第八章 木乃伊的詛咒
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來，向他的聽衆們點了點頭，同他們分别道了“晚安”，然後從吸煙室裡走出去，如同一隻長着腿的拖船。
福特爾跟在他的後面走出旋轉門。
“您往哪裡走，先生？” “啊，福特爾先生！回我C甲闆上的房間。
” “我的房間也在C甲闆上，如果您不反對，讓我送您回去。
” “有您的陪同，我很樂意，也很驕傲，年輕人。
” 很快，他們上了樓梯，福特爾說：“我看到您在主甲闆上同約翰·克萊夫頓發生了口角。
” 斯泰德皺起了眉頭，腳步略停了一下，“您不幸也認識那個可憐的家夥嗎？” “是的，恐怕是。
” “當然，您不會是他的朋友！” “不！他，呢……讓我坦率地告訴您，先生。
他試圖勒索我。
” 斯泰德繼續向樓梯上走着，“為什麼？看在上帝的份上，原諒我……這不關我的事。
” 他們來到了B甲闆上的接待室，裡面的座位上已經空無一人了。
“我們可以在這裡坐一會兒嗎，斯泰德先生？我想告訴您一些事。
” 斯泰德看起來有些驚訝，但是他說：“好吧。
”于是他們兩個人在一張小桌子前坐了下來。
“我希望這不是另一個鬼故事。
”斯泰德說。
“不是。
”福特爾輕輕地笑起來。
然後，福特爾把克萊夫頓對他的威脅又跟斯泰德講述了一番。
“他是一個既沒有良心也沒有道德的男人，”斯泰德說，厭惡地搖了搖頭，“您知道，我将要在《男人與宗教》會議上發言，就在卡内基音樂廳，這個月的二十一号。
而克萊夫頓威脅着要把我曾經坐過牢的事情向公衆抖落開，好給我的出場抹黑。
” 福特爾幾乎不相信自己的耳朵，“您坐過牢？’’ “您可能不知道這件事，傑克——當它發生時，您還是個孩子；而且，這在英國是個新聞，在美國卻無人知曉。
” “我是否可以問一下，您為什麼坐牢？” “為了某種不道德的目的，誘拐了一名十三歲的女孩。
” 福特爾發現自己無話可說。
令人驚奇的是，斯泰德笑了起來，“這聽起來很糟糕，不是嗎？但它是我過于自負的一個教訓，這我得承認。
您看，為了證明年輕姑娘是多麼容易被引誘做娼妓，我與幾個‘同謀犯’籌劃着從一位母親手裡買走一個女孩。
當這件卑鄙的事情成功之後，我們帶着這個女孩去了一個妓院，她被那裡的鸨母接受了，并被送往一間屋子裡，顯然想讓她接客——但是，我的論點已經得到了證明，于是我在她還沒有被傷害之前，偷偷地救走了她。
我們把她送回到法蘭西，就是在那裡，她的媽媽為了讓她過上好日子，想要把她賣進妓院。
” “那麼說，這是一個……噱頭了？” 斯泰德對這個字眼皺起了眉頭，“不止如此，先生，感謝我的努力，英國的法律更改了——妓女的合法年齡從十三歲變為十五歲——我的著作《現代社會罪惡的處女獻祭》揭露了這種罪行，這種邪惡的童妓現象。
” “您為什麼坐牢？” 斯泰德聳了聳肩，濃密的胡子下面掠過一絲微笑，“那位母親起訴了我，我們原本可以賄賂她，傑克——但是我選擇了在監獄裡服刑三個月。
從那以後，我驕傲地穿着我的監獄囚服——直到它破成了碎片。
” 福特爾幹笑了兩聲，說：“先生，您真是一個不可思議的男人。
” “也許，從這一點上，您可以推斷出我對那個像約翰·克萊夫頓一樣試圖敲詐我的人的反應。
” “我看到了您的反應——對一個和平主義者來說，相當激烈。
