15 姐姐的求婚者——斯特利任雷
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象有一位地主要從羅斯托夫到這兒來。
他很有錢，當過幾年貴族長。
他這次到這兒來，聽說是要娶一個妻子。
他是個鳏夫，——大概是孩子管不過來。
” “唔，象蝸牛一樣，還不知道他什麼時候才爬到。
他的孩子都大了嗎？” “兒子娶了媳婦，大女兒也出嫁了。
” “是個老頭子嗎？” “不年輕了。
不過身體倒挺強壯。
甚至因為那種事兒吃過官司。
” “‘那種事兒’是哪種事兒？” “瞧你，還不就是那種事兒。
看來，他是決不會放過那些農奴姑娘的，可是縣警察局長把他給告了。
” “你這個害人精！也不看看你在給什麼人做媒！” “嗳，我的老祖宗，哪個地主不幹那種事兒。
隻有你的瓦西裡-波爾菲雷奇……” “不要！我的娜嬌哈（母親忽然用這個并不怎麼親熱的小名和外号來稱呼姐姐）不嫁給老家夥。
何況還得替他帶孩子……不要！” “依我說，還是年紀大的丈夫好些。
愛得深。
為了年輕的妻子他都肯咒罵孩子，會把領地過戶給妻子。
” 但母親不信這些臆測之言。
她離開座位站起來，在房裡激動地走來走去。
“蠢丫頭二十歲了，老嫁不出去！”她唠叨說。
“我在她這個年紀早養了三個孩子！你到底找到未婚男子沒有？或者你隻是胡說八道，什麼也沒有！”她向煤婆逼近一步說。
“我口袋裡沒裝着未婚男子。
” “你既然答應幫忙，就賣力一點！” 話不投機，越談越激烈。
雙方互相指責着。
“狗東西們，你們咬什麼架呀！”終于聽到父親從他房裡傳出的聲音，“不讓人家安安靜靜做禱告！” 牟托市金娜走了，接着是從普密西哈區來的媒婆；随後，又是從新聖母區附近來的媒婆。
登場人物不斷變換，談話的方式和内容卻一模一樣，直到吃中飯或者母親自己要出門時才告一段落。
再說一遍：類似的場面天天重複。
在這個腐朽的圈子裡，人們從小就不太清楚，什麼是符合道德要求的，什麼是不道德的，到了成年便完全喪失了對這方面的任何敏銳感覺。
“一向如此”——這便是他們的回答，用來為一切活動、一切談吐、一切念頭辯護。
舌頭長在自己口裡，不用花錢去買，腦子裡積垢又太多，除了趨膻逐腥，再也沒有能力領會其他事物…… 一天，斯特列科夫來報告完當前幾件工作後，神秘地說： “太太，我找到一個……” “什麼人？快說！” “人倒挺謹慎可靠的。
在莫斯科軍糧局當局長。
現在已經差不離是個将軍，聽說，到複活節時準會正式升為将軍！” “老嗎？” “不能說老……正是男人當令的年歲。
大概是四十五六吧。
中年人。
” “老了。
” “太太，如今的未婚姑娘是不大喜歡年輕人的。
” “是單身漢？還是鳏夫？” “是個鳏夫，太太，不過沒有孩子。
” “你應該打聽清楚，他有沒有女管家？” “女管家嘛……”斯特列科夫支支吾吾。
“有沒有女管家，跟你說俄國話都不懂嗎？” “哪裡的話：他會辭掉她的。
等結了婚，他還要女管家幹嗎？” “對對，不應當要了。
這你得向我負責。
” 想到女管家，母親心裡有點不安；但是沉默了一會，她又繼續追問道： “有領地嗎？有錢嗎？” “領地沒有，因為他幹的那個差事絕不允許他出面購置地産。
至于錢，那是一定有的。
” “他額角上又沒寫出來，你怎麼知道？” “您怎麼啦，太太！那麼肥的差事還會沒有錢！全部糧食：面粉、糁子、豌豆，一切的一切，樣樣抓在他手裡！當然，他是不會說自己有錢的。
别人老打聽，老查問他錢是哪兒來的，怎麼來的？——這樣，他的差事，願上帝保佑，怕就危險啦……” “到底……還是打聽清楚的好。
有些人說得天花亂墜：有錢有錢，可是一調查，一文也沒有。
” “太太，可以這樣辦：結婚之前要他把鈔票拿出來看看。
當面看清，騙不了人。
” “這倒是個辦法……” “他很想娶娜傑日達-瓦西裡耶夫娜。
他是在尼古拉-亞夫連尼教堂看見小姐的。
他一見就喜歡，一見就喜歡！” “你是從别人那裡打聽到的，還是親耳聽他說的？” “是我們的莊稼漢魯卡-阿爾西培奇-麥列柯洛夫告訴我的。
