第十五節
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下了：“老佛爺！小燕子知道這道理，小燕子什麼都不要，隻有一個請求，求皇阿瑪和太後老佛爺恩準！”
乾隆和老爺好端端地要破壞一對鴛鴦，心裡也很難受，見狀，連忙扶住小燕子：“小燕子，有什麼話盡管說，我們一定會滿足你的！”
“小燕子不想做什麼側妃，更不想做什麼正室。
我隻當跟永琪的緣份已經完結了，以後跟永琪再也沒有什麼關系了，皇阿瑪，我隻求你放我出宮去，我不要做什麼郡主格格，也不要做什麼福晉皇妃，我就做快快樂樂，沒有煩惱的小燕子好了……！” 乾隆一聽，禁不住心頭火起，斷喝一聲：“小燕子！你這叫什麼話？朕好言好語與你商量，你竟然敢用這個來要挾朕？你以為朕就真的不敢辦你嗎？” 紫薇一看情形不妙，也趕忙跪下求情：“皇阿瑪請息怒！小燕子不是這個意思。
小燕子與永琪二人情意深厚，自然不願意被第三者插入分享。
如今皇上這樣要求她，讓她一點心理準備都沒有，這麼突然，誰都不會一下子就接受的，何況像小燕子這樣爽直的性格呢？紫薇也不能接受，如果一定要是八旗女子，皇阿瑪何不將小燕子也收為八旗籍，這樣，不是什麼問題都解決了嗎？” 乾隆冷笑道：“紫薇，難道你也想得這麼簡單，認為朕是在多事嗎？” “紫薇不敢！紫薇雖然不懂滿清皇室究竟有什麼規矩是不可逾越的，但紫薇知道，世界上有一樣東西是不可以交換，不可以背叛，不可以欺騙的，那就是真誠的愛情。
小燕子與永琪之間正是有著這種神聖不可褻讀的感情，難道皇阿瑪願意讓這真情被所謂的不可逾越的人為的規矩而遭到褻讀和破壞嗎？” 乾隆背轉身子，一言不發。
太後歎了口氣，一副無可奈何的樣子：“于情來說，的确太虧待了小燕子，于理來說，又是不得已而為之。
說什麼好呢？誰都沒有錯。
” 小燕子卻倔強地昂著頭：“皇阿瑪！你曾經說過一句話叫做‘甯為玉碎，不為瓦全’，我愛永琪，做為一個女人，我不願意有其他的女人跟我一起分享。
我不管別人怎麼說，說我自私也好，說我不容人也好，總之，如果我妨礙了永琪的發展，我甯願選擇離開。
皇阿瑪！我說這話，不是想要挾你，這是我的心裡話。
皇阿瑪！哪怕你就是定我的死罪，我也是這樣說的！” “夠了！你以為朕就不敢給你定死罪嗎？” 乾隆又氣又急，禁不住咆哮起來。
這時，門口跌跌撞撞闖進一個人來，撲通一聲跪在地上，連聲叫道：“皇阿瑪！請息怒！”正是永琪得到消息趕來了。
此時的小燕子已是淚流滿面。
永琪誠懇急切地說：“皇阿瑪！兒臣想好了，兒臣哪怕不要當太子，也不能失去小燕子！請皇阿瑪玉成！” “永琪！你竟然也這麼說，真是要氣死朕嗎？” 乾隆一時急火攻心，不由地身子踉蹌了一下。
小燕子，永琪、紫薇都不由地驚叫一聲：“皇阿瑪！” 乾隆片刻之間已冷靜下來，他森嚴地掃了大家一眼，威嚴地揮了揮手：“你們都不要再說了。
朕已經決定了。
永琪，小燕子，無論你們願意也好，不願意也好，朕已經選了博爾濟吉特氏做王妃。
近日內就選擇擇吉日良辰立即完婚！” 三人都驚呆了，忍不住懇求地叫道：“皇阿瑪！” 乾隆面無表情：“不必多說，你們都跪安吧！” 爾康從大內侍衛口中得到一個令人吃驚的消息。
他立即趕來見永琪。
正好蕭劍也在。
“永琪，我剛剛從大內侍衛的口中探得一個令人可怕的消息！”爾康一臉的嚴肅。
“是什麼？” 永琪、蕭劍心一沉，忙問。
“聽說永熔并不是暴病身亡，而是被人陷害而死的。
” 永琪沉思著說。
“我早就覺得這件事很踢蹺，六弟的身子在阿哥中是最健康的一個，怎麼可能暴死？所以我早就猜出了其中的八九分，而且我下意識覺得這件事的主謀不是別人，正是一一永漣！” 此語一出，爾康和蕭劍均大吃一驚。
兩人同時脫口而出：“你怎麼知道？” 爾康的驚訝在于他探得的消息與永琪所說的幾乎不差分毫，而蕭劍則驚訝于永琪的語氣竟是如此之肯定。
“我當然知道。
那天在花園裡碰到永漣，我就羌全明白了這是怎麼一回事！”永琪便將那天在花園裡與永漣窄路相逢的經過一一敘說給爾康和蕭劍聽了，爾康聽了，眉頭鎖得更緊了。
“這樣看來，永漣似乎是有恃無恐。
據說福康安與永漣勾結在一起，日夜商議謀奪太子之位的事情，我還聽說永漣府中一位丫環因送茶不小心聽到了一點風聲，心中一驚，打破茶杯，被永漣立即處死，這事宮內太後和皇上均不知情，但下人中卻傳得紛紛揚揚，由此可見，永漣的心腸的确是非常歹毒的，我們不得不防呀！” “而且，”蕭劍緊接下去說，“從來的宮廷鬥爭都是非常殘酷的。
在這場鬥爭中，沒有兄弟骨肉之情，隻有權力地位欲望的誘惑。
永琪，從永漣對你的說話當中，我感覺永漣對你已起殺心。
因為現在你是永漣奪太子位的最大的絆腳石，他會想盡一切辦法搬掉你！” “我很清楚這一點！”永琪苦惱地說，“可我心裡實在是不願卷人這場爭鬥中去，我不願看到骨肉相殘，大家都是兄弟，何必要搞成這樣你死我活的！” 蕭劍笑了笑說。
“我們走江湖的人有句話叫做‘人在江湖，身不由己’。
很多事情都是身不由己’，是由不得你自己決定的。
” 永琪仍然緊蹩著眉：“事實上，從我內心來講，我也希望有這個機會，以後為天下的黎民百姓做一些好事，解決一些民生疾苦。
現在，做哥哥的來威脅我，皇阿瑪又來逼迫我，搞得我心裡亂得象團麻。
你們知道嗎，皇阿瑪居然要我去娶博爾濟吉特氏為皇妃，而讓小燕子做側妃，這，這是我萬萬做不到的！” “什麼！” 蕭劍聞言又驚又怒：“皇上怎麼能夠出爾反爾？小燕子指婚在前，又是光明正大的郡主，再怎麼說也輪不到她做妾！不行，永琪，這事情你絕對不能答應，你如果膽敢娶別的女人，不要怪我蕭劍不講朋友情面，我立時就娶了你這條小命！” 永琪委屈地：“蕭劍！你不要這麼激動！你以為我願意嗎？你以為我開心嗎？今天，我和小燕子，還有紫薇冒死在皇阿瑪面前求皇阿瑪收回成命，皇阿瑪非常震怒，但仍不肯收回成命，我永滇不怕你們笑話，我敢對天發誓，我最愛的就是小燕子，我願意為她付出一切，太子算什麼？我永琪為了愛情，同樣可以‘糞土當年萬戶侯’！” 爾康在一旁勸道：“你們都先不要急！我琢磨著皇上這麼做，一定有他的深意。
