第二十五章
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柯比搖搖頭。
“算不上，這是人人都知道的。
它也許完全是一場虛驚。
這些化學工程師不作任何保證，而且他們所要的東西将需要工業方面作出巨大努力才能提供，制造出來的那個玩意兒也許會爆炸，也許根本不爆炸。
也許當你剛感到厭煩絕望的時候，它會突然爆炸成碎片。
誰也不敢說。
在筆記本子上寫上五分鐘，涉及的支出就得千百萬元。
這筆費用高達十億美元，最後也可能隻不過是一堆垃圾。
國會正在吵鬧着要削減開支。
他們正在拒絕批準羅斯福要求再多生産兩百架新式飛機的撥款。
” “我想再問你兩個問題，如果超出了範圍，請告訴我。
” “問吧。
” “你在其中擔任什麼工作？” 柯比用煙鬥搓着下巴。
“好吧，你怎麼樣從一種很稀有的金屬中分離出足夠投入生産的同位素呢？一種意見是，把這個金屬先變成電離的氣體，然後通過磁場加以轟擊。
較輕的離子就會被打歪一點，這樣就可以把它們遊離出來，捉住它們。
整個過程能否成功取決于磁場是否能保持穩定，因為稍不穩定就會幹擾離子的遊離。
我的任務就是準确無誤地控制電壓。
” “嗯。
現在，最後一個問題。
如果有機會，我是否應該把我經過估價的意見向總統提出，建議他放棄幹那個關于鈾的傻事？” 柯比發出短促的男中音笑聲。
“真正的問題是德國人。
他們究竟進展到了什麼程度？他們對純石墨的研究成就使我感到不安。
石墨在整個過程的後一階段才需要。
如果希特勒先有了鈾彈，帕格，而且這些鈾彈又是能使用的。
其結果将是很不妙的。
”門鈴響了。
“大概是你女兒來了，”柯比說。
“我們下去吃飯吧。
” 梅德琳來了，她穿一身時髦合體的黑色衣服，外面是一件顔色鮮豔的短外套，下面是緊身的裙子。
黑黑的頭發梳到頭後面去。
很難相信她才二十歲。
可能她也有點故意裝出一個年輕的職業婦女的樣子，然而侍者頭兒跑過來向她鞠躬說哥倫比亞廣播公司給她打來電話時，她也确實兩次不得不離開帝國廳的餐桌。
維克多-亨利喜歡她那沉着端莊的态度和不多講話的習慣。
她那雙靈活的眼睛看看這個，看看那個，幾乎一言不發地聽着他們談論德國情況和婚禮計劃。
在播音室大樓的問訊處，一個拘謹的穿着制服的年輕人在等着他們。
“亨利小姐的客人嗎？請跟我來。
”他把他們帶到單調的、天花闆很低的綠色房間，休-克裡弗蘭和他的工作人員正圍着一張桌子坐在那裡。
克裡弗蘭精神抖擻、親切熱情地請他們在房間裡等着節目開始。
他在看着卡片，一面背誦着他一會兒要脫口而出的那些引人發笑的話，一面和編制笑料的人一起商量。
過了一會兒，他抓根橡皮筋把卡片纏好放在口袋裡。
“喂，現在還有五分鐘，”他轉過身來向客人們說。
“我聽說丘吉爾這家夥作了個挺不錯的演講。
你們聽到了沒有？” “每一個字都聽見了，”羅達說。
“很有力量。
這篇講話一定會載入史冊的。
” “确實很不錯，”帕格說。
梅德琳說：“真倒黴，我太忙了，沒聽到。
”這個節目的監督看上去有四十五歲，穿着卻象個大學生。
他把一隻指甲修剪得很整齊的手放在後腦勺說：“講得還可以，隻是需要壓縮一下，加點力量。
