第一集
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箱緊随其後，同他倆撞在一塊兒。
“對——頭！” “噢，諸神在上，”靈思風道，“瞧那兒！” “對——頭？” 從廚房附近的一塊格栅處湧出了一片閃閃發光的黑潮。
黃昏的星光閃耀在幾百萬黑色的小背甲上。
但讓人心煩意亂的并非這一大片蟑螂的模樣，關鍵在于它們移動的方式——每排一百隻，齊頭并進。
當然，蟑螂同大學裡其他非正式居民一樣，都有點不同尋常，可無數隻小腳整齊劃一地踏在石闆上，那聲音的确是特别地令人不爽。
靈思風小心翼翼地跨過行進中的蟑螂縱隊。
圖書管理員則是一躍而過。
行李箱也跟了過去，不過動靜自然要大些，類似某人在薯片上跳起了踢踏舞。
靈思風終于同所有的昆蟲、所有驚慌失措的小老鼠一道逃出了大學，當然行李箱是給硬逼着繞道從大門走的，因為讓它走秘道它也隻會在牆上砸出個洞而已。
靈思風合計着，假如安安生生地喝上幾杯啤酒還不能對自己有所幫助，那麼再多喝幾杯多半能夠奏效。
反正這招肯定值得一試。
這就是為什麼他沒去大廳用晚餐的原因。
後來的事件将會證明，這是他一輩子錯過的最重要的一頓飯。
順着大學的圍牆往前，伴随着一聲微弱的“叮當”，有爪鈎挂上了牆垛。
片刻之後，一個全身黑衣的纖細身影輕輕跳進了校園裡，它朝大廳的方向跑起來，行動時沒有一點聲音，很快便在陰影中消失了。
反正也沒人會注意到它。
在校園的另一側，大法師正朝學校大門走去。
每次他的腳落在鵝卵石上，藍色的火星都噼啪作響，把傍晚的露水蒸發得幹幹淨淨。
屋裡熱極了。
大廳順時向一側有個大火爐，幾乎閃出了白熾的光。
巫師都很怕冷，因此木頭被燒得很旺，火焰噴射出的熱氣甚至融化了二十英尺開外的蠟燭，連長桌上的清漆也熱出了泡泡。
宴席上的空氣裡全是煙葉燃燒的藍色，四處流竄的魔法把它們扭曲成各種奇異的形态。
主桌上，一整隻烤豬的屍首顯出極端不悅的樣子，因為人家竟不肯等它把嘴裡的蘋果吃完就把它給宰了。
另外，黃油的大學模型正輕輕柔柔地沉下去，化作一攤油膩。
大廳裡有好多啤酒。
到處都能看見臉蛋通紅的巫師，興高采烈地唱着古老的祝酒歌，一面還互相拍打膝蓋，“吼！”、“吼！”地叫着。
對于這種舉止，唯一可能的借口隻能是，巫師們個個單身，隻好盡量給自己找些樂子。
這種整體性的歡快氣氛還有另外一個原因，那就是眼下誰也沒盤算着要幹掉誰。
這在魔法圈裡實在不同尋常。
高階巫師的圈子是個危機四伏的地方。
每個巫師都會想盡辦法搞掉自己上頭的同胞，同時還要狠命踐踏下邊人的手指頭。
有人說巫師們天性裡都帶些挺健康的競争意識，這就等于是說鋸脂魚生來有點容易餓。
不過，曾經爆發的魔法師大戰實在太過慘烈，害得碟形世界上整片整片的地區都沒法住人，于是，巫師們被禁止使用魔法解決争端——不僅因為這會給所有人都惹出老大的麻煩，也因為通常都很難辨别剩下的哪一團肥油才是獲勝的一方。
所以，傳統上巫師們的手段不過是匕首、慢性毒藥、鞋子裡的蠍子和各種妙趣橫生的陷阱——比方說剃刀一樣鋒利的鐘擺之類。
不過今晚是小仙夜，在這個日子殺死自己的巫師弟兄被認為是極其沒品的，因此眼下巫師們都覺得可以安心把頭發放下來，而不必擔心有人會拿它把自己勒死。
校長的座位空着。
韋大餐獨自在書房用餐，這在他是很适宜的舉止——就在今天早些時候，各路神仙才同深明事理的高階巫師開展了嚴肅的讨論，最終将他選為校長。
盡管已經活了八十個年頭，但韋大餐仍然忍不住有些緊張，第二隻雞都沒怎麼動。
幾分鐘後他就得發表一番演講。
韋大餐年輕時曾在各種古怪的地方尋找魔法力量——他在閃亮的八元靈符裡同魔鬼搏鬥，凝視過許多人類不該知曉的維度，他甚至鎮住了幽冥大學的津貼委員會——八重虛空裡再沒有什麼能比這個更恐怖了：兩百來個巫師揚着臉，透過卷煙的煙霧滿懷期待地盯着你看。
很快掌禮官們就會來喚他。
韋大餐歎口氣，推開一口沒嘗的布丁，起身走到碩大的鏡子跟前。
他在長袍口袋裡一通亂摸，找出幾張便箋。
過了好一會兒，他總算排出點順序，于是清了清喉嚨。
“我的同門弟兄，”他開始演練，“我無法表達我是多麼的——呃，多麼的……這所古老大學的優良傳統……呃……當我環顧四周，看着前任校長們的畫像……”他停下來，重新理理便箋，接下來顯得自信多了，“今晚我站在這裡，不由想起了關于三條腿的小販和……呃，和商人的女兒們的故事。
這個商人好像是……” 有人敲了敲門。
“進來！”韋大餐大吼一聲，又仔細瞅瞅筆記。
“這個商人，”他喃喃道，“這個商人，沒錯，這個商人有三個女兒。
我想是這樣。
對。
是三個。
看來似乎……” 他看看鏡子，然後轉過身。
他張開嘴，“你是誰——” 然後他發現這世上到底還是存在着比演講更可怕的事情。
小巧的黑色身影潛行在空無一人的走道裡，它聽到了響動，但并不怎麼在意。
在時常演練魔法的區域，令人不快的動靜實在稀松平常。
這個身影在找東西。
它并不清楚要找的是什麼，隻是确信一旦找到了自己就會明白。
幾分鐘之後，它的搜索把它帶到了韋大餐的房間。
空氣裡充滿了一圈圈的油膩，煙灰細小的顆粒随着氣流輕柔地飄浮，地闆上還有好些灼燒的痕迹，全都是腳印模樣。
這個身影聳聳肩。
巫師房間裡的東西總叫人摸不着頭腦。
它在破裂的鏡子裡瞥見自己的無數個影子，于是整理整理兜帽，然後繼續搜索。
它行動時仿佛傾聽着某種無聲的指引。
隻見它徑直走向房間另一頭的桌子，半點腳步聲也沒有。
桌上放了隻有些磨損的皮盒，又高又圓。
它蹑手蹑腳地靠近，輕輕揭開盒蓋。
裡面傳出的聲音仿佛有人隔了好幾層地毯在說話：總算來了。
怎麼這樣磨蹭？ “我是說，這一切到底怎麼開始的？我是說，過去，那可都是些真正的巫師，根本沒分什麼等什麼級的。
他們隻消走出去，然後——幹淨利落。
砰！” 光線昏暗的小酒館“破鼓”裡，一兩個客人慌慌張張地擡起頭四下打量。
他們都是新近才來城裡的。
酒館裡的常客從不關注突如其來的響動，無論那是呻吟還是煞風景的嘎吱嘎吱。
這種做法更有利于身心健康。
在城裡的某些地方，好奇心不僅能殺死貓，還會往它腳上綁幾塊鉛，再把它扔進河裡。
靈思風身前陳列着一桌子空酒杯，他的兩隻手在杯子上揮來揮去，動作不大穩當。
眼下他幾乎已經忘掉了蟑螂。
