第五章 四死紅錢
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狄素雲覺得這位灰衣老叟的功力之高，竟不在恩師“玉劍觀音”空明師太之下，遂也起身陪笑說道：“洞庭夜色，尚堪流連，老人家怎的這快便走？倘若酒興未足……”
她話猶未了，灰衣老叟便自搖手笑道：“飲酒之道，原宜緩晶，最忌鲸吞！方才把十斤美酒精華，一吸而盡，酒力之強，足與徐徐飲用三五十斤仿佛。
故而如今已覺微醺，不必再飲！何況我還要去往‘洞庭湖’中，辦件事兒……” 說到此處，忽似想起甚事？目光電閃，凝注在狄素雲臉上，含笑問道：“小哥兒，你的膽量如何？” 狄素雲微笑答道：“江湖遊俠，向憑劍膽琴心，武林人物的襟懷之中，似不應有‘怯懼’二字！” 灰衣老叟點頭笑道：“答得漂亮！小哥兒既有膽量，我倒想托你代我去辦一件事兒！” 狄素雲因一來确實對這灰衣老叟發生興趣，二來距離與龍三公子的約會之期還早，遂點頭笑道：“在下願意效勞，但不知老人家要命我去辦何事？” 灰衣老叟搖頭說道：“如今說來，未免驚世駭俗，你若真肯為我代辦，便于初更時分，獨駕小舟，蕩在‘洞庭湖’中，我再将任務告你！” 狄素雲聞言笑道：“八百裡洞庭湖，煙波浩蕩，我到哪裡去找你老人家呢？” 灰衣老叟怪笑說道：“用不着你去找我，我自會前來找你！” 狄素雲秀眉雙軒，含笑說道：“既然如此，晚輩便恭送老人家，且等初更時分，‘洞庭湖’中再會。
” 灰衣老叟微笑轉身，便即飄然而去！ 狄素雲搖頭一笑，結清酒帳，也自下了“嶽陽樓”，向“洞庭湖”畔，緩步走去！ 但走未多遠，忽聽身後有人趕來，狄素雲駐足回頭，見是适才同在“嶽陽樓”上飲酒的那位藍衫文士！ 這藍衫文士，年約四五十歲，五官端正，神情也頗飄逸，匆匆行至近前，向狄索雲一抱雙拳含笑說道：“在下孔滌航，請教老弟的尊名上姓？” 狄素雲一聽孔滌航三字，便想起曾經聽得江湖傳言，此人外号“鐵掌昆侖”，是位心腸頗熱的三湘俠士！遂也長楫還禮，微笑答道：“在下狄素雲，尊駕莫非就是名滿江湖的‘鐵掌昆侖’孔大俠麼？” “鐵掌昆侖”孔滌航聽得雙眉微揚點頭說道：“狄老弟既知孔滌航這點微名，莫非也已知道适才與你同桌欽酒的那位灰衣老叟來曆？” 狄素雲搖頭笑道：“在下不知他的來曆，隻覺得這位老人家舉指言談，雖頗神秘怪僻，但卻也蠻有趣呢！” 孔滌航問道：“狄老弟，你能不能不趕今夜初更的‘洞庭’之約？” 狄素雲搖了搖頭，微笑答道：“武林人物，一諾千金！慢說區區‘洞庭’這約，就是上刀山，爬劍樹，闖虎穴，攪龍潭，隻要有約在先，也絕無食言背信之理！” 孔滌航歎息一聲說道：“我早就看出狄老弟是位高傲絕倫的少年英俠，猜透你必然不肯不赴此約！” 狄素雲含笑問道：“聽孔大俠如此說法，莫非我與那位老人家所訂今夜初更的‘洞庭’之約以内，竟有什麼兇險？” 孔滌航道：“豈但兇險，并還兇險無俦！” 狄素雲長揖笑道：“在下請教孔大俠，你所謂的兇險之處何在？” 孔滌航搖頭歎道：“狄老弟，你不要問，不問或許還會減少一點危機，問了便更添兇險！” 狄素雲失笑說道：“孔大俠是否在打什麼禅機道語，這兩句話兒卻把我聽得更糊塗了！” 孔滌航長歎一聲說道：“常言道：‘人生難得是糊塗’，又道：‘胡塗是福’！狄老弟今夜若能善用這‘胡塗’二字，或許還可以度過一次奇之險厄，也說不定！”
