第3回 虬髯客來 三躍魚更聯二老 玄裳人去 獨探虎穴拯孤窮
關燈
小
中
大
宿打尖之處均經注明。
不道中間有五百多裡一段大沙漠，看去雖比官道八百裡戈壁要少去三百裡地的沙漠，但是那一帶沙梁水缺，曠無人蹤，較之官道還要難行十倍，從無正經客旅敢打此經過，須要備上極強健的駱駝與充足的糧食，鹽、水兩項尤為重要。
明姑素聞黃漠黃沙之險，平時想起原在躊躇，打算萬一有事，仍由官道直行，遇見追兵再行拼命闖越，不向倪家求助。
恰巧天降大雪，隻要備上雪具，數百裡的沙漠，憑自己主仆二人的腳力，一日夜行便可飛越，連坐騎都不消預備，豈不正可以借此向倪家打聽那韓玮的下落？所以不聽我之勸，借詞投親，非由紅山嘴抄山路小徑走不可，走時匆匆，忘了魏繩祖約的也是那條道路。
如不多事，大雪深夜原也不會遇上，魏繩祖久了必非韓玮之敵，韓玮第二日去往山中探看，必知明姑已逃，勢必照約追去，兩下當時雖然錯過，不消兩三日定能追上相見，這一來二人雖喜巧遇，卻惹出許多事故。
當晚主仆三人更不逗留，話一說完，便匆匆謝别了我相助之德，徑取道往倪健家中而去。
” 誰知魏繩祖所帶兩名仆人一名沙清一名崔大，俱極精明幹練，又會得兩手拳腳，先見主人與客相鬥，本就躍躍欲試，後見主人敗逃，看出來人厲害，沒敢妄動。
等來人一走，崔大去追回主人；沙清早踏了雪具，在他主仆三人後面遙遙尾追下去，因知不是來人敵手，追得甚是狡猾，人并不近前，一邊往前滑行，一邊用手摸探三人滑行過去的雪印。
相隔甚遠，三人毫未覺察，淳于芳又忙着回去，瞬息回了周家，一時疏忽，以為縱有什事，她主仆三人足能發付，沒把這些庸人放在心上，直被他太太平平跟蹤到了天明，遙見前面村莊，知道三人必往投宿，方趕了回去報信不提。
這裡淳于芳在周二店中地下室裡剛把明姑主仆脫險之事說完大概，忽然門簾起處，馬玄子走了進來。
衆人連忙起身為禮，紛紛詢問探山之事如何。
玄子指着淳于芳道： “那老賊真個好狡異常，今晚雖未得使敵人自相殘殺去引起他們疑忌，虧你殺了他們兩個黨羽，又将他女兒帶走，否則事情還難說呢。
”陸萍道：“你那新朋友王獅叟，不是說昨晚跟下敵人，故布疑陣，業已引其内證了麼？難道到了三道嶺被老賊點破了？”玄于道：“誰說不是：獅叟原知葛會亮老賊好狡，不甚放心，才來約我同去。
到了那裡，見京中派下來的二三撥敵人俱在老賊那裡與他争論，由我們店裡起身那做頭一撥的五個奔賊待了一會才行趕到。
這時芳妹已和我們去往後寨。
獅叟不知她去意所在，恐生枝節，正和我打手勢，要跟往一探。
老賊忽将小賊的幾封密信以及先後各地來往機密文件取了出來，與敵人觀看，仗着他那能言善辯和先後事實證明，敵人居然由疑轉信，一同推詳當時之事。
敵人中為首的一個便是當年殘害親兄、宮中三兇之一，本名馮春，不知怎的大家都稱他做胡二爺，聽說話語氣，他同了一個名叫萬子靈的好似最後趕來。
獅叟也說昨晚戲弄群賊，沒有見這兩人。