調子太軟。
講到血和汗的那一行還不錯。
” “有這麼一句？把這句話配到彈琴的劊子手那段裡行不行？”克裡弗蘭對他旁邊的那個笑料編制人說。
他是個樣子很憂郁的年輕猶太人，頭發長得需要理個發。
“咱們把血和汗夾進去行不行？”這位笑料編制人悲哀地搖了搖頭說：“低級趣味。
” “别發傻，赫比，想法編點什麼。
亨利上校，戰争情況現在怎麼樣？甘末林計劃能不能擋住德國鬼子？” “我不太清楚甘末林計劃是怎麼回事。
” 梅德琳讓她的客人坐在播音室舞台上的貴賓席，靠近克裡弗蘭接見業餘愛好者的桌子，面前就是一幅用硬紙作成的巨大廣告牌，上面是晨笑牌粉紅色瀉鹽廣告。
她把自己安置在那間玻璃操縱室裡。
觀衆很多，在維克多-亨利看來，全是些愚昧無知的人，他們為業餘演員結結巴巴的講話鼓掌，聽了克裡弗蘭的戲谑就哄堂大笑。
克裡弗蘭用輕快、狐狸般的魅力把這個節目主持得很好。
帕格現在知道梅德琳如今是跟一個很有前途的人搭了夥。
但是這個節目使他看了感到讨厭。
一個業餘演員扮演電線修理工。
克裡弗蘭說：“喂，喂，大概他們在法國現在正需要你。
” “法國，克裡弗蘭先生？” “是呀，去修理馬奇諾防線①。
” ①原文“電線”和“防線”是同一個字。
他向觀衆眨了眨眼。
他們哄堂大笑，鼓起掌來。
“你覺得有意思嗎？”帕格隔着羅達小聲問巴穆-柯比。
“我從來不聽收音機，”這位工程師說。
“很有趣，就象參觀精神病院。
” “克裡弗蘭這人可是很逗，”羅達說。
演出結束後，觀衆蜂擁到台上圍着休-克裡弗蘭要他簽名的時候，梅德琳來到他們這裡。
“真糟糕，因為要廣播新聞公報，最精采的兩小段被停播了。
這些負責新聞的人，總是這麼蠻橫！” “發生什麼事了？”維克多-亨利問。
“唉，當然是關于戰争的消息。
還是那些情況，德國人又占領了幾個城市，法國正在潰敗，等等。
沒什麼新鮮的。
等 會兒休知道了他們停播彈琴的劊子手這一段，準要發脾氣的。
” “您是亨利小姐嗎？”一個穿制服的仆人走近她。
“什麼事？” “緊急長途電話，小姐，在克裡弗蘭先生的辦公室，找拉古秋小姐，從波多黎各打來的。
” “青鳥号”漁船以每小時四海裡的速度在海灣裡輕輕飄蕩。
陽光下，拜倫和娜塔麗躺在船的天橋上相互摟抱着。
下面，那個下颏凹陷、臉曬得紅紅的船長喝着一缸子啤酒，朝機輪打着哈欠。
隐隐聽到通向岸上的電話發出急促而細碎的呼号聲。
空戰椅①的窩孔内插着長杆，魚線從那裡拖在水中。
這一對給太陽曬得黑黝黝的情人差不多全身赤裸，隻穿着遊泳衣，他們忘記了魚，忘記了魚線，也忘記了船長。
他們忘記了死亡，也忘記了戰争。
平靜的深藍色海水和清澈的淡藍色天空仿佛一個大圓圈，他們就躺在這個圓圈的中心。
太陽好象隻照在他們兩個人身上。
①戰椅是海上釣魚的人坐的椅子，坐在椅子上拉動釣線使魚疲乏。
甲闆傳出下面用力敲打的回聲，迅疾的四下，象摩斯電碼裡的V字信号。
“喂，亨利先生，您醒着嗎？” “什麼事？”拜倫粗聲粗氣地喊，用一隻胳膊肘支起身子。
“岸上來電話，您的爸爸要您回去。
” “我父親？搞錯船了，他在華盛頓哪。
” “等一會——喂，喂，‘青鳥’要皮爾-托馬斯——”他們又聽見嘎嘎的電話呼号聲，“嘿，亨利先生。