隻要再來一杯，他沒準能把床墊也抛到九霄雲外。
“嗡！一顆火球！嘶！消失得幹幹淨淨！嗡！——抱歉。
” 圖書管理員小心翼翼地拿起自己的啤酒杯，把它轉移到靈思風胳膊的射程之外。
“真正的魔法。
”靈思風憋下一個嗝。
“對——頭。
” 靈思風盯着杯裡的泡沫，然後傾下身去，往一隻碟子裡倒了些啤酒。
因為擔心自己的腦袋會從脖子上掉下來，所以做這動作時他的态度極其慎重。
酒是給行李箱的，它就埋伏在桌子底下，這讓靈思風很是欣慰。
平時它經常偷偷接近酒客，吓唬人家，逼人家喂它薯片吃，讓靈思風丢盡了臉面。
靈思風迷迷糊糊地琢磨着，不知自己思想的快車在哪裡出了軌。
“我說到哪兒了？” “對——頭。
”圖書管理員提醒他。
“沒錯。
”靈思風面色一霁，“他們才不分什麼等級、品階之類的，你知道。
那些日子他們還有大法師。
他們滿世界探險，找出新的咒語——” 他伸出手指在一攤啤酒裡蘸蘸，開始在污迹斑斑、傷痕累累的木頭桌面上亂塗亂畫。
靈思風的一個導師曾對他下過這樣的考語：“如果說他對魔法理論的理解糟糕透頂，那麼等到需要形容他的魔法實踐時，你便會發現自己無詞可用了。
”這話靈思風一直沒想明白。
難道真要擅長魔法才能當個巫師？對這一觀點他堅決表示反對。
在他内心深處，他知道自己是個巫師。
擅不擅長魔法跟這半點關系也沒有。
那隻是點額外的好處，并不真能界定一個人。
“在我小時候，”他的語氣好不惆怅，“我在本書裡看見過一張大法師的圖片。
他站在山頂上揮舞胳膊，浪花全往上湧，你知道，就好像安科灣刮大風那時候，而且他身邊淨是電閃雷鳴——” “對——頭？” “我也不知道那是為什麼，沒準兒他穿了雨鞋。
”靈思風好不耐煩地應付一句，又恍恍惚惚地繼續往下講。
“而且他還有根法杖，頭上還有頂帽子，就跟我的一樣。
他的眼睛好像在發光什麼的，而且還有種好像閃光的東西從他手指尖蹿出來。
我就想，總有一天我也要這樣，而且——” “對——頭？” “就一半吧，那。
” “對——頭。
” “神奇呵。
” 靈思風在啤酒裡完成了他的素描。
懸崖上立着一個木棍似的人影，看起來并不十分像他——用走了氣的啤酒畫畫也沒法太精确不是——反正意思到了就行。
“那才是我的理想。
”他說，“嗡！而不是這些亂七八糟的什麼書啊什麼的，根本不該這麼着。
我們需要的是真正的魔法。
” 最後那句原本可以赢得一項大獎——“本日錯得最離譜的一句話”，然而靈思風接下來又說了一句： “可惜現在已經沒有那種人了。
” 鋅爾特拿自己的調羹輕輕敲着桌子。
他一身為正式場合特制的長袍，外加代表神聖先知會的圍鼠毛兜帽以及代表五級巫師的黃色腰帶，形象相當醒目。
他在第五級已經待了三年，就等哪個六級巫師騰出空來——六十四個六級巫師隻要死一個就成。
不過眼下他情緒挺好。
剛剛的晚餐相當令人滿意，他房間裡還有一小瓶毒藥，保證無色無味，隻要使用得當，幾個月之内他笃定能晉級。
生活真是不錯。
片刻之後就是九點整，大廳盡頭的大鐘開始哆嗦。
調羹打出的拍子沒起多大作用。
鋅爾特拿起個白镴大酒杯，使勁往桌上一蹾。
“兄弟們！”他大喊一聲，喧嘩聲慢慢止住，他點點頭，“謝謝你們。
請各位起立，準備好迎接，唔，鑰匙儀式。
” 底下一片笑聲，還有普遍燃起的期待之情。
巫師們紛紛推開長凳，晃晃悠悠地站起身來。
通向大廳的兩扇大門已經上了鎖，還插了三根門闩。
新當選的校長必須三次請求許可，門才會打開，表示他受到了巫師們的普遍認可。
或者諸如此類的。
這儀式的緣起大家早忘了，但它卻正是保留一項傳統的原因所在。
反正這個理由總不會比别的理由更糟。
談話聲漸漸低下去。
一屋子巫師都盯着大門。
敲門聲輕柔地響起來。
“走開！”巫師們高叫道，這裡頭隐含的幽默太過微妙，有些巫師甚至樂不可支，笑得癱倒在地。
鋅爾特拿起鐵制的巨大鑰匙圈。
鐵圈上挂着大學裡的各種鑰匙，它們并非全用金屬打造，也并不全都可見。
其中一些的模樣實在古怪。
“外間敲門者何許人也？”他吟詠道。
“是我。
” 這聲音的奇特之處在于，每個巫師都覺得說話人就站在自己背後，大多數人甚至不由自主地扭頭往後瞅。
在随後那陣目瞪口呆的寂靜中，門鎖發出短促而尖厲的咔嗒聲。
巫師們個個膽戰心驚，卻又移不開視線。
隻見鐵制插銷自作主張地滑開了，被時間變得比石頭還要硬的大塊橡木門闩慢慢滑落地上，鉸鍊燒成了紅色，然後變黃、變白，終于炸開。
最後，大門|向内坍進大廳裡，緩慢而不可阻擋。
燃燒的鉸鍊上冒出濃煙，模糊了站在門口的那個人影。
“見鬼，維睿德，”門邊一個巫師道，“這一手可真不賴。
” 那人影大步走進光線底下，大家這才發現，來者原來并非維睿德·韋大餐。
他比最矮的巫師都至少矮上一個頭，他還比大家都年輕了幾十歲；看模樣他大概十歲上下，身上隻穿了一件白色的袍子，一隻手裡拿的法杖都比他自己要高出不少。
“嘿，他可不是巫師——” “他袍子上怎麼沒有兜帽，我說？” “他的帽子呢？” 陌生人從一排瞠目結舌的巫師面前走過，最後站到了主桌跟前。
鋅爾特低下頭，映入他眼簾的是張瘦小、稚嫩的臉，被一團濃密的金發包裹着。
最引人注目的是那兩隻金色的眼睛，它們從深處散發着光芒。
不過鋅爾特覺得它們看的并不是自己，而是自己腦袋之後六英寸之外的某個點。
他感覺自己仿佛擋了人家的道，而且站在這兒純屬多餘，毫無用處。
他奮力聚攏自己的威嚴，又把身闆挺得筆直。
“這到底是什麼，唵，意思？”他說。
這話講得确實沒什麼魄力，他自己也承認，但對方的目光如此穩定、耀眼，簡直讓他腦子裡空空如也。
“我來了。
”那陌生人道。
“來了？為啥要來？” “為了屬于我的位置。
我的座位在哪兒？” “你是學生？”鋅爾特厲聲質問，臉氣得煞白，“你叫什麼名字，年輕人？” 男孩并不理會，徑自打量起聚在大廳裡的巫師。
“誰是這裡最厲害的巫師？”他問，“我想會會他。
” 鋅爾特把頭一點。
過去幾分鐘裡，大學的兩個雜工一直在悄悄靠近，現在他們把這個不速之客夾在了中間。
“拉他出去，丢到街上。
”鋅爾特道。
兩個雜工都是虎背熊腰、不苟言笑的壯漢，他們的手活像一捆一捆的香蕉，緊緊抓住了男孩煙筒杆子似的細胳膊。
“我會通知你父親的。
”鋅爾特嚴厲地說。
“這是怎麼了？” 鋅爾特轉過身，發現背後是銀星會的首領斯卡麼·比立亞斯。
