第六章 非正式調查
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了……約翰與我是在七個月以前結的婚，我們的孩子将會合法出生，這也許會讓紐波特的一些人失望。
” “那麼，”麥琪說，眼睛裡閃動着感興趣的神情，“上校讓那個狗娘養的滾蛋了嗎？” “沒有，我想他給了他一些錢，或者打算給他一些錢。
” “為什麼？”梅爾問，感覺到很吃驚。
“這是一個簡單的辦法。
傑克現在對一些責難非常敏感，尤其是關于我們兩個人的。
他非常想重新進入社交圈，看到我被接受……我其實并不在乎，但這對傑克很重要。
” “那些可惡的家夥。
”麥琪哼了一聲，盡管她表面上對上流社會的輕蔑與她想跻身進去的渴望并不一緻。
“你認識克萊夫頓嗎？”梅爾問麥琪，“坦率地說，聽起來你好像認識他。
” 麥琪聳了聳肩，“當我上船的第一夜，那個狡猾的小蝦米就走過來，說他想同我談一個‘商業提議’，我不喜歡他的樣子，但是我說聽聽無妨。
” 梅爾眯起了眼睛。
“但是你們并沒有會面。
” “沒有，寶貝，還沒有……而且我有一段時間沒有見着他了——至少今天沒有見着。
你怎麼樣，瑪德琳？” “我也沒有見着他，”瑪德琳說，輕輕一聳肩，“我并不在乎見不見着他。
” “你們真的認為他打算敲許你們嗎？”麥琪問，用拇指指了一下她令人生畏的***。
梅爾打趣地問；“如果他敲詐你，你怎麼辦？” 麥琪提高嗓門說：“我什麼不敢幹？” 附近橋牌桌上的人們向麥琪投來嫌惡的眼神，但這既沒動搖麥琪的熱情，也沒降低她的聲音。
地繼續說：“也許他掌握了我同一、兩個年輕男人睡覺的把柄……但是也不知道，我丈夫根木不在乎這種事。
我們各行其事，我們喜歡這種方式。
我不管他的床上是否有别的女人，他也不理會我的。
” 一個小時之後，在福特爾夫婦的房艙裡，梅爾向她丈夫彙報了所有的細節。
福特爾說：“聽起來麥琪·布朗不會付克萊夫頓那筆黑錢。
” “她是一個粗魯的女人，傑克，我看她能幹出殺人的事。
” “用枕頭悶死克萊夫頓？”福特爾輕輕地笑了一下，“還是用她的大***？” 梅爾開玩笑似地用胳膊撞了她丈夫一下，他們正坐在客廳裡的沙發上。
“你知道，我起初并不喜歡她，”梅爾說，“但是麥琪·布朗真的是一個單純的人，也是你所希望遇見的心無城府的人。
” “在泰坦尼克号的一等艙裡，我同意你的見解……親愛的，你幹得很好，非常好。
” “謝謝。
” “比我幹得還要好。
瑪德琳·艾斯特告訴了你每件事，但她的丈夫卻對我說了謊。
” 梅爾搖了搖頭，“并非如此，他也告訴了你真相，隻不過不是全部——他想要保護他的妻子，你不認為這是一種高貴的理由嗎？” “人都是因為高貴的理由而被殺，”福特爾打了一個哈欠，“我們應該梳洗一下，準備吃晚餐了。
我想去理發店修修面。
” “好吧——隻是記住，我們同哈瑞斯夫婦的約會在六點半。
” 理發店位于C甲闆上靠近船尾的樓梯，距離福特爾夫婦的房艙隻有短短幾步遠。
理發店裡有兩個座位，店裡同時還經營各種紀念品，提供三角旗，明信片與玩具，陳列櫃裡擺放着煙鬥、錢夾與手表；各種填充式滑稽娃娃，從快樂的胡裡根，馴馬師布朗，到各種其他卡通人物，都從天花闆上挂下來，随風搖擺着，仿佛在受私刑。
那兩個座位上此刻都坐着人，兩位穿白制服的理發師正在為客人理發。
福特爾在黑色的皮沙發上坐下來，等着輪到他；還有一位顧客排在他的前面：休·羅德。
克萊夫頓在吸煙室裡的對手仍然是那副儀表出衆的樣子，他深棕色人字呢西裝上打着一條棕色與金色相間的真絲領帶，領帶上别着鑽石領帶夾。
福特爾向羅德做了自我介紹，羅德——他的神情看起來有些警覺——也向福特爾介紹了自己，兩個人握了一下手。