衆中獨他發話最多，先時認做老賊行詐内叛，聲色俱厲，說到後來，卻是他力排衆議，斷定有了能人行使反間，引他們内江，所說的話頭頭是道，頗有條理，并且再三盤問，附近一帶可有什麼能人隐迹與号稱前明遺民的人居住？可恨老賊知道山中厲害，不敢得罪老周山主，也或許是拿不準是否山中派人所為，未便妄言引禍，卻将我和北天山穿雲頂隐居多年不輕下山的狄梁公叔侄說出。
我和獅叟正自心中不忿，想和他開個玩笑，忽從寨外跑進一個敵黨。
寨中老賊手下隻有兩個廢物一般的徒弟，原在寨庭外侍立，看見有生人正要攔阻，那敵黨頗有兩手，毫不客氣，隻一兩下便将攔的人打倒，這時馮春己迎了出來。
老賊看出來人是京中同黨，自吃了個啞巴虧，還得喝罵徒弟無知，上前賠話。
馮春和來人連理也不理，老賊鬧了個大沒臉，正站在一旁發僵賠笑。
馮春聽完來人言語，忽然問道：‘老寨主适才曾說附近并無可疑之人，有也遠在天山一帶，但不知貴後寨可還隐藏有我們的對頭麼？’老賊哪知後寨有變，力辯： ‘所有門徒俱在前寨，不曾走動，并且本領不高，萬不敢作此叛逆大罪之事。
後寨隻有二妾一女，雖然略通武藝，平日家教甚嚴，除偶然出獵外，從不與外人來往，更是無幹，請馮兄不妨加細查看。
如有不合，任憑處治。
’馮春冷笑道：‘但願與老寨主無幹才好，我們且去後寨牆外看來。
’我二人知道出了變故，先行趕往後寨一看，在寨外樹林中發現兩具未化完的死屍，一會馮春老賊等走到，暗聽争說，才知敵人去時已疑定老賊背叛，去的并未全行入内，分了四個能手暗在寨内外巡查視探，内中兩個巡至後寨牆外，忽然在樹林外雪地裡發現兩件女人用的簪環，兩個同黨已被人殺死在林内雪地裡，身上彈了化骨藥粉，忙用刀把藥挑去，以留後證，一面順着雪中足迹追趕，以為你們還未走遠。
他們見遠遠似有兩個女子背着包裹疾行若飛，挨着山麓隐現，欲待趕上，正走之間，不知從何處飛來一件暗器，将内中一人打倒，接着又是一片寒光逼到頭上。
他見同伴又死了一個，人單勢孤，吓得連那同伴死屍都沒顧得，撥轉身就跑到寨裡去報信。
偏那地方相隔大寨已遠，這一往返間自然耽延了些時候。
等馮春和老賊等趕到，隻先見兩具殘屍橫在林内，再去看那被暗器打死的一個，不特屍骨不知去向，連雪地裡兩個女于腳印也觀察不出，最奇怪是附近那一片數尺深厚的積雪，竟似被人将浮面一層齊整整鏟刮平整。
馮春錯了主意，以為逃人必有能手相助，這般大雪，天還未明，難以追尋，又斷定老賊知情，想從他身上盤查線索，這一來給明姑少了好些麻煩，老賊卻為難極了。
當時我二人潛身在側，見老賊語無倫次，舉動雖然狼狽，大概還未想到他女兒有什變故，直到馮春向他诘問，說兇手背着包裹，又是女子，必是内賊，像押犯人一般，要他先行伴同回寨查看。
剛進後寨花園，便聽他的家中婢妾亂成一片，老賊一問，才知乃女明姑帶了一個丫頭，攜了細軟兵刃，不知去向，聞言一着急，便自氣暈過去。
救醒後，馮春先還認是老賊縱女行兇，又經了一番加細的盤問，才将信将疑的斷定乃女與外人早有勾通，老賊平日姑息，不知防範，事後必知乃女去處，卻不說出原委，一任老賊指天誓日。
賭神罰咒，仍責成他在今天黃昏前要将乃女尋回，或是說出地點，以便合力搜拿，否則便算是知情不舉，可憐老賊平時那般趾高氣揚、不可一世的氣概，竟成了一條夾尾巴的痢狗，隻管向人搖尾乞憐，卻弄得動辄得咎。
