邊荒走私、草原揚威

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齊小燕的帳側。

     “齊姑娘,想找人談談嗎?”他低聲問。

     “我和你沒有什麼好談的。

    ”齊小燕挺起上身一口拒絕:“程英已經向我提出最嚴厲的 警告,你不要連累我。

    ” 帳中有汗臭,體臭,馬糞臭……任何一個美麗嬌貴的女人,在沙漠中旅行七八天沒洗 澡,不臭才是怪事、體有異香的人畢竟不多。

     “你應該和我談,因為即将接近生死關頭。

    ”他鑽入帳裡,“姑娘,卿本佳人,奈何以 身家性命冒萬千之險,你知道你落在蒙人手中,會有何種可怕的遭遇嗎?” “我知道。

    ”齊小燕臉上有痛苦的表情:“家父是嘉峪關同文館的司書,去歲因病退休 返回平涼原籍,在蘭州落在老不死淩霄的朋友手中,逼我父女替他們賣命,因為我對軍方的 公文處理頗為熟谙,且會說蒙番回三種語言。

    家父目下是他們的人質,由淩霄看管,我不得 不任由他們擺布。

     “你能救得了令尊嗎?我是說,如果你落在蒙人手中的話。

    ” “這……” “和我合作吧,還來得及。

    ” “你?你自身難保。

    ”姑娘苦笑:“興隆牧場早晚會成了他們的,你……” “不要小看了我,姑娘。

    ”他笑笑:“那位淩霄到底是何來路?他為何留在牧場不跟 來?” “我也不知道,隻知道他們三個人在中原号稱宇内三兇,東門鶴綽号叫天殘叟、淩霄稱 南屠、郝重光稱奪命刀。

    鮮于昆是假回人,白裡圖雖然是回回……” “是叛教者,他是蒙人的密諜,所以我弄斷他一條腿,限制他的活動。

    ” “咦!你……你知道他們?” “知道。

    ”他笑笑:“那些貨物茶磚中,藏有箭镞、弓弦、打制刀槍的精鋼片、制盔甲 的鐵葉與鐵練扣,最好的是金創藥、金銀鑄的護身佛。

    ” “咦!你……” “我全知道,不但東草場内的活動我知道,他們在外圍,甚至在甘涼二州的活動我都知 道。

    ” “東草場夜間鬧鬼魅……” “那就是我。

    ” “哦!原來你都知道,難怪你毫不在乎,我還以為你真的甘心屈服。

    哦!你好壞,你利 用勾魂姹女……”齊小燕美麗的面龐紅得像東天的朝霞:“然後又想利用我……” “别胡思亂想。

    ”他輕拍姑娘火熱的粉頰。

    “你隻是一個又青又澀的果子,我怎敢利用 你?我也不是有意利用勾魂姹女,我隻是讓他們把我看成可以利用的膿包而已。

    你願意和我 合作嗎?” “當然願意,隻是……隻是家父……” “我爹會設法救令尊的,目下令尊恐怕已經安全了。

    ” “那……我……我先謝謝你……” “不必先謝我。

    即将有大事發生,記住,有事時切記跟我走,随時注意着我,不要遠離 我左右。

    ” “可是,勾魂姹女……” “不必顧忌她,好好睡一覺,姑娘。

    ” 他走了,姑娘盯着他的背影發怔。

     日影西斜,未牌末申牌初。

     大家都恢複了疲勞,負責牲口的人,紛紛到草原中牽回吃足草料的馬匹,有些人替馱馬 上貨,準備晚膳就道。

    有些人已開始撤除帳幕,鮮于昆大呼小叫下令的聲音特别響亮。

     東門鶴出現在貨堆前,他身後跟着陰騰芳、衛三娘、程英和官兵打扮的八個人,這是他 的衷心手下。

     石誠、廖宏謀、羅義三個人,站在遠處牽了自己的坐騎,沉靜地冷眼旁觀 “打開這一包。

    ”東門鶴向一名正在整理貨物包的人說:“我要看看裡面的茶磚在不 在。

    ” “東門大爺……”那人吃吃地說:“打……打開之後難以……再綁緊……” “我叫你打開!” “長上,怎麼一回事?”不遠處的鮮于昆急急搶來笑問:“長上要看貨物?這……” 一聲刀嘯,白芒一閃,東門鶴以令人目眩的奇速拔刀一揮,巨大的貨物包暴然爆裂而 開。