“我不得不恭維您一句，先生。
”福特爾說，他的語調很柔和。
那兩位理發師正在同顧客閑談，同他們隔着一段距離；而福特爾也壓低了聲音，不想讓他們兩個人的談話被别人聽到。
那位英俊的紅頭發的羅德微笑起來，但是他的眼睛，像美鈔一樣綠，卻仍然是一副警惕的樣子，他迷惑不解地問：“我做了什麼事能得到來自您，福特爾先生的恭維呢？” “您做了我們大多數人都想做的事——您打了克萊夫頓那個畜生一記耳光。
” 羅德的臉有一瞬間奇怪地失去了血色，然後他的眉毛皺了起來，臉色也陰沉下來。
他說：“他罪有應得。
” “他是一個勒索者，您知道。
”福特爾很快地告訴了羅德克萊夫頓對他的威脅。
“那個男人是一個粗野的家夥。
”羅德說。
“我可以問一問您為什麼要打他耳光嗎，羅德先生？在您看來，他是否也同樣地敲詐了您？” 羅德的臉上又一次失去了血色，然後，他非常冷淡地說：“這是我自己的事，不是嗎？” “當然，請原諒我的無禮，我并非有意刺探您的隐私……羅德先生。
” 這時，一位顧客從椅子上站了起來，福特爾走過雲，坐下來，開始修面。
過了一會兒，羅德也在他旁邊的椅子上坐了下來，理發外帶修面。
福特爾問：“您今天在船上看到他了嗎？” “誰？” “克萊夫頓。
” “沒有。
” “有意思，我也沒看到他。
您認為他會在哪裡？” “我不知道。
” 他們的談話結束了，當福特爾修完面後，他給了理發師很多小費，并向羅德先生說了句“再見”，羅德也簡潔地回答了他一句。
在他們的房間裡，當福特爾夫婦為晚餐更換衣服時，福特爾告訴了他妻子同羅德的會面過程。
“終于，”梅爾說，“我們找到了一個嫌疑對象。
” “在某種意義上，”福特爾說，有一種挫敗感，“羅德的舉止是最沒有嫌疑的……那就是說，作為一個被敲詐的對象，他有一些東西想要隐藏，不想說出來。
” “你是說像謀殺約翰·克萊夫頓這件事？”梅爾暗示着問。
他們向餐廳走去。
” “那麼，”麥琪說，眼睛裡閃動着感興趣的神情，“上校讓那個狗娘養的滾蛋了嗎？” “沒有，我想他給了他一些錢，或者打算給他一些錢。
” “為什麼？”梅爾問，感覺到很吃驚。
“這是一個簡單的辦法。
傑克現在對一些責難非常敏感，尤其是關于我們兩個人的。
他非常想重新進入社交圈，看到我被接受……我其實并不在乎，但這對傑克很重要。
” “那些可惡的家夥。
”麥琪哼了一聲，盡管她表面上對上流社會的輕蔑與她想跻身進去的渴望并不一緻。
“你認識克萊夫頓嗎？”梅爾問麥琪，“坦率地說，聽起來你好像認識他。
” 麥琪聳了聳肩，“當我上船的第一夜，那個狡猾的小蝦米就走過來，說他想同我談一個‘商業提議’，我不喜歡他的樣子，但是我說聽聽無妨。
” 梅爾眯起了眼睛。
“但是你們并沒有會面。
” “沒有，寶貝，還沒有……而且我有一段時間沒有見着他了——至少今天沒有見着。
你怎麼樣，瑪德琳？” “我也沒有見着他，”瑪德琳說，輕輕一聳肩，“我并不在乎見不見着他。
” “你們真的認為他打算敲許你們嗎？”麥琪問，用拇指指了一下她令人生畏的***。
梅爾打趣地問；“如果他敲詐你，你怎麼辦？” 麥琪提高嗓門說：“我什麼不敢幹？” 附近橋牌桌上的人們向麥琪投來嫌惡的眼神，但這既沒動搖麥琪的熱情，也沒降低她的聲音。
地繼續說：“也許他掌握了我同一、兩個年輕男人睡覺的把柄……但是也不知道，我丈夫根木不在乎這種事。
我們各行其事，我們喜歡這種方式。
我不管他的床上是否有别的女人，他也不理會我的。
” 一個小時之後，在福特爾夫婦的房艙裡，梅爾向她丈夫彙報了所有的細節。
福特爾說：“聽起來麥琪·布朗不會付克萊夫頓那筆黑錢。
