第5回 鴻飛戈慕 踏雪走雙鴛 地曠燈明 驚心逢五矮
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話說明姑主仆同了韓玮一行三人，到了前面荒村之中略微喘息，因前途路遠，想買些幹糧路上充饑。
無奈荒漠窮村，居民不過數戶，甚是貧瘠，雖用重價，也買不到能供三人一二日途中之需。
還算好，村人看在錢份上，将兩家合喂準備殺來過年的一頭山羊殺了，又從左鄰兩家轉購了些磨好自用的麥粉，蒸的蒸煮的煮，七手八腳，紛紛幫着下手。
三人雖恐仇人難免分道來追，但是前行急走，至快也要兩天一夜才能到達倪健家中，食糧怎能不加準備？一面眼巴巴看着村民燒煮糧肉，一面準備萬一有人追來的退路。
又用銀錢賄買那幾家村人，教了一套言語，如有人來問如何應付，自己更不時出外-望。
且喜天公助美，那雪越下越大，所行之路鄰接戈壁，往往千百裡無有人煙，無論是往哪條驿路，都走不到此。
據村人說，除在夏天偶有放青的小駝隊，十八成群，貪圖小利，抄前面老鷹呷山徑小道采些夏天生出的藥材，就便使駱駝多得一點野青，繞些遠路，再由黃蘆岡前往塔勒拿泌回城或是格子煙墩去外，經年不見生人行旅走過，連哈密土著的人十有九都不知道這一帶地名，休說來過，便是這三幾戶村人，也因這裡各有數十畝勉可耕種的薄田和一口苦井，才安居下的。
老爺太大們如怕仇人追趕，隻管萬安就是。
韓玮聞言雖不放心，也是無法。
總算财可通神，有了準備總好一些。
村人們倒也忠實，就是手腳太不靈敏。
三人更是外行，在旁幹急，不能相助，眼看他們由黎明忙亂起，好容易挨到傍午，才得肉爛馍熟，居然未見敵人蹤迹。
三人一塊石頭落地，連忙先飽餐一頓，約計好三日之糧，因為圖快，嫌室中大熱，命人拿在外面冰凍好帶。
大雪奇寒，肉一端出，不消半盞茶即行凍好端人。
三人忙用芨芨草包好，收入行囊，又多給了幾兩銀子，辭别衆村人，即行上路。
按說敵人既未在當時追來，原可無事，偏生這些村人一共隻甲乙丙三戶人家，日常生活極為寒苦，經年也得不着一回肉吃。
那隻山羊原是甲乙兩家往哈密買鹽歸途拾來一隻失了群的小羊，兩下帶回，言明合喂，年終宰了一同開葷，本沒丙份。
丙家人少，更窮更饞，端肉去凍時，偏差的是他，心想今天平生第一次走好運，隻用少許粗糧，得了十來兩銀子。
甲乙兩人素常不怎和我親近，不過當時因為他兩家磨現成的糧少，老爺要用得多，現磨等不及，沒奈何才照顧我，适見自己也得了那多白花花銀子，好似已經有些眼花。
老爺太大們一走，剩這多好肥羊肉，原是他的，決不會再分給我吃，何不趁此時機先藏過一大塊在雪裡，等夜來無人時取出回家偷着吃？也嘗一嘗肉是什麼味道。
當下趁着忙亂無人理會，塞了一塊在雪裡。
人去以後，甲乙二人果然小氣，隻分了一根略附殘肉的羊胛骨與他。
丙藏的卻是斤許重一大塊肥瘦适宜的後腿肉，當時接過一嘗，肉味果然好吃異常，私心還喜，以為得計，誰知無心中代明姑等惹下一場麻煩。
原來俞天柱和秦賢二人不但精通劍術，武功出衆，人更機智多謀，長于料事，隻貪鄙成性是其大病，自從到了哈密，接着同黨警報，便帶最後一撥人等趕往三道嶺。
這時馮春因為誤疑劉煌賣己，袒護至親女兒，知情不舉，故使圈套害人，正在拿話擠兌。