這，一來雖然委屈了他，馮春因賊由内起，知道老賊原有不少有本領的徒弟，俱在這一半年中間離去，有的竟不辭而别，再加昨日王獅叟給他同黨們一陣捉弄戲侮，以為有了蛛絲馬迹可尋，一心隻注意從老賊父女、寨中情況和附近三道嶺那一帶去尋找線索，雖然也用緊急傳牌通知各地黨羽搜拿明姑主仆，并沒想到我們身上，給山中免去好些麻煩。
他更因金兄保定朱公子，慣于聲東擊西，虛實互用，迷亂敵人耳目，昨晚他們三撥人搜尋了一天一夜，毫無蹤迹，日裡有一同黨在雪中失蹤，接着出了許多怪事，夜間又先後傷了三名同黨，回京大沒法交代，務要水落石出。
聽他背地授意同黨防查老賊，說老賊與朱公子原是内親至戚，明姑主仆之逃必與此事有關，不擒回這兩人難知底細與朱公子金兄的下落。
我二人知道今晚鬼使神差，雖然移禍江東，但是明姑主仆加上芳妹明是三人，怎會敵黨隻知兩個女子？就算芳妹精通劍術、飛行絕迹，既未留心明姑主仆的腳印，又是一路同走，當然也不會不留一點痕迹。
此事細心一想，大有蹊跷。
難道今晚我們同道，除這位意想不到、天外飛來的王獅叟而外，又添了兩個女中劍俠麼？” 淳于芳接口便問：“敵黨所見那兩個背包疾行女于所走的方向是在何處？我先送明姑繞道往紅山嘴，自問雖不算個中高手，但是身後有人尾追，決無不覺之理，怎的當時屢次回顧毫無動靜呢？”玄子道：“這個還用你說，我便因那兩個女子所走方向絕對與你歸途相反，才覺出事情有異。
現聽你說曾送明姑往紅山嘴，雖與二女所行略近，也是不對。
我當時便疑心，至少後來的事非你三人所為，必然暗中還有高人。
獅叟頗以此言為然，因反間之計經了好些陰差陽錯，已算有了一半成就，隻能到此，立意想見識見識這兩個俠女，要我陪他跟蹤追去。
我因朱公子病體沉重，服藥之後，天明尚須診看一次，又知大家俱在懸望三道嶺老賊寨中虛實，加以芳妹又将明姑主仆救走，料是引藏這裡，敵黨方面頗有兩個機伶鬼，惟恐漏了馬腳惹出麻煩，歸途留心查看，雪地裡竟沒見女子腳印，心還奇怪，現在才知芳妹送明姑主仆到了紅山嘴，禦劍飛回，我到門時，雪花又在飄飄飛舞，再過一會，連明姑她們去路的痕迹都找不見了。
”淳于芳又把前事重說了一遍，因知當地來了兩個會劍術的俠女，論本領似乎還在自己之上，聲應氣求，好生歆羨，恨不得見上一面才稱心意，便向玄子打聽那兩女子的去處。
玄子看出她心意，笑道： “芳妹你算了吧。
目前正在多事之秋，這二位俠女既然拔刀相助，必有和我們相見之心，保不定與我們還有瓜葛，哪愁見她不着，這樣大雪廣漠，看她們行徑，暗中早跟着我們三人多時，見你殺了人，特地現露身形，将敵人引向歧路，所以把追去的人隻殺死一個，留下一個，用飛劍逼走，分明使其歸報。
等驚走敵人，又用飛劍滅去雪中腳印，布下許多疑陣，恰似神龍見首，行蹤飄忽，去向就靠不住是真的，随便怎找尋得到？”淳于芳笑道：“你們總是怕我出外生事，每出必攔。
既然這般難找，王獅叟怎又要追下去呢？” 玄子道：“話不是這麼講。