你們想想，皇上最喜歡，最疼愛的格格是誰？是小燕子。
皇上從心裡是不願意傷害小燕子的。
如今，他既然做出這樣的決定，一定是經過深思熟慮的。
” 爾康頓了頓，又接下去分析：“如今，幾位阿哥為爭奪太子位，鬥得不可開交。
隻有永滇一直不曾參與此事。
在外奔波，為國家分憂。
皇上無疑是極為賞識永滇的。
但要公然立永滇為太子，勢必會遭到其他阿哥及其支持者的非議和刁難。
小燕子當然是當之無愧的正室皇妃，但滿人的傳統，大清皇後一定得是滿人八旗血統才行，我想皇上這麼做也是不得已而為之，是為了走一個形式，避免阿哥們及眾大臣的非議。
” 永琪沒好氣他說：“這個道理我們都懂，可在感情上，我和小燕子都無法接受。
爾康，如果你和紫薇處于我和小燕子的處境，你們會怎麼辦呢？” 爾康一時語塞，良久才一字一句地說道：“‘山無棱，天地合，才敢與君絕！’永琪，我理解你的心情，這事，我們都不要太急，讓我們都好好商量一下，從長計議！” “什麼？”永琪急了，“還要從長計議？來不及了，皇阿瑪已經選定吉日良辰馬上就要迎娶了！”一邊說一邊直跺腳。
“啊？這麼快？” 蕭劍、爾康都愣住了。
易可來到北京，已經快半個月了。
這半個月來，幾乎每天，易可都會遠遠地站在紫禁城前面，默默地端詳著那巍峨的皇宮。
那望不到底的深宮大院裡面，住著她心裡的那一個他。
自從那一次易可被永琪識破身份，兩人長談，心中大有知音難覓的感覺。
自那天與永琪，小燕子他們分手以後，易可的心中就多了一個人，令她時時刻刻地在想念。
然而沒想到的是，王聰兒一天夜裡突然出現在她的面前。
“可兒，你的事情娘已經都知道了，娘不怪你，娘畢竟也是女人。
況且這五阿哥永琪暫且也對我們白蓮教構不成什麼威脅。
” “不過，娘現在以教主的身份命令你，你即日動身去北京，任務是刺殺乾隆。
如今以你和永琪的關系，要混進去并不難，而且一旦失手，你還可以借永琪之力脫身，或者也可以將責任往永琪身上推，記住，絕對不能洩露我們白蓮教的任何秘密。
” “可兒，乾隆是你的殺父仇人，你要記住這一點。
這一次去，你不但要報父仇，還要為所有遇難的教內父老兄弟報仇，還有天下所有的漢人，你明白嗎？” 易可一直默默地聽著，心裡矛盾極了，當回過神的時候，王聰兒已經不見了。
說句心裡話，從永琪，小燕子口中聽到的乾隆是一個英明、慈愛。
風趣。
大度的皇帝，與王聰兒等人口中所說的乾隆全不一樣。
白蓮教眾口中的乾隆不是青面撩牙，就是嗜殺成性。
有時候，易可不知道該相信誰好，一邊是自己的養母，有著二十年來的養育之恩，易可簡直不敢想她會欺騙自己。
但她知道自己更了解永琪，永琪決不會騙她的。
況且小燕子那樣的單純，可愛，易可更不會懷疑。
自己的父親長什麼樣，是何等樣的人，是怎樣被害的，易可當時大小，幾乎沒有什麼印象了，一切一切都是易可從王聰兒的敘述中的所有情節碎片拼湊起來的。
“殺父仇人”早先隻是模糊抽象的四個字。
現在，它馬上就要被還原成具體的形象了。
易可不願再想，隻是機械地執行命令，她來到了北京。
但她沒有去找永琪。
因為她知道她將會沒有勇氣去面對！ 她必須要憑自己的力量迸宮去！ 易可在宮門前的金水橋畔徘徊著，徘徊著。
皇宮內，一向以來都是戒備森嚴。
易可無法再等了，王聰兒已多次派人前來督促。
她必須馬上動手。
夜已近三更，皇宮內的侍衛們走來走去，四處巡邏，隊列整齊，殺氣騰騰。
夜幕中天空呈深藍色，黝黑的、朽比鱗次的屋脊靜悄悄的，仿佛是沒有睡醒的巨獸。
忽然，其中一間宮殿的屋脊上閃過一條黑影，在夜色掩護之下，幾乎令人覺察不到。
黑影在屋脊上跳來跳去，顯得很沒有章法，象在找尋什麼，看得出來，這一夜行人對皇宮的地形不是很了解。
有一間宮殿內仍然亮著燈。
夜行人猶豫了一下，一個倒挂金鉤懸在屋檐上，一雙眼睛透過窗根向內張望。
一個中年男子身穿明黃色緞袍，衣服上赫然繡著一條翻江倒海的五金龍。
正是乾隆！ 易可頓時一股熱血湧上腦門，卻沒留神一片玻璃瓦被腳一觸，當的一聲掉到了地上，立時摔得粉碎。
“有刺客！”一名恃衛驚叫道。
平靜的皇宮頓時被這一聲攪得沸騰起來，到處都在喊：“有刺客！抓刺客！”夜行人一見情形不妙，形跡已露，頓時一個鷂子翻身，就欲施展輕功離去。
無奈，四周的屋脊上不知何時已躍上了幾個大內侍衛，向他包抄過來。
難免一場驚心動魄的廝殺，刀光劍影，舞得“亂花漸欲迷人眼”。
其時，乾隆正在對永琪曉以大義，爾康也在。
一聽說有刺客。
永琪。
爾康同時搶出門外去。
夜行人和侍衛已從天上鬥到了地上。
永琪冷眼旁觀了一會，忽然覺得這個夜行人的套路怎麼這麼熟悉？ 爾康也有同感。
兩人不由對望了一眼。
忽然，永琪叫了一聲：“我來！” 語音未落，已躍到了侍衛叢中。
夜行人激鬥之下，正左右招架，猛見一人撲來，本能地回首一劍，就在要劈下去的時候，夜行人似乎才看清來人是誰。
劍光一閃，竟硬生生地向後收回了半寸！ 永琪心裡越發奇了，施展身手與刺客鬥在一起。
剛才一幕，爾康看到了，乾隆也看到了。
乾隆心裡打了個問號。
永琪覺得這個刺客很奇怪，雖然出招很險，但處處似乎又都讓著他。
他一時興起，身子一閃，虛晃一步，趁機扯下了刺客的蒙面中。
“啊？” 永琪情不自禁地驚呼一聲，已經出招的手僵在空中。
刺客也愣住了，一柄長劍頓時無力地懸在手上。
這時，侍衛們一哄而上，頃刻之間把刺客五花大綁起來。
原來這刺客正是易可！ 永琪腦中“嗡”地一聲，一片空白：怎麼是易可？ 怎麼沒想到是易可？ 現在該怎麼辦？ 片刻之間，永琪不知道閃過了多少念頭。
侍衛已經把易可推開了乾隆跟前：“奴才們該死，讓皇上受驚了！托皇上洪福，刺客已經拿下，請皇上定奪！” 乾隆定睛一看。
刺客雖身穿夜行衣，但面目秀麗，一看就知是女子喬裝改扮。
乾隆不由地有些憐惜。
但剛才的種種景象又讓乾隆疑慮叢生。
乾隆不動聲色，叫道：“永琪！今晚拿住這個刺客，多虧了你啊！這樣吧，朕就把她交給你了，你要好好地審問清楚，再來報告朕，她為什麼要來行刺，是誰主使的！” “是！皇阿瑪！” 永琪抑制住自己狂亂的心跳，緊緊地低著頭，不敢擡起來。
