碎，而碎片又像倒轉的火山噴發一般集中往天上飛去。
大法之塔已經完全消失了，但石頭卻都在蹦彈，一齊往它曾經所在的位置沖過去…… “他們在建另一座塔！”奈吉爾道。
“而且用的還是我的宮殿。
”柯瑞索說。
“帽子赢了，”靈思風道，“所以它才開始修自己的塔。
這就好像種自然反應。
巫師過去總喜歡在自己周圍建塔，就好像那些……那些躺在河底的是叫什麼來着？” “青蛙。
” “石頭。
” “失敗的歹徒。
” “石蛾，我想說的是，”靈思風道，“當巫師決定戰鬥的時候，他所做的第一件事從來都是修一座塔。
” “它很大。
”奈吉爾說。
靈思風悶悶不樂地點點頭。
“咱們往哪兒去？”柯尼娜問。
靈思風聳聳肩。
“别的地方。
”他說。
宮殿的外圍就飄在他們腳下。
他們經過時它剛好開始顫動，小磚塊轉着圈融入了新塔周圍的飛石中間。
終于，柯尼娜開口了：“好吧。
你是怎麼讓它飛起來的？它真的會幹跟命令相反的事嗎？” “不。
我隻不過是對諸如層流與空間結構之類的基本細節比較上心罷了。
” “沒聽懂。
”她承認。
“想要我使用非巫師術語嗎？” “對。
” “你把它鋪地上的時候上下放颠倒了。
”靈思風說。
柯尼娜紋絲不動地呆坐了一陣，然後她說：“我得承認，坐着其實還挺舒服。
我這還是第一次搭飛毯呢。
” “我也是第一次飛飛毯。
”靈思風含含糊糊地說。
“你做得很好。
” “謝謝。
” “你說你怕高的。
” “怕得要死。
” “倒是看不出來。
” “我沒去想它。
” 靈思風轉身看看背後的塔。
過去的一分鐘裡它又變大了許多，塔頂綻放出錯綜複雜的角樓和城垛。
密密麻麻的瓦片盤旋在它頭頂，然後一片片呼嘯而下，像列隊轟炸的陶瓷蜜蜂一樣叮叮當當地各歸各位。
塔的高度簡直不可思議——假如沒有噼啪作響的魔法，塔底的石頭肯定早給壓碎了。
好吧，有組織巫術差不多就到此為止了。
兩千年和平利用魔法的曆史化為烏有，塔樓重新豎立起來，再加上這麼多原始魔法到處亂竄，總有什麼東西免不了要大受其害——很可能就是宇宙。
太多魔法可以把時間和空間吸附到自己身邊，而這，對于已經習慣了前因先于後果的人來說可不是什麼好消息。
然而這些事情當然是沒法解釋給他的同伴們聽的。
他們似乎怎麼也鬧不明白這一切意味着什麼，更确切地說，他們怎麼也鬧不清末日是什麼意思。
他們懷着一種可怕的妄想，以為自己總能做點什麼。
他們似乎已經下定決心要讓世界照自己的意願運行，或者至少努力到死。
而努力到死的問題就在于，你會在努力時死翹翹。
巫師們彼此之間的關系就像裝在同一個口袋裡的貓一樣友好，所以才需要大學，好讓他們基本上可以和平共處。
現在大家都露出了爪子，誰要想來幹預幹預準會給抓得傷痕累累。
這已經不是碟形世界習以為常的那種柔弱的、有點傻乎乎的魔法；這是魔法大戰，白熱化的、灼熱的戰争。
靈思風對預言并不在行，事實上他連當前都看不大明白，但他非常肯定，在很近很近的将來，差不多三十秒吧，保準兒會有人說：“咱們肯定能做點什麼的對吧？”這讓他覺得非常疲憊。
沙漠在他們腳下退卻，落日的餘晖将它照亮。
“今晚似乎沒什麼星星，”奈吉爾說，“或許它們吓得不敢出來了。
” 靈思風擡起頭。