您的父親——他是不是海軍軍官，上校？” “對了。
“算不上，這是人人都知道的。
它也許完全是一場虛驚。
這些化學工程師不作任何保證，而且他們所要的東西将需要工業方面作出巨大努力才能提供，制造出來的那個玩意兒也許會爆炸，也許根本不爆炸。
也許當你剛感到厭煩絕望的時候，它會突然爆炸成碎片。
誰也不敢說。
在筆記本子上寫上五分鐘，涉及的支出就得千百萬元。
這筆費用高達十億美元，最後也可能隻不過是一堆垃圾。
國會正在吵鬧着要削減開支。
他們正在拒絕批準羅斯福要求再多生産兩百架新式飛機的撥款。
” “我想再問你兩個問題，如果超出了範圍，請告訴我。
” “問吧。
” “你在其中擔任什麼工作？” 柯比用煙鬥搓着下巴。
“好吧，你怎麼樣從一種很稀有的金屬中分離出足夠投入生産的同位素呢？一種意見是，把這個金屬先變成電離的氣體，然後通過磁場加以轟擊。
較輕的離子就會被打歪一點，這樣就可以把它們遊離出來，捉住它們。
整個過程能否成功取決于磁場是否能保持穩定，因為稍不穩定就會幹擾離子的遊離。
我的任務就是準确無誤地控制電壓。
” “嗯。
現在，最後一個問題。
如果有機會，我是否應該把我經過估價的意見向總統提出，建議他放棄幹那個關于鈾的傻事？” 柯比發出短促的男中音笑聲。
“真正的問題是德國人。
他們究竟進展到了什麼程度？他們對純石墨的研究成就使我感到不安。
石墨在整個過程的後一階段才需要。
如果希特勒先有了鈾彈，帕格，而且這些鈾彈又是能使用的。
其結果将是很不妙的。
”門鈴響了。
“大概是你女兒來了，”柯比說。
“我們下去吃飯吧。
” 梅德琳來了，她穿一身時髦合體的黑色衣服，外面是一件顔色鮮豔的短外套，下面是緊身的裙子。
黑黑的頭發梳到頭後面去。
很難相信她才二十歲。
可能她也有點故意裝出一個年輕的職業婦女的樣子，然而侍者頭兒跑過來向她鞠躬說哥倫比亞廣播公司給她打來電話時，她也确實兩次不得不離開帝國廳的餐桌。
維克多-亨利喜歡她那沉着端莊的态度和不多講話的習慣。
她那雙靈活的眼睛看看這個，看看那個，幾乎一言不發地聽着他們談論德國情況和婚禮計劃。
在播音室大樓的問訊處，一個拘謹的穿着制服的年輕人在等着他們。
“亨利小姐的客人嗎？請跟我來。
”他把他們帶到單調的、天花闆很低的綠色房間，休-克裡弗蘭和他的工作人員正圍着一張桌子坐在那裡。
克裡弗蘭精神抖擻、親切熱情地請他們在房間裡等着節目開始。
他在看着卡片，一面背誦着他一會兒要脫口而出的那些引人發笑的話，一面和編制笑料的人一起商量。
過了一會兒，他抓根橡皮筋把卡片纏好放在口袋裡。
“喂，現在還有五分鐘，”他轉過身來向客人們說。
“我聽說丘吉爾這家夥作了個挺不錯的演講。
你們聽到了沒有？” “每一個字都聽見了，”羅達說。
“很有力量。
這篇講話一定會載入史冊的。
” “确實很不錯，”帕格說。
梅德琳說：“真倒黴，我太忙了，沒聽到。
”這個節目的監督看上去有四十五歲，穿着卻象個大學生。
他把一隻指甲修剪得很整齊的手放在後腦勺說：“講得還可以，隻是需要壓縮一下，加點力量。
調子太軟。
講到血和汗的那一行還不錯。