乾隆看了眾人一眼，說：“好了，沒事了，大家都散了吧，永琪，爾康，你們都隨朕進來，我們接著談！” 易可在看到永琪的那一剎那間，心狂跳不已，不由地呆了一下。
心中的柔情似水一樣漫過她的臉，她的眼，她的全身。
她幾乎不知道自己怎麼被擒住的，怎麼被送進天牢。
直到牢門被打開，一道亮光直射向她的眼睛。
易可的眼睛被刺痛了，她揉了揉眼睛。
永琪颯爽的身姿赫然就站在她的眼前。
兩人互相對視著，默默無言。
終于，永琪歎了一口氣，說道：“易可，你怎麼能作出這樣的傻事呢？你有沒有想過，這有多麼危險啊，搞不好就要掉腦袋的呀？” 易可喃喃地說：“我知道！……可我別無選擇！……現在事情已經這樣，該怎樣就怎樣，你不必為難，要殺要剮都行，隻要是死在你手中，我……我心甘情願！” 永琪聽了，心中又急又氣又感動：“易可，你千萬不要這樣說。
現在皇阿瑪把你交給了我，就還有一線生機，你千萬不要絕望，不要胡思亂想！我一定會想辦法救你出去的！” 易可注視著永琪：“永琪！對不起，我給你惹了大麻煩，可我實在是沒有辦法……我身不由己啊！” 永琪一聽“身不由己”四個字，禁不住氣得倒退一步：“好一個“身不由己’，又是一個‘身不由己’！這陣子我不知道觸了哪樁子黴頭；總是碰到一些身不由己的事情！前一一個身不由己還沒有解決好，現在又來了一個，這叫我怎麼辦才好！” 易可沒想到自己一個“身不由己”引起了永琪如此強烈的反應，不禁莫名其妙：“永琪！是我說錯了什麼話嗎？” 永琪回過神來，安慰易可道：“易可，你先放寬心，這裡我不宜呆得太久，我很快就會想辦法救你出去！” 易可感動地望著永琪，心潮起伏，鄭重其事地點點頭。
“是麼？今天皇上寢宮中抓了一個女刺客？” 永漣如同注射了興奮劑，整個人從椅子上跳起來，神色緊張地追問。
太監不敢怠慢，連忙將女刺客如何行刺被發現，如何被永琪生擒的過程一一敘說出來，并將其中的幾個疑點一并說出來。
永漣更感興趣了：“你是說，五阿哥好像認識這個女刺客？” “正是！” “哦！” 永漣陷入了沉思。
忽然他急急地囑咐道：“小順子，你趕緊去再探确切的消息，弄清楚這個女刺客的來歷。
小順子，你為王爺我辦事，王爺是絕對不會虧待你的。
這裡有二十兩銀子，你拿去花吧！” 小順子立時就眉開眼笑，連連謝恩：“多謝三阿哥，多謝三阿哥，奴才一定效犬馬之勞！” 一邊躬身退去。
永漣又吩咐近旁的一個家人：“來人，立即去請福康安福大將軍到宮中來！”半個時辰以後，福康安匆匆走進來。
“三阿哥，這麼晚召我進宮來，宮中是不是發生了什麼不尋常的大事？” “你說得不錯，今晚官中發生了一起行刺事件！” 永漣便把有關事情說了個大概，福康安這才恍然大悟。
永漣緊接著說：“如果真的像小順子說的那樣，這個女刺客與永棋有關，那對于我們來說，是扳倒永棋的一個絕佳的機會。
” 福康安也興奮起來，但他突然想到：“萬一，事實并不如小順子說的，那我們的處境就會急轉直下……” 永漣一揮手，打斷他的說話：“所以，我們要掌握主動權，當機立斷，先下手為強！康安，我找你來，就是要你盡快去調查清楚這個女刺客的來路。
身份，與永琪到底是什麼關系。
記住，千萬要小心，如今皇上把這個女刺客送給永琪審問，我們不宜打草驚蛇。
而且……。
” 永漣頓了頓，摸了摸自己的額頭：“我覺得，皇阿瑪把這事交給永琪處理，好象對永琪是起了幾分疑心。
” 永琪回到景陽宮，直奔小燕子臥房。
一進門，他就摒退了所有的待女、太監，神情緊張，把小燕子嚇了一大跳： “永琪！出什麼事了！” 永琪坐在小燕子身邊，壓低嗓音：“小燕子，你知道嗎？今天晚上，易可孤身一人闖進宮來行刺皇阿瑪，被當場擒獲，現在正關押在天牢裡！” “什麼？怎麼會這樣？” 小燕子驚得從床上騰的一下坐起來。
“你為什麼當時不救她？現在我們該怎麼辦？” 永琪為難地說：“當時，我黑暗中根本看不真切，根本不知道是易可。
而且，易可好象是抱著必死之心來的。
她一點都不害怕，一點都不驚懼！皇阿瑪現在把她交給我來審問！我的心亂極了，我不知道該怎麼辦才好！” 小燕子也急得不行：“這可怎麼辦嘛！” “小燕子，現在我們都必須冷靜下來，好好地想一想，爾康已經去叫紫薇，蕭劍和晴兒了。
我們大家要商議一個好的辦法來救易可？” “是啊！是啊！我們一定要把易可救出來，她是我們大家的好朋友，我們不管怎樣，都要救她。
” 正說著，紫薇、爾康、蕭劍、晴兒一行人已急急地走了進來。
小燕子一把抓住紫薇，正要開口說話，紫薇卻凝重地點點頭：“我已經知道了。
我們大家一定要把易可救出來。
” “對！對！” 小燕子連聲附和。
一時間，大家你看看我，我看看你，都陷入了沉默與沉思當中。
忽然，小燕子叫道：“要不，我們大家一起去求皇阿瑪，求她饒恕易可，然後我們再去勸說易可，不要再與皇阿瑪做對，行不行？” 誰知這個主意一出，立即遭到了眾人的反對。
“不行！不行！這樣非但救不了易可，還有可能把我們大家一起連累進去。
”小燕子生氣了。
“你們怕連累是不是？我不怕，我去說好了！”說著就要往外走。
晴兒笑著攔住了他：“小燕子，你誤會了，不是我們大家怕連累，是怕這樣做毫無意義，還會起更壞的後果。
你想想看，我們去求情，皇上會問你們與她是什麼關系，她是不是你們指使的。
到時候，你怎麼回答？” 小燕子一時語塞，半晌才掙出一句：“如果皇阿瑪間，我們就照實說。
蕭劍，皇阿瑪不也原諒他了嗎？我們如果真心實意地去求皇阿瑪，我就不信，皇阿瑪就不會饒恕易可！” 永琪沒好氣地說：“這是哪跟哪呀！蕭劍的事與易可的事根本就不能夠相提并論！” 爾康也嚴肅地說：“永琪說的對，蕭劍雖然與皇上有著難以說清的恩恩怨怨，但皇上知道整件事情是在對蕭劍產生強烈的好感之後，況且蕭劍實際上并沒有行刺過皇上。
而易可則不同，皇上對易可的身份。
來歷，背景一無所知，皇上勢必會懷疑，猜想易可的背後主使人究竟是誰。
