第六章

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奇怪!” “真奇怪!”工程師喃喃地說,他首先跳上梯子。

     “留神,史密斯先生!”潘克洛夫大聲說,“這些該死的畜生也許還沒有死光呢……” “我們馬上就可以知道了,”史密斯一面回答,一面還是繼續往上爬。

     大家都跟在他的後面,一會兒他們就來到門前了。

    他們到處搜索。

    但是一個人也沒有,在這群猴子“光臨”過的倉庫裡同樣也沒有一個人。

     “那麼,梯子,”水子喊道,“是哪位大爺給我們送下來的呢?” 這時候隻聽得一聲大喊,接着就有一隻很大的猩猩——它原先是躲在走廊裡的——沖到屋子裡來,納布在後面緊緊地追趕着。

     “啊,你這個強盜!”潘克洛夫喊道。

     他手拿着利斧,正打算往猩猩的腦袋上劈去,賽勒斯-史密斯一把抓住他的胳膊,說: “留下它吧,潘克洛夫。

    ” “饒了這個畜生?” “是的!梯子是它扔給我們的!” 工程師的語氣非常奇怪,使人聽了以後簡直不知道他說的是真話還是假話。

     可是大家還是撲在猩猩的身上,它勇敢地自衛着,但很快就抵擋不住,被捆起來了。

     “得!”潘克洛夫說,“現在已經捉住了,我們該怎麼處置它呢?” “當我們的仆人!”赫伯特答道。

     少年并不是開玩笑,因為他知道,這種聰明的動物是可以加以利用的。

     于是大家來到猿猴的近旁仔細端詳它。

    它是類人猿的一種,類人猿的顔面角和澳洲、南非的土人比起來并不見得相差很遠。

    這是一隻猩猩,它既不象大猩猩那樣兇猛可怕,又不象狒狒那樣常常會輕舉妄動;既不象南美洲長尾猿那樣肮髒,也不象北非叟猴那樣暴躁,更不象犬面狒狒那樣本性惡劣。

    類人猿中有一種類型具有許多特點,證明它們的智慧幾乎是和人相等的,這隻猩猩正是屬于這一個類型。

    如果在家裡留用的話,它們可以伺候人、掃地、洗衣服、擦皮鞋,會規規矩矩地使用刀、叉、湯匙,甚至還能喝酒……做什麼事情都能和久經訓練的仆人一樣。

    标豐也有一隻這樣的猩猩,很久以來,一直象他的一個忠實而熱心的仆人。

     在“花崗石宮”裡捉住的這隻猩猩個子非常大,有六英尺高,體格勻稱美觀,胸膛寬闊,頭顱不大不小,顔面角達六十五度,腦殼圓圓的,鼻子向外突出,長着一身光亮而柔軟的毛,總之,這是一隻優良品種的類人猿。

    它的眼睛雖然比人的小一些,卻露出智慧的光芒,雪白的牙齒在胡髭下閃閃發光,此外,它的下巴底下還長着一小撮褐色的卷須。

     “真漂亮!”潘克洛夫說,“假如我們懂得它的話,就可以和它交談了。

    ” “可是,主人,”納布說,“真的嗎?我們真的要收它當仆人嗎?” “是的,納布,”工程師笑道。

    “你可别嫉妒。

    ” “我相信它會伺候得很好的,”赫伯特又加了一句。

    “它看起來很年輕,很容易教導,我們不必用強力壓制它,也不必象有些人那樣,拔掉它的牙齒。

    隻要待它好一些,它很快就會愛護它的主人的。

    ” “會的。

    ”潘克洛夫說,他對“開玩笑的人”的憤怒早忘得一幹二淨了。

     于是他走到猩猩前面。

     “老兄!”他問道,“你好嗎?” 猩猩哼了一聲,卻沒有什麼怒意。

     “你願意加入我們的小隊嗎?”水手接着問道。

    “你願意為賽勒斯-史密斯先生服務嗎?” 猩猩又哼了一聲,表示回答。

     “待遇是一日三餐,别的沒有了,你滿意嗎?” 它第三次肯定地哼了一聲。

     “這樣談話未免大簡單了。

    ”吉丁-史佩萊說。

     “簡單些好,”潘克洛夫說,“最好的仆人該是沉默寡言。

    沒有待遇,聽見嗎,夥計?我們先不給你待遇,可是将來假如認為你還不錯的話,那時候再加倍。

    ” 于是小隊裡就新添了一個成員了。

    在給它起名字的時候,水手提出一項要求:為了紀念他過去所認識的一隻猿猴起見,他請求叫它朱波德,簡稱傑普。

     就這樣,沒有經過其他儀式,小傑普就在“花崗石宮”裡住下來了。