高空中有一片朦胧的銀色。
“是因為有純粹的魔法停在大氣層外面，”他說，“它已經飽和了。
” 二十七八、二十八、二…… “咱們肯定能——”柯尼娜張開嘴。
“咱們不能。
”靈思風直截了當地否決了對方，聲音裡隻略帶了那麼一丁點兒得意，“巫師會戰鬥到隻剩下最後一個勝利者為止。
其他人什麼也幹不了。
” “我可以來杯酒。
”柯瑞索說，“或許我們可以在哪兒停一下，讓我買家小酒館？” “用什麼買？”奈吉爾問，“你變窮了，記得不？” “窮我倒不介意，”沙裡發說，“頭腦清醒才讓我覺得有些困難。
” 柯尼娜輕輕戳了戳靈思風的肋骨。
“是你在控制這東西的方向嗎？” “不是。
” “那它這是去哪兒？” 奈吉爾往底下瞅瞅。
“看起來，”他說，“它正往中軸地的方向去。
往環海。
” “肯定有誰在指揮它。
” 嗨。
靈思風腦袋裡鑽出一個友好的聲音。
你不會又是我的良心吧，唔？靈思風想。
我感覺糟透了。
那個麼，很抱歉，靈思風想，不過這些沒一樣是我的錯。
我不過是這些糟心事兒的犧牲品。
我可看不出我為什麼要為它負責。
沒錯，但你可以做點什麼。
比方說？ 你可以消滅大法師。
然後這一切都會土崩瓦解。
我半點機會也沒有。
那麼你可以死于嘗試，這大概比任由魔法大戰爆發要來得好。
“聽着，請你現在就閉嘴好吧？”靈思風道。
“你說什麼？” “哦。
抱歉。
自言化語。
” “我認為，”柯尼娜說，“咱們最好還是降落吧。
” 他們朝沙漠與大海的交彙處滑過去。
那是片月牙形的海灘，沙裡有無數細小的貝殼碎片，在正常的光線底下它會白得炫目，但在一天中的這個時候卻呈現出原始的血紅色。
一排排浮木堆積在高潮線上，被浪花雕琢，被陽光漂白，活像古老的魚類化石，又或者宇宙裡最大的花藝用品櫃台。
除了海浪，一切都紋絲不動。
周圍倒還有幾塊石頭，不過它們燙得像耐火磚，無論軟體動物還是海藻都不肯在此駐紮。
就連大海看上去也毫無生氣。
假如任何兩栖動物的原型爬上這樣一片沙灘，它保準會立馬打道回府，還會告訴自己所有的親戚說，長出腿腳上岸這種事，還是幹脆忘了算了，不值當。
這裡的空氣就好像在襪子裡煮過。
即便如此，奈吉爾仍然堅持要點上一堆火。
“這樣氣氛會比較友好。
”他說，“再說了，沒準會有怪獸呢。
” 柯尼娜瞥了眼油膩膩的小浪花。
看它們滾上沙灘的模樣，仿佛是有點想逃出大海，但越獄的熱情又并不很高。
“就這兒？” “那可說不準。
” 靈思風沿着海岸線閑溜達，有時他會心不在焉地撿塊石頭扔進海裡。
有一兩塊被扔了回來。
過了一陣，柯尼娜生起了火。
用來生火的木頭非常幹燥，不含絲毫水分，鹽分倒是達到了飽和。
在四濺的火星底下，藍色和綠色的火焰騰騰地往上蹿。
巫師過來坐在舞動的陰影裡，背靠一堆發白的木頭，散發出濃烈的陰郁之氣。
最後連柯瑞索也不再抱怨口渴，乖乖地閉上了嘴巴。
午夜剛過，柯尼娜從夢中驚醒。
地平線上有一輪新月，冰冷的薄霧籠罩了沙灘。
柯瑞索仰面躺在地上打着鼾。
奈吉爾麼，理論上講應該在值夜，不過眼下他也睡得正香。
柯尼娜紋絲不動地躺在原地，用全部感官搜索那将自己驚醒的東西。
終于，她再次聽到了那個聲音。
那是種躊躇而微弱的叮當聲，在大海沉悶的音響下幾不可聞。