今天皇上看來已經起了疑心，如果我們再去求情，就等于是自投羅網。
皇上震怒不說，這欺君大罪降下來，誰都承受不了。
” 小燕子這才無話可說，隻得氣鼓鼓地坐在一邊苦思冥想。
屋裡又沉默了下來。
不知道過了多久，忽聽一陣哈哈大笑：“哈……！今天怎麼這麼整齊，都在這裡呀！怎麼，召開什麼內閣會議嗎？” 眾人聞聲一轉身，不由地驚出一身冷汗，紛紛下跪：“皇阿瑪吉祥！皇上吉祥！” 乾隆身著便裝，笑哈哈的走進來，好象剛才根本就沒有發生過什麼行刺事件，就像沒事人一樣。
大夥兒心裡有鬼，頓時覺得乾隆的話裡有話：“內閣會議，這不是說我們在聚眾商議嗎？” 大夥兒不由得又是一身冷汗。
但表面上仍得裝出若無其事的樣子。
小燕子率先說：“皇阿瑪今天這麼晚了都不歇息，還跑來看我們，真不好意思！” “有什麼不好意思的？你們來得，未必朕就來不得吧？” 語中竟夾著三分威懾，大家不由得臉上變色，乾隆說完卻又兀自哈哈大笑起來。
眾人也隻好陪著笑，心中卻一直在打鼓：皇上不知道聽去幾分，對此事又知道幾分。
” 乾隆顯得興緻頗高：“朕今晚特別興奮，恐怕會一夜無眠，正好，大家都在，我們來玩遊戲。
下棋怎麼樣？小燕子，今晚朕可決不允許你悔棋哦！” 小燕子為難地說：“皇阿瑪，您真的要下棋嗎？都這麼晚了……” “小燕子，朕幾時騙過你，是不是不歡迎朕？”乾隆斂住笑意。
小燕子忙說：“不是！不是！小燕子不敢！小玉。
小山，擺棋上茶，燃香看座！” 大家一看沒辦法，隻好陪乾隆心照不宣地玩了個通宵。
永漣已經從福康安那得到了确鑿的消息：易可與永琪、小燕子等人的關系非同尋常。
而且更重要的，這個女刺客名叫易可，是白蓮教教主王聰兒的義女。
永漣如獲至寶。
立即坐轎前往乾清宮。
乾隆正在閱批大臣們早朝呈上來的奏折。
太監報：“三阿哥永漣求見！” “讓他進來吧。
”乾隆頭都沒擡，淡淡地說。
永漣哈著腰進來，即行跪拜禮：“兒臣永漣給皇阿瑪請安！皇阿瑪吉祥！” “永漣，這麼早來見朕，有什麼事嗎？” “兒臣驚聞皇阿瑪昨夜遭人行刺，特今日一早就趕來探視，兒臣無能，竟不能在皇阿瑪身邊保護！” “永漣，起來吧，難得你一片孝心。
這也怪不到你身上去，你有這份心，朕就高興了。
” “多謝皇阿瑪寬恕！” 永漣從地上爬起來，仍一臉恭敬地站在一側，一幅欲言又止的樣子。
乾隆見此，心裡有點煩他：“永漣！你有話要對朕講？” 永漣訕笑著：“皇阿瑪英明，兒臣也沒有什麼話，隻是今天兒臣聽到一點風聲，不知是真是假，也不知當講不當講？” “講！”乾隆皺起了眉頭。
“是！兒臣聽說昨晚那女刺客是白蓮教的……” “喔？” 乾隆不動聲色地聽著，心裡卻有一點輕松的感覺：這麼說，這個女賊與永琪沒有幹系，但顯然永琪似乎認識她。
永漣一看乾隆反應不大，心裡未免有點發虛，隻得繼續往下講。
“據說，這個女刺客名叫易可，是白蓮教教主王聰兒的義女，文武雙全。
這女子是白蓮逆匪，兒臣毫不以為奇怪，奇怪的是，這個女賊與五阿哥永琪有著千絲萬縷的關聯。
” “哦？有這樣的事？” 乾隆眉頭一動，臉不由越發的嚴肅了。
永漣一看乾隆有反應，精神一振：“兒臣還聽說，永琪巡視邊疆的時候，這個女飛賊一直跟在他的身邊，寸步不離，很是親密的樣子，因此，兒臣心裡十分的恐慌，總覺得這個事情非常的蹊蹺。
” 乾隆沉思不語。
永漣連續說：“兒臣今天之所以冒中傷他人之罪名，實在是想為皇阿瑪分憂，為皇阿瑪的安全著想。
永琪是我的弟弟，我簡直不應該懷疑他，但兒臣聽到的這些消息又實在不是單純的捕風捉影，還請皇阿瑪聖慮！” “而且，兒臣也聽說六弟死得有些不明不白，很有可能不是暴病身亡，很有可能是被人下毒陷害而死！” “永漣！這種無稽之談你是聽誰說的！什麼不明不白，什麼陷害而死！是誰陷害永熔？有什麼證據？” 乾隆突然間暴怒起來，一拍桌子，瞪視著永漣。
永漣聽得雙腿一軟：“皇阿瑪請息怒，兒臣罪該萬死！兒臣也隻是聽說而已，當不得真的。
至于永熔是怎麼樣死的，兒臣确實不知，剛才隻是妄自揣測罷了！請皇阿瑪賜罪，兒臣該死！” 乾隆看著渾身顫抖，跪在地上的永漣，忽然心又軟了，歎口氣說：“好了，朕賜你無罪，起來說話吧！” “謝皇阿瑪不罪之恩！” 經此一嚇，永漣爬起來後，兀自驚栗不已，此時連半個字也不敢說了。
乾隆對永漣語重心長他說：“永漣，你雖然是朕的皇三子，但現在眾位阿哥當中，數你年紀最長，又是朕和孝賢皇後嫡生的兒了，凡事你都要有長兄的樣子，要有容人的氣量。
你要好好地修身養德，增進學識，把那些聰明都用到學問上，做人上來，不要一味把它都使到歪門邪道上去，將來定然會有不少的收獲的，你明白朕的意思嗎？” “兒臣明白！” “眾位阿哥年紀尚小，有些事的确不如你來得老練，你要多教教他們，兄弟似手足啊！” “兒臣記住了！” “好了，今大的事朕就不再追究了。
以後那些婦人嚼舌頭之類的事情不是我們男子漢大丈夫所應該做的，那些風言風語最好不要聽，聽了也不要相信。
‘十謠九傷’，十個謠言九個必定是中傷他人的，你是皇室子弟，就應該有皇室子弟的風範。
” 永漣冷汗直冒，連連稱是。
乾隆最後看了永漣一眼：“有些話朕也不多說，你要自重！跪安吧！” “是！兒臣告退！” 永漣出來後，才發現從裡到外的衣服已經濕了個透心涼。
永漣走後，乾隆獨自仁立在窗前想心事：“永琪果然與這個女刺客有瓜葛！”心底不由升起一股寒氣，一股悲氣。
此時的乾隆臉上竟現出了凡分蒼老。
他說不清自己究竟是失望、是憤怒、是傷心，還是什麼別的。
但他仍難以置信：永琪會派刺客來刺殺他！ 如果不是，又如何解釋永琪與這個易可之間非同尋常的關系呢？ 還有昨天夜裡，紫薇、爾康、晴兒。
蕭劍都齊集在景陽宮，象是在商議什麼大事，難道與這個易可有關，他們中是不是真的有什麼陰謀？ 蕭劍？ 乾隆的腦海中突然飛快地閃過這兩個字。
他的心格登了一下：會不會蕭劍的複仇之心仍未死掉？乾隆越想心裡越沉重，忽然，他低聲喝道：“宣和砷進見！” 又是一個不眠之夜。
乾隆強迫自己秉燭夜讀，但心神老是鎮定不下來。
這時，一名太監打著燈籠引著和坤向乾清宮走來。