鋅爾特的身材與竹竿相近，而比立亞斯正相反，他傾向于往橫向發展，模樣活像個小型氣球，氣球上還莫名其妙地套上了藍色天鵝絨和圍鼠皮。
把這兩位拼在一起再除以二，正好可以得到兩個正常體積的人類。
很不幸，比立亞斯自認為對付孩子很有一手，并且非常以此為豪。
他在滿肚晚餐許可的範圍内盡量彎下腰，一張胡子拉碴兒的紅臉伸到男孩面前。
“怎麼回事，小夥子？”。
“這個小孩兒硬闖進來，因為，據他講，他想會會厲害的巫師。
”鋅爾特很是不以為然。
小孩總讓他極其厭煩，這或許能夠解釋為什麼他會對他們具有這樣大的吸引力。
眼下他正努力阻止自己去思考大門的遭遇，到目前為止都還很成功。
“這沒什麼不對。
”比立亞斯道，“但凡有點頭腦的小夥子都想當巫師。
我小時候也想當個巫師來着。
對不，小夥子？” “你強嗎？”男孩問。
“啊？” “我問你是不是很強大。
你有多厲害？” “厲害？”比立亞斯站直身子，一面撫弄自己代表八級巫師的腰帶，一面沖鋅爾特眨眨眼，“哦，挺厲害的。
在巫師裡頭算是相當厲害。
” “很好。
我向你挑戰。
使出你最強大的魔法，然後等我打敗了你，嗯，我就要變成校長。
” “什麼，你這不知天高地厚——”然而鋅爾特的抗議淹沒在其他巫師的爆笑裡。
比立亞斯拼命拍打自己的膝蓋，至少是他能夠到的最接近膝蓋的部位。
“決鬥，呃？”他說，“很不錯嘛，呃？” “決鬥是禁止的，你很清楚。
”鋅爾特道，“無論如何，這事從頭到尾都可笑至極！我不知道是誰幫他弄倒了大門，但我絕不會袖手旁觀，任由你浪費我們的時間——” “得了，得了，”比立亞斯道，“你叫什麼名字，小夥子？” “科銀。
” “科銀，先生。
”鋅爾特厲聲道。
“那，我說，科銀，”比立亞斯道，“你想看看我的魔法有多強，呃？” “是。
” “是，先生。
”鋅爾特再次發難。
科銀不為所動地瞪他一眼，那眼神如時間一般古老，是那種會在火山小島的岩石上曬太陽、而且永遠也不會厭倦的眼神。
鋅爾特突然覺得口幹舌燥。
比立亞斯擡起兩隻手，要求大家安靜。
接着，他以一個極富戲劇性的動作卷起左臂的袖子，把手伸了出來。
大廳裡的巫師都看得饒有興味。
衆所周知，八級巫師是不屑于使用魔法的，他們的時間大多花在冥想上，冥想的對象通常都是下一餐的菜譜，此外當然還有如何避開野心勃勃的七級巫師的注意。
今天可有的看了。
比立亞斯朝男孩咧嘴一笑，對方的回應是沖他瞪眼，目光聚焦在老巫師腦袋之後幾寸之外。
比立亞斯略微有些慌神，他彎了彎手指。
突然之間，這不再是他預想中那種無傷大雅的遊戲，他心中湧出一股無法抑制的沖動，想要讓人歎為觀止。
不過這感覺很快就被惱怒取代——竟然為這種事心神不甯，實在太蠢了。
“我就讓你看看，”他深吸一口氣，“馬裡優的奇妙花園。
” 人群中響起一片耳語。
幽冥大學的整個曆史上，隻有四位巫師能變幻出完整的花園。
大多數巫師都能造出樹和花，有些還能弄出鳥來。
這并非最強大的咒語，它沒法撼天動地，可馬裡優的咒語異常繁複，要想完成其中的微妙細節，非得技藝純熟精湛不可。
“你看好了，”比立亞斯補充道，“我袖子裡什麼也沒有。
” 他的嘴唇嚅動起來，雙手顫抖着從空中揮過。
一潭金色的火花在他掌中嘶嘶作響，然後微微拱起，化作一個模糊的球形，細節也逐漸顯現出來…… 根據傳說，馬裡優是最後幾位掌握萬法之源的大法師之一，他創造的花園是個封閉的小宇宙，在這裡沒有時間，他可以避開外界的紛擾，安安靜靜地抽煙、思考。
這事兒本身就是個謎，因為巫師們全都沒法理解，擁有大法師那樣強大的力量，世上怎麼還會有什麼事兒令他煩擾。
無論如何，馬裡優漸漸往自己那個世界的深處退卻，終于有一天關閉了身後的入口。
花園在比立亞斯手裡形成一個閃閃發光的球體。
離他最近的幾個巫師紛紛伸長脖子，從他肩頭往下看。
那是個直徑兩英尺的球體，裡頭能看見撒滿鮮花的迷你大地，不遠處有一汪湖水，每一道漣漪都清清楚楚，幾座紫色的大山前頭還有片森林，模樣怪有趣的。
蜜蜂大小的鳥兒在樹木之間飛來飛去，兩隻小鹿站在草地上，不比老鼠更大，雙雙擡起眼睛往外盯着科銀。
被盯着的這位卻挑剔地說：“挺不錯的。
把它給我。
” 他從巫師手裡拿過那個無形無質的球體，把它舉高。
“怎麼這麼小？”他問。
比立亞斯拿張帶蕾絲花邊的手絹擦擦額頭。
“這個，”他的聲音很微弱，因為被科銀的語氣驚得目瞪口呆，他甚至無力義憤填膺，“自古時候起，這咒語的效力就——” 科銀歪着腦袋站了一會兒，就像在傾聽什麼聲音。
接着他低聲吐出幾個音節，伸手撫過球體的表面。
圓球在擴張。
前一秒它還是男孩手中的玩具，下一秒—— ——巫師們站在清爽的草地上，陰涼的牧場一路延伸到湖裡，山中吹來柔和的微風，風裡帶着百裡香和幹草的芬芳。
天空一片深藍，又在天穹處轉為紫色。
草地上，樹下的小鹿擡起頭，對新來的人投以猜忌的目光。
鋅爾特滿臉震驚地低下眼睛。
一隻孔雀正在啄他的鞋帶。
他張開嘴，又停下來。
科銀仍然捧着圓球，一個空氣構成的球。
裡頭的東西形狀扭曲，仿佛是透過魚眼睛或者瓶底看見的圖像，但那确實是幽冥大學的大廳無疑。
男孩看看周圍的樹，又若有所思地瞥眼遠處山頂上的皚皚白雪，最後他朝瞠目結舌的巫師們點點頭。
“這兒還不錯，”他說，“今後可以再來。
”他的雙手比畫出一串複雜的動作；那動作很難形容，反正看上去就仿佛是把他們裡外掉了個個兒。
現在巫師們回到了大廳，而男孩手掌上則是不斷縮小的花園。
在一陣驚悸、沉重的靜默中，他把它交回到比立亞斯手裡，“挺有意思的。
現在我來施點魔法。
” 他舉起雙手，瞧瞧比立亞斯一一然後把他變沒了。
大廳裡亂作一團，這種時候，類似的狀況總是在所難免。
科銀站在這一切的中央，被油膩膩的煙霧包圍着，泰然自若。
鋅爾特毫不理會四周的喧嚣，自顧自慢慢彎下腰，從地上撿起一片孔雀羽毛，動作極其小心。
他把羽毛在嘴唇上來回摩擦，目光從門口轉向男孩再轉向校長的空座位；然後他把薄薄的嘴唇抿得更緊些，臉上露出一個微笑。
一個鐘頭之後，城市上方的明朗天空隆隆地打起了雷，靈思風輕聲唱起歌來，完全把蟑螂抛到了九霄雲外。
一張床墊孤零零地在街頭遊蕩，而鋅爾特則關上了校長書房的房門，轉身面對自己的巫師同胞。
他們一共六個，個個憂心忡忡。
