第四章 神機妙算

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開封。

     三陽酒樓上,座無虛席,一片嚣吵。

     時正晚膳時間,灑樓上在亮如白晝的燈火下,可以看出座上的酒客,臉紅脖子粗,恣意的縱酒談笑。

     這時,一個方臉挺鼻的佩劍少年,疾步上了酒樓,眼角一瞟窗口桌旁,還有一個空位,不管桌上有客沒客,走近一屁股坐了下來。

     桌上一夥本有三個酒,客見狀齊齊臉色一變。

    其中有個四十餘歲漢子沉聲道:“喂!朋友,這裡有人!” 佩劍少年臉故意一橫,道:“我不是沒有眼睛。

    這家酒樓生意好,各位将就些。

    ” 說着,瞥見面前正擺着一雙盛酒錫壺,他仰首狂放地暢飲一口,大笑道:“好酒,好酒。

    ” 接着酒壺向桌上重重一放,砰地一聲,酒壺立刻陷入桌面三寸。

     三個神色憤怒的酒客,見狀駭然變色,才知道眼前發橫,的小夥子是個江湖人物。

    他們互施眼色,也不顧滿桌酒菜吃完了沒有,如逃避一般向樓梯口急奔而去。

     滿樓酒客此刻皆被驚動,紛紛掉首注目,房英唯恐别人不注意,見那夥酒客離開,才大模大樣換了靠窗的座位,目光一掃,卻未見“邛崃雙色魔”跟上來。

    他暗自感到奇怪:“難道這兩個老魔會放心自己?轉念中卻見樓梯登登登直響,跑上來了一個肩搭白巾的夥計。

     原來剛才房英上樓太快,那夥計卻慢了一步,剛上樓梯,迎面見那三個酒客氣沖沖的下樓,雙方在樓梯口正面相對,那夥計目光向房英桌上一瞥眼,訝然哈腰道:“咦,三位爺不吃啦?” 那三個酒客碰不起發橫的江湖人物,把一口怨氣正好出在夥計頭上,為首漢子倏然伸手向夥計臉上抽去,“拍”的一聲脆響,那夥計差點被打下樓梯。

     莫名其妙的挨打,夥計舉手護臉-怔,那酒客已呸道:“媽的,大爺花錢來喝酒,并不是來受氣的,你這家是什麼酒樓。

    ” 說完,登登登沖下樓梯。

     被打的夥計摸着臉,一望房英,心頭倏然明白了,神色有點惱怒,向房英氣沖沖走去。

    房英眼見這場鬧劇,心頭不無歉然。

    但為了找尋燕南翎等女子,也無法顧及其他。

    此刻眼見夥計過來,不等對方說話,揮手喝道:“跑堂的,大爺到了半天,你才來啊。

    快把桌上殘肴撤去,把最貴的菜,為大爺來上一桌!” 那夥計滿懷冤氣,本有質問之意,一聽這番話,立刻被房英的氣派鎮住了,憋住冤氣,陪笑道:“對不起,爺上來得太快,……不知大爺是幾位?” 房英拍拍胸,喝道:“一位,你沒長眼睛嗎?” 一聽一個人要一桌菜,夥計神色益加低卑了,以為來了财神爺,咽了口唾沫,潤潤喉嚨,嘻嘻道:“是,是,小的馬上做,爺請耐心包涵點。