狄素雲苦笑說道：“孔大俠，你既然對我指點了這‘胡塗’妙用，怎不指點一些運用這妙用之策？”
孔滌航想了一想，緩緩說道：“老弟若能不赴此約，趕緊遠走高飛，自是上策！倘若不肯食言輕諾，則今夜務必不可向那灰衣老叟，探問他姓名來曆！孔滌航言盡于此，再說下去，連我也可能要遭受飛來橫禍的了！”
語音了後，微抱雙拳，說聲：“狄老弟善自珍重”，便自轉身馳去！
狄素雲被這位“鐵掌昆侖”孔滌航好心關拂地如此一來，不禁更添了滿腹疑雲，走到湖畔，租了一葉扁舟，獨自蕩槳，駛入煙波之内！
時當初九，月僅半輪，但素彩流光，清輝朗照之下，仍把這八百裡洞庭，幻成了水晶世界！
狄素雲知道灰衣老叟決不會在比較熱鬧之處出現，遂駛舟遠離岸邊，進入濃密小雲以内！
天光到了初更，水面上傳來一聲怪笑，果然聽得那灰衣老叟的語音說道：“小哥兒，你居然能夠守信，膽識的确不錯！”
語音未了，人巳踏波而至，縱入狄素雲所駕舟中！
狄素雲訝然笑道：“再好的内家高手，踏水行波，難逾十丈，老人家……”
灰衣老叟接笑道：“小哥兒莫要驚奇，我也和你一樣，是蕩槳駕船而來，隻不過把小舟抛在水雲之中，不再要了而已！”
狄素雲“哦”了一聲，失笑說道：“老人家萬金買酒，揮手不惜，抛棄一條小舟，自然更複不在意中。
如今水雲浩淼，四顧無人，老人家應該告訴我有何差遣了吧？” 灰衣老叟笑道：“我在說明請你代辦的事兒之前，你要不要知道我的姓名身份？” 狄素雲想到對方竟會有此一問？尚幸口齒伶俐，才思敏捷，立即秀眉雙揚，微笑說道：“像老人家這等絕世異人，大半都是性情怪僻，忌諱最多，一句話兒問得不巧，可能便會自讨沒趣，弄得灰頭土臉！” 灰衣老宴聽得連連點頭地，微笑說道：“小哥兒說得雖對，但如今卻可不必顧慮！因為這是我主動提出，你若想知道替何人辦事？便盡管發問好了！” 狄素雲眨眨眼皮，以一種調皮搗蛋神情，揚眉含笑說道：“老人家，我先問你一句，你認我是知道你的姓名身份為妥？還是不知道你的姓名身份為妥？” 灰衣老叟聞言，看了狄素雲幾眼，搖頭笑道：“你這娃兒，真夠機靈調皮，我們不必互通姓名，隻互定一個代替稱呼便了！” 狄素雲撫掌笑道：“這‘代替稱呼’四字，真是老人家的妙人妙想！但不知你要叫我什麼？” 灰衣老人笑道：“你膽大玩皮，我便叫你‘皮老弟’如何？” 狄素雲點頭笑道：“你大方慷慨，揮手萬金，我就叫你‘金老人家’便了……” 灰衣老叟探手懷中，又取出一紅一黑兩枚紙錢，遞給狄素雲，并向她含笑說道：“皮老弟，今夜有三個人兒，在‘洞庭湖’上等我，我因懷疑他們對我是否真正忠誠？遂請你持這黑色‘紙錢’為證，代我與他們見面，試上一試！” 狄素雲見這兩枚紙錢的大小形狀，雖與自己懷中那枚，完全相同，但色澤字迹，卻不一緻！ 黑色紙錢之上，寫着四個“令”字！ 紅色紙錢之上，寫着四個“死”字！ 狄素雲看完這兩枚紙錢，不禁揚眉笑道：“金老人家，你是要我持着這枚上書四個‘令’字的黑色紙錢，代你去見三個人兒，試探試探他們對你的忠誠程度！” 灰衣老叟點頭答道：“不錯。