急得劉煌呼天搶地，啼笑皆非，一聽俞、秦等人到來，知二人貪财好色，明白事體，易于分正，又有私交，不啻來了救星，連忙收起愁容，滿面堆歡擠将出去。
俞、秦二人人寨與衆人相見之後，靜聽雙方一談昨日之事。
馮春背了劉煌，又向二人說起頭兩撥人白天就遇見許多怪事：在廣漠雪地裡吃了無數不見敵人的暗虧，和有鬼弄一般，鬧得大家颠三倒四；未了遇見一形迹可疑的少年，動起手來，少年眼看被擒，忽又出現一矮子，放走少年，與衆對敵，也不直傷人，隻一味侮弄，又吃了無數的虧；好容易矮子忽然不見，一會雪中似聞有人對語，意思露出三道嶺有通敵之嫌，等到追查，卻又無蹤，晚來果有先後傷人和明姑主仆逃走之事發生等情。
俞、秦二人聞言，始未細一詳審，恍然大悟，知道中了敵人反問之計。
通敵之事何等缜密，豈有在雪天廣漠中大聲商量之理！明明故意陷害，假作洩露，好使自家内證，明姑恰在此時逃走，或者平日不善乃父行為，與外人勾通，也決與劉煌無幹，否則劉煌決不緻這般蠢法，出爾反爾、自害自身的道理。
明姑再不就是負氣被迫出走，适逢其會逃走，不是亂竄，便必藏身近處。
聽劉煌所說，此女本領有限，婢女更是平常，怎會連傷了三個好手？行兇的就是女子，也必另有其人，否則仍是矮子作怪。
看他事後平滅雪中足印，更見情虛，好似故意叫人疑心是個女兇手，否則何必多此一舉？矮子即使反問弄巧，還許又是他鬧鬼，不知用什法兒逼迫明姑出走，重又嫁禍于她也說不定。
倒是沙兄所說周家客店五鼠投宿之處，情形大已可疑，如是敵黨，必非好相與，非親身往查不易分曉。
二人這一陣胡猜，居然大半被他料中。
因見劉煌焦急神氣，想乘人于危，先弄一點油水，一面表示交情。
主意商定，先不向人說破，裝着盤問，把劉煌請向别室，拿話一引，劉煌老奸巨猾，自然一點便透。
二人辦好交易，才出來當衆分說錯疑中計之處，決意一面搜探敵犯蹤迹，一面派人找回明姑主仆，多少能得着一些線索。
因牛善外号天狗星，手下養有十幾條極靈敏獰猛的藏狗，此次出門，曾選了兩條最好的帶來，當下便命牛善率領羅為功、趙顯、譚霸、王時、蓋成偉、劉禮等六人，帶了花青、大黑兩條番狗和明姑主仆衣履，前往三道嶺左近一帶搜拿。
那兩條藏狗嗅覺敏銳，又經牛善加意訓練，真個厲害無比，如在平時，明姑等三人早被迫上，送了性命。
一則牛善等路徑不熟；偏生雪又積得太厚，那狗在雪中東鑽西掘，好容易聞出點人的氣息，走不幾步又複失迷；加上昨晚有一大片地方的雪迹被人用飛劍平去，翻亂四散，鬧得兩條藏狗時東時西，竟查不出準方向來。
牛善等七人直隸俞、秦二人手下，習氣甚深，得偷懶就偷懶，不如五鼠辦事認真，見狗扯掘了大半早晨仍在原地方打轉，腳扒嘴拱忙個不休，累得汪汪直叫，沒有一毫效果，料知明姑主仆殘留的腳印和氣息被朝來新雪掩蓋，以緻那狗沒處根尋。
懶得久延，大家互相一計議，這差使定是徒勞無功，冰天雪地，四無人煙，往哪裡捉人去？打不起主意，想往昨晚五鼠投宿的村中另尋一家歇腳，就便試探一回，等在那裡用完中午酒飯，揀那有人家的去處略往探查，但能回去複命便罷，省得老在冰雪廣漠中頂着劈面寒風無的放矢。
好在凡事有俞、秦二人在頭裡，擔不了多大責任。
敵人蹤迹難找，頭子又沒說出準地方，就有力也沒處使，何苦多受這些冤枉罪！商妥之後，便引狗信步往前跑去。
