第十一章
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往事、個人的見解以及對将來的看法，他的夥伴們都聽得津津有味。
有一天史佩萊偶然說： “親愛的賽勒斯，你預言所有那些工商業都會不斷發展，可是它們會不會遲早有一天要發生完全停滞的危機呢？” “停滞！為什麼？” “因為缺少煤，說句公道話，煤是最寶貴的礦産。
” “是的，煤的确是最寶貴的，”工程師答道，“金剛石其實不過是碳的結晶，大自然所以要産生金剛石，好象就是為了要證明煤的寶貴。
” “史密斯先生，你是說，”潘克洛夫插嘴說，“我們爐子裡燒的是樣子象煤的金剛石嗎？” “不，朋友。
”史密斯答道。
“不管怎麼樣，”吉丁-史佩萊接着說，“總有一天煤會燒完的，你不能否認吧？” “唉！煤的礦藏還多得很呢，十萬個礦工每年才開采一萬萬英擔，到現在為止要想把煤采完還早呢。
” “随着煤的消耗量一天天增加，”吉丁-史佩萊說，“我們可以預料得到，十萬個礦工很快就要增加到二十萬個礦工，開采量也要加倍了。
” “當然，歐洲的煤礦很快都要使用新機器開采了，可是等歐洲煤礦開采完畢以後，美洲和澳洲的煤礦還可以維持相當長一個時期的工業消耗。
” “可以維持多久呢？”通訊記者問道。
“至少可以維持二百五十年到三百年。
” “我們這一代是可以放心了，可是我們後代的前途可糟糕了！”潘克洛夫說。
“人們會發現别的東西的。
”赫伯特說。
“但願如此，”史佩萊說，“因為沒有煤就沒有機器，沒有機器就沒有火車、輪船、工廠以及文明時代不可缺少的一切東西！” “可是他們能發現什麼呢？”潘克洛夫問道，“你猜得到嗎，史密斯先生？” “大緻上可以猜得出來，朋友。
” “他們用什麼來代替煤呢？” “水。
”史密斯答道。
“水！”潘克洛夫喊道，“用水來做輪船和引擎的燃料，用水來燒水！” “是的，不過水已分解成它原有的元素了，”賽勒斯-史密斯說，“當然是用電來分解的，到那時候水就成為一種強有力而且可以躁縱自如的力量了，一切偉大的發現都是根據一種不可思議的規律，彼此吻合，同時逐漸完善起來的。
是的，朋友們，我相信總有一天水會變成燃料，組成水的氫和氧也許分開來，也許合起來，它會成為熱和光的無盡源泉，它的力量之大，是煤所比不上的。
将來輪船的藏煤室和火車的煤水車裡裝的就不再是煤，而是這兩種壓縮氣體了，這兩種氣體在爐子裡燃燒起來，會産生極大的熱能。
因此我們不必擔心。
隻要地球存在一天，它就會供給人類一天的需要；隻要我們不缺少動物、植物和礦物三界，我們就不會缺少光和熱。
我相信，等煤用完了以後，我們就要用水來取得熱能和溫暖了。
水就是将來的煤。
” “我希望能夠親眼看得到。
”水手說。
“你生得太早了，潘克洛夫。
”納布說，他在讨論中隻說了這麼一句話。
可是，打斷談話的并不是納布，而是托普，它忽然又怪聲地叫起來，上一次工程師就曾因此感到詫異。
内部通道的盡頭有一口井，這時候托普邊叫邊繞着井口奔跑。
“托普為什麼那樣叫呢？”潘克洛夫問道。
“怎麼傑普也吼叫起來了？”赫伯特加上一句。
的确，猩猩也和狗一樣，表現出明顯的不安，說也奇怪，這兩個動物愈來愈暴躁和憤怒了。
“很明顯，”吉丁-史佩萊說，“這個井是直通大海的，大概常常有海裡的動物到井底來呼吸。
” “不錯，不會有别的原因了。
”潘克洛夫轉過身來對狗說，“别叫，托普！還有你，傑普，到你自己的房裡去！” 猩猩和狗都安靜下來了，傑普回去睡覺，托普還留在房裡，當天晚上，它每隔一會兒總要低低地咆哮幾聲。
他們沒有進一步談這個問題，但是工程師卻始終為這件事而皺着眉頭。
七月的下餘幾天不是霜就是雨。
