第一章 城南（一）
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不到便徹底從城裡消失了。
僅憑三言兩語便打掉了衆力棒們的威風，誠伯在心内更加把自己面前這群漢子看到了河溝裡。
收起怒容，重新換上平素裡那副童叟無欺的菩薩面孔，笑着道：“這人呢，不能不知足。
世事艱難啊，誰活着都不容易。
像我們老周家這樣肯講道理的豪門大戶已經很少見了，換了旁人，未必肯照顧你們。
大夥心裡放明白些，别踩着鼻子就想上臉。
還是那句話，每二十根竹簽換糙米半鬥。
或者換錢五個，即點即發，絕不拖欠！想幹的，站在土台前邊來。
不想幹的，麻煩讓一讓，别耽誤鄉親們掙錢！過兩天說不定還有貨船來，今天幹得好的，下次咱們周家優先錄用！” 聽到這話，有人心裡犯起了嘀咕，慢慢地向土台前蹭了幾步。
大多數人則抱着膀子，冷眼看誰第一個把自己賣得如此低廉。
雖然都是鄉親，力棒們也根據所住的位置不同，自動分成了幾個團夥。
向前湊的人四下望了望，見兩個人數最多的力棒團夥沒有動作，猶豫了片刻，又悄悄把腳縮了回去。
“呵呵，看來老少爺們兒最近手頭很寬綽啊？！”誠伯拍了拍手，為力棒們的團結而叫好。
“不想找活幹的，請讓一讓。
鄉裡鄉親的，别給旁人添堵。
”說罷，他向台下掃了一眼，鞋尖點向其中最瘦弱的一個，一邊笑一邊發狠，“你，王二毛是吧？！你到底幹還是不幹，幹就再向前走一步。
不幹，立刻給我滾開！” “我！我！”王二毛被誠伯嚣張的舉動氣得眼睛冒煙，卻沒膽量當衆給周大戶家的人下不來台。
對方家裡可是有人在皇上身邊當大官兒，是連縣太老爺都不敢惹的主兒！他王二毛不過是混混一個，怎敢老虎頭上拔毛。
期期艾艾地支吾了幾聲，見自己實在逃不過，趕緊把目光看向距離自己最近的一名壯漢，壓低了嗓子問道：“九哥，九哥，怎麼辦啊？九哥，你倒是說句話啊？” 被喚作九哥的人年齡不大，看臉盤也就是十六、七歲模樣。
但生得虎背熊腰，比周圍所有力棒們都高出了半個頭。
見王二毛被逼得已經快哭了出來，上前幾步，将其一把拉到自己身後，代替他向誠伯回答道：“您老把工錢提到十五根竹簽半鬥米，或二十根竹簽七個錢，我們就幹。
否則，大夥連碗飯都吃不飽，怎麼有力氣幹活兒！一旦耽誤了您老的事情，都鄉裡鄉親的，我們也過意不去啊，您老說是不是這個道理！” “就是，就是！”衆力棒見到有人挑頭，立刻活躍了起來。
“就按小九說的辦。
否則，我們隻好回家等死了，好歹死在家裡，也比餓着肚子幹活，累死在碼頭邊上強！” “吆喝，小夥子還挺會算賬？！”誠伯碰了一個軟釘子，不怒反笑。
“小夥子哪的人呢，我看你面孔生得很啊。
不是咱們館陶的吧，咱館陶可沒出過這人才！” “回您老的話，晚輩平恩縣荒地莊人。
上上個月剛來這裡投親！！”年青人非常禮貌地向誠伯拱了拱手，不卑不亢地回答。
周府管家誠伯平素見人見多了，早就混成了精。
看到對方舉止間帶着股子硬氣，倒也不敢太小瞧他。
點點頭，微笑着繼續問道：“敢問壯士貴姓？可否進過學！” 年青人又拱了拱手，笑着回答道：“蒙長者問，不敢不答。
免貴，姓程。
上過三年私塾，勉強識得幾個字！” 管家見年青人答得彬彬有禮，心中愈發感覺詫異，俯身下去，看着對方的眼睛追問道：“既然讀過書，怎麼不幹些正經事情。
混在碼頭上，你不嫌辱沒斯文麼？” 年青人醇厚的臉上終于湧起一縷窘迫，苦笑着搖了搖頭，低聲道：“沒辦法，晚輩總得找個活路。
”說罷，擡起眼睛，坦誠地向誠伯勸道：“這整個館陶縣都傳誦您老的善名，您老就開開恩，将工錢加一加吧，大夥抓緊時間幹，争取一天将貨物卸完，總好過讓船擱在運河上。
如今這四下裡不比平常，人多手雜。
您老的貨物晚一天入庫，就多一天風險！” “是啊，誠伯開恩。
我等定不忘了您老的好處！”衆力棒們順着程姓少年的口風，一道向誠伯求肯。