走出沒有三五裡路，大家跑得正歡，那條花青藏狗忽然縱向路側，将頭插入雪中嗅了嗅，縱身一吠，另一條大黑也縱了過去。
兩狗嘴爪齊施，連拱帶扒了幾下，再擡起頭來同吠了幾聲，往前縱去，照樣拱扒一回，再往前縱。
似這樣聞聞嗅嗅，一路拱扒前進，連頭也不回，迥非适才遲疑徘徊之狀。
牛善識得狗性，知已發見逃人蹤迹，心中大喜，立時改了主意，跟定二狗前進。
畢竟積雪太厚，二狗嗅掘費事，沒有平日迅速，快到交午，二狗才将牛善等七人引到紅山嘴魏繩祖家門首。
這時正值蔡英去後不久，房主老驿卒将門上好，由院中舊通小門回轉自己居屋用飯之際，牛善等不知室空無人，見狗止步，還當這裡便是窩藏逃人之所。
因昨晚連傷三人，來時俞、秦二人曾囑小心，敵人深淺未悉，意存戒備，不敢貿然闖進。
先端詳好了地勢，然後分出四人，各持兵刃暗器，埋伏四面房頂之上，由牛善、羅為功、譚霸三人先用手拍門引人，再帶了二狗越牆縱入，一聲暗号，同時下手，一齊夾攻，二狗經過多年訓練，是個啞口，臨陣遇敵，講究一聲不出悄撲上前，張口就咬，真是做得機密異常，活似如臨大敵一般。
大家分布好後，牛、羅、譚三人伸手一拍大門，緊接着一墊腳縱到牆上，将身伏下，側耳一聽，門裡面全沒一絲動靜。
回看二狗又在地下聞嗅，似要往屋那邊走去，知道又有發現，但是逃人蹤迹既到過這家，必在此逗留無疑，忙怒目用手一招。
二狗原是偏着頭緩步前行，邊往回看，一見主人招它，倏地撥轉身飛步往回跑來，晃眼跑到離門丈許遠近，身子一蹲，箭射一般縱起，越過圍牆，直往門内院中落下。
牛、羅、譚三人也跟蹤縱落，伏身牆角一看，上房隻有三間，一明兩暗，左右兩旁各有兩問廂房，土垣茅屋，外觀似陋，内裡收拾得頗為整齊。
中間室内家具整齊，壁有琴書，案設棋枰，紙窗竹幾清潔無塵，兩旁房外俱垂有華美重簾，決非甘、新道上尋常村民人家氣象。
所居地勢又是那麼偏僻遼曠，越當離題不遠，隻奇怪院中有不少腳印與雪裡快滑行之迹，淺深不等，均未被雪蓋沒，室内陳設也是井然，房頂上爐煙猶袅，分明此中有人，并還不止一個，怎的不見人出，也沒有一點聲息？那狗也怪，落地後隻在院内雪地裡到處聞嗅拱掘，不時昂首搖尾，意似有得，卻不往室中走進。
越忖度越疑心主人是個勁敵，故意不動聲色，一出手必是辣的，弄巧就許是昨晚飛劍傷人的那個兇手。
正膽怯驚疑問，房上趙顯、王時、蓋成偉，劉禮四人已等得不大耐煩，直打手勢詢問。
牛善還聽得似有人在近側&ldquo噗哧&rdquo笑了一聲，先隻當是同輩中有人笑他，當時并未在意，一想老等敵人出來也不是事，既然到此，終須會他一會。
剛要張口叫陣，譚霸見他遲疑不進，已挨有半盞茶時，早沉不住氣，先喊道：&ldquo我等業已登門拜訪，屋裡朋友們，請出來相見吧！&rdquo連喊兩聲不聽答應。
牛善意欲使狗當先闖入一試，以防中了敵人暗算，回首一看，那兩條藏狗悶聲不響，正一遞一個，搶先貼着牆根往上直蹿，仿佛牆上藏有仇敵一般，可是身剛蹿及牆頭，便似被什東西阻住，退跌下來，急得那狗龇牙瞪眼，身上的長短毛一齊倒豎。
