薛太太得了春溫險症
關燈
小
中
大
，他也不能說走就走，首先要請假，就是件說不出口的事，為了預備會試，可以不到閣辦事，會試既已落第，便當安心供職，請假回南，有何必要的理由？
光是這一點便煞費躊躇，而就在此時，由“民信局”同時遞到了三封信，分别來自上海、杭州與蘇州。
上海來的信是他的妹妹瑟君的筆迹，拆開來一看，是為她母親代筆：“字谕大兒”以下，簡簡單單地說：一等發榜，如果考中了，自然要等候殿試及朝考；倘或落第，即速南歸。
此外隻說她身子還好，卻未提他父親。
最後有瑟君的附筆：聽說蘇州出了風波，父親很不高興，到上海先不要回家，派阿興悄悄回來通知了，再定進止。
這封信使得龔定庵驚疑不定，接下來便拆顧千裡的信，那是他料理了嶽家的喪事，回到蘇州所寫，首先談與楊二交涉的經過―― “燕紅在杭州。
”楊二說道，“我已經派人打聽過了。
” “喔。
”顧千裡心想，燕紅到杭州去幹什麼呢？當然，這不必跟楊二研究，他隻談燕紅所托之事，“我是受她所托，來謝謝你為她葬母之恩。
” “那也是我應該做的事，薛太太生前把她許了給我的。
” 這話不妙！顧千裡便率直說道：“楊二哥，你這件事做得有點魯莽！薛太太的神主，更是名不正、言不順。
你這樣自稱子婿，試問置楊二嫂于何地？” 這句話很厲害，缙紳人家最怕禮法上站不住腳，評起理來，必落下風。
楊二很勉強地答說：“這是我稍微過分之處，但不管怎麼說，燕紅跟我的名分已經定了。
” “什麼名分？” “偏房。
” “楊二哥，這你又錯了，對偏房之母，自稱子婿，那麼對楊二嫂的令尊、令堂，你又該稱什麼？”顧千裡先世遊幕，所以他對律例也很熟，為楊二指出，“承認燕紅是正室，是‘停妻再娶’，說燕紅是偏房而對其母自稱子婿，是‘寵妾滅妻’，兩者皆不容于名教，亦悖于律例。
楊二哥，我們平時雖少來往，到底是朋友，到底都是缙紳，我奉勸你把這件事撤消了吧！鬧起來會成為一個大笑話。
” “撤消！”楊二問說，“怎麼個撤消法？” 這話卻将顧千裡問倒了，最明确的撤消辦法，便是将薛太太的神主焚毀，但這是從來沒有聽說過的事，不知道能不能行？ 但仔細想一想，屍首尚可焚化，神主又為什麼不能燒？因而這樣說道：“到滿七除靈，請你來把薛太太的神主燒掉，這就可以表示撤消了。
” “不！”楊二搖搖頭，“要燒你們自己去燒。
” 顧千裡心想，這不能強人所難，反正利害關系已經跟他說明白，料想他也不至于無理取鬧，便撇開這一層談另一件事。
“還有，足下為薛家所墊的喪事費用，理當奉還，請你說個數目。
” “不！”楊二拒絕的理由，“錢我已經花出去了，隻當施舍，豈有收回之理？” “人家就是不願你施舍。
”顧千裡說，“那一來薛太太豈不是欠了你的來生債？” “就算我買妾所付的身價好了。
” 到此刻還說這種刻薄無禮的話，顧千裡覺得不必再跟他談了，當下冷冷地說道：“喪事費用是算得出來的，算好了我叫人把錢送來，你如果不肯收，用你的名義，捐給善堂。
人家不欠你什麼！”說完，起身就走。
上海來的信是他的妹妹瑟君的筆迹，拆開來一看，是為她母親代筆：“字谕大兒”以下，簡簡單單地說：一等發榜，如果考中了，自然要等候殿試及朝考；倘或落第，即速南歸。
此外隻說她身子還好，卻未提他父親。
最後有瑟君的附筆：聽說蘇州出了風波，父親很不高興，到上海先不要回家，派阿興悄悄回來通知了，再定進止。
這封信使得龔定庵驚疑不定，接下來便拆顧千裡的信，那是他料理了嶽家的喪事，回到蘇州所寫，首先談與楊二交涉的經過―― “燕紅在杭州。
”楊二說道，“我已經派人打聽過了。
” “喔。
”顧千裡心想，燕紅到杭州去幹什麼呢？當然，這不必跟楊二研究，他隻談燕紅所托之事，“我是受她所托，來謝謝你為她葬母之恩。
” “那也是我應該做的事，薛太太生前把她許了給我的。
” 這話不妙！顧千裡便率直說道：“楊二哥，你這件事做得有點魯莽！薛太太的神主，更是名不正、言不順。
你這樣自稱子婿，試問置楊二嫂于何地？” 這句話很厲害，缙紳人家最怕禮法上站不住腳，評起理來，必落下風。
楊二很勉強地答說：“這是我稍微過分之處，但不管怎麼說，燕紅跟我的名分已經定了。
” “什麼名分？” “偏房。
” “楊二哥，這你又錯了，對偏房之母，自稱子婿，那麼對楊二嫂的令尊、令堂，你又該稱什麼？”顧千裡先世遊幕，所以他對律例也很熟，為楊二指出，“承認燕紅是正室，是‘停妻再娶’，說燕紅是偏房而對其母自稱子婿，是‘寵妾滅妻’，兩者皆不容于名教，亦悖于律例。
楊二哥，我們平時雖少來往，到底是朋友，到底都是缙紳，我奉勸你把這件事撤消了吧！鬧起來會成為一個大笑話。
” “撤消！”楊二問說，“怎麼個撤消法？” 這話卻将顧千裡問倒了，最明确的撤消辦法，便是将薛太太的神主焚毀，但這是從來沒有聽說過的事，不知道能不能行？ 但仔細想一想，屍首尚可焚化，神主又為什麼不能燒？因而這樣說道：“到滿七除靈，請你來把薛太太的神主燒掉，這就可以表示撤消了。
” “不！”楊二搖搖頭，“要燒你們自己去燒。
” 顧千裡心想，這不能強人所難，反正利害關系已經跟他說明白，料想他也不至于無理取鬧，便撇開這一層談另一件事。
“還有，足下為薛家所墊的喪事費用，理當奉還，請你說個數目。
” “不！”楊二拒絕的理由，“錢我已經花出去了，隻當施舍，豈有收回之理？” “人家就是不願你施舍。
”顧千裡說，“那一來薛太太豈不是欠了你的來生債？” “就算我買妾所付的身價好了。
” 到此刻還說這種刻薄無禮的話，顧千裡覺得不必再跟他談了，當下冷冷地說道：“喪事費用是算得出來的，算好了我叫人把錢送來，你如果不肯收，用你的名義，捐給善堂。
人家不欠你什麼！”說完，起身就走。