    ”說着,拉長嗓子喊道:“胡老三,有客上席啦!” 随着這一喝,頓時上來了兩三名夥計,七手八腳,收碗的收碗,遞面巾的遞面巾,忙得不亦樂乎。

     接着,腳步紛雜,一碗碗山珍海味,如流水一般地端上來。

     房英顧盼自得,無意中向窗外一溜眼,卻見“邛崃雙色魔”中的花無邪,直挺挺地站在對街,正瞪着水泡眼,直朝這望,旁邊卻沒有二魔的影子。

     他鼻中一哼,故意朝大魔做了個鬼臉,笑笑,于是自顧自大吃大喝起來。

     菜才上了一半,房英已肚子發漲,他舉手拍掌,大聲招呼,原先侍候的夥計聞聲急奔而來,哈腰道:“爺,要點什麼?” 房英道:“不要什麼,大爺飽了算賬。

    ” 那夥計-呆道:“爺,還有四炒,四湯,三道點心沒上啊。

    ” 房英大方的揮手道:“免了,賬照算,多的作賞。

    ” 夥計嘴笑顔開,連聲是是,匆匆奔下樓去,一轉眼又奔上來,手中拿了賬單,恭敬地雙手遞上。

     房英醉眼惺忪地道:“少噜嗦,一共是多少兩銀子?” 夥計遞出的賬單,又收了回來,卑笑道:“是,是,一共是三十六兩八錢一,敝東優待爺,零頭不算,共是三十六兩。

    ” 房英“唔”了一聲,伸手在腰中摸了半天,手在懷中,擡頭道:“今夜來得匆忙,大爺忘記了帶銀子……” 夥計臉色不由一變,隻見房英接下去道:“不過大爺有東西作押。

    ”說着手已從懷中抽出,重重往桌上一放。

     一聽有東西作押,夥計勉強緩和難看的臉色,目光望桌上瞥了瞥,不由一怔。

     桌上放着一塊三寸長,二寸寬,烏黑發光的鐵牌,夥計懷疑地伸手取起鐵牌,隻見正面有個“令”字,反面光光的,用舌舔了舔,臉色陡然變得鐵青,鄙夷地嘿嘿一笑,對房英道:“你說這塊焖鐵值三十六兩銀子?” 房英鎮靜地哈哈大笑道:“在開封,這塊牌子,至少值兩萬兩。

    ” 夥計尖酸地道:“朋友,耍賴不是這樣賴法,白吃白喝,還拿塊破鐵唬人。

    ” 他似乎愈說愈有氣,一揚手中鐵牌,掉頭向滿樓酒客大聲道:“各位客官評評理,這塊破鐵值三十六兩銀子,誰要?” 這是場鬧劇,酒客們所有目光,早已向房英集中過來。

    此刻夥計一舉鐵牌,立刻爆出一陣哄笑。

     對于這塊鐵牌,當初“寒竹先生”謹告訴他系父親托其交給自己的,至于其出處,并沒有說。

    現在故意賴賬,假夥計之手亮相,結果如何,他絲毫沒有把握。

    因為他不能完全确定這是否是“天香院”中東西。

     可是,在哄笑中,他有點失望了,酒樓中嘲笑怒罵聲,此起彼落,卻沒有一個人對這塊鐵牌有過别種的反應。

     那夥計口沫橫飛地窮嚷了一陣,倏然掉過臉,對坐着不動的房英獰笑道:“朋友,你太坑人了!上來先得罪了咱們顧客,平空讓我張老五挨了一記耳光不算,還充殼子耍這一手。

    今天你要拿不出三十六兩銀子,我張老五就動手剝光你的衣衫褲子。

    ”說罷,拍地一聲,把鐵牌摔回桌上,卷着袖子,就預備動手。

     房英臉上倏然有點發燒起來,他覺得一番心機等于白費,就在這尴尬之際,樓梯口倏然響起一聲清朗的語聲:“夥計,那塊鐵牌,三十六兩銀子我買!” 這一句話,無異平地一聲雷,吸引住了滿堂酒客的目光,房英心頭一動,循聲望去,隻見樓梯口出現-位白袍少年。

     白袍少年頭戴方巾,臉色白皙,風華絕代,步履潇灑地緩緩走近,那夥計愕然張大嘴巴對白袍少年吃吃道:“客官要買這塊鐵牌?”他不相信世上還有這樣傻的人。

     白袍少年走近微微一笑道:“不錯。

    ”拿起鐵牌,向房英瞟了一眼。

    袍袖一抖,把一錠足足五十兩重的銀元寶輕輕放在桌上。

     房英暗暗感激,同時對白袍少年的風度,大感傾倒,目光閃瞬間,倏然覺得有些面熟,及至對方拿出銀子時瞥及露出那支潔白纖瘦的右手,心頭一跳,“啊!”地一聲,幾乎驚喜得叫出口來。