細看牆頭上面并沒有人，心中奇怪，當時反急于進屋查看虛實，以為那狗必定又是在牆上聞見什麼氣息才這般發急，否則房上還伏有四人，如來敵人，不會不被發現，便把狗招了過來，卻不想那藏狗能直躍五丈，橫穿十餘丈許矮牆，怎會屢次蹿不上去？也是牛善等七人惡貫滿盈，該有幾個遭殺身之禍，以緻一時荒疏。
見危不查，這且不提。
那狗見主人又伸手相招，仇敵咫尺，在吃了許多暗虧，迫于主命，不能報複，氣得臨去還回向牆頭上獰目怒視，龇了龇牙，才行跑來往室中蹿去，一會轉了出來。
牛善等見仍無動靜，羅、譚二人首先沖人，見左右兩暗問内炕火猶溫，隻被褥大半新行揭去，餘者陳設用具都和外屋一般整齊，更無一個人影，俱自奇怪，暗忖：難道這人未蔔先知，不遲不早，逃得這般巧法？想了想，隻得将房上四人喊下，一同搜檢了一陣。
見室内并無女子衣物，看出房主未帶家眷，必是新出不久，不似棄家逃走神氣。
雖然無故擅入人家亂翻全室，行同賊寇，于理不合，但是二狗尋蹤到此決非無因。
好在官私兩面論力論勢都可橫行，無容顧忌，意欲就在室中守窩待兔，好歹也鬧個水落石出。
正計議間，王時忽然往院外一探頭，一眼看見廂房側面隐有一個泥柴和制的小角門，雪中碎泥塊甚多，好似原有此門，當日方得開通，因門與土牆一色，粘雪甚多，乍看不出，忙奔進來悄聲和衆人一說，又以為敵人藏在隔壁，既然避人，足見心虛膽怯，本領也必有限，不由膽子頓壯，紛紛出屋，連人帶狗正要破關直入，忽見小門開處，慢騰騰走過一個瘦矮老頭。
又想起昨日頭兩撥同黨曾在雪中吃了一個瘦矮老頭的大虧，明知大敵入門，來時還這等從容，決非易與，不由又是一驚。
先下手為強，不問青紅皂白，大喝一聲，各舉器械一擁齊上，便要下手。
這老頭正是房主老驿卒，他自将适才沙、崔二仆扯亂的殘物衣履掃拾整好後，吃飯時說與老伴知道，先還當他說夢話，幾經賭神發咒才相了信。
老夫妻商量，室中許多設備動了可惜，除貴重衣物藏起
無奈荒漠窮村，居民不過數戶，甚是貧瘠，雖用重價，也買不到能供三人一二日途中之需。
還算好，村人看在錢份上，将兩家合喂準備殺來過年的一頭山羊殺了，又從左鄰兩家轉購了些磨好自用的麥粉，蒸的蒸煮的煮，七手八腳，紛紛幫着下手。
三人雖恐仇人難免分道來追，但是前行急走，至快也要兩天一夜才能到達倪健家中，食糧怎能不加準備？一面眼巴巴看着村民燒煮糧肉，一面準備萬一有人追來的退路。
又用銀錢賄買那幾家村人，教了一套言語，如有人來問如何應付，自己更不時出外-望。
且喜天公助美，那雪越下越大，所行之路鄰接戈壁，往往千百裡無有人煙，無論是往哪條驿路，都走不到此。
據村人說，除在夏天偶有放青的小駝隊，十八成群，貪圖小利，抄前面老鷹呷山徑小道采些夏天生出的藥材，就便使駱駝多得一點野青，繞些遠路，再由黃蘆岡前往塔勒拿泌回城或是格子煙墩去外，經年不見生人行旅走過，連哈密土著的人十有九都不知道這一帶地名，休說來過，便是這三幾戶村人，也因這裡各有數十畝勉可耕種的薄田和一口苦井，才安居下的。
老爺太大們如怕仇人追趕，隻管萬安就是。
韓玮聞言雖不放心，也是無法。
總算财可通神，有了準備總好一些。
村人們倒也忠實，就是手腳太不靈敏。
三人更是外行，在旁幹急，不能相助，眼看他們由黎明忙亂起，好容易挨到傍午，才得肉爛馍熟，居然未見敵人蹤迹。
三人一塊石頭落地，連忙先飽餐一頓，約計好三日之糧，因為圖快，嫌室中大熱，命人拿在外面冰凍好帶。
