薛太太得了春溫險症

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禍患之起在薛太太得了春溫險症,不過十天工夫,醫藥罔效,一瞑不視。

    哪知楊二心計極深,一直在留意燕紅的動靜,聽說薛太太得了險症,便又從她家所延請的醫生處打聽消息,聽說勢将不起,備好了一具富貴人家才用得起的沙枋棺木,薛家舉哀不足一個時辰,燕紅去請顧千裡,猶未抵達,那口棺材已經擡來了。

    燕紅隻當是顧千裡代辦的,及至問明白是楊二所送,大錯已在不知不覺中鑄成,空棺無退回之理,隻好接受。

    接受了棺木,便不能不接受楊二派人治喪。

    等顧千裡趕到,楊二以喪主的身份向他道謝,同時請他幫忙。

    燕紅隻守着她母親的屍首,哀哀痛哭。

     于是在無可名狀的情況之下,薛家辦了一場不算寒儉的喪事。

    大殓已畢,停柩在堂,設置靈帏,要立神主牌時,一件意想不到的事發生了,神主牌上、下方具名是:“孝女燕紅、孝婿楊達百拜奉祀”。

    楊達便是楊二,他不但立了這樣一方神主,而且對着神主行了三跪九叩的大禮,在此以前他祭拜磕頭,已使得燕紅寝食難安,不知如何收場?如今看到他行這種等于初見嶽母的禮節,知道任何口舌都是白費的了。

     接下來的變化更是龔定庵夢想不到的,燕紅鉸了頭發,帶了一個丫頭,悄然買舟他往,留了一封信給顧千裡。

    這封信,顧千裡也寄來給龔定庵看了,燕紅的信上說:楊二出此手段逼婚,實為從古未有的奇事,但她已身許龔定庵,義不可負,而且她也絕不願嫁楊二,但講理無可講,論法原情,恐怕兩皆不利,本來她想從母于地下,但不見龔定庵一面,不能死心,所以決定遁入空門,至于對楊二的未了事項,拜托顧千裡代為處理。

     燕紅在信中很哀傷地說:“雲缬鸾巢”本是她跟龔定庵将來雙栖之處,哪知辛苦得來,輕易舍去。

    她授權給顧千裡,跟姓劉的房主接頭,退回原屋,收回典價五百兩銀子,作為歸還楊二所墊的一切費用,她堅決地表示,如果楊二不願收回,便将這五百兩銀子用楊二的名義,捐給善堂。

    總而言之,她不願欠楊二的人情。

     這封信寫得周詳而決絕,她沒有一句指責楊二的話,但對此人的深惡痛絕,表現得非常清楚。

    龔定庵看了又看,嗟歎不絕,同時懸念不已,煩悶莫釋。

     眼前有個最大的疑問,亟待求得解答,燕紅到哪裡去了?此外顧千裡如何為她處理善後,以及楊二作何說法?也是龔定庵所關心的,而顧千裡語焉不詳,隻說:“弟因先嶽在籍去世,嶽家門無五尺之勇,不能不遄程前往料理後事,俟事畢回蘇,偵得伊人蹤迹,并與楊二晤談後,即當馳告。

    倚裝匆匆,書不盡言。

    ” “唉!”龔定庵不斷歎氣,“偏偏就有這麼巧!” “大少爺,”阿興知道了這件事,安慰他說,“燕紅姑娘是為避開姓楊的,不能不用這個法子,并不是真的要去當尼姑。

    我看,趕緊回去吧!等大少爺一回去,顧二少爺跟姓楊的交涉,一定也辦好了,那時候燕紅姑娘自然會把頭發留起來。

    ” “留起來又怎麼樣呢?”龔定庵黯然說道,“我實在有點怕見老爺。

    ” “大不了跪在老爺面前認個錯,有太太在那裡,索性把一切都說開了,用不着瞞東瞞西,自己受罪。

    ” 他的話是密雲不雨的一聲響雷,為他開啟了另一種心境,通盤籌劃了一下,決定盡快南歸。

     當然