她站起來，或者更準确地說，她像個沒骨頭的海蜇一般滑入豎直狀态，然後又輕輕從奈吉爾手裡拿走了他的劍，整個過程沒有遭遇任何抵抗。
她穿過薄霧，空氣中連一點額外的旋渦都沒有産生。
篝火往自己身下的灰燼中沉得更深了些。
片刻之後柯尼娜回到火堆旁，把剩下的兩個人搖醒。
“啥？啥？” “我覺得你們該來看看，”她嘶嘶地說，“我覺得這可能很重要。
” “我隻不過把眼睛閉了一秒鐘——”奈吉爾抗議道。
“别管那個了。
跟我來。
” 柯瑞索眯起眼，打量着他們的臨時營地。
“那個巫師哪兒去了？” “你會看到的。
别弄出響動，說不定會很危險。
” 他們跌跌撞撞地跟在她後頭，穿過齊膝深的水汽往大海走去。
最後奈吉爾問：“為什麼會危險——” “噓！聽見了嗎？” 奈吉爾豎起耳朵。
“是那種好像鈴聲的聲音？” “瞧……” 靈思風呆愣愣地走在沙灘上，雙手抱着一大塊圓形的石頭。
他一言不發地走過他們身邊，眼睛始終直視前方。
他們跟在他身後走過冰冷的沙灘，一直來到沙丘中間一塊光秃秃的平地。
他停下腳步把石頭一扔，動作仍然像曬衣架一樣優雅。
石頭落地時叮當一聲響。
地上已經有一大圈石頭。
大多數都沒能壘起來。
三人蹲伏在地，仔細觀察。
“他睡着了？”柯瑞索問。
柯尼娜點點頭。
“他想幹嗎？” “我覺得他是想造塔。
” 靈思風搖搖晃晃地走回石頭中央，異常仔細地把一塊石頭壘在空氣上。
石頭掉了下去。
“看來這事兒他可不怎麼在行，我說。
”奈吉爾道。
“真讓人傷心。
”柯瑞索說。
“或許我們該把他叫醒。
”柯尼娜說，“可我聽人說過，如果你叫醒夢遊的人，他們的腿會掉下來還是怎麼的。
你們怎麼想？” “說不定會有危險，對巫師來說。
”奈吉爾道。
他們調整姿勢，努力在冰冷的沙地上待得更舒服些。
“真可悲，不是嗎？”柯瑞索說，“他又不是什麼貨真價實的巫師。
” 柯尼娜和奈吉爾努力回避對方的目光。
最後男孩咳嗽一聲道：“我也不是什麼貨真價實的蠻族英雄，你知道。
或許你已經注意到了。
” 他們注視着靈思風辛勤勞作的身影，過了一會兒柯尼娜說：“真要說的話，我覺得自己在理發方面也有些欠缺。
” 兩人都目不轉睛地盯着夢遊的人，腦袋裡各轉着自己的心事，面皮因為相同的難堪漲得通紅。
柯瑞索清清嗓子。
“如果這能讓誰感覺好些，”他說，“我有時也察覺到自己的詩作還存在許多不足。
” 靈思風小心翼翼地拿起一塊大石頭，企圖把它壘到一塊鵝卵石上。
它落到地上，但他似乎對結果很滿意。
“作為一個詩人，”柯尼娜字斟句酌地問，“對眼下的情形你會怎麼說？” 柯瑞索滿不自在地動了動。
“可笑的老東西，生活真是個。
”他說。
“相當合适。
” 奈吉爾躺下來。
他凝視着模模糊糊的星星，又突然坐得筆直。
“你們看見沒？”他大聲問。
“什麼？” “就像一道閃光，就像——” 在中軸向的地平線上，一朵五彩的花靜靜綻放。
它迅速擴張，涵蓋了平常光譜上的所有色調，最後閃爍出耀眼的八色光。
消失前它還把自己蝕刻在了他們的眼球上。
片刻之後，遠處傳來轟隆隆的聲響。
“某種魔法武器。
”柯尼娜眨眨眼。
一陣暖風卷起薄霧，推着它飄過他們身旁。