” 斯泰德聳了聳肩，“從那以後，他沒再騷擾過我；而我自從上船以後，也沒再看到他，這也許是因為我把自已關在房艙裡，重新審閱我新書當中的論點的緣故。
” “先生，我認為讓您知道克萊夫頓先生的另一個令人不愉快的舉動是公平的：他告訴船上的其他一些‘顧客’，說您與他是搭檔。
” 斯泰德那雙清澈的藍眼睛睜大了，“什麼？這是一句見鬼的謊言！” “我知道，先生，但是您可以看出它的模棱兩可性——您在船上，您的名字是暴露犯罪與腐敗的象征……” 畢竟，斯泰德是那些《基督回到芝加哥》、《撒旦的不可見的世界：對大紐約的調查》等著作的作者。
“傑克，您知道他把這些謊言講給誰聽了嗎？” “我隻知道有史朝斯先生與丈斯特先生。
” 斯泰德刺耳地大笑起來，“他們會看透他，他們知道我與救世軍的關系，我不會給那些慈善家族抹黑的。
” 現在既不是合适的時間也不是合适的地點向斯泰德追問原因，福特爾隻有在心中暗暗思忖着，為什麼這位十字軍戰士如此善心，會放過約翰·傑克勃·艾斯特家族作為貧民窟領主的肮髒曆史。
然後，斯泰德出乎意料地回答了這個福特爾沒有提出的問題。
“艾斯特家族沒有制造貧困階層，我的敵人是那些被授命去服務社會，卻從其他人的貧窮當中撈到好處的家夥：腐敗的警察，騙人的政客，塔慕尼大廳裡的惡棍。
” 福特爾站了起來，“好了，我想我們現在應該回到床上去了，先生，我很感激您聽了我的一席話。
” 斯泰德也站了起來，“我很感謝您告訴我的消息，傑克。
” 在甲闆上，福特爾向這位老紳士道了“晚安”。
“這艘船是一艘巨大的漂浮的堕落的巴比倫城，”斯泰德一邊說着，一邊沿着走廊向前面走去，“不是嗎，傑克？” “是的。
” 當福特爾回到房間裡時，梅爾已經睡着了，燈開着，那本《弗吉尼亞》壓在她的手臂裡。
他不知道斯泰德說那句話是出于對泰坦尼克号的恭維，還是對它的侮辱。
他猜測斯泰德自己也不知道。
福特爾跟在他的後面走出旋轉門。
“您往哪裡走，先生？” “啊，福特爾先生！回我C甲闆上的房間。
” “我的房間也在C甲闆上，如果您不反對，讓我送您回去。
” “有您的陪同，我很樂意，也很驕傲，年輕人。
” 很快，他們上了樓梯，福特爾說：“我看到您在主甲闆上同約翰·克萊夫頓發生了口角。
” 斯泰德皺起了眉頭，腳步略停了一下，“您不幸也認識那個可憐的家夥嗎？” “是的，恐怕是。
” “當然，您不會是他的朋友！” “不！他，呢……讓我坦率地告訴您，先生。
他試圖勒索我。
” 斯泰德繼續向樓梯上走着，“為什麼？看在上帝的份上，原諒我……這不關我的事。
” 他們來到了B甲闆上的接待室，裡面的座位上已經空無一人了。
“我們可以在這裡坐一會兒嗎，斯泰德先生？我想告訴您一些事。
” 斯泰德看起來有些驚訝，但是他說：“好吧。
”于是他們兩個人在一張小桌子前坐了下來。
“我希望這不是另一個鬼故事。
”斯泰德說。
“不是。
”福特爾輕輕地笑起來。
然後，福特爾把克萊夫頓對他的威脅又跟斯泰德講述了一番。
“他是一個既沒有良心也沒有道德的男人，”斯泰德說，厭惡地搖了搖頭，“您知道，我将要在《男人與宗教》會議上發言，就在卡内基音樂廳，這個月的二十一号。
而克萊夫頓威脅着要把我曾經坐過牢的事情向公衆抖落開，好給我的出場抹黑。
” 福特爾幾乎不相信自己的耳朵，“您坐過牢？’’ “您可能不知道這件事，傑克——當它發生時，您還是個孩子；而且，這在英國是個新聞，在美國卻無人知曉。