大雪奇寒，肉一端出，不消半盞茶即行凍好端人。
三人忙用芨芨草包好，收入行囊，又多給了幾兩銀子，辭别衆村人，即行上路。
按說敵人既未在當時追來，原可無事，偏生這些村人一共隻甲乙丙三戶人家，日常生活極為寒苦，經年也得不着一回肉吃。
那隻山羊原是甲乙兩家往哈密買鹽歸途拾來一隻失了群的小羊，兩下帶回，言明合喂，年終宰了一同開葷，本沒丙份。
丙家人少，更窮更饞，端肉去凍時，偏差的是他，心想今天平生第一次走好運，隻用少許粗糧，得了十來兩銀子。
甲乙兩人素常不怎和我親近，不過當時因為他兩家磨現成的糧少，老爺要用得多，現磨等不及，沒奈何才照顧我，适見自己也得了那多白花花銀子，好似已經有些眼花。
老爺太大們一走，剩這多好肥羊肉，原是他的，決不會再分給我吃，何不趁此時機先藏過一大塊在雪裡，等夜來無人時取出回家偷着吃？也嘗一嘗肉是什麼味道。
當下趁着忙亂無人理會，塞了一塊在雪裡。
人去以後，甲乙二人果然小氣，隻分了一根略附殘肉的羊胛骨與他。
丙藏的卻是斤許重一大塊肥瘦适宜的後腿肉，當時接過一嘗，肉味果然好吃異常，私心還喜，以為得計，誰知無心中代明姑等惹下一場麻煩。
原來俞天柱和秦賢二人不但精通劍術，武功出衆，人更機智多謀，長于料事，隻貪鄙成性是其大病，自從到了哈密，接着同黨警報，便帶最後一撥人等趕往三道嶺。
這時馮春因為誤疑劉煌賣己，袒護至親女兒，知情不舉，故使圈套害人，正在拿話擠兌。
急得劉煌呼天搶地，啼笑皆非，一聽俞、秦等人到來，知二人貪财好色，明白事體，易于分正，又有私交，不啻來了救星，連忙收起愁容，滿面堆歡擠将出去。
俞、秦二人人寨與衆人相見之後，靜聽雙方一談昨日之事。
馮春背了劉煌，又向二人說起頭兩撥人白天就遇見許多怪事：在廣漠雪地裡吃了無數不見敵人的暗虧，和有鬼弄一般，鬧得大家颠三倒四；未了遇見一形迹可疑的少年，動起手來，少年眼看被擒，忽又出現一矮子，放走少年，與衆對敵，也不直傷人，隻一味侮弄，又吃了無數的虧；好容易矮子忽然不見，一會雪中似聞有人對語，意思露出三道嶺有通敵之嫌，等到追查，卻又無蹤，晚來果有先後傷人和明姑主仆逃走之事發生等情。
俞、秦二人聞言，始未細一詳審，恍然大悟，知道中了敵人反問之計。
通敵之事何等缜密，豈有在雪天廣漠中大聲商量之理！明明故意陷害，假作洩露，好使自家内證，明姑恰在此時逃走，或者平日不善乃父行為，與外人勾通，也決與劉煌無幹，否則劉煌決不緻這般蠢法，出爾反爾、自害自身的道理。
明姑再不就是負氣被迫出走，适逢其會逃走，不是亂竄，便必藏身近處。
聽劉煌所說，此女本領有限，婢女更是平常，怎會連傷了三個好手？行兇的就是女子，也必另有其人，否則仍是矮子作怪。
看他事後平滅雪中足印，更見情虛，好似故意叫人疑心是個女兇手，否則何必多此一舉？矮子即使反問弄巧，還許又是他鬧鬼，不知用什法兒逼迫明姑出走，重又嫁禍于她也說不定。
倒是沙兄所說周家客店五鼠投宿之處，情形大已可疑，如是敵黨，必非好相與，非親身往查不易分曉。
二人這一陣胡猜，居然大半被他料中。
因見劉煌焦急神氣，想乘人于危，先弄一點油水，一面表示交情。
主意商定，先不向人說破，裝着盤問，把劉煌請向别室，拿話一引，劉煌老奸巨猾，自然一點便透。