這些人的确愁得厲害，因為他們竟肯聽取鋅爾特的意見，而他不過是個五級巫師而已。
“他上床了，”他說，“喝了杯熱牛奶。
” “牛奶？”其中一個巫師問，他的聲音裡滿是疲憊的驚懼。
“他太小了，還不能喝酒。
”庶務長解釋說。
“哦，沒錯。
真夠傻的我。
” 他對面一個眼睛凹陷的巫師問：“你們瞧見他對付大門那手了嗎？” “反正我知道他是怎麼對付比立亞斯的！” “他究竟做了什麼？” “我不想知道！” “兄弟們，兄弟們——”鋅爾特語帶安撫。
他俯視着他們焦慮的面孔，心裡暗想：整日吃吃喝喝，每天隻知道坐等仆人送上下午茶。
太多時間花在憋悶的書房裡讀死人寫的舊書。
太多金絲繡花和可笑的儀式。
太多脂肪。
大學全身上下都是毛病，隻需要好好推上一把…… 或者好好拉上一把。
“我懷疑我們是不是真的有，唔，什麼麻煩”他說。
未知陰影之賢者會的格拉圍·得門特一拳砸在桌面上。
“看在老天的分上，我說！”他厲聲道，“一個不知哪兒來的小毛孩晚上晃進大學，打敗了兩個最好的巫師，坐到了校長的椅子上，而你懷疑我們是不是真有麻煩？那孩子是個天才！從今晚的情形看，整個碟形世界也找不到哪個巫師可以同他對抗！” “我們為什麼要同他對抗？”鋅爾特曉之以理。
“因為他比我們更強大！” “所以？”鋅爾特的聲音光滑極了（相比之下，玻璃仿佛犁過的農田），甜蜜極了（相比之下，蜂蜜顯得活像沙礫）。
“所以我們理所當然應該——” 格拉圍遲疑起來。
鋅爾特給他一個鼓勵的微笑。
“咳咳。
” 哼哼的人是瑪岩·卡叮，蒙蔽兄弟會的會長。
此時他正把戴滿戒指的手指交叉在一起，銳利的目光從手指上方射向鋅爾特。
庶務長對此人十分厭惡，對他的才智也相當懷疑——懷疑他沒準兒很有些聰明，還懷疑對方雖然長了滿臉贅肉，那背後卻很可能隐藏着一個不差的腦袋，裡邊沒準兒全是锃亮锃亮的小齒輪，一天到晚不停地瘋轉。
“對于使用自己的力量，他似乎并不特别狂熱。
”卡叮道。
“可比立亞斯和維睿德的事怎麼說？” “小孩子賭氣罷了。
”卡叮道。
其他巫師的目光都在卡叮和庶務長之間來來回回。
他們意識到有什麼東西不對勁，卻懵懵懂懂地鬧不清楚究竟怎麼回事。
為什麼巫師們沒能成為碟形世界的統治者？原因很簡單。
随便找兩個巫師，給他們一根繩子，他們會本能地往相反的方向扯。
也不知道是由于基因還是後天的訓練，反正他們對相互合作的态度足以讓一頭牙痛得要命的老公象顯得像隻工蟻。
鋅爾特攤開雙手。
“兄弟們，”他再度開口，“你們還沒有看清剛剛發生的是什麼事嗎？一個天賦異禀的年輕人，很可能成長于缺乏教化的，唔，鄉下。
他從骨子裡感受到了魔法的古老召喚，跋山涉水，曆經難以想象的艱險，終于抵達了旅途的終點，獨自一人，卻無所畏懼。
這一切隻是為了向我們，他的導師，尋求一種穩定的影響，希望我們能塑造、指引他的才能！我等何德何能，竟想着要把他趕走，讓他遭遇，唔，嚴冬的寒風，讓他永遠得不到——” 這番長篇大論被格拉圍擤鼻涕的聲音打斷了。
“現在又不是冬天，”一個巫師冷冷地說，“而且今晚天氣挺暖和。
” “讓他遭遇春季那難以捉摸、陰晴不定的天氣！”鋅爾特咆哮道，“并且上天必定會詛咒那些，唔，在這種時候仍然——” “都快夏天了。
” 卡叮若有所思地揉揉鼻梁。
“那孩子拿了根法杖。
”他說，“是誰給他的，你問過嗎？” “沒。
”鋅爾特還在對那個老打斷自己的家夥怒目而視。
卡叮的目光轉向自己的指甲，臉上流露出意味深長的神情。
“好吧，不管問題出在哪兒，我敢肯定它可以等到明天早上再說。
”鋅爾特仔細分辨卡叮的語調，覺得其中的厭煩純屬賣弄。
“諸神在上，他把比立亞斯都炸沒了！”格拉圍道，“而且他們說維睿德房間裡什麼也沒有，隻剩下了煙灰！” “他倆反正都挺蠢。
”卡叮安撫道，“我敢肯定，我的好兄弟，在魔法的藝術上，你總不會輸給一個黃口小兒吧？” 格拉圍遲疑了。
“那個，呃，”他說，“不。
當然不會。
”他看着卡叮臉上無辜的笑容，大聲咳嗽幾下，“當然不會，毫無疑問。
比立亞斯的确很蠢。
不過，總該采取些謹慎的防護措施——” “那麼明早我們大家就都好好提防吧。
”卡叮高高興興地說，“兄弟們，現在讓我們散會。
那孩子睡了，至少在這一點上他給咱們做了個不錯的榜樣。
等太陽升起，一切都會好起來的。
” “我可見過不少東西，陽光也無能為力。
”格拉圍陰沉沉地說。
隻有年輕人才會有這麼陽光的想法，而他不相信青春，他堅信青春絕對幹不出什麼好事。
高階巫師們魚貫而出，回到大廳。
在那裡晚餐剛剛進行到第九道菜，可謂漸入佳境。
要想讓巫師失掉胃口，一點點魔法是無能為力的，甚至目睹某人給炸成煙氣都遠遠不夠。
不知為什麼，鋅爾特和卡叮兩人落在了最後。
他們分坐長桌兩頭，像兩隻貓似的互相打量着。
貓可以坐在草地兩邊，盯着對方看上好幾個鐘頭，在這種時候，它們心裡的盤算能讓象棋大師顯得像個愣頭青。
然而同巫師相比，貓就不值一提了。
兩位巫師各自先在心裡把接下來的對話從頭到尾演練了一遍，看自己能不能占據先手；在得出結論之前，誰都不想第一個行動。
鋅爾特首先敗下陣來。
“所有的巫師都是兄弟，”他說，“我們應當彼此信任。
我有些情報。
” “我知道。
”卡叮道，“你知道那男孩的身份。
” 鋅爾特的嘴唇無聲地嚅動，他在努力預測這場對話接下來的走向。
“你隻是猜測罷了。
”過了一會兒他說。
“我親愛的鋅爾特，每當一不小心說了真話，你總要臉紅。
” “我沒臉紅！” “啊哈，”卡叮道，“正是。
” “好吧，”鋅爾特讓步了，“但你覺得你還知道些别的情況。
” 胖巫師聳聳肩。
“一丁點直覺的影子罷了，”他說，“可我為什麼要同你結盟，”那個陌生的字眼在他舌頭上滾了一圈，“你，一個小小的五級？我可以煎了你的腦子，這樣得來的情報更穩當些。
我無意冒犯，你知道，隻不過是尋求知識而已。
” 接下來的幾秒鐘，事情發生得太快，除了巫師誰都沒法理解，不過細說起來大緻是這樣的： 鋅爾特一直把手藏在桌子底下，在空氣裡畫着梅甘利姆之時間加速的符号。
現在他低聲吐出一個音節，将咒語沿着桌面送了出去。
咒語讓清漆桌面升起一道濃煙，并在中途撞上了幾條銀蛇，那是從卡叮指尖蹿出的默大師兄弟之超強力毒液。
兩道咒語猛烈相撞，熔成一顆綠色的火球。