” “我是否可以問一下，您為什麼坐牢？” “為了某種不道德的目的，誘拐了一名十三歲的女孩。
” 福特爾發現自己無話可說。
令人驚奇的是，斯泰德笑了起來，“這聽起來很糟糕，不是嗎？但它是我過于自負的一個教訓，這我得承認。
您看，為了證明年輕姑娘是多麼容易被引誘做娼妓，我與幾個‘同謀犯’籌劃着從一位母親手裡買走一個女孩。
當這件卑鄙的事情成功之後，我們帶着這個女孩去了一個妓院，她被那裡的鸨母接受了，并被送往一間屋子裡，顯然想讓她接客——但是，我的論點已經得到了證明，于是我在她還沒有被傷害之前，偷偷地救走了她。
我們把她送回到法蘭西，就是在那裡，她的媽媽為了讓她過上好日子，想要把她賣進妓院。
” “那麼說，這是一個……噱頭了？” 斯泰德對這個字眼皺起了眉頭，“不止如此，先生，感謝我的努力，英國的法律更改了——妓女的合法年齡從十三歲變為十五歲——我的著作《現代社會罪惡的處女獻祭》揭露了這種罪行，這種邪惡的童妓現象。
” “您為什麼坐牢？” 斯泰德聳了聳肩，濃密的胡子下面掠過一絲微笑，“那位母親起訴了我，我們原本可以賄賂她，傑克——但是我選擇了在監獄裡服刑三個月。
從那以後，我驕傲地穿着我的監獄囚服——直到它破成了碎片。
” 福特爾幹笑了兩聲，說：“先生，您真是一個不可思議的男人。
” “也許，從這一點上，您可以推斷出我對那個像約翰·克萊夫頓一樣試圖敲詐我的人的反應。
” “我看到了您的反應——對一個和平主義者來說，相當激烈。
” 斯泰德聳了聳肩，“從那以後，他沒再騷擾過我；而我自從上船以後，也沒再看到他，這也許是因為我把自已關在房艙裡，重新審閱我新書當中的論點的緣故。
” “先生，我認為讓您知道克萊夫頓先生的另一個令人不愉快的舉動是公平的：他告訴船上的其他一些‘顧客’，說您與他是搭檔。
” 斯泰德那雙清澈的藍眼睛睜大了，“什麼？這是一句見鬼的謊言！” “我知道，先生，但是您可以看出它的模棱兩可性——您在船上，您的名字是暴露犯罪與腐敗的象征……” 畢竟，斯泰德是那些《基督回到芝加哥》、《撒旦的不可見的世界：對大紐約的調查》等著作的作者。
“傑克，您知道他把這些謊言講給誰聽了嗎？” “我隻知道有史朝斯先生與丈斯特先生。
” 斯泰德刺耳地大笑起來，“他們會看透他，他們知道我與救世軍的關系，我不會給那些慈善家族抹黑的。
” 現在既不是合适的時間也不是合适的地點向斯泰德追問原因，福特爾隻有在心中暗暗思忖着，為什麼這位十字軍戰士如此善心，會放過約翰·傑克勃·艾斯特家族作為貧民窟領主的肮髒曆史。
然後，斯泰德出乎意料地回答了這個福特爾沒有提出的問題。
“艾斯特家族沒有制造貧困階層，我的敵人是那些被授命去服務社會，卻從其他人的貧窮當中撈到好處的家夥：腐敗的警察，騙人的政客，塔慕尼大廳裡的惡棍。
” 福特爾站了起來，“好了，我想我們現在應該回到床上去了，先生，我很感激您聽了我的一席話。
” 斯泰德也站了起來，“我很感謝您告訴我的消息，傑克。
” 在甲闆上，福特爾向這位老紳士道了“晚安”。
“這艘船是一艘巨大的漂浮的堕落的巴比倫城，”斯泰德一邊說着，一邊沿着走廊向前面走去，“不是嗎，傑克？” “是的。
” 當福特爾回到房間裡時，梅爾已經睡着了，燈開着，那本《弗吉尼亞》壓在她的手臂裡。
他不知道斯泰德說那句話是出于對泰坦尼克号的恭維，還是對它的侮辱。
他猜測斯泰德自己也不知道。