     這時他才看出這位白袍少年,不是别人,正是天香院開封前宮主燕南翎的貼身婢子,名叫黃芷娟的白衣少女。

     事情的發展,果然未出顔料,房英心頭大定,急急起立,向白袍少年抱拳一禮道:“原來是芷娟……” 白袍少年冷冷接口道:“這位兄台,有話出去再說。

    ” 語畢,轉身下了樓梯。

     房英暗暗一哼道:“這一下總算穿上了線,下面要看雙魔表演了。

    ”急忙探首出窗,向站在對街的大魔花無邪,做了一個手勢,然後跟着白袍少年下了樓梯。

     出了三陽酒樓門口,目光一掃,已不見了大魔花無邪的人影,顯然,那色鬼對房英的表示,已充分了解。

     這時,房英走近白袍少年笑道:“芷娟姑娘……”故意放大語聲。

     黃芷娟目光冷峻地一瞟,低喝道:“我姓黃,陳大俠現在最好不要開口。

    ” 房英忙陪笑輕聲道:“黃兄,何必這麼緊張。

    ” 黃芷娟秀眸四下一掃,神色似乎松了些,道:“邛崃兩個老色鬼在城中,奴家不得不小心一些。

    ” 房英暗道:“原來易钗而笄的理由在此。

    嘿!可惜情形還是一樣。

    ”口中卻道:“原來黃兄是怕那兩個老兒,下次小可為姑娘出氣。

    ” 黃芷娟鼻中不屑地輕輕-哼,倏然道:“陳大俠,那塊鐵牌你是從何處得來的?” 房英沒有想到黃芷娟會問這一點,不由愕了一愕,旋即嘻嘻一笑道:“就是那兩個老鬼給我的,”他輕輕把責任往“邛崃雙色魔”身上一推。

     黃芷娟皺眉喃喃道:“奇怪,那老鬼身上怎會有‘天香總院’的‘無花令’?” 房英暗呼一聲:“糟,想不到補了一個漏洞,又添了-個漏洞。

    ”但他确是機智不凡,瞬眼又有了補救方法,依然輕松地一笑,道:“那兩個老鬼在嵩山追你們後,又跑回來,交給我那塊鐵牌,要我到開封後在三陽酒樓等他們。

    嘿!等了一個時辰,還不見影子,誰知那兩個老家夥在搞什麼鬼?” 黃芷娟神色緊張地再度向前後迅速掃視一次,然後,情澈的目光,在房英臉上轉了兩轉,方微微颔首,舉步加速向石邊一條橫街走去。

     夜色未央,弦歌之聲漸遠,前面已是開封東城,景色愈來愈荒涼。

     倏然間,黃芷娟又停下腳步,冷冷道:“少俠,要回頭還來得及!” “回頭?”房英愕然迷茫道:“姑娘,你這是什麼意思?” 黃芷娟清澈的秀眸中閃過一絲異常複雜的光芒,低聲道:“在嵩山,被那兩個老鬼一沖,應該是你最佳的脫身機會,你何苦再回來送死!” 他迅速把自己的言行檢讨了一下,覺得并沒有露出破綻的地方。

    至于容貌,他不相信對方會知道自己也修成“幻蘆”、“變骨。

    奇功,那麼,對方之意何所指呢? 想到這裡,為了不使對方再懷疑,他不願再作深思。

    不過,這刹那之間,他對跟前的黃芷娟,感覺上完全改變了過來。

     他明了對方這番含有深意的話,是勸自己及早回頭,不要往泥坑裡掉。

    顯然,她身在魔窟,心存善良,有意在暗中勸谏。

     但是,現在的形勢下,房英能退縮嗎?不要說身受二重生死威脅,就是為了父親下落,“寒竹先生”之死,也使他不能畏縮退避! 于是,他故意聳聳肩道:“不瞞姑娘說,區區已服下‘神仙丸’,不回來也是死,回來說不定還有一絲生望,事到如今,區區也隻好死心塌地,對宮主效忠了。

    ” 黃芷娟秀眸中流露出一絲深長的情意,輕輕一歎,道:“神仙丸雖毒,還有三個月時間,不怕想不到别的辦法!” 房英搖搖頭,道:“别的辦法毫無把握,眼前的路實在……,區區從不做沒有把握的事。

    ” 他唯恐她是在故意試探,說話留下後步,模棱兩可。

     隻見黃芷娟神色一怒,鼻中一哼,道:“狗咬呂洞賓,算我沒說,希望你以後不要後悔。

    ” 語完,再也不理睬房英,迅速向前移動腳步。

     這時的房英心頭倏然泛起一絲飄忽的情絲,也幾次側首想說話,可是當看到黃芷娟冷若冰霜的神色時,不自覺地又把話咽了回去。

     她是在試探嗎?抑是真的暗示警告呢?房英的思緒在這兩個問題上反複地盤旋着。

     又是一箭之地,黃芷娟腳步在一座深院巨宅前停住,對房英冷冷道:“到了!”上前伸手拍動門環。

     房英的心頭驟然有點緊張起來。

    他目光流動,見門前并沒有什麼特别表幟。

    這時,兩扇紅漆大門輕輕啟開,黃芷娟迅速打出一個手勢,向房英揮揮手,舉步跨入門檻,房英緊跟而入,已見門裡兩名大漢手執長刀,兩旁屹立,眼前一座前院中,三步一崗,五步一哨,森嚴氣氛,如防大敵。