适才我看獅叟聽敵黨說起發現二女之事，臉上似有驚異之容，後來與我商量約去追尋，雖未明說什麼，在在顯出關心詞色，行時并和我說，請轉告周賢弟，明日着人歸禀老山主，說他要在寨中暫借一間靜室，以備不時栖身之用。
我想他有全身驚人本領，一個人哪裡不可安身？即便借住，到了寨中再說也來得及，他又不是畏禍怕事的人，預為先容，決有原故，因忙着趕回，未及細想。
你這一提，我忽然發覺他好些神情語氣仿佛都有線索可尋，别時他又沒朝二女去向追蹤，卻往紅山嘴直奔下去。
如果猜斷不差，那二位俠女不是他的親人也是他的至好，因是女于，準備在此久住，故此向周老山主借屋安身。
既然這樣，更不愁見她們不到了。
”淳于芳聞言半信半疑，滿腹熱望，仍欲追蹤二位俠女的下落，一則衆人再三勸阻，二則玄子在三道嶺暗中探得敵黨還有好幾撥在後面，不久即到。
敵人接連死傷了好幾個，昨晚又在此投過宿，難保不來查訪生事，此時大家蹤迹越隐秘越好。
好在獅叟别時已有定約，不問尋到二女與否，次日黃昏前必來周家相見，就要找，也等見了獅叟之後，豈不免卻許多無謂的跋涉？淳于芳強大家不過，隻得快快而罷。
因大家忙碌了一夜未睡，金、劉二人沿途多受勞頓，玄子給朱成基看脈之後，說病況大轉佳象，決可無慮，少時恐有什事，朱公子三次藥後，新方要在午後煎服，無庸服侍，請金、劉安睡，至午再起。
林、楊、淳于三人仍裝久住的行客，周氏兄弟與陸、田二人仍各充着店中東夥，同在上面分别歇息照料。
玄子因三道嶺老賊劉煌無緣無故給自己和狄梁公父于拉了對頭，雖未明說自己與敵人作對，敵人也定不肯放松，早晚反正有事，樂得應聲而出，仗着全身本領，鬧到哪裡是哪裡，再經大家一請求，便把随時探查相機行事的重責包攬下來。
淳于芳姊妹二人因大家勸說，白日暫不露面，無奈隻得在地室之中暫住，等天晚獅叟到來再行出去。
小山主周靖更是不能在人前出現，同淳于芳姊妹二人談了一會，也随着金、劉二人分别假寐，養神歇息。
玄子自發覺二位女俠與獅叟有關，又聽淳于芳所說那一番話，心中早有打算，甚悔昨晚未随獅叟同往尋蹤，當着淳于芳姊妹不便明說，知道陸萍精細多謀，到了上面，便和他說：“我就要出去，一則探查敵情，二則去尋找獅叟與二位俠女蹤迹，就便照着昨晚事情尋一可靠之人，與北天山穿雲頂狄梁公父子通個信，或許激動他們同仇敵忾。
如與獅叟途中相左，走後他來，可對他說，周靖賢弟聞他借寓，喜不自勝，今早已命何九用傳騎遞語之法，踏了雪龍向山口送信去了。
他如肯在此與諸友相聚，等我晚間歸來相見固好，再不今晚二更我準去三道嶺那裡相候，不見不散。
那二位俠女如是同來，可引去地穴與芳、荻二妹相見，否則告知大家，連獅叟到來也不可和她姊妹兩個說起，以免意氣用事，添出别的枝節。
”說罷自去。
陸萍機智百出，深知玄子習性，見他長眉上聳，隐現殺機，行色匆匆，大異平日安詳之态，料定他已被老賊惹動無名，昨晚因淳于芳救明姑主仆出險，三道嶺内證方起，恐誤大局，不曾下手，加以厲害敵人尚在後面，馮春、楊燦等人不堪一擊，他慣于獨身行事，此去謀定而動，必把三道嶺鬧一個河翻水轉，今晚樂得偷偷跟去看個熱鬧，主意打好，也沒和衆人說起，徑向前面櫃房坐定，等候獅叟到來不提。