” 狄素雲拈起那枚上書四個“死”字的紅色紙錢，又複目注灰衣老叟笑道：“金老人家，這枚紅色紙錢，又是作什麼用呢？” 灰衣老叟笑道：“常言道：‘皇帝不差餓兵’，我既是請你代我辦事，總得付上一些酬勞費用！” 狄素雲失聲說道：“原來這枚紅色紙錢，是老人家對我賞賜之物！” 灰衣老叟聽出她語意之中，似含譏諷意味。
遂細目微翻，射出兩道冷森森的厲芒，“哼”了一聲問道：“皮老弟，我付給你的酬勞，相當重了，難道你還嫌少麼？” 狄素雲搖頭笑道：“金老人家，我不是沒有識人眼力，你分明是遊俠江湖的絕代奇客，縱然一羽之賜，也可能重逾泰山！隻不懂這枚紅色紙錢以上，為何書寫四個‘死’字，難道我幫你這事兒，反要死上四次不成？” 灰衣老叟哈哈大笑道：“人生百年，隻能與閻老兒見上一面，從來也不曾聽說有四進‘鬼門關’的豪俠英雄！故而這紙錢上所書四個‘死’字，并不是要你死上四次，而是使你免死四次！” 狄素雲聽得頗感興趣地，含笑問道：“金老人家，這‘免死’二字，是對誰而言？” 灰衣老叟答道：“自然是對你而言！” 狄素雲秀眉一挑，目射神光，含笑說道：“金老人家，你會不會覺得你這對我贈送紅色紙錢，特予免死四次之舉，有點多餘？” 灰衣老叟不解地問道：“此話怎講？” 狄素雲笑道：“我們雖然萍水相逢，但彼此交情，似還不錯！” 灰衣者叟不等狄素雲話完，便自搖手說道：“皮老弟，我性情極為古怪！喜怒之間，變化難測，慢說旁人，連自己也往往無法捉摸！休看目前對你印象頗好，一轉瞬後，或許會以血手相加。
你有了這枚‘四死紅錢’，至少可在我手下逃生四次，彼此便能毫無顧慮地打交道了！” 狄素雲聞言，遂一面把兩枚紙錢，揣入懷中，一面微笑說道：“金老人家既然如此說法，我就拜登嘉贶，多謝厚賜！” 灰衣老叟命狄素雲蕩槳西去，将扁舟駛往湖心，并又想起一事，揚眉問道；“皮老弟，你知不知道我在‘嶽陽樓’上，向你買酒的那枚金色紙錢，是怎麼用法？” 狄素雲搖了搖頭，微笑說道：“我不知道，莫非那枚錢兒，當真價值萬金？” 灰衣老叟傲然一笑，點頭說道：“我生平性情雖怪，手下雖狠，但卻最重信用，言出必行，決不輕于然諾！皮老弟在遊俠江湖，周貧濟困之際，萬一手頭不便，可持用那枚金色紙錢，尋找當地綠林魁首，向他限期籌集萬兩黃金，包管他連一錢半分，都不敢短欠！” 狄素雲點頭一笑，目注灰衣老叟問道：“金老人家，你今夜要我代你去見的三個人兒，那是誰呢？” 灰衣老叟搖頭說道：“他們的姓名外号，你不必問，隻按照他們的結義排行，叫他們老二老三
故而如今已覺微醺，不必再飲！何況我還要去往‘洞庭湖’中，辦件事兒……” 說到此處，忽似想起甚事？目光電閃，凝注在狄素雲臉上，含笑問道：“小哥兒，你的膽量如何？” 狄素雲微笑答道：“江湖遊俠，向憑劍膽琴心，武林人物的襟懷之中，似不應有‘怯懼’二字！” 灰衣老叟點頭笑道：“答得漂亮！小哥兒既有膽量，我倒想托你代我去辦一件事兒！” 狄素雲因一來确實對這灰衣老叟發生興趣，二來距離與龍三公子的約會之期還早，遂點頭笑道：“在下願意效勞，但不知老人家要命我去辦何事？” 灰衣老叟搖頭說道：“如今說來，未免驚世駭俗，你若真肯為我代辦，便于初更時分，獨駕小舟，蕩在‘洞庭湖’中，我再将任務告你！” 狄素雲聞言笑道：“八百裡洞庭湖，煙波浩蕩，我到哪裡去找你老人家呢？” 灰衣老叟怪笑說道：“用不着你去找我，我自會前來找你！” 狄素雲秀眉雙軒，含笑說道：“既然如此，晚輩便恭送老人家，且等初更時分，‘洞庭湖’中再會。