     經過前院,是座大廳,廳中燈火寥落,顯然并沒有人。

    從門口望去,屋脊重重,這座巨宅,似乎極為深邃。

     房英打量清楚四周環境,跟着黃芷娟穿過大廳,進入第二重院落。

     隻見花木扶疏,景色極為古雅,過了院落一座月牙門,突覺豁然一亮。

    眼前一排房屋,中間似乎是一座後廳,燈火輝煌,直達屋外。

     在廳前又是八名強悍的漢子,兩旁排列,氣氛比前院更要森嚴萬倍。

     這時黃芷娟舉手除去頭上方巾,露出一頭細長的頭發,向後廳急步而去。

     房英急步跟随,剛到廳門口,眼前寒光一閃,直向房英摟頭劈至。

    房英暗吃一驚,腳步微挫,倒退一步,已見兩柄大刀交叉橫住去路,左邊一名大漢厲聲喝道:“站住,你是誰?” 走在前面的黃芷娟倏然轉身,道:“陳少俠新入盟,奉宮主召見,請二位兄弟放行。

    ” 刷地一聲,兩柄長刀迅速收回,那阻擋房英的兩名大漢,恢複原來屹立姿勢,抱刀直視,臉上毫無表情。

     房英暗松一口氣,暗道:“這魔窟果非尋常所在可比,區區一處開封前宮,已防範得如此嚴密,那‘天香院’更不知是如何景象了。

    ” 他定了定神,暗吸一口氣,随着黃芷娟跨入後廳。

    隻見廳裡二張長案後,赫然坐着那前宮宮主燕南翎,座兩旁站着兩名綠衣少女,左邊一個正是梅風飛,右邊少女胸繡四朵梅花,豔光四射,秀眸顧盼流動間,露出無限嬌媚之态。

     在燕南翎身後還有四名佩劍青衣少女,似也是侍婢身份,一排屹立,目光齊向房英望來。

     房英如進入了衆香國,心頭突突微跳,正感拘束,已見黃芷娟在長案前躬身禀道:“禀宮主,陳少俠到。

    ” 宮主燕南翎一揮手,目光立刻移注在房英臉上。

    房英慌忙上前幾步,拱拱手道:“陳某見過宮主。

    ” 那知燕南翎倏然一聲冷笑,道:“陳志高,你身入羅網,還不束手就擒。

    ” 語聲中一揚羅袖,身後四名青衣少女及案旁梅鳳飛等,身形迅速飄落案前四周,長劍齊齊出鞘,寒芒閃閃,劍尖齊指向房英周身。

     房英心中一驚,對燕南翎喝道:“區區效勞而來,宮主怎地以劍相脅?” 燕南翎冷笑道:“你身份不明,神态僞詐,顯然心懷叵測,有蒙混而入。

    查探機密之嫌,以為本宮主不清楚你麼?” 房英心頭狂跳,抗聲道:“欲加之罪,何患無詞!若非宮主另有用意,請向宮主區區在什麼地方出了毛病?” 燕南翎冷冷一笑,道:“陳志高,亮出你的佩劍。

    ” 房英右手探腰,刷地一聲,抽出短劍,橫劍當胸,故作輕松道:“宮主莫非有意試試區區劍術上的造詣麼?” 燕南翎冷冷道:“你既使劍,當知道當今武林中各門各派的劍器長短。

    ” 房英心頭大駭,暗道:“完了,我竟忘了這一點!” 隻見燕南翎冷笑一聲道:“當今九大門派,黑白二道使劍高手,以武當之劍最長,自柄至尖,共有三尺六寸,以西南名家‘神劍鐵拐’虞岚揚的劍最短,長二尺有七;用二尺三寸短劍者,僅有‘神眼’房天義一家。

    你說說,你用的劍共多少長。

    ” 房英一顆心猛往下沉,此刻,他明白了,毛病就出在自己的這柄劍上。

    這時,他才想到黃芷娟在街上對自己的暗示警告,竟是指此。

     形勢已經明顯,眼前隻有兩