爆炸之後，整個房間裡到處是上等的黃色水晶。
兩個巫師慢慢地、久久地瞪着對方，眼神能
“對——頭！” “噢，諸神在上，”靈思風道，“瞧那兒！” “對——頭？” 從廚房附近的一塊格栅處湧出了一片閃閃發光的黑潮。
黃昏的星光閃耀在幾百萬黑色的小背甲上。
但讓人心煩意亂的并非這一大片蟑螂的模樣，關鍵在于它們移動的方式——每排一百隻，齊頭并進。
當然，蟑螂同大學裡其他非正式居民一樣，都有點不同尋常，可無數隻小腳整齊劃一地踏在石闆上，那聲音的确是特别地令人不爽。
靈思風小心翼翼地跨過行進中的蟑螂縱隊。
圖書管理員則是一躍而過。
行李箱也跟了過去，不過動靜自然要大些，類似某人在薯片上跳起了踢踏舞。
靈思風終于同所有的昆蟲、所有驚慌失措的小老鼠一道逃出了大學，當然行李箱是給硬逼着繞道從大門走的，因為讓它走秘道它也隻會在牆上砸出個洞而已。
靈思風合計着，假如安安生生地喝上幾杯啤酒還不能對自己有所幫助，那麼再多喝幾杯多半能夠奏效。
反正這招肯定值得一試。
這就是為什麼他沒去大廳用晚餐的原因。
後來的事件将會證明，這是他一輩子錯過的最重要的一頓飯。
順着大學的圍牆往前，伴随着一聲微弱的“叮當”，有爪鈎挂上了牆垛。
片刻之後，一個全身黑衣的纖細身影輕輕跳進了校園裡，它朝大廳的方向跑起來，行動時沒有一點聲音，很快便在陰影中消失了。
反正也沒人會注意到它。
在校園的另一側，大法師正朝學校大門走去。
每次他的腳落在鵝卵石上，藍色的火星都噼啪作響，把傍晚的露水蒸發得幹幹淨淨。
屋裡熱極了。
大廳順時向一側有個大火爐，幾乎閃出了白熾的光。
巫師都很怕冷，因此木頭被燒得很旺，火焰噴射出的熱氣甚至融化了二十英尺開外的蠟燭，連長桌上的清漆也熱出了泡泡。
宴席上的空氣裡全是煙葉燃燒的藍色，四處流竄的魔法把它們扭曲成各種奇異的形态。
主桌上，一整隻烤豬的屍首顯出極端不悅的樣子，因為人家竟不肯等它把嘴裡的蘋果吃完就把它給宰了。
另外，黃油的大學模型正輕輕柔柔地沉下去，化作一攤油膩。
大廳裡有好多啤酒。
到處都能看見臉蛋通紅的巫師，興高采烈地唱着古老的祝酒歌，一面還互相拍打膝蓋，“吼！”、“吼！”地叫着。
對于這種舉止，唯一可能的借口隻能是，巫師們個個單身，隻好盡量給自己找些樂子。
這種整體性的歡快氣氛還有另外一個原因，那就是眼下誰也沒盤算着要幹掉誰。
這在魔法圈裡實在不同尋常。
高階巫師的圈子是個危機四伏的地方。
每個巫師都會想盡辦法搞掉自己上頭的同胞，同時還要狠命踐踏下邊人的手指頭。
有人說巫師們天性裡都帶些挺健康的競争意識，這就等于是說鋸脂魚生來有點容易餓。
不過，曾經爆發的魔法師大戰實在太過慘烈，害得碟形世界上整片整片的地區都沒法住人，于是，巫師們被禁止使用魔法解決争端——不僅因為這會給所有人都惹出老大的麻煩，也因為通常都很難辨别剩下的哪一團肥油才是獲勝的一方。
所以，傳統上巫師們的手段不過是匕首、慢性毒藥、鞋子裡的蠍子和各種妙趣橫生的陷阱——比方說剃刀一樣鋒利的鐘擺之類。
不過今晚是小仙夜，在這個日子殺死自己的巫師弟兄被認為是極其沒品的，因此眼下巫師們都覺得可以安心把頭發放下來，而不必擔心有人會拿它把自己勒死。
校長的座位空着。
韋大餐獨自在書房用餐，這在他是很适宜的舉止——就在今天早些時候，各路神仙才同深明事理的高階巫師開展了嚴肅的讨論，最終将他選為校長。
盡管已經活了八十個年頭，但韋大餐仍然忍不住有些緊張，第二隻雞都沒怎麼動。
幾分鐘後他就得發表一番演講。
韋大餐年輕時曾在各種古怪的地方尋找魔法力量——他在閃亮的八元靈符裡同魔鬼搏鬥，凝視過許多人類不該知曉的維度，他甚至鎮住了幽冥大學的津貼委員會——八重虛空裡再沒有什麼能比這個更恐怖了：兩百來個巫師揚着臉，透過卷煙的煙霧滿懷期待地盯着你看。
很快掌禮官們就會來喚他。
韋大餐歎口氣，推開一口沒嘗的布丁，起身走到碩大的鏡子跟前。
他在長袍口袋裡一通亂摸，找出幾張便箋。
過了好一會兒，他總算排出點順序，于是清了清喉嚨。
“我的同門弟兄，”他開始演練，“我無法表達我是多麼的——呃，多麼的……這所古老大學的優良傳統……呃……當我環顧四周，看着前任校長們的畫像……”他停下來，重新理理便箋，接下來顯得自信多了，“今晚我站在這裡，不由想起了關于三條腿的小販和……呃，和商人的女兒們的故事。
這個商人好像是……” 有人敲了敲門。
“進來！”韋大餐大吼一聲，又仔細瞅瞅筆記。
“這個商人，”他喃喃道，“這個商人，沒錯，這個商人有三個女兒。
我想是這樣。
對。
是三個。
看來似乎……” 他看看鏡子，然後轉過身。
他張開嘴，“你是誰——” 然後他發現這世上到底還是存在着比演講更可怕的事情。
小巧的黑色身影潛行在空無一人的走道裡，它聽到了響動，但并不怎麼在意。
在時常演練魔法的區域，令人不快的動靜實在稀松平常。
這個身影在找東西。
它并不清楚要找的是什麼，隻是确信一旦找到了自己就會明白。
幾分鐘之後，它的搜索把它帶到了韋大餐的房間。
空氣裡充滿了一圈圈的油膩，煙灰細小的顆粒随着氣流輕柔地飄浮，地闆上還有好些灼燒的痕迹，全都是腳印模樣。
這個身影聳聳肩。
巫師房間裡的東西總叫人摸不着頭腦。
它在破裂的鏡子裡瞥見自己的無數個影子，于是整理整理兜帽，然後繼續搜索。
它行動時仿佛傾聽着某種無聲的指引。
隻見它徑直走向房間另一頭的桌子，半點腳步聲也沒有。
桌上放了隻有些磨損的皮盒，又高又圓。
它蹑手蹑腳地靠近，輕輕揭開盒蓋。
裡面傳出的聲音仿佛有人隔了好幾層地毯在說話：總算來了。
怎麼這樣磨蹭？ “我是說，這一切到底怎麼開始的？我是說，過去，那可都是些真正的巫師，根本沒分什麼等什麼級的。
他們隻消走出去，然後——幹淨利落。
砰！” 光線昏暗的小酒館“破鼓”裡，一兩個客人慌慌張張地擡起頭四下打量。
他們都是新近才來城裡的。
酒館裡的常客從不關注突如其來的響動，無論那是呻吟還是煞風景的嘎吱嘎吱。
這種做法更有利于身心健康。
在城裡的某些地方，好奇心不僅能殺死貓，還會往它腳上綁幾塊鉛，再把它扔進河裡。
靈思風身前陳列着一桌子空酒杯，他的兩隻手在杯子上揮來揮去，動作不大穩當。
眼下他幾乎已經忘掉了蟑螂。
隻要再來一杯，他沒準能把床墊也抛到九霄雲外。