他賣了一小批豌豆，老爺聽說他是我們的人……他說，你們家的小姐真标緻。
” “他姓什麼？” “他叫費朵爾-普拉托尼奇-斯特利任雷。
” 母親忖度着，想到女兒有朝一日會變成“娜傑日達-瓦西裡耶夫娜-斯特利任納雅”，似乎很不好意思①……他也真不該想出這麼一個難聽的姓啊：難道他還想叫他的“美女”也永生永世姓這個怪姓不成。
①斯特利任納雅有“留短頭發的女人”之意，故雲。
“好吧，”她說，“你回頭再來一趟，我先去商量商量。
嗳，等等！他愛不愛喝酒？” “說不上愛喝酒，太太！飯前茶後喝一兩小杯潘趣酒……” “着着，一兩小杯……有的人在外人面前還能管住自己，回到家裡就排命灌……好，去吧！” 斯特列科夫一走，母親立刻到姐姐房裡，整整花了一個鐘頭說服她：“斯特利任納雅”這個姓并沒有任何可恥之處；斯特利任雷家從遠祖時代起就定居在邊查省，其中一位似乎還當過那個省的貴族長。
姐姐終于屈服了。
決定安排一次相親會，也就是由斯特列科夫去和求婚人約定一個日期，請他晚上來我家喝茶。
四點多鐘便開始忙碌起來。
剛吃罷午飯，姐姐已經關在自己房裡，在穿衣鏡前扭動身軀，照來照去。
約好八點鐘和求婚人見面；也許還來不及把自己看個夠，他就突然降臨了。
姐姐事先就想好了她的穿戴。
她要穿得很樸素，裝出誰也沒預先告訴她今天的約會，而她在家裡一向就是這個樣兒。
穿一件突出胸部的粉紅透紗連衣裙，配上一條紫紅腰帶——這就行了。
發辮裡編一串珍珠，胸口别一枚鑽石胸針；腰帶的扣子也用銀鑽石的那個扣子。
主要的是給人以樸素的印象。
然而，常言說得好：缺乏心眼，其害甚于盜竊。
姐姐深知這句諺語的含義，因此她不住地劃十字，希望她精心設計的樸素裝束能夠收到預期的效果。
早上，她的額頭正中央忽然長出一個疖子來，這使她非常煩惱。
“讨厭的鬼疖子！”她驚叫道，用手指按住疖子，幾乎哭了。
可是疖子越按越紅。
幸好母親是個有經驗的女人，立刻想出一個主意，把事情對付過去。
“你紮一條抹額①不就完了，”她說，“那小星兒正好蓋在額頭當中。
” ①抹額是紮在額頭上的飾物，中鑲寶石。
下文
他很有錢，當過幾年貴族長。
他這次到這兒來，聽說是要娶一個妻子。
他是個鳏夫，——大概是孩子管不過來。
” “唔，象蝸牛一樣，還不知道他什麼時候才爬到。
他的孩子都大了嗎？” “兒子娶了媳婦，大女兒也出嫁了。
” “是個老頭子嗎？” “不年輕了。
不過身體倒挺強壯。
甚至因為那種事兒吃過官司。
” “‘那種事兒’是哪種事兒？” “瞧你，還不就是那種事兒。
看來，他是決不會放過那些農奴姑娘的，可是縣警察局長把他給告了。
” “你這個害人精！也不看看你在給什麼人做媒！” “嗳，我的老祖宗，哪個地主不幹那種事兒。
隻有你的瓦西裡-波爾菲雷奇……” “不要！我的娜嬌哈（母親忽然用這個并不怎麼親熱的小名和外号來稱呼姐姐）不嫁給老家夥。
何況還得替他帶孩子……不要！” “依我說，還是年紀大的丈夫好些。
愛得深。
為了年輕的妻子他都肯咒罵孩子，會把領地過戶給妻子。
” 但母親不信這些臆測之言。
她離開座位站起來，在房裡激動地走來走去。
“蠢丫頭二十歲了，老嫁不出去！”她唠叨說。
“我在她這個年紀早養了三個孩子！你到底找到未婚男子沒有？或者你隻是胡說八道，什麼也沒有！”她向煤婆逼近一步說。
“我口袋裡沒裝着未婚男子。
” “你既然答應幫忙，就賣力一點！” 話不投機，越談越激烈。
雙方互相指責着。
“狗東西們，你們咬什麼架呀！”終于聽到父親從他房裡傳出的聲音，“不讓人家安安靜靜做禱告！” 牟托市金娜走了，接着是從普密西哈區來的媒婆；随後，又是從新聖母區附近來的媒婆。
登場人物不斷變換，談話的方式和内容卻一模一樣，直到吃中飯或者母親自己要出門時才告一段落。
再說一遍：類似的場面天天重複。
在這個腐朽的圈子裡，人們從小就不太清楚，什麼是符合道德要求的，什麼是不道德的，到了成年便完全喪失了對這方面的任何敏銳感覺。
“一向如此”——這便是他們的回答，用來為一切活動、一切談吐、一切念頭辯護。