” 灰衣老叟微笑轉身，便即飄然而去！ 狄素雲搖頭一笑，結清酒帳，也自下了“嶽陽樓”，向“洞庭湖”畔，緩步走去！ 但走未多遠，忽聽身後有人趕來，狄素雲駐足回頭，見是适才同在“嶽陽樓”上飲酒的那位藍衫文士！ 這藍衫文士，年約四五十歲，五官端正，神情也頗飄逸，匆匆行至近前，向狄索雲一抱雙拳含笑說道：“在下孔滌航，請教老弟的尊名上姓？” 狄素雲一聽孔滌航三字，便想起曾經聽得江湖傳言，此人外号“鐵掌昆侖”，是位心腸頗熱的三湘俠士！遂也長楫還禮，微笑答道：“在下狄素雲，尊駕莫非就是名滿江湖的‘鐵掌昆侖’孔大俠麼？” “鐵掌昆侖”孔滌航聽得雙眉微揚點頭說道：“狄老弟既知孔滌航這點微名，莫非也已知道适才與你同桌欽酒的那位灰衣老叟來曆？” 狄素雲搖頭笑道：“在下不知他的來曆，隻覺得這位老人家舉指言談，雖頗神秘怪僻，但卻也蠻有趣呢！” 孔滌航問道：“狄老弟，你能不能不趕今夜初更的‘洞庭’之約？” 狄素雲搖了搖頭，微笑答道：“武林人物，一諾千金！慢說區區‘洞庭’這約，就是上刀山，爬劍樹，闖虎穴，攪龍潭，隻要有約在先，也絕無食言背信之理！” 孔滌航歎息一聲說道：“我早就看出狄老弟是位高傲絕倫的少年英俠，猜透你必然不肯不赴此約！” 狄素雲含笑問道：“聽孔大俠如此說法，莫非我與那位老人家所訂今夜初更的‘洞庭’之約以内，竟有什麼兇險？” 孔滌航道：“豈但兇險，并還兇險無俦！” 狄素雲長揖笑道：“在下請教孔大俠，你所謂的兇險之處何在？” 孔滌航搖頭歎道：“狄老弟，你不要問，不問或許還會減少一點危機，問了便更添兇險！” 狄素雲失笑說道：“孔大俠是否在打什麼禅機道語，這兩句話兒卻把我聽得更糊塗了！” 孔滌航長歎一聲說道：“
如今水雲浩淼，四顧無人，老人家應該告訴我有何差遣了吧？” 灰衣老叟笑道：“我在說明請你代辦的事兒之前，你要不要知道我的姓名身份？” 狄素雲想到對方竟會有此一問？尚幸口齒伶俐，才思敏捷，立即秀眉雙揚，微笑說道：“像老人家這等絕世異人，大半都是性情怪僻，忌諱最多，一句話兒問得不巧，可能便會自讨沒趣，弄得灰頭土臉！” 灰衣老宴聽得連連點頭地，微笑說道：“小哥兒說得雖對，但如今卻可不必顧慮！因為這是我主動提出，你若想知道替何人辦事？便盡管發問好了！” 狄素雲眨眨眼皮，以一種調皮搗蛋神情，揚眉含笑說道：“老人家，我先問你一句，你認我是知道你的姓名身份為妥？還是不知道你的姓名身份為妥？” 灰衣老叟聞言，看了狄素雲幾眼，搖頭笑道：“你這娃兒，真夠機靈調皮，我們不必互通姓名，隻互定一個代替稱呼便了！” 狄素雲撫掌笑道：“這‘代替稱呼’四字，真是老人家的妙人妙想！但不知你要叫我什麼？” 灰衣老人笑道：“你膽大玩皮，我便叫你‘皮老弟’如何？” 