     四周是茶磚,中間用薄木箱盛着無數打磨得鋒利的箭镞打杆眼和鋒刺皆出于名匠之手。

     所有的人都楞住了,東門鶴哼了一聲,冷然注視着鮮于昆。

     “長上,請聽屬下陳明利害。

    ”鮮于昆急急地說。

     “難怪你要堅持走這條路。

    ”東門鶴厲聲說:“運這種東西你居然敢瞞着我。

    ” “長上。

    ”鮮于昆鄭重地說:“私越邊牆。

    不管任何理由都是死罪。

    長上,茶磚發不了 财的,你以為這些茶磚值得了一千六百兩黃金?算了吧!走私茶磚的人多得很。

    一百斤茶磚 換不了十兩銀子,走私一個女人,還可以換二百兩,甚至三百兩,同樣冒殺頭的風險,為何 不多賺些?屬下怕長上擔心。

    所以……所以擅作主張。

    ” “不到吐魯番,對不對?” “這……不錯。

    ” “什麼時候有人來接應?” “這……要……要到星星峽才……” “到星星峽就是去吐魯番,你還在騙我?” “長上……” “我們這些人落在蒙人手中,命運如何?” “長上請不必擔心,他們将以貴賓相待,下一筆生意,将比這次價值高十倍……” “哈哈哈……”遠處的石誠狂笑:“蒙人部族甚多,有些是親友,有些是死仇大敵,彼 此你征我伐,你打我殺,遊牧數千裡,逐水草而居、為殺戮而遷移,從來不知情諾為何物。