不道中間有五百多裡一段大沙漠，看去雖比官道八百裡戈壁要少去三百裡地的沙漠，但是那一帶沙梁水缺，曠無人蹤，較之官道還要難行十倍，從無正經客旅敢打此經過，須要備上極強健的駱駝與充足的糧食，鹽、水兩項尤為重要。
明姑素聞黃漠黃沙之險，平時想起原在躊躇，打算萬一有事，仍由官道直行，遇見追兵再行拼命闖越，不向倪家求助。
恰巧天降大雪，隻要備上雪具，數百裡的沙漠，憑自己主仆二人的腳力，一日夜行便可飛越，連坐騎都不消預備，豈不正可以借此向倪家打聽那韓玮的下落？所以不聽我之勸，借詞投親，非由紅山嘴抄山路小徑走不可，走時匆匆，忘了魏繩祖約的也是那條道路。
如不多事，大雪深夜原也不會遇上，魏繩祖久了必非韓玮之敵，韓玮第二日去往山中探看，必知明姑已逃，勢必照約追去，兩下當時雖然錯過，不消兩三日定能追上相見，這一來二人雖喜巧遇，卻惹出許多事故。
當晚主仆三人更不逗留，話一說完，便匆匆謝别了我相助之德，徑取道往倪健家中而去。
” 誰知魏繩祖所帶兩名仆人一名沙清一名崔大，俱極精明幹練，又會得兩手拳腳，先見主人與客相鬥，本就躍躍欲試，後見主人敗逃，看出來人厲害，沒敢妄動。
等來人一走，崔大去追回主人；沙清早踏了雪具，在他主仆三人後面遙遙尾追下去，因知不是來人敵手，追得甚是狡猾，人并不近前，一邊往前滑行，一邊用手摸探三人滑行過去的雪印。
相隔甚遠，三人毫未覺察，淳于芳又忙着回去，瞬息回了周家，一時疏忽，以為縱有什事，她主仆三人足能發付，沒把這些庸人放在心上，直被他太太平平跟蹤到了天明，遙見前面村莊，知道三人必往投宿，方趕了回去報信不提。
這裡淳于芳在周二店中地下室裡剛把明姑主仆脫險之事說完大概，忽然門簾起處，馬玄子走了進來。
衆人連忙起身為禮，紛紛詢問探山之事如何。
玄子指着淳于芳道： “那老賊真個好狡異常，今晚雖未得使敵人自相殘殺去引起他們疑忌，虧你殺了他們兩個黨羽，又将他女兒帶走，否則事情還難說呢。
”陸萍道：“你那新朋友王獅叟，不是說昨晚跟下敵人，故布疑陣，業已引其内證了麼？難道到了三道嶺被老賊點破了？”玄于道：“誰說不是：獅叟原知葛會亮老賊好狡，不甚放心，才來約我同去。
到了那裡，見京中派下來的二三撥敵人俱在老賊那裡與他争論，由我們店裡起身那做頭一撥的五個奔賊待了一會才行趕到。
這時芳妹已和我們去往後寨。
獅叟不知她去意所在，恐生枝節，正和我打手勢，要跟往一探。
老賊忽将小賊的幾封密信以及先後各地來往機密文件取了出來，與敵人觀看，仗着他那能言善辯和先後事實證明，敵人居然由疑轉信，一同推詳當時之事。
敵人中為首的一個便是當年殘害親兄、宮中三兇之一，本名馮春，不知怎的大家都稱他做胡二爺，聽說話語氣，他同了一個名叫萬子靈的好似最後趕來。
獅叟也說昨晚戲弄群賊，沒有見這兩人。
衆中獨他發話最多，先時認做老賊行詐内叛，聲色俱厲，說到後來，卻是他力排衆議，斷定有了能人行使反間，引他們内江，所說的話頭頭是道，頗有條理，并且再三盤問，附近一帶可有什麼能人隐迹與号稱前明遺民的人居住？可恨老賊知道山中厲害，不敢得罪老周山主，也或許是拿不準是否山中派人所為，未便妄言引禍，卻将我和北天山穿雲頂隐居多年不輕下山的狄梁公叔侄說出。