氣溫并沒有去年冬天低，最冷的時候也隻不過華氏8度。
這年冬天雖然不太冷，可是風雪卻特别多
有一天史佩萊偶然說： “親愛的賽勒斯，你預言所有那些工商業都會不斷發展，可是它們會不會遲早有一天要發生完全停滞的危機呢？” “停滞！為什麼？” “因為缺少煤，說句公道話，煤是最寶貴的礦産。
” “是的，煤的确是最寶貴的，”工程師答道，“金剛石其實不過是碳的結晶，大自然所以要産生金剛石，好象就是為了要證明煤的寶貴。
” “史密斯先生，你是說，”潘克洛夫插嘴說，“我們爐子裡燒的是樣子象煤的金剛石嗎？” “不，朋友。
”史密斯答道。
“不管怎麼樣，”吉丁-史佩萊接着說，“總有一天煤會燒完的，你不能否認吧？” “唉！煤的礦藏還多得很呢，十萬個礦工每年才開采一萬萬英擔，到現在為止要想把煤采完還早呢。
” “随着煤的消耗量一天天增加，”吉丁-史佩萊說，“我們可以預料得到，十萬個礦工很快就要增加到二十萬個礦工，開采量也要加倍了。
” “當然，歐洲的煤礦很快都要使用新機器開采了，可是等歐洲煤礦開采完畢以後，美洲和澳洲的煤礦還可以維持相當長一個時期的工業消耗。
” “可以維持多久呢？”通訊記者問道。
“至少可以維持二百五十年到三百年。
” “我們這一代是可以放心了，可是我們後代的前途可糟糕了！”潘克洛夫說。
“人們會發現别的東西的。
”赫伯特說。
“但願如此，”史佩萊說，“因為沒有煤就沒有機器，沒有機器就沒有火車、輪船、工廠以及文明時代不可缺少的一切東西！” “可是他們能發現什麼呢？”潘克洛夫問道，“你猜得到嗎，史密斯先生？” “大緻上可以猜得出來，朋友。
” “他們用什麼來代替煤呢？” “水。
”史密斯答道。
“水！”潘克洛夫喊道，“用水來做輪船和引擎的燃料，用水來燒水！” “是的，不過水已分解成它原有的元素了，”賽勒斯-史密斯說，“當然是用電來分解的，到那時候水就成為一種強有力而且可以躁縱自如的力量了，一切偉大的發現都是根據一種不可思議的規律，彼此吻合，同時逐漸完善起來的。
是的，朋友們，我相信總有一天水會變成燃料，組成水的氫和氧也許分開來，也許合起來，它會成為熱和光的無盡源泉，它的力量之大，是煤所比不上的。
将來輪船的藏煤室和火車的煤水車裡裝的就不再是煤，而是這兩種壓縮氣體了，這兩種氣體在爐子裡燃燒起來，會産生極大的熱能。
因此我們不必擔心。
隻要地球存在一天，它就會供給人類一天的需要；隻要我們不缺少動物、植物和礦物三界，我們就不會缺少光和熱。
我相信，等煤用完了以後，我們就要用水來取得熱能和溫暖了。
水就是将來的煤。
” “我希望能夠親眼看得到。
”水手說。
“你生得太早了，潘克洛夫。
”納布說，他在讨論中隻說了這麼一句話。
可是，打斷談話的并不是納布，而是托普，它忽然又怪聲地叫起來，上一次工程師就曾因此感到詫異。
内部通道的盡頭有一口井，這時候托普邊叫邊繞着井口奔跑。
“托普為什麼那樣叫呢？”潘克洛夫問道。
“怎麼傑普也吼叫起來了？”赫伯特加上一句。
的确，猩猩也和狗一樣，表現出明顯的不安，說也奇怪，這兩個動物愈來愈暴躁和憤怒了。
“很明顯，”吉丁-史佩萊說，“這個井是直通大海的，大概常常有海裡的動物到井底來呼吸。
” “不錯，不會有别的原因了。
”潘克洛夫轉過身來對狗說，“别叫，托普！還有你，傑普，到你自己的房裡去！” 猩猩和狗都安靜下來了，傑普回去睡覺，托普還留在房裡，當天晚上，它每隔一會兒總要低低地咆哮幾聲。
他們沒有進一步談這個問題，但是工程師卻始終為這件事而皺着眉頭。
七月的下餘幾天不是霜就是雨。
氣溫并沒有去年冬天低，最冷的時候也隻不過華氏8度。
這年冬天雖然不太冷，可是風雪卻特别多