     今天和防們做生意,明天可能已被仇敵趕出數百裡外了,他們會準備和你們做第二次生意? 當他們收到貨物之後,你們男的死路一條。

    女的幸運些,可能會成為十個蒙人的妻奴,或者 做一家兩個男人的妻奴,死而後已。

    ” “你胡說些什麼?”鮮于昆厲叫。

     “你知道我說的是實話。

    ”石誠的嗓門大得像雷鳴:“鮮于昆,别忘了我石誠五歲起就 在這一帶磨練,比你鮮于昆懂得更多,你隻是蒙人浮自吐魯番的一個奴隸而已。

    ” “長上,你要聽這家夥胡說嗎?”鮮于昆轉向東門鶴問。

     “我要知道你們的人何時可到。

    ”東門鶴厲聲說。

     “這……三天後。

    ” “真的。

    ” “真的,三天” “還有半個時辰。

    ”石誠說:“天黑之前他們就可以到達。

    我們已遠離極邊巡邏區百裡 以上,僞裝的官兵已派不上用場,六十名騎兵,唬強盜也唬不住。

    東門鶴,如果你聰明,趕 快回頭還來得及,半個時辰可逃出三十裡外。

    ” 鮮于昆一躍上馬,坐騎沖出人已登鞍。

     “東門鶴,逃回去也是死,跟我走還有活路。

    鄂爾多斯親王會重用你。

    ”鮮于昆大叫: “備戰!” 呐喊聲四起,一陣騷動,鮮于昆附近,聚集了六七十騎。

    而東門鶴這一面,不到四十 人。

     石誠三個人,是第三方的旁觀者。

     齊小燕一騎斜馳,奔向石誠。

     “你幹什麼?回來!”勾魂姹女大叫,策馬追出。

     石誠一聲長笑,飛騎急迎,讓過齊小燕,迎面駐馬攔住勾魂姹女。

     “你管她不着了。

    ”他大聲說:“程英,找你自己的活路吧,她不再受你們的迫害 了。

    ” 勾魂姹女飛馳而來,一聲嬌叱,人離鞍有如大雕下搏,手腳箕張猛撲馬上的石誠,口中 接着發出憤怒的咒罵。

     石誠一聲長笑,健馬斜躍,人也飄落草地,迎着撲下地勾魂姹女伸手便接。

     “鬼手功!”他大笑着說,雙手已和勾魂姹女的雙手接實:“如此而已!”” 勾魂姹女雙腳一縮,猛踹而下。

     但一切都嫌晚了,石誠身形疾轉,雙手真力驟發扣得牢牢地。

    勾魂姹女大吃一驚,感到 自己所發的鬼手功所抓住的不是人的手,而是堅硬的鋼爪,身軀被斜摔而轉,巨大的離心力 将她踹出的雙腳反向外蕩。

     第一圈,第二圈……旋至第九圈,她感到血液随可怕的轉速而向雙腿彙聚,頭腦一陣昏 眩,窒息的感覺君臨。

     “救……我……”她發瘋般尖叫。

     身形突然飛起三丈,向策馬趕來救應的斷魂箫砸去。

     石誠飛躍上馬,在哈哈狂笑聲中,四人四騎向東南角荒野飛馳而去。

     遠出五六裡外,領先的石誠突然高舉右手,緩下坐騎。

    後面斷後的廖、羅兩人,也放松 繩。

     “少場主,怎麼了?”跟在他後面的齊小燕問。

     “有點不妙。

    ”他目光落在遠處,劍眉深鎖。

     “怎麼不妙?” “強盜,可能是大漠金雕的人馬。

    ” “石誠,他們一定走漏了消息。

    ”總領廖宏謀策馬走近鄭重地說:“強盜們趁火打劫, 咱們恐将受到池魚之災,附近百裡内的悍匪全往此地趕。

    ” “在東走。

    ”石誠斷然不令:“死中求生,回到邊關巡邏區,很可能碰上遊擊營的官 兵。

    ” 天黑了,在落日餘暈中,後面傳來陣陣胡茄的震人心弦長鳴,也有得自明軍的号角聲, 沉悶的胡鼓也震人心魄。

    以及摻和着風聲的隐隐呐喊。

     四人緩下坐騎,你看我我看你。

    ” “少場主,被你料中了嗎?”齊小燕悚然地問。

     “料中了一半。

    ”他苦笑:“沒料中的是大漠盜群也來了。

    ”這一帶是大漠金雕的地 盤,據說他已帶人到黑登山隘劫掠古多族去了,沒想到仍在此地。

    聽各種信号分析,恐怕最 少也有五股悍匪光臨,鄂爾多斯親王派來接貨的人馬,可能讨不了好。

    ” “那……東門鶴他們……” “得看他們的運氣。

    與他們是否真的比任何人都強。

    唔!不大妙,好像要起風了,快 走!” 午夜光臨,風愈來愈猛,刮起了漫天風沙,掩住了星月。

    四個人冒風沙急走,用面巾纏 住了頭面,隻露出雙目,粗沙小石打在身上有如暴雨,已無法分辨東南西北。

     風一起就沒完沒了,而且風向經常變動,風沙滾滾,三十步外人影難辦,無法以天色和 風向來決定位置,也不可能從沙碛草原與起伏不斷的丘梁定方向,天一亮。

    他們已迷失在風 沙裡了。

     他們在一處山梁下避風,由于石誠三個人早有準備,所以帶了充足的肉脯幹糧,每人也 帶了一囊水。

    齊小燕卻身無長物,随身僅帶了她盛有僞造證件的革囊。

    氣候奇寒,四個人蜷 縮在一起休息,奔波了一夜,人撐得住,馬必須獲得休息,沒有馬可就災情慘重。

     一覺醒來,仍然風沙漫天。

     齊小燕睡在石誠身畔,她的感覺中,自己在石誠身邊一定會十分安全。

     “少場主,風沙何時可以停?”她問。

     “不一定。

    ”石誠稍拉開掩面巾說:“有時一兩個時辰,有時會刮三五天,但夏天的風 暴,不會太久的。

    ” “能走嗎?”她有點不安:“我怕他們會追上來,我覺得與他們相隔得太近了.” “方向難辨,走太危險。

    ”石誠拍拍她的肩膀:“不要怕,至少我比他們熟悉這一帶環 境。

    這裡不是真正的沙漠,有草遠和山梁,我們又有食物和水,三五天我們可以平安渡過 的,廖叔。

    ” “怎麼啦?”一旁蜷縮斜躺着的總領廖宏謀大聲答。

     “風停之後,你和羅叔帶了齊姑娘先回去。

    ” “什麼?你……”廖宏謀幾乎跳起來。

     “我要去看看結果。

    ” “不許胡鬧。

    ”廖宏謀堅決地說:“沒有什麼好看的,趕回去解決牧場那幾個人要緊, 我可負不起這責任,萬一你有了三長兩短,我可受不了,絕對不可以。

    ” “少場主,我好害怕。

    ”齊小燕也說:“他們人那麼多,你一個人前去,太危險了。

     哦!你是不是想程英?” “是有一點.”他劍眉深鎖:“畢竟我與她相處了一段日子,盡管她是一個壞女人,像 她種漢家女,落在蒙人手中,後果……” “哈哈!你擔的什麼心?”總管羅義大笑:“就是由于她又風騷又妖豔,說不定會幸運 地做個什麼王妃呢。

    ” “鬼話連天!”石誠忍不住笑了。

     “你是知道的,早年的帖木兒汗雄霸天下,他的四個後妃中,就有兩個中國王妃。

    ”總 管羅義不像是說笑話:“據說,大王子沙哈魯,就是中國大王妃所生的。

    ” “這件事是真的。

    ”齊小燕說:“家父在同文館曾經查過早年的檔案。

    前年,撒馬兒汗 的貢使東來安頓在以驿館;我曾經親耳聽到那位貢使說,說咱們大明朝太祖高皇帝,是他們 帖木兒汁的異母兄弟,叛了回教逃出河中,逃到大都謀殺了他們中原的皇帝,纂了位改朝為 大明。

    ” “這叫做打腫了臉充胖子呀!哈哈!”廖宏謀大笑。

     在蒙古人的曆史中,這件事一點也不可笑,帖木兒命史官僞造曆史,記載得明明白白,