“嗡！一顆火球！嘶！消失得幹幹淨淨！嗡！——抱歉。
” 圖書管理員小心翼翼地拿起自己的啤酒杯，把它轉移到靈思風胳膊的射程之外。
“真正的魔法。
”靈思風憋下一個嗝。
“對——頭。
” 靈思風盯着杯裡的泡沫，然後傾下身去，往一隻碟子裡倒了些啤酒。
因為擔心自己的腦袋會從脖子上掉下來，所以做這動作時他的态度極其慎重。
酒是給行李箱的，它就埋伏在桌子底下，這讓靈思風很是欣慰。
平時它經常偷偷接近酒客，吓唬人家，逼人家喂它薯片吃，讓靈思風丢盡了臉面。
靈思風迷迷糊糊地琢磨着，不知自己思想的快車在哪裡出了軌。
“我說到哪兒了？” “對——頭。
”圖書管理員提醒他。
“沒錯。
”靈思風面色一霁，“他們才不分什麼等級、品階之類的，你知道。
那些日子他們還有大法師。
他們滿世界探險，找出新的咒語——” 他伸出手指在一攤啤酒裡蘸蘸，開始在污迹斑斑、傷痕累累的木頭桌面上亂塗亂畫。
靈思風的一個導師曾對他下過這樣的考語：“如果說他對魔法理論的理解糟糕透頂，那麼等到需要形容他的魔法實踐時，你便會發現自己無詞可用了。
”這話靈思風一直沒想明白。
難道真要擅長魔法才能當個巫師？對這一觀點他堅決表示反對。
在他内心深處，他知道自己是個巫師。
擅不擅長魔法跟這半點關系也沒有。
那隻是點額外的好處，并不真能界定一個人。
“在我小時候，”他的語氣好不惆怅，“我在本書裡看見過一張大法師的圖片。
他站在山頂上揮舞胳膊，浪花全往上湧，你知道，就好像安科灣刮大風那時候，而且他身邊淨是電閃雷鳴——” “對——頭？” “我也不知道那是為什麼，沒準兒他穿了雨鞋。
”靈思風好不耐煩地應付一句，又恍恍惚惚地繼續往下講。
“而且他還有根法杖，頭上還有頂帽子，就跟我的一樣。
他的眼睛好像在發光什麼的，而且還有種好像閃光的東西從他手指尖蹿出來。
我就想，總有一天我也要這樣，而且——” “對——頭？” “就一半吧，那。
” “對——頭。
” “神奇呵。
” 靈思風在啤酒裡完成了他的素描。
懸崖上立着一個木棍似的人影，看起來并不十分像他——用走了氣的啤酒畫畫也沒法太精确不是——反正意思到了就行。
“那才是我的理想。
”他說，“嗡！而不是這些亂七八糟的什麼書啊什麼的，根本不該這麼着。
我們需要的是真正的魔法。
” 最後那句原本可以赢得一項大獎——“本日錯得最離譜的一句話”，然而靈思風接下來又說了一句： “可惜現在已經沒有那種人了。
” 鋅爾特拿自己的調羹輕輕敲着桌子。
他一身為正式場合特制的長袍，外加代表神聖先知會的圍鼠毛兜帽以及代表五級巫師的黃色腰帶，形象相當醒目。
他在第五級已經待了三年，就等哪個六級巫師騰出空來——六十四個六級巫師隻要死一個就成。
不過眼下他情緒挺好。
剛剛的晚餐相當令人滿意，他房間裡還有一小瓶毒藥，保證無色無味，隻要使用得當，幾個月之内他笃定能晉級。
生活真是不錯。
片刻之後就是九點整，大廳盡頭的大鐘開始哆嗦。
調羹打出的拍子沒起多大作用。
鋅爾特拿起個白镴大酒杯，使勁往桌上一蹾。
“兄弟們！”他大喊一聲，喧嘩聲慢慢止住，他點點頭，“謝謝你們。
請各位起立，準備好迎接，唔，鑰匙儀式。
” 底下一片笑聲，還有普遍燃起的期待之情。
巫師們紛紛推開長凳，晃晃悠悠地站起身來。
通向大廳的兩扇大門已經上了鎖，還插了三根門闩。
新當選的校長必須三次請求許可，門才會打開，表示他受到了巫師們的普遍認可。
或者諸如此類的。
這儀式的緣起大家早忘了，但它卻正是保留一項傳統的原因所在。
反正這個理由總不會比别的理由更糟。
談話聲漸漸低下去。
一屋子巫師都盯着大門。
敲門聲輕柔地響起來。
“走開！”巫師們高叫道，這裡頭隐含的幽默太過微妙，有些巫師甚至樂不可支，笑得癱倒在地。
鋅爾特拿起鐵制的巨大鑰匙圈。
鐵圈上挂着大學裡的各種鑰匙，它們并非全用金屬打造，也并不全都可見。
其中一些的模樣實在古怪。
“外間敲門者何許人也？”他吟詠道。
“是我。
” 這聲音的奇特之處在于，每個巫師都覺得說話人就站在自己背後，大多數人甚至不由自主地扭頭往後瞅。
在随後那陣目瞪口呆的寂靜中，門鎖發出短促而尖厲的咔嗒聲。
巫師們個個膽戰心驚，卻又移不開視線。
隻見鐵制插銷自作主張地滑開了，被時間變得比石頭還要硬的大塊橡木門闩慢慢滑落地上，鉸鍊燒成了紅色，然後變黃、變白，終于炸開。
最後，大門|向内坍進大廳裡，緩慢而不可阻擋。
燃燒的鉸鍊上冒出濃煙，模糊了站在門口的那個人影。
“見鬼，維睿德，”門邊一個巫師道，“這一手可真不賴。
” 那人影大步走進光線底下，大家這才發現，來者原來并非維睿德·韋大餐。
他比最矮的巫師都至少矮上一個頭，他還比大家都年輕了幾十歲；看模樣他大概十歲上下，身上隻穿了一件白色的袍子，一隻手裡拿的法杖都比他自己要高出不少。
“嘿，他可不是巫師——” “他袍子上怎麼沒有兜帽，我說？” “他的帽子呢？” 陌生人從一排瞠目結舌的巫師面前走過，最後站到了主桌跟前。
鋅爾特低下頭，映入他眼簾的是張瘦小、稚嫩的臉，被一團濃密的金發包裹着。
最引人注目的是那兩隻金色的眼睛，它們從深處散發着光芒。
不過鋅爾特覺得它們看的并不是自己，而是自己腦袋之後六英寸之外的某個點。
他感覺自己仿佛擋了人家的道，而且站在這兒純屬多餘，毫無用處。
他奮力聚攏自己的威嚴，又把身闆挺得筆直。
“這到底是什麼，唵，意思？”他說。
這話講得确實沒什麼魄力，他自己也承認，但對方的目光如此穩定、耀眼，簡直讓他腦子裡空空如也。
“我來了。
”那陌生人道。
“來了？為啥要來？” “為了屬于我的位置。
我的座位在哪兒？” “你是學生？”鋅爾特厲聲質問，臉氣得煞白，“你叫什麼名字，年輕人？” 男孩并不理會，徑自打量起聚在大廳裡的巫師。
“誰是這裡最厲害的巫師？”他問，“我想會會他。
” 鋅爾特把頭一點。
過去幾分鐘裡，大學的兩個雜工一直在悄悄靠近，現在他們把這個不速之客夾在了中間。
“拉他出去，丢到街上。
”鋅爾特道。
兩個雜工都是虎背熊腰、不苟言笑的壯漢，他們的手活像一捆一捆的香蕉，緊緊抓住了男孩煙筒杆子似的細胳膊。
“我會通知你父親的。
”鋅爾特嚴厲地說。
“這是怎麼了？” 鋅爾特轉過身，發現背後是銀星會的首領斯卡麼·比立亞斯。