執事太監報告：“和砷和大人到！” “宣！” 和坤躬身哈腰進來，雙袖一甩，跪下地去：“奴才給皇上請安！皇上吉祥！” “起來吧！朕囑你辦的事情辦得怎麼樣了？” “回皇上！奴才已有确鑿的消息……” 乾隆招手讓和坤趨前。
和坤的聲音壓得很低，即便是在萬籟俱寂的夜裡仍然讓人聽不真切。
隻見乾隆的神情越來越凝重。
永琪也是一夜未眠。
易可的事把他搞得焦頭爛額，其實，易可在他的心中也是占據著極其重要的位置的，這種重要又與小燕子的不同。
易可是永滇心目中今生今世唯一的紅顏知己，小燕子則是永滇今生今世唯一的愛人。
一個是敬，一個是愛。
如今易可偏偏又落人了他的手中。
永琪禁不住感歎造物是如此地捉弄人。
放難，不放亦難。
永琪的臉短短的一天兩夜裡已經瘦削下去許多。
小燕子看了，心疼不已，但又無計可施。
小燕子曾提出要去天牢看看易可，被永琪攔住了：“你現在去看易可，不但救不了易可，隻會把事情搞得更糟，求求你，不要再添亂了。
” 小燕子隻能強捺住性子，愁眉苦臉地看著亦愁眉不展的永琪。
“聖上有旨，宣五阿哥進見！” 一名太監快步走進景陽宮，用著女聲的嗓子尖聲尖氣地叫道。
永琪與小燕子擔憂地互望了一眼。
太監催道：“請五阿哥即刻前往乾清宮！” 永琪忽然象下了一種決心，拂了拂衣服，大步踏出宮門。
小燕子追出門外：“永琪！永琪！我跟你一起去！” “兒臣給皇阿瑪請安，皇阿瑪吉祥！” 乾隆含笑道：“永琪！起來吧，今天天氣不錯，朕的心情也不錯。
永琪，朕想聽聽你去邊疆巡視的一些事？” “不知皇阿瑪想聽哪方面的事？” “你難道就沒有什麼事可以告訴朕的？” 乾隆頗有深意的笑容令永琪心裡十五個水桶打水一一一七上八下。
永琪隻好硬著頭皮陪笑道。
“當然不是，兒臣以為這巡視邊疆一路上發生的事情數不勝數，不知道該說哪一件事的好！” “既如此，”乾隆輕描淡寫地：“那就說說易可的事吧！” 這一句話對于永琪為說不啻于平地驚雷，永琪的額上登時現出了一層密密的細珠。
“皇阿瑪……” “永琪，你就不想解釋什麼嗎？” 永琪連忙跪下：“阿瑪，我這兩天來心裡一直在想怎麼跟皇阿瑪說才好，現在，皇阿瑪既然已經知道了，我就不再隱瞞，請皇阿瑪耐心聽我說完事情的前前後後，再治我的罪吧！” 永琪咬咬牙，勇敢地直視著乾隆：“易可是我和小燕子的好朋友，也是我的紅顏知己！” “紅顏知己！一個白蓮逆賊竟然是你的紅顏知己？永琪，你知道你犯了什麼錯誤嗎？自古英雄難過美人關，你身為阿哥，身為朝廷欽命的巡疆大臣，竟然和一個叛賊攪和在一起！你讓朕有多麼失望，你知道嗎？……” 乾隆忽然傷心地說不下去。
“皇阿瑪！兒臣明白您的心思！但阿瑪隻知其一，不知其二。
永琪決不是那種貪色之輩。
我隻是覺得這樣一個世間奇女子，為世情所逼迫，不得已而為之。
易可曾經行刺過兒臣，但被兒臣所打敗，當時……” 永琪詳細地將與易可相識相知的經過一一敘述開來。
小燕子此時正闖進乾清宮來，直奔乾隆的書房，走到門口時，她突然停了下來，她聽到永琪正在動情的敘說：“易可本身就是一個官宦世家的子女，如果不是遭到家變，她現在一定是一個才貌雙全。
品德賢淑的良家女子，而不是什麼叛逆。
但命運對她不公，讓她過著顛沛流離的生活，被邪教所污染。
皇阿瑪，難道我看見這樣一個潔白的女子而能置之不顧嗎？況且，她冰雪聰明，與兒臣極為談得來，古人說‘人生得一知己足矣！，如今我遇到易可，是上大的安排，是上天特意眷顧我賜給我的紅顏知己。
因此，兒臣鬥膽，請皇上赦她死罪，永琪願意代她領罪！” “領罪？”乾隆冷笑道：“永琪，你現在自身都難保，還想代人受過嗎？” “皇阿瑪！永琪知道自己犯下了不可饒恕的錯誤，永琪甘願受罰，但永琪願意用一切去請求，去換取皇阿瑪赦兔易可的死罪！” 乾隆盯著自己腳下跪著的永棋，臉上露出一種很奇怪的笑容：“這麼說，這個易可在你心目中是很重要的了！” 永琪嚴肅認真地回答：“是的！這個位置是沒有人能夠代替的！” “那你把小燕子又置于何種地位呢？”乾隆緊追不舍。
“小燕子在我的心目中的位置也是不可替代的！” 小燕子站在窗外，聽乾隆發問時，心裡先是一緊，待聽到永琪的回答後，心裡又是一松，但又明顯地有著些微的酸意。
乾隆哈哈一笑：“想不到我們父子兩代都是風流調悅，處處留情啊！永琪，你不要欺騙朕，也不要欺騙自己。
你敢說你對小燕子一心一意、一生一世永不變心嗎？” “兒臣敢對天發誓！”永琪莊嚴他說，“我愛小燕子勝過一切！易可是我的紅顏知己，是我一生中最知心的朋友，而小燕子是我的愛人，是我一生中‘執子之手，與子攜老’的那個人！” 小燕子聽得熱淚盈眶，再也忍不住了，一頭就沖了進去。
乾隆、永琪聞聲一起向門口望去。
永琪與小燕子四目相對！ 目光中交織著千般情，萬般愛，小燕子深情款款，溫柔楚楚地呼喚：“永琪！我知道，我明白你的心思！” 一轉身，小燕子撲通一聲跪在乾隆面前，連連叩頭：“皇阿瑪，請你饒恕了易可吧！” 三阿哥永漣自從在乾隆那碰了一個釘子以後，心中一直惶惑難當：“皇阿瑪竟然如此偏袒永琪，難道他已經決定要立永琪為太子？” “莫非，永熔的事情皇阿瑪已經知道？” 永漣一想到這裡，不由地一身冷汗。
但他自恃是孝賢皇後的嫡生子、乾隆一定還是很看重他，他要做最後的一搏。
福康安匆匆走人：“三阿哥，聽說皇上要為五阿哥永琪迎娶博爾濟吉特氏為皇妃，日子都已選定，這不明擺著皇上有意于五阿哥嗎？” “什麼？” 永漣咬著牙問道：“還有什麼消息？” “聽說，皇上對永潞的事已有覺察，已下令嚴密追查！” 永漣拳頭往茶幾上一擊，托盤立即寸斷：“一不做，二不休，先下手力強……” 永漣揮手做了一一個砍下去的動作：“我們現在要將有關永熔的事盡力往永滇身上推，一旦不成功，就……且看鹿死誰手！” 小燕子、永琪雙雙跪在乾隆面前。
乾隆巋然不動，仿佛石塑一般沉思著。
“皇阿瑪！易可她真的是一個很好很好的女孩，她的身世比我小燕于還要可憐。