” “有這麼一句？把這句話配到彈琴的劊子手那段裡行不行？”克裡弗蘭對他旁邊的那個笑料編制人說。
他是個樣子很憂郁的年輕猶太人，頭發長得需要理個發。
“咱們把血和汗夾進去行不行？”這位笑料編制人悲哀地搖了搖頭說：“低級趣味。
” “别發傻，赫比，想法編點什麼。
亨利上校，戰争情況現在怎麼樣？甘末林計劃能不能擋住德國鬼子？” “我不太清楚甘末林計劃是怎麼回事。
” 梅德琳讓她的客人坐在播音室舞台上的貴賓席，靠近克裡弗蘭接見業餘愛好者的桌子，面前就是一幅用硬紙作成的巨大廣告牌，上面是晨笑牌粉紅色瀉鹽廣告。
她把自己安置在那間玻璃操縱室裡。
觀衆很多，在維克多-亨利看來，全是些愚昧無知的人，他們為業餘演員結結巴巴的講話鼓掌，聽了克裡弗蘭的戲谑就哄堂大笑。
克裡弗蘭用輕快、狐狸般的魅力把這個節目主持得很好。
帕格現在知道梅德琳如今是跟一個很有前途的人搭了夥。
但是這個節目使他看了感到讨厭。
一個業餘演員扮演電線修理工。
克裡弗蘭說：“喂，喂，大概他們在法國現在正需要你。
” “法國，克裡弗蘭先生？” “是呀，去修理馬奇諾防線①。
” ①原文“電線”和“防線”是同一個字。
他向觀衆眨了眨眼。
他們哄堂大笑，鼓起掌來。
“你覺得有意思嗎？”帕格隔着羅達小聲問巴穆-柯比。
“我從來不聽收音機，”這位工程師說。
“很有趣，就象參觀精神病院。
” “克裡弗蘭這人可是很逗，”羅達說。
演出結束後，觀衆蜂擁到台上圍着休-克裡弗蘭要他簽名的時候，梅德琳來到他們這裡。
“真糟糕，因為要廣播新聞公報，最精采的兩小段被停播了。
這些負責新聞的人，總是這麼蠻橫！” “發生什麼事了？”維克多-亨利問。
“唉，當然是關于戰争的消息。
還是那些情況，德國人又占領了幾個城市，法國正在潰敗，等等。
沒什麼新鮮的。
等 會兒休知道了他們停播彈琴的劊子手這一段，準要發脾氣的。
” “您是亨利小姐嗎？”一個穿制服的仆人走近她。
“什麼事？” “緊急長途電話，小姐，在克裡弗蘭先生的辦公室，找拉古秋小姐，從波多黎各打來的。
” “青鳥号”漁船以每小時四海裡的速度在海灣裡輕輕飄蕩。
陽光下，拜倫和娜塔麗躺在船的天橋上相互摟抱着。
下面，那個下颏凹陷、臉曬得紅紅的船長喝着一缸子啤酒，朝機輪打着哈欠。
隐隐聽到通向岸上的電話發出急促而細碎的呼号聲。
空戰椅①的窩孔内插着長杆，魚線從那裡拖在水中。
這一對給太陽曬得黑黝黝的情人差不多全身赤裸，隻穿着遊泳衣，他們忘記了魚，忘記了魚線，也忘記了船長。
他們忘記了死亡，也忘記了戰争。
平靜的深藍色海水和清澈的淡藍色天空仿佛一個大圓圈，他們就躺在這個圓圈的中心。
太陽好象隻照在他們兩個人身上。
①戰椅是海上釣魚的人坐的椅子，坐在椅子上拉動釣線使魚疲乏。
甲闆傳出下面用力敲打的回聲，迅疾的四下，象摩斯電碼裡的V字信号。
“喂，亨利先生，您醒着嗎？” “什麼事？”拜倫粗聲粗氣地喊，用一隻胳膊肘支起身子。
“岸上來電話，您的爸爸要您回去。
” “我父親？搞錯船了，他在華盛頓哪。
” “等一會——喂，喂，‘青鳥’要皮爾-托馬斯——”他們又聽見嘎嘎的電話呼号聲，“嘿，亨利先生。
您的父親——他是不是海軍軍官，上校？” “對了。