“見鬼，”奈吉爾站起身來，“我要去叫醒他，哪怕最後必須擡着他走。
” 他正要伸手去拍靈思風的肩膀，突然有什麼東西從高處掠過他們頭頂，發出的聲音活像是一隻鵝吸進了笑氣。
那東西消失在他們背後的沙漠裡，接着傳來一種能讓假牙打哆嗦的聲響，外加一道綠色的閃光和一聲“砰”。
“我來叫醒他，”柯尼娜說，“你去把飛毯拿過來。
” 她爬進石頭圈裡，輕輕拉住巫師的胳膊。
柯尼娜喚醒夢遊症患者的方式極其科學，我們原本有幸目睹一次教科書式的演示，隻可惜靈思風把手裡的石頭掉在了自己腳背上。
他睜開眼睛。
“我在哪兒？”他問。
“海灘上。
你一直在……呃……在做夢。
” 靈思風依次朝霧氣、天空、那圈石頭、柯尼娜、那圈石頭眨眨眼，最後他的目光回到天上。
“發生了什麼事？”他問。
“魔法煙花吧，大概。
” “哦。
這麼說已經開始了。
” 他搖搖晃晃、跌跌撞撞地出了石圈，朝快要熄滅的火堆前進。
柯尼娜把他那踉踉跄跄的步态看在眼裡，覺得他或許并沒有完全醒過來。
他走了幾步，又似乎想起了什麼。
他低頭看看自己的腳，然後說了句：“嗷——” 就在他快走到火堆前的時候，之前一個咒語的沖擊波終于擴散到他們身邊。
咒語的目标本是二十裡之外的阿爾－喀哈裡，所以來到他們跟前時波陣面已經彌散得很厲害，對事物的性質幾乎沒有産生任何影響。
它帶着微弱的吮吸聲沖過沙丘，片刻間篝火閃出紅色和綠色，奈吉爾的一隻涼鞋變成了一隻煩躁的小獾，沙裡發的頭巾裡則飛出一隻鴿子。
然後它便過去了，一路燃向大海。
“這是什麼？”奈吉爾踢了那隻獾一下，小家夥正在嗅他的腳。
“呃？”靈思風道。
“這個！” “哦，這個啊，”靈思風說，“不過是一個咒語的餘波。
阿爾－喀哈裡的塔多半被打中了。
” “它肯定很厲害，竟然能影響到我們。
” “很可能。
” “嘿，以前那可是我的宮殿。
”柯瑞索沒精打采地說，“我是說，我知道它是一份很大的産業，但它也是我的一切。
” “抱歉。
” “城裡還有人呢！” “他們多半沒什麼事兒。
”靈思風說。
“太好了。
” “無論他們現在是什麼。
” “啥？” 柯尼娜抓住他的胳膊。
“别對他大喊大叫，”她說，“他現在根本不是他自己。
” “啊，”柯瑞索陰沉地說，“這倒是一種進步。
” “我說，這樣講話可不大公平。
”奈吉爾抗議道，“我是說，是他把我帶出了蛇坑，而且他還知道許許多多——” “沒錯，巫師總害你惹上隻有他們才能害你惹上的麻煩，然後又幫你搞定它。
這一點他們特别拿手。
”柯瑞索說，“然後他們還指望你感恩戴德呢。
” “哦，我覺得——” “這話早該有人講了。
”柯瑞索氣呼呼地揮舞着雙手。
紛亂的天空中又一道咒語飛過，暫時照亮了他的身影。
“瞧瞧！”他厲聲道，“哦，他的用意是很好的。
他們的用意都很好。
他們大概以為碟形世界該由自己統治，這樣一切都會好得多。
相信我，決心想為世界做點好事，這樣的人最可怕了。
巫師！說到底，他們究竟能派上什麼用場？我的意思是，有哪個巫師幹過什麼值得一提的事兒？你能說出哪怕一樣來嗎？” “我覺得這話有點太殘忍。
”柯尼娜說。
不過她的聲音裡帶着一絲波動，暗示在這個問題上她其實很願意讓人說服。
“哼，他們讓我惡心。
”柯瑞索喃喃道。