她做的那些事情都是被逼的，她其實是很矛盾的！求求你皇阿瑪，饒了她吧！如果你饒恕易可，她死去的父親、母親，在天上也會感謝你的！……再說啦，小燕子以前不是也冒犯過你嗎，你都肯原諒，為什麼就不肯原諒比我更讓人疼，更讓人可憐的人呢？” 永琪看著臉漲得通紅，急急他說著的小燕子，目光裡滿是贊許和愛意，心中禁不住說：“感謝上天，小燕子，讓我們兩相廝守，永不分離！” 乾隆的臉色漸漸有所緩和，終于歎了口氣：“聽你們說起來，這個易可的身世的确是讓人可憐。
她今天落到這一步，朕也有責任！” 小燕子、永琪不由地相視一笑，眼中驚喜萬分。
“不過！”乾隆話鋒一轉，“易可不管受誰的指使，白蓮教的還是永琪你，還是其他什麼人，她深夜進宮來行刺朕，是再确鑿不過的事實。
你們放心，朕目前誰的腦袋都不想要。
但朕是天子，就該有天子不可冒犯的威嚴，所以，即使朕本著寬洪待人的原則，按大清律，易可也是死
我隻當跟永琪的緣份已經完結了，以後跟永琪再也沒有什麼關系了，皇阿瑪，我隻求你放我出宮去，我不要做什麼郡主格格，也不要做什麼福晉皇妃，我就做快快樂樂，沒有煩惱的小燕子好了……！” 乾隆一聽，禁不住心頭火起，斷喝一聲：“小燕子！你這叫什麼話？朕好言好語與你商量，你竟然敢用這個來要挾朕？你以為朕就真的不敢辦你嗎？” 紫薇一看情形不妙，也趕忙跪下求情：“皇阿瑪請息怒！小燕子不是這個意思。
小燕子與永琪二人情意深厚，自然不願意被第三者插入分享。
如今皇上這樣要求她，讓她一點心理準備都沒有，這麼突然，誰都不會一下子就接受的，何況像小燕子這樣爽直的性格呢？紫薇也不能接受，如果一定要是八旗女子，皇阿瑪何不將小燕子也收為八旗籍，這樣，不是什麼問題都解決了嗎？” 乾隆冷笑道：“紫薇，難道你也想得這麼簡單，認為朕是在多事嗎？” “紫薇不敢！紫薇雖然不懂滿清皇室究竟有什麼規矩是不可逾越的，但紫薇知道，世界上有一樣東西是不可以交換，不可以背叛，不可以欺騙的，那就是真誠的愛情。
小燕子與永琪之間正是有著這種神聖不可褻讀的感情，難道皇阿瑪願意讓這真情被所謂的不可逾越的人為的規矩而遭到褻讀和破壞嗎？” 乾隆背轉身子，一言不發。
太後歎了口氣，一副無可奈何的樣子：“于情來說，的确太虧待了小燕子，于理來說，又是不得已而為之。
說什麼好呢？誰都沒有錯。
” 小燕子卻倔強地昂著頭：“皇阿瑪！你曾經說過一句話叫做‘甯為玉碎，不為瓦全’，我愛永琪，做為一個女人，我不願意有其他的女人跟我一起分享。
我不管別人怎麼說，說我自私也好，說我不容人也好，總之，如果我妨礙了永琪的發展，我甯願選擇離開。
皇阿瑪！我說這話，不是想要挾你，這是我的心裡話。
皇阿瑪！哪怕你就是定我的死罪，我也是這樣說的！” “夠了！你以為朕就不敢給你定死罪嗎？” 乾隆又氣又急，禁不住咆哮起來。
這時，門口跌跌撞撞闖進一個人來，撲通一聲跪在地上，連聲叫道：“皇阿瑪！請息怒！”正是永琪得到消息趕來了。
此時的小燕子已是淚流滿面。
永琪誠懇急切地說：“皇阿瑪！兒臣想好了，兒臣哪怕不要當太子，也不能失去小燕子！請皇阿瑪玉成！” “永琪！你竟然也這麼說，真是要氣死朕嗎？” 乾隆一時急火攻心，不由地身子踉蹌了一下。
小燕子，永琪、紫薇都不由地驚叫一聲：“皇阿瑪！” 乾隆片刻之間已冷靜下來，他森嚴地掃了大家一眼，威嚴地揮了揮手：“你們都不要再說了。
朕已經決定了。
永琪，小燕子，無論你們願意也好，不願意也好，朕已經選了博爾濟吉特氏做王妃。
近日內就選擇擇吉日良辰立即完婚！” 三人都驚呆了，忍不住懇求地叫道：“皇阿瑪！” 乾隆面無表情：“不必多說，你們都跪安吧！” 爾康從大內侍衛口中得到一個令人吃驚的消息。
他立即趕來見永琪。
正好蕭劍也在。
“永琪，我剛剛從大內侍衛的口中探得一個令人可怕的消息！”爾康一臉的嚴肅。
“是什麼？” 永琪、蕭劍心一沉，忙問。
“聽說永熔并不是暴病身亡，而是被人陷害而死的。
” 永琪沉思著說。
“我早就覺得這件事很踢蹺，六弟的身子在阿哥中是最健康的一個，怎麼可能暴死？所以我早就猜出了其中的八九分，而且我下意識覺得這件事的主謀不是別人，正是一一永漣！” 此語一出，爾康和蕭劍均大吃一驚。
兩人同時脫口而出：“你怎麼知道？” 爾康的驚訝在于他探得的消息與永琪所說的幾乎不差分毫，而蕭劍則驚訝于永琪的語氣竟是如此之肯定。
“我當然知道。
那天在花園裡碰到永漣，我就羌全明白了這是怎麼一回事！”永琪便將那天在花園裡與永漣窄路相逢的經過一一敘說給爾康和蕭劍聽了，爾康聽了，眉頭鎖得更緊了。
“這樣看來，永漣似乎是有恃無恐。
據說福康安與永漣勾結在一起，日夜商議謀奪太子之位的事情，我還聽說永漣府中一位丫環因送茶不小心聽到了一點風聲，心中一驚，打破茶杯，被永漣立即處死，這事宮內太後和皇上均不知情，但下人中卻傳得紛紛揚揚，由此可見，永漣的心腸的确是非常歹毒的，我們不得不防呀！” “而且，”蕭劍緊接下去說，“從來的宮廷鬥爭都是非常殘酷的。
在這場鬥爭中，沒有兄弟骨肉之情，隻有權力地位欲望的誘惑。
永琪，從永漣對你的說話當中，我感覺永漣對你已起殺心。
因為現在你是永漣奪太子位的最大的絆腳石，他會想盡一切辦法搬掉你！” “我很清楚這一點！”永琪苦惱地說，“可我心裡實在是不願卷人這場爭鬥中去，我不願看到骨肉相殘，大家都是兄弟，何必要搞成這樣你死我活的！” 蕭劍笑了笑說。
“我們走江湖的人有句話叫做‘人在江湖，身不由己’。
很多事情都是身不由己’，是由不得你自己決定的。
” 永琪仍然緊蹩著眉：“事實上，從我內心來講，我也希望有這個機會，以後為天下的黎民百姓做一些好事，解決一些民生疾苦。
現在，做哥哥的來威脅我，皇阿瑪又來逼迫我，搞得我心裡亂得象團麻。