” “她是一個粗魯的女人，傑克，我看她能幹出殺人的事。
” “用枕頭悶死克萊夫頓？”福特爾輕輕地笑了一下，“還是用她的大***？” 梅爾開玩笑似地用胳膊撞了她丈夫一下，他們正坐在客廳裡的沙發上。
“你知道，我起初并不喜歡她，”梅爾說，“但是麥琪·布朗真的是一個單純的人，也是你所希望遇見的心無城府的人。
” “在泰坦尼克号的一等艙裡，我同意你的見解……親愛的，你幹得很好，非常好。
” “謝謝。
” “比我幹得還要好。
瑪德琳·艾斯特告訴了你每件事，但她的丈夫卻對我說了謊。
” 梅爾搖了搖頭，“并非如此，他也告訴了你真相，隻不過不是全部——他想要保護他的妻子，你不認為這是一種高貴的理由嗎？” “人都是因為高貴的理由而被殺，”福特爾打了一個哈欠，“我們應該梳洗一下，準備吃晚餐了。
我想去理發店修修面。
” “好吧——隻是記住，我們同哈瑞斯夫婦的約會在六點半。
” 理發店位于C甲闆上靠近船尾的樓梯，距離福特爾夫婦的房艙隻有短短幾步遠。
理發店裡有兩個座位，店裡同時還經營各種紀念品，提供三角旗，明信片與玩具，陳列櫃裡擺放着煙鬥、錢夾與手表；各種填充式滑稽娃娃，從快樂的胡裡根，馴馬師布朗，到各種其他卡通人物，都從天花闆上挂下來，随風搖擺着，仿佛在受私刑。
那兩個座位上此刻都坐着人，兩位穿白制服的理發師正在為客人理發。
福特爾在黑色的皮沙發上坐下來，等着輪到他；還有一位顧客排在他的前面：休·羅德。
克萊夫頓在吸煙室裡的對手仍然是那副儀表出衆的樣子，他深棕色人字呢西裝上打着一條棕色與金色相間的真絲領帶，領帶上别着鑽石領帶夾。
福特爾向羅德做了自我介紹，羅德——他的神情看起來有些警覺——也向福特爾介紹了自己，兩個人握了一下手。
“我不得不恭維您一句，先生。
”福特爾說，他的語調很柔和。
那兩位理發師正在同顧客閑談，同他們隔着一段距離；而福特爾也壓低了聲音，不想讓他們兩個人的談話被别人聽到。
那位英俊的紅頭發的羅德微笑起來，但是他的眼睛，像美鈔一樣綠，卻仍然是一副警惕的樣子，他迷惑不解地問：“我做了什麼事能得到來自您，福特爾先生的恭維呢？” “您做了我們大多數人都想做的事——您打了克萊夫頓那個畜生一記耳光。
” 羅德的臉有一瞬間奇怪地失去了血色，然後他的眉毛皺了起來，臉色也陰沉下來。
他說：“他罪有應得。
” “他是一個勒索者，您知道。
”福特爾很快地告訴了羅德克萊夫頓對他的威脅。
“那個男人是一個粗野的家夥。
”羅德說。
“我可以問一問您為什麼要打他耳光嗎，羅德先生？在您看來，他是否也同樣地敲詐了您？” 羅德的臉上又一次失去了血色，然後，他非常冷淡地說：“這是我自己的事，不是嗎？” “當然，請原諒我的無禮，我并非有意刺探您的隐私……羅德先生。
” 這時，一位顧客從椅子上站了起來，福特爾走過雲，坐下來，開始修面。
過了一會兒，羅德也在他旁邊的椅子上坐了下來，理發外帶修面。
福特爾問：“您今天在船上看到他了嗎？” “誰？” “克萊夫頓。
” “沒有。
” “有意思，我也沒看到他。
您認為他會在哪裡？” “我不知道。
” 他們的談話結束了，當福特爾修完面後，他給了理發師很多小費，并向羅德先生說了句“再見”，羅德也簡潔地回答了他一句。
在他們的房間裡，當福特爾夫婦為晚餐更換衣服時，福特爾告訴了他妻子同羅德的會面過程。
“終于，”梅爾說，“我們找到了一個嫌疑對象。
” “在某種意義上，”福特爾說，有一種挫敗感，“羅德的舉止是最沒有嫌疑的……那就是說，作為一個被敲詐的對象，他有一些東西想要隐藏，不想說出來。
” “你是說像謀殺約翰·克萊夫頓這件事？”梅爾暗示着問。
他們向餐廳走去。