他感到自己的酒全醒了，這感覺很不讨他喜歡。
“我覺得我們該試着睡會兒，這樣大家都會感覺好些。
”奈吉爾施展外交手腕，“陽光之下事情總會顯得好很多。
幾乎總會，至少是。
” “而且我的嘴裡也覺得不是味兒。
”柯瑞索低聲嘟囔，顯然決意要緊緊抓住最後一點點怒氣不撒手。
柯尼娜朝火堆回轉身。
她意識到眼前的一幕裡少了些什麼——少了些靈思風的形狀。
“他走了！” 事實上靈思風已經在黑黢黢的海面上飄了半裡遠。
他蹲坐在飛毯上，活像尊憤怒的佛像，腦子裡是一鍋盛怒、羞愧和狂躁的粥，還外加一點義憤作為小菜。
他并不奢望能得到很多，從來沒有。
他當了巫師，一直沒轉行，盡管他對這行壓根兒一竅不通。
他從來都盡了自己最大的努力，可現在整個世界都合起夥來對付他。
好吧，他一定要讓他們瞧瞧。
至于“他們”究竟是誰，他又要讓他們瞧點什麼，這些都不過是細枝末節罷了。
他伸手摸摸自己的帽子，想尋得一點點安慰；與此同時，帽子在氣流的作用下失去了自己最後幾塊金屬片。
行李箱也有自己的麻煩。
在阿爾-喀哈裡的塔底附近，大片區域遭到了魔法無情的轟炸，眼下它已經飄過現實的地平線，時間、空間和物質紛紛失去獨立的身份，互相穿起了對方的行頭。
那景象簡直難以形容。
如果實在要形容的話它大緻是這樣的： 它就像鋼琴被扔進井裡幾秒鐘之後的聲音。
它嘗起來是黃色的，觸感仿佛羽狀花紋。
它聞起來類似月全食。
當然，靠近塔底的地方那才是真的奇怪。
任何缺少防護的東西都不可能在這裡存活，就好像超新星爆炸的時候不可能下雪。
幸運的是行李箱對此一無所知，它一路穿過這個大旋渦，純粹的魔法在它的蓋子和鉸鍊上凝結。
它的心情糟透了，不過話說回來，它平時的心情也并沒有什麼不同，隻不過眼下它的憤怒化作一圈壯觀的彩色光暈環繞在它身旁，讓它看起來仿佛一隻怒發沖冠的兩栖動物，剛剛從熊熊燃燒的沼澤爬上岸。
塔裡又熱又憋悶，到處不見地闆，隻在牆邊有一系列通道。
通道上站滿了巫師，中央則有一道第八色光柱噼啪作響，巫師們正把力量注入光柱。
在它的底部站着阿必姆，帽子上的第八色寶石閃爍着無比耀眼的光芒，就好像它們是通向某個宇宙的洞口，而通道的另一頭竟是一顆恒星的内部。
維齊爾伸長了雙手，十指張開，雙眼緊閉，嘴巴因為集中精神而抿成了一條細線。
他正在平衡各方的力量。
巫師能控制的能量通常要受他自己身體條件的限制，但阿必姆學得很快。
你必須把自己變成沙漏的隔闆，平衡的支撐點，拴香腸的繩子。
隻要做得正确，你就會成為力量，它将變成你的一部分，而你将能夠—— 我們有沒有提到他的雙腳離開地面有好幾英寸遠？好吧，他的雙腳離開地面有好幾英寸遠。
阿必姆正在為一個咒語積蓄能量，這咒語會飛上空中，化作一千個尖叫的惡魔攻向安科的塔。
然而就在這時，他聽見有人在大聲擂門。
遇到這樣的情況，傳統上有一句話是非說不可的，無論被敲的門是帳篷上的簾子、氈包上的一塊獸皮、結結實實的三英寸橡木外加大鐵釘，又或者它是一片帶着桃花心木鑲片的硬紙闆，還附帶一盞用難看的玻璃碎片拼起來的小燈以及能演奏二十首流行小調（二十首音樂迷哪怕聾了五年也不會想聽的小調）的門鈴。