你們知道嗎，皇阿瑪居然要我去娶博爾濟吉特氏為皇妃，而讓小燕子做側妃，這，這是我萬萬做不到的！” “什麼！” 蕭劍聞言又驚又怒：“皇上怎麼能夠出爾反爾？小燕子指婚在前，又是光明正大的郡主，再怎麼說也輪不到她做妾！不行，永琪，這事情你絕對不能答應，你如果膽敢娶別的女人，不要怪我蕭劍不講朋友情面，我立時就娶了你這條小命！” 永琪委屈地：“蕭劍！你不要這麼激動！你以為我願意嗎？你以為我開心嗎？今天，我和小燕子，還有紫薇冒死在皇阿瑪面前求皇阿瑪收回成命，皇阿瑪非常震怒，但仍不肯收回成命，我永滇不怕你們笑話，我敢對天發誓，我最愛的就是小燕子，我願意為她付出一切，太子算什麼？我永琪為了愛情，同樣可以‘糞土當年萬戶侯’！” 爾康在一旁勸道：“你們都先不要急！我琢磨著皇上這麼做，一定有他的深意。
你們想想，皇上最喜歡，最疼愛的格格是誰？是小燕子。
皇上從心裡是不願意傷害小燕子的。
如今，他既然做出這樣的決定，一定是經過深思熟慮的。
” 爾康頓了頓，又接下去分析：“如今，幾位阿哥為爭奪太子位，鬥得不可開交。
隻有永滇一直不曾參與此事。
在外奔波，為國家分憂。
皇上無疑是極為賞識永滇的。
但要公然立永滇為太子，勢必會遭到其他阿哥及其支持者的非議和刁難。
小燕子當然是當之無愧的正室皇妃，但滿人的傳統，大清皇後一定得是滿人八旗血統才行，我想皇上這麼做也是不得已而為之，是為了走一個形式，避免阿哥們及眾大臣的非議。
” 永琪沒好氣他說：“這個道理我們都懂，可在感情上，我和小燕子都無法接受。
爾康，如果你和紫薇處于我和小燕子的處境，你們會怎麼辦呢？” 爾康一時語塞，良久才一字一句地說道：“‘山無棱，天地合，才敢與君絕！’永琪，我理解你的心情，這事，我們都不要太急，讓我們都好好商量一下，從長計議！” “什麼？”永琪急了，“還要從長計議？來不及了，皇阿瑪已經選定吉日良辰馬上就要迎娶了！”一邊說一邊直跺腳。
“啊？這麼快？” 蕭劍、爾康都愣住了。
易可來到北京，已經快半個月了。
這半個月來，幾乎每天，易可都會遠遠地站在紫禁城前面，默默地端詳著那巍峨的皇宮。
那望不到底的深宮大院裡面，住著她心裡的那一個他。
自從那一次易可被永琪識破身份，兩人長談，心中大有知音難覓的感覺。
自那天與永琪，小燕子他們分手以後，易可的心中就多了一個人，令她時時刻刻地在想念。
然而沒想到的是，王聰兒一天夜裡突然出現在她的面前。
“可兒，你的事情娘已經都知道了，娘不怪你，娘畢竟也是女人。
況且這五阿哥永琪暫且也對我們白蓮教構不成什麼威脅。
” “不過，娘現在以教主的身份命令你，你即日動身去北京，任務是刺殺乾隆。
如今以你和永琪的關系，要混進去并不難，而且一旦失手，你還可以借永琪之力脫身，或者也可以將責任往永琪身上推，記住，絕對不能洩露我們白蓮教的任何秘密。
” “可兒，乾隆是你的殺父仇人，你要記住這一點。
這一次去，你不但要報父仇，還要為所有遇難的教內父老兄弟報仇，還有天下所有的漢人，你明白嗎？” 易可一直默默地聽著，心裡矛盾極了，當回過神的時候，王聰兒已經不見了。
說句心裡話，從永琪，小燕子口中聽到的乾隆是一個英明、慈愛。
風趣。
大度的皇帝，與王聰兒等人口中所說的乾隆全不一樣。
白蓮教眾口中的乾隆不是青面撩牙，就是嗜殺成性。
有時候，易可不知道該相信誰好，一邊是自己的養母，有著二十年來的養育之恩，易可簡直不敢想她會欺騙自己。
但她知道自己更了解永琪，永琪決不會騙她的。
況且小燕子那樣的單純，可愛，易可更不會懷疑。
自己的父親長什麼樣，是何等樣的人，是怎樣被害的，易可當時大小，幾乎沒有什麼印象了，一切一切都是易可從王聰兒的敘述中的所有情節碎片拼湊起來的。
“殺父仇人”早先隻是模糊抽象的四個字。
現在，它馬上就要被還原成具體的形象了。
易可不願再想，隻是機械地執行命令，她來到了北京。
但她沒有去找永琪。
因為她知道她將會沒有勇氣去面對！ 她必須要憑自己的力量迸宮去！ 易可在宮門前的金水橋畔徘徊著，徘徊著。
皇宮內，一向以來都是戒備森嚴。
易可無法再等了，王聰兒已多次派人前來督促。
她必須馬上動手。
夜已近三更，皇宮內的侍衛們走來走去，四處巡邏，隊列整齊，殺氣騰騰。
夜幕中天空呈深藍色，黝黑的、朽比鱗次的屋脊靜悄悄的，仿佛是沒有睡醒的巨獸。
忽然，其中一間宮殿的屋脊上閃過一條黑影，在夜色掩護之下，幾乎令人覺察不到。
黑影在屋脊上跳來跳去，顯得很沒有章法，象在找尋什麼，看得出來，這一夜行人對皇宮的地形不是很了解。
有一間宮殿內仍然亮著燈。
夜行人猶豫了一下，一個倒挂金鉤懸在屋檐上，一雙眼睛透過窗根向內張望。
一個中年男子身穿明黃色緞袍，衣服上赫然繡著一條翻江倒海的五金龍。
正是乾隆！ 易可頓時一股熱血湧上腦門，卻沒留神一片玻璃瓦被腳一觸，當的一聲掉到了地上，立時摔得粉碎。
“有刺客！”一名恃衛驚叫道。
平靜的皇宮頓時被這一聲攪得沸騰起來，到處都在喊：“有刺客！抓刺客！”夜行人一見情形不妙，形跡已露，頓時一個鷂子翻身，就欲施展輕功離去。
無奈，四周的屋脊上不知何時已躍上了幾個大內侍衛，向他包抄過來。
難免一場驚心動魄的廝殺，刀光劍影，舞得“亂花漸欲迷人眼”。
其時，乾隆正在對永琪曉以大義，爾康也在。
一聽說有刺客。
永琪。
爾康同時搶出門外去。
夜行人和侍衛已從天上鬥到了地上。
永琪冷眼旁觀了一會，忽然覺得這個夜行人的套路怎麼這麼熟悉？ 爾康也有同感。
兩人不由對望了一眼。
忽然，永琪叫了一聲：“我來！” 語音未落，已躍到了侍衛叢中。
夜行人激鬥之下，正左右招架，猛見一人撲來，本能地回首一劍，就在要劈下去的時候，夜行人似乎才看清來人是誰。
劍光一閃，竟硬生生地向後收回了半寸！ 永琪心裡越發奇了，施展身手與刺客鬥在一起。
剛才一幕，爾康看到了，乾隆也看到了。
乾隆心裡打了個問號。
永琪覺得這個刺客很奇怪，雖然出招很險，但處處似乎又都讓著他。
他一時興起，身子一閃，虛晃一步，趁機扯下了刺客的蒙面中。
“啊？” 永琪情不自禁地驚呼一聲，已經出招的手僵在空中。
刺客也愣住了，一柄長劍頓時無力地懸在手上。
這時，侍衛們一哄而上，頃刻之間把刺客五花大綁起來。
原來這刺客正是易可！ 永琪腦中“嗡”地一聲，一片空白：怎麼是易可？ 怎麼沒想到是易可？ 現在該怎麼辦？ 片刻之間，永琪不知道閃過了多少念頭。