舌頭長在自己口裡，不用花錢去買，腦子裡積垢又太多，除了趨膻逐腥，再也沒有能力領會其他事物…… 一天，斯特列科夫來報告完當前幾件工作後，神秘地說： “太太，我找到一個……” “什麼人？快說！” “人倒挺謹慎可靠的。
在莫斯科軍糧局當局長。
現在已經差不離是個将軍，聽說，到複活節時準會正式升為将軍！” “老嗎？” “不能說老……正是男人當令的年歲。
大概是四十五六吧。
中年人。
” “老了。
” “太太，如今的未婚姑娘是不大喜歡年輕人的。
” “是單身漢？還是鳏夫？” “是個鳏夫，太太，不過沒有孩子。
” “你應該打聽清楚，他有沒有女管家？” “女管家嘛……”斯特列科夫支支吾吾。
“有沒有女管家，跟你說俄國話都不懂嗎？” “哪裡的話：他會辭掉她的。
等結了婚，他還要女管家幹嗎？” “對對，不應當要了。
這你得向我負責。
” 想到女管家，母親心裡有點不安；但是沉默了一會，她又繼續追問道： “有領地嗎？有錢嗎？” “領地沒有，因為他幹的那個差事絕不允許他出面購置地産。
至于錢，那是一定有的。
” “他額角上又沒寫出來，你怎麼知道？” “您怎麼啦，太太！那麼肥的差事還會沒有錢！全部糧食：面粉、糁子、豌豆，一切的一切，樣樣抓在他手裡！當然，他是不會說自己有錢的。
别人老打聽，老查問他錢是哪兒來的，怎麼來的？——這樣，他的差事，願上帝保佑，怕就危險啦……” “到底……還是打聽清楚的好。
有些人說得天花亂墜：有錢有錢，可是一調查，一文也沒有。
” “太太，可以這樣辦：結婚之前要他把鈔票拿出來看看。
當面看清，騙不了人。
” “這倒是個辦法……” “他很想娶娜傑日達-瓦西裡耶夫娜。
他是在尼古拉-亞夫連尼教堂看見小姐的。
他一見就喜歡，一見就喜歡！” “你是從别人那裡打聽到的，還是親耳聽他說的？” “是我們的莊稼漢魯卡-阿爾西培奇-麥列柯洛夫告訴我的。
他賣了一小批豌豆，老爺聽說他是我們的人……他說，你們家的小姐真标緻。
” “他姓什麼？” “他叫費朵爾-普拉托尼奇-斯特利任雷。
” 母親忖度着，想到女兒有朝一日會變成“娜傑日達-瓦西裡耶夫娜-斯特利任納雅”，似乎很不好意思①……他也真不該想出這麼一個難聽的姓啊：難道他還想叫他的“美女”也永生永世姓這個怪姓不成。
①斯特利任納雅有“留短頭發的女人”之意，故雲。
“好吧，”她說，“你回頭再來一趟，我先去商量商量。
嗳，等等！他愛不愛喝酒？” “說不上愛喝酒，太太！飯前茶後喝一兩小杯潘趣酒……” “着着，一兩小杯……有的人在外人面前還能管住自己，回到家裡就排命灌……好，去吧！” 斯特列科夫一走，母親立刻到姐姐房裡，整整花了一個鐘頭說服她：“斯特利任納雅”這個姓并沒有任何可恥之處；斯特利任雷家從遠祖時代起就定居在邊查省，其中一位似乎還當過那個省的貴族長。
姐姐終于屈服了。
決定安排一次相親會，也就是由斯特列科夫去和求婚人約定一個日期，請他晚上來我家喝茶。
四點多鐘便開始忙碌起來。
剛吃罷午飯，姐姐已經關在自己房裡，在穿衣鏡前扭動身軀，照來照去。
約好八點鐘和求婚人見面；也許還來不及把自己看個夠，他就突然降臨了。
姐姐事先就想好了她的穿戴。
她要穿得很樸素，裝出誰也沒預先告訴她今天的約會，而她在家裡一向就是這個樣兒。
穿一件突出胸部的粉紅透紗連衣裙，配上一條紫紅腰帶——這就行了。
發辮裡編一串珍珠，胸口别一枚鑽石胸針；腰帶的扣子也用銀鑽石的那個扣子。
主要的是給人以樸素的印象。
然而，常言說得好：缺乏心眼，其害甚于盜竊。
姐姐深知這句諺語的含義，因此她不住地劃十字，希望她精心設計的樸素裝束能夠收到預期的效果。
早上，她的額頭正中央忽然長出一個疖子來，這使她非常煩惱。
“讨厭的鬼疖子！”她驚叫道，用手指按住疖子，幾乎哭了。
可是疖子越按越紅。
幸好母親是個有經驗的女人，立刻想出一個主意，把事情對付過去。
“你紮一條抹額①不就完了，”她說，“那小星兒正好蓋在額頭當中。
” ①抹額是紮在額頭上的飾物，中鑲寶石。
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