我和獅叟正自心中不忿，想和他開個玩笑，忽從寨外跑進一個敵黨。
寨中老賊手下隻有兩個廢物一般的徒弟，原在寨庭外侍立，看見有生人正要攔阻，那敵黨頗有兩手，毫不客氣，隻一兩下便将攔的人打倒，這時馮春己迎了出來。
老賊看出來人是京中同黨，自吃了個啞巴虧，還得喝罵徒弟無知，上前賠話。
馮春和來人連理也不理，老賊鬧了個大沒臉，正站在一旁發僵賠笑。
馮春聽完來人言語，忽然問道：‘老寨主适才曾說附近并無可疑之人，有也遠在天山一帶，但不知貴後寨可還隐藏有我們的對頭麼？’老賊哪知後寨有變，力辯： ‘所有門徒俱在前寨，不曾走動，并且本領不高，萬不敢作此叛逆大罪之事。
後寨隻有二妾一女，雖然略通武藝，平日家教甚嚴，除偶然出獵外，從不與外人來往，更是無幹，請馮兄不妨加細查看。
如有不合，任憑處治。
’馮春冷笑道：‘但願與老寨主無幹才好，我們且去後寨牆外看來。
’我二人知道出了變故，先行趕往後寨一看，在寨外樹林中發現兩具未化完的死屍，一會馮春老賊等走到，暗聽争說，才知敵人去時已疑定老賊背叛，去的并未全行入内，分了四個能手暗在寨内外巡查視探，内中兩個巡至後寨牆外，忽然在樹林外雪地裡發現兩件女人用的簪環，兩個同黨已被人殺死在林内雪地裡，身上彈了化骨藥粉，忙用刀把藥挑去，以留後證，一面順着雪中足迹追趕，以為你們還未走遠。
他們見遠遠似有兩個女子背着包裹疾行若飛，挨着山麓隐現，欲待趕上，正走之間，不知從何處飛來一件暗器，将内中一人打倒，接着又是一片寒光逼到頭上。
他見同伴又死了一個，人單勢孤，吓得連那同伴死屍都沒顧得，撥轉身就跑到寨裡去報信。
偏那地方相隔大寨已遠，這一往返間自然耽延了些時候。
等馮春和老賊等趕到，隻先見兩具殘屍橫在林内，再去看那被暗器打死的一個，不特屍骨不知去向，連雪地裡兩個女于腳印也觀察不出，最奇怪是附近那一片數尺深厚的積雪，竟似被人将浮面一層齊整整鏟刮平整。
馮春錯了主意，以為逃人必有能手相助，這般大雪，天還未明，難以追尋，又斷定老賊知情，想從他身上盤查線索，這一來給明姑少了好些麻煩，老賊卻為難極了。
當時我二人潛身在側，見老賊語無倫次，舉動雖然狼狽，大概還未想到他女兒有什變故，直到馮春向他诘問，說兇手背着包裹，又是女子，必是内賊，像押犯人一般，要他先行伴同回寨查看。
剛進後寨花園，便聽他的家中婢妾亂成一片，老賊一問，才知乃女明姑帶了一個丫頭，攜了細軟兵刃，不知去向，聞言一着急，便自氣暈過去。
救醒後，馮春先還認是老賊縱女行兇，又經了一番加細的盤問，才将信将疑的斷定乃女與外人早有勾通，老賊平日姑息，不知防範，事後必知乃女去處，卻不說出原委，一任老賊指天誓日。
賭神罰咒，仍責成他在今天黃昏前要将乃女尋回，或是說出地點，以便合力搜拿，否則便算是知情不舉，可憐老賊平時那般趾高氣揚、不可一世的氣概，竟成了一條夾尾巴的痢狗，隻管向人搖尾乞憐，卻弄得動辄得咎。