周府管家誠伯根本不在乎腳下這些窮漢們念自己什麼好處，但年青人最後那句話卻不
僅憑三言兩語便打掉了衆力棒們的威風，誠伯在心内更加把自己面前這群漢子看到了河溝裡。
收起怒容，重新換上平素裡那副童叟無欺的菩薩面孔，笑着道：“這人呢，不能不知足。
世事艱難啊，誰活着都不容易。
像我們老周家這樣肯講道理的豪門大戶已經很少見了，換了旁人，未必肯照顧你們。
大夥心裡放明白些，别踩着鼻子就想上臉。
還是那句話，每二十根竹簽換糙米半鬥。
或者換錢五個，即點即發，絕不拖欠！想幹的，站在土台前邊來。
不想幹的，麻煩讓一讓，别耽誤鄉親們掙錢！過兩天說不定還有貨船來，今天幹得好的，下次咱們周家優先錄用！” 聽到這話，有人心裡犯起了嘀咕，慢慢地向土台前蹭了幾步。
大多數人則抱着膀子，冷眼看誰第一個把自己賣得如此低廉。
雖然都是鄉親，力棒們也根據所住的位置不同，自動分成了幾個團夥。
向前湊的人四下望了望，見兩個人數最多的力棒團夥沒有動作，猶豫了片刻，又悄悄把腳縮了回去。
“呵呵，看來老少爺們兒最近手頭很寬綽啊？！”誠伯拍了拍手，為力棒們的團結而叫好。
“不想找活幹的，請讓一讓。
鄉裡鄉親的，别給旁人添堵。
”說罷，他向台下掃了一眼，鞋尖點向其中最瘦弱的一個，一邊笑一邊發狠，“你，王二毛是吧？！你到底幹還是不幹，幹就再向前走一步。
不幹，立刻給我滾開！” “我！我！”王二毛被誠伯嚣張的舉動氣得眼睛冒煙，卻沒膽量當衆給周大戶家的人下不來台。
對方家裡可是有人在皇上身邊當大官兒，是連縣太老爺都不敢惹的主兒！他王二毛不過是混混一個，怎敢老虎頭上拔毛。
期期艾艾地支吾了幾聲，見自己實在逃不過，趕緊把目光看向距離自己最近的一名壯漢，壓低了嗓子問道：“九哥，九哥，怎麼辦啊？九哥，你倒是說句話啊？” 被喚作九哥的人年齡不大，看臉盤也就是十六、七歲模樣。
但生得虎背熊腰，比周圍所有力棒們都高出了半個頭。
見王二毛被逼得已經快哭了出來，上前幾步，将其一把拉到自己身後，代替他向誠伯回答道：“您老把工錢提到十五根竹簽半鬥米，或二十根竹簽七個錢，我們就幹。
否則，大夥連碗飯都吃不飽，怎麼有力氣幹活兒！一旦耽誤了您老的事情，都鄉裡鄉親的，我們也過意不去啊，您老說是不是這個道理！” “就是，就是！”衆力棒見到有人挑頭，立刻活躍了起來。
“就按小九說的辦。
否則，我們隻好回家等死了，好歹死在家裡，也比餓着肚子幹活，累死在碼頭邊上強！” “吆喝，小夥子還挺會算賬？！”誠伯碰了一個軟釘子，不怒反笑。
“小夥子哪的人呢，我看你面孔生得很啊。
不是咱們館陶的吧，咱館陶可沒出過這人才！” “回您老的話，晚輩平恩縣荒地莊人。
上上個月剛來這裡投親！！”年青人非常禮貌地向誠伯拱了拱手，不卑不亢地回答。
周府管家誠伯平素見人見多了，早就混成了精。
看到對方舉止間帶着股子硬氣，倒也不敢太小瞧他。
點點頭，微笑着繼續問道：“敢問壯士貴姓？可否進過學！” 年青人又拱了拱手，笑着回答道：“蒙長者問，不敢不答。
免貴，姓程。
上過三年私塾，勉強識得幾個字！” 管家見年青人答得彬彬有禮，心中愈發感覺詫異，俯身下去，看着對方的眼睛追問道：“既然讀過書，怎麼不幹些正經事情。
混在碼頭上，你不嫌辱沒斯文麼？” 年青人醇厚的臉上終于湧起一縷窘迫，苦笑着搖了搖頭，低聲道：“沒辦法，晚輩總得找個活路。
”說罷，擡起眼睛，坦誠地向誠伯勸道：“這整個館陶縣都傳誦您老的善名，您老就開開恩，将工錢加一加吧，大夥抓緊時間幹，争取一天将貨物卸完，總好過讓船擱在運河上。
如今這四下裡不比平常，人多手雜。
您老的貨物晚一天入庫，就多一天風險！” “是啊，誠伯開恩。
我等定不忘了您老的好處！”衆力棒們順着程姓少年的口風，一道向誠伯求肯。
周府管家誠伯根本不在乎腳下這些窮漢們念自己什麼好處，但年青人最後那句話卻不