二人辦好交易，才出來當衆分說錯疑中計之處，決意一面搜探敵犯蹤迹，一面派人找回明姑主仆，多少能得着一些線索。
因牛善外号天狗星，手下養有十幾條極靈敏獰猛的藏狗，此次出門，曾選了兩條最好的帶來，當下便命牛善率領羅為功、趙顯、譚霸、王時、蓋成偉、劉禮等六人，帶了花青、大黑兩條番狗和明姑主仆衣履，前往三道嶺左近一帶搜拿。
那兩條藏狗嗅覺敏銳，又經牛善加意訓練，真個厲害無比，如在平時，明姑等三人早被迫上，送了性命。
一則牛善等路徑不熟；偏生雪又積得太厚，那狗在雪中東鑽西掘，好容易聞出點人的氣息，走不幾步又複失迷；加上昨晚有一大片地方的雪迹被人用飛劍平去，翻亂四散，鬧得兩條藏狗時東時西，竟查不出準方向來。
牛善等七人直隸俞、秦二人手下，習氣甚深，得偷懶就偷懶，不如五鼠辦事認真，見狗扯掘了大半早晨仍在原地方打轉，腳扒嘴拱忙個不休，累得汪汪直叫，沒有一毫效果，料知明姑主仆殘留的腳印和氣息被朝來新雪掩蓋，以緻那狗沒處根尋。
懶得久延，大家互相一計議，這差使定是徒勞無功，冰天雪地，四無人煙，往哪裡捉人去？打不起主意，想往昨晚五鼠投宿的村中另尋一家歇腳，就便試探一回，等在那裡用完中午酒飯，揀那有人家的去處略往探查，但能回去複命便罷，省得老在冰雪廣漠中頂着劈面寒風無的放矢。
好在凡事有俞、秦二人在頭裡，擔不了多大責任。
敵人蹤迹難找，頭子又沒說出準地方，就有力也沒處使，何苦多受這些冤枉罪！商妥之後，便引狗信步往前跑去。
走出沒有三五裡路，大家跑得正歡，那條花青藏狗忽然縱向路側，将頭插入雪中嗅了嗅，縱身一吠，另一條大黑也縱了過去。
兩狗嘴爪齊施，連拱帶扒了幾下，再擡起頭來同吠了幾聲，往前縱去，照樣拱扒一回，再往前縱。
似這樣聞聞嗅嗅，一路拱扒前進，連頭也不回，迥非适才遲疑徘徊之狀。
牛善識得狗性，知已發見逃人蹤迹，心中大喜，立時改了主意，跟定二狗前進。
畢竟積雪太厚，二狗嗅掘費事，沒有平日迅速，快到交午，二狗才将牛善等七人引到紅山嘴魏繩祖家門首。
這時正值蔡英去後不久，房主老驿卒将門上好，由院中舊通小門回轉自己居屋用飯之際，牛善等不知室空無人，見狗止步，還當這裡便是窩藏逃人之所。
因昨晚連傷三人，來時俞、秦二人曾囑小心，敵人深淺未悉，意存戒備，不敢貿然闖進。
先端詳好了地勢，然後分出四人，各持兵刃暗器，埋伏四面房頂之上，由牛善、羅為功、譚霸三人先用手拍門引人，再帶了二狗越牆縱入，一聲暗号，同時下手，一齊夾攻，二狗經過多年訓練，是個啞口，臨陣遇敵，講究一聲不出悄撲上前，張口就咬，真是做得機密異常，活似如臨大敵一般。
大家分布好後，牛、羅、譚三人伸手一拍大門，緊接着一墊腳縱到牆上，将身伏下，側耳一聽，門裡面全沒一絲動靜。
回看二狗又在地下聞嗅，似要往屋那邊走去，知道又有發現，但是逃人蹤迹既到過這家，必在此逗留無疑，忙怒目用手一招。
二狗原是偏着頭緩步前行，邊往回看，一見主人招它，倏地撥轉身飛步往回跑來，晃眼跑到離門丈許遠近，身子一蹲，箭射一般縱起，越過圍牆，直往門内院中落下。
牛、羅、譚三人也跟蹤縱落，伏身牆角一看，上房隻有三間，一明兩暗，左右兩旁各有兩問廂房，土垣茅屋，外觀似陋，内裡收拾得頗為整齊。