狄素雲點頭笑道：“你大方慷慨，揮手萬金，我就叫你‘金老人家’便了……” 灰衣老叟探手懷中，又取出一紅一黑兩枚紙錢，遞給狄素雲，并向她含笑說道：“皮老弟，今夜有三個人兒，在‘洞庭湖’上等我，我因懷疑他們對我是否真正忠誠？遂請你持這黑色‘紙錢’為證，代我與他們見面，試上一試！” 狄素雲見這兩枚紙錢的大小形狀，雖與自己懷中那枚，完全相同，但色澤字迹，卻不一緻！ 黑色紙錢之上，寫着四個“令”字！ 紅色紙錢之上，寫着四個“死”字！ 狄素雲看完這兩枚紙錢，不禁揚眉笑道：“金老人家，你是要我持着這枚上書四個‘令’字的黑色紙錢，代你去見三個人兒，試探試探他們對你的忠誠程度！” 灰衣老叟點頭答道：“不錯。
” 狄素雲拈起那枚上書四個“死”字的紅色紙錢，又複目注灰衣老叟笑道：“金老人家，這枚紅色紙錢，又是作什麼用呢？” 灰衣老叟笑道：“常言道：‘皇帝不差餓兵’，我既是請你代我辦事，總得付上一些酬勞費用！” 狄素雲失聲說道：“原來這枚紅色紙錢，是老人家對我賞賜之物！” 灰衣老叟聽出她語意之中，似含譏諷意味。
遂細目微翻，射出兩道冷森森的厲芒，“哼”了一聲問道：“皮老弟，我付給你的酬勞，相當重了，難道你還嫌少麼？” 狄素雲搖頭笑道：“金老人家，我不是沒有識人眼力，你分明是遊俠江湖的絕代奇客，縱然一羽之賜，也可能重逾泰山！隻不懂這枚紅色紙錢以上，為何書寫四個‘死’字，難道我幫你這事兒，反要死上四次不成？” 灰衣老叟哈哈大笑道：“人生百年，隻能與閻老兒見上一面，從來也不曾聽說有四進‘鬼門關’的豪俠英雄！故而這紙錢上所書四個‘死’字，并不是要你死上四次，而是使你免死四次！” 狄素雲聽得頗感興趣地，含笑問道：“金老人家，這‘免死’二字，是對誰而言？” 灰衣老叟答道：“自然是對你而言！” 狄素雲秀眉一挑，目射神光，含笑說道：“金老人家，你會不會覺得你這對我贈送紅色紙錢，特予免死四次之舉，有點多餘？” 灰衣老叟不解地問道：“此話怎講？” 狄素雲笑道：“我們雖然萍水相逢，但彼此交情，似還不錯！” 灰衣者叟不等狄素雲話完，便自搖手說道：“皮老弟，我性情極為古怪！喜怒之間，變化難測，慢說旁人，連自己也往往無法捉摸！休看目前對你印象頗好，一轉瞬後，或許會以血手相加。
你有了這枚‘四死紅錢’，至少可在我手下逃生四次，彼此便能毫無顧慮地打交道了！” 狄素雲聞言，遂一面把兩枚紙錢，揣入懷中，一面微笑說道：“金老人家既然如此說法，我就拜登嘉贶，多謝厚賜！” 灰衣老叟命狄素雲蕩槳西去，将扁舟駛往湖心，并又想起一事，揚眉問道；“皮老弟，你知不知道我在‘嶽陽樓’上，向你買酒的那枚金色紙錢，是怎麼用法？” 狄素雲搖了搖頭，微笑說道：“我不知道，莫非那枚錢兒，當真價值萬金？” 灰衣老叟傲然一笑，點頭說道：“我生平性情雖怪，手下雖狠，但卻最重信用，言出必行，決不輕于然諾！皮老弟在遊俠江湖，周貧濟困之際，萬一手頭不便，可持用那枚金色紙錢，尋找當地綠林魁首，向他限期籌集萬兩黃金，包管他連一錢半分，都不敢短欠！” 狄素雲點頭一笑，目注灰衣老叟問道：“金老人家，你今夜要我代你去見的三個人兒，那是誰呢？” 灰衣老叟搖頭說道：“他們的姓名外号，你不必問，隻按照他們的結義排行，叫他們老二老三