這，一來雖然委屈了他，馮春因賊由内起，知道老賊原有不少有本領的徒弟，俱在這一半年中間離去，有的竟不辭而别，再加昨日王獅叟給他同黨們一陣捉弄戲侮，以為有了蛛絲馬迹可尋，一心隻注意從老賊父女、寨中情況和附近三道嶺那一帶去尋找線索，雖然也用緊急傳牌通知各地黨羽搜拿明姑主仆，并沒想到我們身上，給山中免去好些麻煩。
他更因金兄保定朱公子，慣于聲東擊西，虛實互用，迷亂敵人耳目，昨晚他們三撥人搜尋了一天一夜，毫無蹤迹，日裡有一同黨在雪中失蹤，接着出了許多怪事，夜間又先後傷了三名同黨，回京大沒法交代，務要水落石出。
聽他背地授意同黨防查老賊，說老賊與朱公子原是内親至戚，明姑主仆之逃必與此事有關，不擒回這兩人難知底細與朱公子金兄的下落。
我二人知道今晚鬼使神差，雖然移禍江東，但是明姑主仆加上芳妹明是三人，怎會敵黨隻知兩個女子？就算芳妹精通劍術、飛行絕迹，既未留心明姑主仆的腳印，又是一路同走，當然也不會不留一點痕迹。
此事細心一想，大有蹊跷。
難道今晚我們同道，除這位意想不到、天外飛來的王獅叟而外，又添了兩個女中劍俠麼？” 淳于芳接口便問：“敵黨所見那兩個背包疾行女于所走的方向是在何處？我先送明姑繞道往紅山嘴，自問雖不算個中高手，但是身後有人尾追，決無不覺之理，怎的當時屢次回顧毫無動靜呢？”玄子道：“這個還用你說，我便因那兩個女子所走方向絕對與你歸途相反，才覺出事情有異。
現聽你說曾送明姑往紅山嘴，雖與二女所行略近，也是不對。
我當時便疑心，至少後來的事非你三人所為，必然暗中還有高人。
獅叟頗以此言為然，因反間之計經了好些陰差陽錯，已算有了一半成就，隻能到此，立意想見識見識這兩個俠女，要我陪他跟蹤追去。
我因朱公子病體沉重，服藥之後，天明尚須診看一次，又知大家俱在懸望三道嶺老賊寨中虛實，加以芳妹又将明姑主仆救走，料是引藏這裡，敵黨方面頗有兩個機伶鬼，惟恐漏了馬腳惹出麻煩，歸途留心查看，雪地裡竟沒見女子腳印，心還奇怪，現在才知芳妹送明姑主仆到了紅山嘴，禦劍飛回，我到門時，雪花又在飄飄飛舞，再過一會，連明姑她們去路的痕迹都找不見了。
”淳于芳又把前事重說了一遍，因知當地來了兩個會劍術的俠女，論本領似乎還在自己之上，聲應氣求，好生歆羨，恨不得見上一面才稱心意，便向玄子打聽那兩女子的去處。
玄子看出她心意，笑道： “芳妹你算了吧。
目前正在多事之秋，這二位俠女既然拔刀相助，必有和我們相見之心，保不定與我們還有瓜葛，哪愁見她不着，這樣大雪廣漠，看她們行徑，暗中早跟着我們三人多時，見你殺了人，特地現露身形，将敵人引向歧路，所以把追去的人隻殺死一個，留下一個，用飛劍逼走，分明使其歸報。
等驚走敵人，又用飛劍滅去雪中腳印，布下許多疑陣，恰似神龍見首，行蹤飄忽，去向就靠不住是真的，随便怎找尋得到？”淳于芳笑道：“你們總是怕我出外生事，每出必攔。
既然這般難找，王獅叟怎又要追下去呢？” 玄子道：“話不是這麼講。