鋅爾特的身材與竹竿相近，而比立亞斯正相反，他傾向于往橫向發展，模樣活像個小型氣球，氣球上還莫名其妙地套上了藍色天鵝絨和圍鼠皮。
把這兩位拼在一起再除以二，正好可以得到兩個正常體積的人類。
很不幸，比立亞斯自認為對付孩子很有一手，并且非常以此為豪。
他在滿肚晚餐許可的範圍内盡量彎下腰，一張胡子拉碴兒的紅臉伸到男孩面前。
“怎麼回事，小夥子？”。
“這個小孩兒硬闖進來，因為，據他講，他想會會厲害的巫師。
”鋅爾特很是不以為然。
小孩總讓他極其厭煩，這或許能夠解釋為什麼他會對他們具有這樣大的吸引力。
眼下他正努力阻止自己去思考大門的遭遇，到目前為止都還很成功。
“這沒什麼不對。
”比立亞斯道，“但凡有點頭腦的小夥子都想當巫師。
我小時候也想當個巫師來着。
對不，小夥子？” “你強嗎？”男孩問。
“啊？” “我問你是不是很強大。
你有多厲害？” “厲害？”比立亞斯站直身子，一面撫弄自己代表八級巫師的腰帶，一面沖鋅爾特眨眨眼，“哦，挺厲害的。
在巫師裡頭算是相當厲害。
” “很好。
我向你挑戰。
使出你最強大的魔法，然後等我打敗了你，嗯，我就要變成校長。
” “什麼，你這不知天高地厚——”然而鋅爾特的抗議淹沒在其他巫師的爆笑裡。
比立亞斯拼命拍打自己的膝蓋，至少是他能夠到的最接近膝蓋的部位。
“決鬥，呃？”他說，“很不錯嘛，呃？” “決鬥是禁止的，你很清楚。
”鋅爾特道，“無論如何，這事從頭到尾都可笑至極！我不知道是誰幫他弄倒了大門，但我絕不會袖手旁觀，任由你浪費我們的時間——” “得了，得了，”比立亞斯道，“你叫什麼名字，小夥子？” “科銀。
” “科銀，先生。
”鋅爾特厲聲道。
“那，我說，科銀，”比立亞斯道，“你想看看我的魔法有多強，呃？” “是。
” “是，先生。
”鋅爾特再次發難。
科銀不為所動地瞪他一眼，那眼神如時間一般古老，是那種會在火山小島的岩石上曬太陽、而且永遠也不會厭倦的眼神。
鋅爾特突然覺得口幹舌燥。
比立亞斯擡起兩隻手，要求大家安靜。
接着，他以一個極富戲劇性的動作卷起左臂的袖子，把手伸了出來。
大廳裡的巫師都看得饒有興味。
衆所周知，八級巫師是不屑于使用魔法的，他們的時間大多花在冥想上，冥想的對象通常都是下一餐的菜譜，此外當然還有如何避開野心勃勃的七級巫師的注意。
今天可有的看了。
比立亞斯朝男孩咧嘴一笑，對方的回應是沖他瞪眼，目光聚焦在老巫師腦袋之後幾寸之外。
比立亞斯略微有些慌神，他彎了彎手指。
突然之間，這不再是他預想中那種無傷大雅的遊戲，他心中湧出一股無法抑制的沖動，想要讓人歎為觀止。
不過這感覺很快就被惱怒取代——竟然為這種事心神不甯，實在太蠢了。
“我就讓你看看，”他深吸一口氣，“馬裡優的奇妙花園。
” 人群中響起一片耳語。
幽冥大學的整個曆史上，隻有四位巫師能變幻出完整的花園。
大多數巫師都能造出樹和花，有些還能弄出鳥來。
這并非最強大的咒語，它沒法撼天動地，可馬裡優的咒語異常繁複，要想完成其中的微妙細節，非得技藝純熟精湛不可。
“你看好了，”比立亞斯補充道，“我袖子裡什麼也沒有。
” 他的嘴唇嚅動起來，雙手顫抖着從空中揮過。
一潭金色的火花在他掌中嘶嘶作響，然後微微拱起，化作一個模糊的球形，細節也逐漸顯現出來…… 根據傳說，馬裡優是最後幾位掌握萬法之源的大法師之一，他創造的花園是個封閉的小宇宙，在這裡沒有時間，他可以避開外界的紛擾，安安靜靜地抽煙、思考。
這事兒本身就是個謎，因為巫師們全都沒法理解，擁有大法師那樣強大的力量，世上怎麼還會有什麼事兒令他煩擾。
無論如何，馬裡優漸漸往自己那個世界的深處退卻，終于有一天關閉了身後的入口。
花園在比立亞斯手裡形成一個閃閃發光的球體。
離他最近的幾個巫師紛紛伸長脖子，從他肩頭往下看。
那是個直徑兩英尺的球體，裡頭能看見撒滿鮮花的迷你大地，不遠處有一汪湖水，每一道漣漪都清清楚楚，幾座紫色的大山前頭還有片森林，模樣怪有趣的。
蜜蜂大小的鳥兒在樹木之間飛來飛去，兩隻小鹿站在草地上，不比老鼠更大，雙雙擡起眼睛往外盯着科銀。
被盯着的這位卻挑剔地說：“挺不錯的。
把它給我。
” 他從巫師手裡拿過那個無形無質的球體，把它舉高。
“怎麼這麼小？”他問。
比立亞斯拿張帶蕾絲花邊的手絹擦擦額頭。
“這個，”他的聲音很微弱，因為被科銀的語氣驚得目瞪口呆，他甚至無力義憤填膺，“自古時候起，這咒語的效力就——” 科銀歪着腦袋站了一會兒，就像在傾聽什麼聲音。
接着他低聲吐出幾個音節，伸手撫過球體的表面。
圓球在擴張。
前一秒它還是男孩手中的玩具，下一秒—— ——巫師們站在清爽的草地上，陰涼的牧場一路延伸到湖裡，山中吹來柔和的微風，風裡帶着百裡香和幹草的芬芳。
天空一片深藍，又在天穹處轉為紫色。
草地上，樹下的小鹿擡起頭，對新來的人投以猜忌的目光。
鋅爾特滿臉震驚地低下眼睛。
一隻孔雀正在啄他的鞋帶。
他張開嘴，又停下來。
科銀仍然捧着圓球，一個空氣構成的球。
裡頭的東西形狀扭曲，仿佛是透過魚眼睛或者瓶底看見的圖像，但那确實是幽冥大學的大廳無疑。
男孩看看周圍的樹，又若有所思地瞥眼遠處山頂上的皚皚白雪，最後他朝瞠目結舌的巫師們點點頭。
“這兒還不錯，”他說，“今後可以再來。
”他的雙手比畫出一串複雜的動作；那動作很難形容，反正看上去就仿佛是把他們裡外掉了個個兒。
現在巫師們回到了大廳，而男孩手掌上則是不斷縮小的花園。
在一陣驚悸、沉重的靜默中，他把它交回到比立亞斯手裡，“挺有意思的。
現在我來施點魔法。
” 他舉起雙手，瞧瞧比立亞斯一一然後把他變沒了。
大廳裡亂作一團，這種時候，類似的狀況總是在所難免。
科銀站在這一切的中央，被油膩膩的煙霧包圍着，泰然自若。
鋅爾特毫不理會四周的喧嚣，自顧自慢慢彎下腰，從地上撿起一片孔雀羽毛，動作極其小心。
他把羽毛在嘴唇上來回摩擦，目光從門口轉向男孩再轉向校長的空座位；然後他把薄薄的嘴唇抿得更緊些，臉上露出一個微笑。
一個鐘頭之後，城市上方的明朗天空隆隆地打起了雷，靈思風輕聲唱起歌來，完全把蟑螂抛到了九霄雲外。
一張床墊孤零零地在街頭遊蕩，而鋅爾特則關上了校長書房的房門，轉身面對自己的巫師同胞。
他們一共六個，個個憂心忡忡。
這些人的确愁得厲害，因為他們竟肯聽取鋅爾特的意見，而他不過是個五級巫師而已。