所以，敲門聲響起之後，就有一個巫師轉身面對另一個巫師，循規蹈矩地問：“這麼晚了不知還有誰會來？” 木門又被咚咚咚地擂了一陣。
“外頭不可能還有人活着。
”另一個巫師道。
說話時他站得有些緊張，因為當你排除了活人的可能性，接下來自然隻能懷疑那或許是個死人。
這一次砸門的力道讓鉸鍊也嘎吱作響。
“咱們誰最好出去看看。
”第一個巫師說。
“好樣的。
” “啊。
哦。
好吧。
” 他磨磨蹭蹭地走下短短的拱形通道。
“那我可就下去看看來人是誰了？”他說。
“棒極了。
” 那個巫師遲疑着走向大門，我們可以看到他的模樣十分怪異。
在塔内的高能力場裡，普通袍子不足以提供足夠的保護，因此在錦緞與天鵝絨之上他還穿了件厚厚的長罩衣，裡面塞滿花揪樹的刨片，表面繡滿工業化大批量生産的符咒。
他在尖帽子上固定了一個帶煙色玻璃的面罩，他的鐵護手大得吓人，暗示此人很可能是超音速闆球比賽裡的守門員。
他笨手笨腳地擺弄着插銷，主廳裡浩大的工程還在繼續，制造出足以引起光化反應的閃光和脈動，在他周圍投下刺眼的陰影。
他拉下面罩，把門打開一條縫。
“我們不需要任何——”他本該好好琢磨琢磨再開口的，因為這半句就是他的墓志銘了。
過了好些時候，他的同伴才注意到這人一直沒回來，于是信步走下通道去尋他。
門大開着，塔外是個魔力充盈的地獄，正朝着咒語編織的保護網咆哮不止。
事實上門并沒有完全打開，他把門一拉想看看這是為什麼，結果發出一聲微弱的嗚咽。
“咋——”以這樣一個音節結束一生的确有些遺憾。
靈思風高高地飄在環海上空，覺得自己有點傻。
這種事每個人或遲或早都會遇到。
打個比方，酒館裡有人撞了你的胳膊肘，你飛快地轉過身去沖對方破口大罵，結果卻慢慢意識到，自己眼睛對上的原來是人家的皮帶扣，而那個人大概根本沒經過娘肚子，而是直接幾刀削出來的。
或者一輛車追了你的尾，你沖出去跟司機揮舞拳頭，結果他卻像那些恐怖的折疊魔術一樣，不停地伸展出更多的身體，于是你終于明白，剛才他肯定是坐在後座上來着。
又或者你也許正領着造反的同夥往船長的艙房走，你使勁捶門，而他把大腦袋探出來，兩隻手裡各一把彎刀。
你對他，“我們來接管這艘船，你這混蛋，夥計們都跟我站在一條戰線上！”他回答說：“什麼夥計？”而你突然感到背後有一片巨大的空洞，于是你說：“呃……” 換句話說，假如你曾經任由怒氣把自己遠遠抛上複仇的沙灘，你一定挺熟悉這種滾燙的不祥之感，也就是說感到自己被留在了——讓我們借用日常生活中富有詩意的語言吧——深深的糞坑。
靈思風仍然覺得很憤怒，很丢臉以及諸如此類，但這些情緒已經稍稍減弱了一點點，讓他平日的性格可以部分地重新擡頭。
它發現自己正搭着藍色和金色的羊毛毯高高地飛翔在粼粼波光之上，所以心情并不怎麼愉快。
他正在往安科－莫波克前進。
他開始回憶原因何在。
當然，安科－莫波克是這一切的開端。
說不定這是因為大學的存在。
它充盈着太多的魔法，于是就好像一顆沉甸甸地墜在宇宙這張破布上的大炮彈，把現實抻得非常非常之薄。
所以事情才會從安科開始，也會在那裡結束。
那兒還是他的家，雖然作為家它實在沒有什麼值得誇耀的地方，但它在呼喚他。
我們已經暗示過，靈思風的祖先裡似乎有一定數量的齧齒類動物存在；所以每當情