适才我看獅叟聽敵黨說起發現二女之事，臉上似有驚異之容，後來與我商量約去追尋，雖未明說什麼，在在顯出關心詞色，行時并和我說，請轉告周賢弟，明日着人歸禀老山主，說他要在寨中暫借一間靜室，以備不時栖身之用。
我想他有全身驚人本領，一個人哪裡不可安身？即便借住，到了寨中再說也來得及，他又不是畏禍怕事的人，預為先容，決有原故，因忙着趕回，未及細想。
你這一提，我忽然發覺他好些神情語氣仿佛都有線索可尋，别時他又沒朝二女去向追蹤，卻往紅山嘴直奔下去。
如果猜斷不差，那二位俠女不是他的親人也是他的至好，因是女于，準備在此久住，故此向周老山主借屋安身。
既然這樣，更不愁見她們不到了。
”淳于芳聞言半信半疑，滿腹熱望，仍欲追蹤二位俠女的下落，一則衆人再三勸阻，二則玄子在三道嶺暗中探得敵黨還有好幾撥在後面，不久即到。
敵人接連死傷了好幾個，昨晚又在此投過宿，難保不來查訪生事，此時大家蹤迹越隐秘越好。
好在獅叟别時已有定約，不問尋到二女與否，次日黃昏前必來周家相見，就要找，也等見了獅叟之後，豈不免卻許多無謂的跋涉？淳于芳強大家不過，隻得快快而罷。
因大家忙碌了一夜未睡，金、劉二人沿途多受勞頓，玄子給朱成基看脈之後，說病況大轉佳象，決可無慮，少時恐有什事，朱公子三次藥後，新方要在午後煎服，無庸服侍，請金、劉安睡，至午再起。
林、楊、淳于三人仍裝久住的行客，周氏兄弟與陸、田二人仍各充着店中東夥，同在上面分别歇息照料。
玄子因三道嶺老賊劉煌無緣無故給自己和狄梁公父于拉了對頭，雖未明說自己與敵人作對，敵人也定不肯放松，早晚反正有事，樂得應聲而出，仗着全身本領，鬧到哪裡是哪裡，再經大家一請求，便把随時探查相機行事的重責包攬下來。
淳于芳姊妹二人因大家勸說，白日暫不露面，無奈隻得在地室之中暫住，等天晚獅叟到來再行出去。
小山主周靖更是不能在人前出現，同淳于芳姊妹二人談了一會，也随着金、劉二人分别假寐，養神歇息。
玄子自發覺二位女俠與獅叟有關，又聽淳于芳所說那一番話，心中早有打算，甚悔昨晚未随獅叟同往尋蹤，當着淳于芳姊妹不便明說，知道陸萍精細多謀，到了上面，便和他說：“我就要出去，一則探查敵情，二則去尋找獅叟與二位俠女蹤迹，就便照着昨晚事情尋一可靠之人，與北天山穿雲頂狄梁公父子通個信，或許激動他們同仇敵忾。
如與獅叟途中相左，走後他來，可對他說，周靖賢弟聞他借寓，喜不自勝，今早已命何九用傳騎遞語之法，踏了雪龍向山口送信去了。
他如肯在此與諸友相聚，等我晚間歸來相見固好，再不今晚二更我準去三道嶺那裡相候，不見不散。
那二位俠女如是同來，可引去地穴與芳、荻二妹相見，否則告知大家，連獅叟到來也不可和她姊妹兩個說起，以免意氣用事，添出别的枝節。
”說罷自去。
陸萍機智百出，深知玄子習性，見他長眉上聳，隐現殺機，行色匆匆，大異平日安詳之态，料定他已被老賊惹動無名，昨晚因淳于芳救明姑主仆出險，三道嶺内證方起，恐誤大局，不曾下手，加以厲害敵人尚在後面，馮春、楊燦等人不堪一擊，他慣于獨身行事，此去謀定而動，必把三道嶺鬧一個河翻水轉，今晚樂得偷偷跟去看個熱鬧，主意打好，也沒和衆人說起，徑向前面櫃房坐定，等候獅叟到來不提。