中間室内家具整齊，壁有琴書，案設棋枰，紙窗竹幾清潔無塵，兩旁房外俱垂有華美重簾，決非甘、新道上尋常村民人家氣象。
所居地勢又是那麼偏僻遼曠，越當離題不遠，隻奇怪院中有不少腳印與雪裡快滑行之迹，淺深不等，均未被雪蓋沒，室内陳設也是井然，房頂上爐煙猶袅，分明此中有人，并還不止一個，怎的不見人出，也沒有一點聲息？那狗也怪，落地後隻在院内雪地裡到處聞嗅拱掘，不時昂首搖尾，意似有得，卻不往室中走進。
越忖度越疑心主人是個勁敵，故意不動聲色，一出手必是辣的，弄巧就許是昨晚飛劍傷人的那個兇手。
正膽怯驚疑問，房上趙顯、王時、蓋成偉，劉禮四人已等得不大耐煩，直打手勢詢問。
牛善還聽得似有人在近側&ldquo噗哧&rdquo笑了一聲，先隻當是同輩中有人笑他，當時并未在意，一想老等敵人出來也不是事，既然到此，終須會他一會。
剛要張口叫陣，譚霸見他遲疑不進，已挨有半盞茶時，早沉不住氣，先喊道：&ldquo我等業已登門拜訪，屋裡朋友們，請出來相見吧！&rdquo連喊兩聲不聽答應。
牛善意欲使狗當先闖入一試，以防中了敵人暗算，回首一看，那兩條藏狗悶聲不響，正一遞一個，搶先貼着牆根往上直蹿，仿佛牆上藏有仇敵一般，可是身剛蹿及牆頭，便似被什東西阻住，退跌下來，急得那狗龇牙瞪眼，身上的長短毛一齊倒豎。
細看牆頭上面并沒有人，心中奇怪，當時反急于進屋查看虛實，以為那狗必定又是在牆上聞見什麼氣息才這般發急，否則房上還伏有四人，如來敵人，不會不被發現，便把狗招了過來，卻不想那藏狗能直躍五丈，橫穿十餘丈許矮牆，怎會屢次蹿不上去？也是牛善等七人惡貫滿盈，該有幾個遭殺身之禍，以緻一時荒疏。
見危不查，這且不提。
那狗見主人又伸手相招，仇敵咫尺，在吃了許多暗虧，迫于主命，不能報複，氣得臨去還回向牆頭上獰目怒視，龇了龇牙，才行跑來往室中蹿去，一會轉了出來。
牛善等見仍無動靜，羅、譚二人首先沖人，見左右兩暗問内炕火猶溫，隻被褥大半新行揭去，餘者陳設用具都和外屋一般整齊，更無一個人影，俱自奇怪，暗忖：難道這人未蔔先知，不遲不早，逃得這般巧法？想了想，隻得将房上四人喊下，一同搜檢了一陣。
見室内并無女子衣物，看出房主未帶家眷，必是新出不久，不似棄家逃走神氣。
雖然無故擅入人家亂翻全室，行同賊寇，于理不合，但是二狗尋蹤到此決非無因。
好在官私兩面論力論勢都可橫行，無容顧忌，意欲就在室中守窩待兔，好歹也鬧個水落石出。
正計議間，王時忽然往院外一探頭，一眼看見廂房側面隐有一個泥柴和制的小角門，雪中碎泥塊甚多，好似原有此門，當日方得開通，因門與土牆一色，粘雪甚多，乍看不出，忙奔進來悄聲和衆人一說，又以為敵人藏在隔壁，既然避人，足見心虛膽怯，本領也必有限，不由膽子頓壯，紛紛出屋，連人帶狗正要破關直入，忽見小門開處，慢騰騰走過一個瘦矮老頭。
又想起昨日頭兩撥同黨曾在雪中吃了一個瘦矮老頭的大虧，明知大敵入門，來時還這等從容，決非易與，不由又是一驚。
先下手為強，不問青紅皂白，大喝一聲，各舉器械一擁齊上，便要下手。
這老頭正是房主老驿卒，他自将适才沙、崔二仆扯亂的殘物衣履掃拾整好後，吃飯時說與老伴知道，先還當他說夢話，幾經賭神發咒才相了信。
老夫妻商量，室中許多設備動了可惜，除貴重衣物藏起