“他上床了，”他說，“喝了杯熱牛奶。
” “牛奶？”其中一個巫師問，他的聲音裡滿是疲憊的驚懼。
“他太小了，還不能喝酒。
”庶務長解釋說。
“哦，沒錯。
真夠傻的我。
” 他對面一個眼睛凹陷的巫師問：“你們瞧見他對付大門那手了嗎？” “反正我知道他是怎麼對付比立亞斯的！” “他究竟做了什麼？” “我不想知道！” “兄弟們，兄弟們——”鋅爾特語帶安撫。
他俯視着他們焦慮的面孔，心裡暗想：整日吃吃喝喝，每天隻知道坐等仆人送上下午茶。
太多時間花在憋悶的書房裡讀死人寫的舊書。
太多金絲繡花和可笑的儀式。
太多脂肪。
大學全身上下都是毛病，隻需要好好推上一把…… 或者好好拉上一把。
“我懷疑我們是不是真的有，唔，什麼麻煩”他說。
未知陰影之賢者會的格拉圍·得門特一拳砸在桌面上。
“看在老天的分上，我說！”他厲聲道，“一個不知哪兒來的小毛孩晚上晃進大學，打敗了兩個最好的巫師，坐到了校長的椅子上，而你懷疑我們是不是真有麻煩？那孩子是個天才！從今晚的情形看，整個碟形世界也找不到哪個巫師可以同他對抗！” “我們為什麼要同他對抗？”鋅爾特曉之以理。
“因為他比我們更強大！” “所以？”鋅爾特的聲音光滑極了（相比之下，玻璃仿佛犁過的農田），甜蜜極了（相比之下，蜂蜜顯得活像沙礫）。
“所以我們理所當然應該——” 格拉圍遲疑起來。
鋅爾特給他一個鼓勵的微笑。
“咳咳。
” 哼哼的人是瑪岩·卡叮，蒙蔽兄弟會的會長。
此時他正把戴滿戒指的手指交叉在一起，銳利的目光從手指上方射向鋅爾特。
庶務長對此人十分厭惡，對他的才智也相當懷疑——懷疑他沒準兒很有些聰明，還懷疑對方雖然長了滿臉贅肉，那背後卻很可能隐藏着一個不差的腦袋，裡邊沒準兒全是锃亮锃亮的小齒輪，一天到晚不停地瘋轉。
“對于使用自己的力量，他似乎并不特别狂熱。
”卡叮道。
“可比立亞斯和維睿德的事怎麼說？” “小孩子賭氣罷了。
”卡叮道。
其他巫師的目光都在卡叮和庶務長之間來來回回。
他們意識到有什麼東西不對勁，卻懵懵懂懂地鬧不清楚究竟怎麼回事。
為什麼巫師們沒能成為碟形世界的統治者？原因很簡單。
随便找兩個巫師，給他們一根繩子，他們會本能地往相反的方向扯。
也不知道是由于基因還是後天的訓練，反正他們對相互合作的态度足以讓一頭牙痛得要命的老公象顯得像隻工蟻。
鋅爾特攤開雙手。
“兄弟們，”他再度開口，“你們還沒有看清剛剛發生的是什麼事嗎？一個天賦異禀的年輕人，很可能成長于缺乏教化的，唔，鄉下。
他從骨子裡感受到了魔法的古老召喚，跋山涉水，曆經難以想象的艱險，終于抵達了旅途的終點，獨自一人，卻無所畏懼。
這一切隻是為了向我們，他的導師，尋求一種穩定的影響，希望我們能塑造、指引他的才能！我等何德何能，竟想着要把他趕走，讓他遭遇，唔，嚴冬的寒風，讓他永遠得不到——” 這番長篇大論被格拉圍擤鼻涕的聲音打斷了。
“現在又不是冬天，”一個巫師冷冷地說，“而且今晚天氣挺暖和。
” “讓他遭遇春季那難以捉摸、陰晴不定的天氣！”鋅爾特咆哮道，“并且上天必定會詛咒那些，唔，在這種時候仍然——” “都快夏天了。
” 卡叮若有所思地揉揉鼻梁。
“那孩子拿了根法杖。
”他說，“是誰給他的，你問過嗎？” “沒。
”鋅爾特還在對那個老打斷自己的家夥怒目而視。
卡叮的目光轉向自己的指甲，臉上流露出意味深長的神情。
“好吧，不管問題出在哪兒，我敢肯定它可以等到明天早上再說。
”鋅爾特仔細分辨卡叮的語調，覺得其中的厭煩純屬賣弄。
“諸神在上，他把比立亞斯都炸沒了！”格拉圍道，“而且他們說維睿德房間裡什麼也沒有，隻剩下了煙灰！” “他倆反正都挺蠢。
”卡叮安撫道，“我敢肯定，我的好兄弟，在魔法的藝術上，你總不會輸給一個黃口小兒吧？” 格拉圍遲疑了。
“那個，呃，”他說，“不。
當然不會。
”他看着卡叮臉上無辜的笑容，大聲咳嗽幾下，“當然不會，毫無疑問。
比立亞斯的确很蠢。
不過，總該采取些謹慎的防護措施——” “那麼明早我們大家就都好好提防吧。
”卡叮高高興興地說，“兄弟們，現在讓我們散會。
那孩子睡了，至少在這一點上他給咱們做了個不錯的榜樣。
等太陽升起，一切都會好起來的。
” “我可見過不少東西，陽光也無能為力。
”格拉圍陰沉沉地說。
隻有年輕人才會有這麼陽光的想法，而他不相信青春，他堅信青春絕對幹不出什麼好事。
高階巫師們魚貫而出，回到大廳。
在那裡晚餐剛剛進行到第九道菜，可謂漸入佳境。
要想讓巫師失掉胃口，一點點魔法是無能為力的，甚至目睹某人給炸成煙氣都遠遠不夠。
不知為什麼，鋅爾特和卡叮兩人落在了最後。
他們分坐長桌兩頭，像兩隻貓似的互相打量着。
貓可以坐在草地兩邊，盯着對方看上好幾個鐘頭，在這種時候，它們心裡的盤算能讓象棋大師顯得像個愣頭青。
然而同巫師相比，貓就不值一提了。
兩位巫師各自先在心裡把接下來的對話從頭到尾演練了一遍，看自己能不能占據先手；在得出結論之前，誰都不想第一個行動。
鋅爾特首先敗下陣來。
“所有的巫師都是兄弟，”他說，“我們應當彼此信任。
我有些情報。
” “我知道。
”卡叮道，“你知道那男孩的身份。
” 鋅爾特的嘴唇無聲地嚅動，他在努力預測這場對話接下來的走向。
“你隻是猜測罷了。
”過了一會兒他說。
“我親愛的鋅爾特，每當一不小心說了真話，你總要臉紅。
” “我沒臉紅！” “啊哈，”卡叮道，“正是。
” “好吧，”鋅爾特讓步了，“但你覺得你還知道些别的情況。
” 胖巫師聳聳肩。
“一丁點直覺的影子罷了，”他說，“可我為什麼要同你結盟，”那個陌生的字眼在他舌頭上滾了一圈，“你，一個小小的五級？我可以煎了你的腦子，這樣得來的情報更穩當些。
我無意冒犯，你知道，隻不過是尋求知識而已。
” 接下來的幾秒鐘，事情發生得太快，除了巫師誰都沒法理解，不過細說起來大緻是這樣的： 鋅爾特一直把手藏在桌子底下，在空氣裡畫着梅甘利姆之時間加速的符号。
現在他低聲吐出一個音節，将咒語沿着桌面送了出去。
咒語讓清漆桌面升起一道濃煙，并在中途撞上了幾條銀蛇，那是從卡叮指尖蹿出的默大師兄弟之超強力毒液。
兩道咒語猛烈相撞，熔成一顆綠色的火球。
爆炸之後，整個房間裡到處是上等的黃色水晶。
兩個巫師慢慢地、久久地瞪着對方，眼神能