侍衛已經把易可推開了乾隆跟前：“奴才們該死，讓皇上受驚了！托皇上洪福，刺客已經拿下，請皇上定奪！” 乾隆定睛一看。
刺客雖身穿夜行衣，但面目秀麗，一看就知是女子喬裝改扮。
乾隆不由地有些憐惜。
但剛才的種種景象又讓乾隆疑慮叢生。
乾隆不動聲色，叫道：“永琪！今晚拿住這個刺客，多虧了你啊！這樣吧，朕就把她交給你了，你要好好地審問清楚，再來報告朕，她為什麼要來行刺，是誰主使的！” “是！皇阿瑪！” 永琪抑制住自己狂亂的心跳，緊緊地低著頭，不敢擡起來。
乾隆看了眾人一眼，說：“好了，沒事了，大家都散了吧，永琪，爾康，你們都隨朕進來，我們接著談！” 易可在看到永琪的那一剎那間，心狂跳不已，不由地呆了一下。
心中的柔情似水一樣漫過她的臉，她的眼，她的全身。
她幾乎不知道自己怎麼被擒住的，怎麼被送進天牢。
直到牢門被打開，一道亮光直射向她的眼睛。
易可的眼睛被刺痛了，她揉了揉眼睛。
永琪颯爽的身姿赫然就站在她的眼前。
兩人互相對視著，默默無言。
終于，永琪歎了一口氣，說道：“易可，你怎麼能作出這樣的傻事呢？你有沒有想過，這有多麼危險啊，搞不好就要掉腦袋的呀？” 易可喃喃地說：“我知道！……可我別無選擇！……現在事情已經這樣，該怎樣就怎樣，你不必為難，要殺要剮都行，隻要是死在你手中，我……我心甘情願！” 永琪聽了，心中又急又氣又感動：“易可，你千萬不要這樣說。
現在皇阿瑪把你交給了我，就還有一線生機，你千萬不要絕望，不要胡思亂想！我一定會想辦法救你出去的！” 易可注視著永琪：“永琪！對不起，我給你惹了大麻煩，可我實在是沒有辦法……我身不由己啊！” 永琪一聽“身不由己”四個字，禁不住氣得倒退一步：“好一個“身不由己’，又是一個‘身不由己’！這陣子我不知道觸了哪樁子黴頭；總是碰到一些身不由己的事情！前一一個身不由己還沒有解決好，現在又來了一個，這叫我怎麼辦才好！” 易可沒想到自己一個“身不由己”引起了永琪如此強烈的反應，不禁莫名其妙：“永琪！是我說錯了什麼話嗎？” 永琪回過神來，安慰易可道：“易可，你先放寬心，這裡我不宜呆得太久，我很快就會想辦法救你出去！” 易可感動地望著永琪，心潮起伏，鄭重其事地點點頭。
“是麼？今天皇上寢宮中抓了一個女刺客？” 永漣如同注射了興奮劑，整個人從椅子上跳起來，神色緊張地追問。
太監不敢怠慢，連忙將女刺客如何行刺被發現，如何被永琪生擒的過程一一敘說出來，并將其中的幾個疑點一并說出來。
永漣更感興趣了：“你是說，五阿哥好像認識這個女刺客？” “正是！” “哦！” 永漣陷入了沉思。
忽然他急急地囑咐道：“小順子，你趕緊去再探确切的消息，弄清楚這個女刺客的來歷。
小順子，你為王爺我辦事，王爺是絕對不會虧待你的。
這裡有二十兩銀子，你拿去花吧！” 小順子立時就眉開眼笑，連連謝恩：“多謝三阿哥，多謝三阿哥，奴才一定效犬馬之勞！” 一邊躬身退去。
永漣又吩咐近旁的一個家人：“來人，立即去請福康安福大將軍到宮中來！”半個時辰以後，福康安匆匆走進來。
“三阿哥，這麼晚召我進宮來，宮中是不是發生了什麼不尋常的大事？” “你說得不錯，今晚官中發生了一起行刺事件！” 永漣便把有關事情說了個大概，福康安這才恍然大悟。
永漣緊接著說：“如果真的像小順子說的那樣，這個女刺客與永棋有關，那對于我們來說，是扳倒永棋的一個絕佳的機會。
” 福康安也興奮起來，但他突然想到：“萬一，事實并不如小順子說的，那我們的處境就會急轉直下……” 永漣一揮手，打斷他的說話：“所以，我們要掌握主動權，當機立斷，先下手為強！康安，我找你來，就是要你盡快去調查清楚這個女刺客的來路。
身份，與永琪到底是什麼關系。
記住，千萬要小心，如今皇上把這個女刺客送給永琪審問，我們不宜打草驚蛇。
而且……。
” 永漣頓了頓，摸了摸自己的額頭：“我覺得，皇阿瑪把這事交給永琪處理，好象對永琪是起了幾分疑心。
” 永琪回到景陽宮，直奔小燕子臥房。
一進門，他就摒退了所有的待女、太監，神情緊張，把小燕子嚇了一大跳： “永琪！出什麼事了！” 永琪坐在小燕子身邊，壓低嗓音：“小燕子，你知道嗎？今天晚上，易可孤身一人闖進宮來行刺皇阿瑪，被當場擒獲，現在正關押在天牢裡！” “什麼？怎麼會這樣？” 小燕子驚得從床上騰的一下坐起來。
“你為什麼當時不救她？現在我們該怎麼辦？” 永琪為難地說：“當時，我黑暗中根本看不真切，根本不知道是易可。
而且，易可好象是抱著必死之心來的。
她一點都不害怕，一點都不驚懼！皇阿瑪現在把她交給我來審問！我的心亂極了，我不知道該怎麼辦才好！” 小燕子也急得不行：“這可怎麼辦嘛！” “小燕子，現在我們都必須冷靜下來，好好地想一想，爾康已經去叫紫薇，蕭劍和晴兒了。
我們大家要商議一個好的辦法來救易可？” “是啊！是啊！我們一定要把易可救出來，她是我們大家的好朋友，我們不管怎樣，都要救她。
” 正說著，紫薇、爾康、蕭劍、晴兒一行人已急急地走了進來。
小燕子一把抓住紫薇，正要開口說話，紫薇卻凝重地點點頭：“我已經知道了。
我們大家一定要把易可救出來。
” “對！對！” 小燕子連聲附和。
一時間，大家你看看我，我看看你，都陷入了沉默與沉思當中。
忽然，小燕子叫道：“要不，我們大家一起去求皇阿瑪，求她饒恕易可，然後我們再去勸說易可，不要再與皇阿瑪做對，行不行？” 誰知這個主意一出，立即遭到了眾人的反對。
“不行！不行！這樣非但救不了易可，還有可能把我們大家一起連累進去。
”小燕子生氣了。
“你們怕連累是不是？我不怕，我去說好了！”說著就要往外走。
晴兒笑著攔住了他：“小燕子，你誤會了，不是我們大家怕連累，是怕這樣做毫無意義，還會起更壞的後果。
你想想看，我們去求情，皇上會問你們與她是什麼關系，她是不是你們指使的。
到時候，你怎麼回答？” 小燕子一時語塞，半晌才掙出一句：“如果皇阿瑪間，我們就照實說。
蕭劍，皇阿瑪不也原諒他了嗎？我們如果真心實意地去求皇阿瑪，我就不信，皇阿瑪就不會饒恕易可！” 永琪沒好氣地說：“這是哪跟哪呀！蕭劍的事與易可的事根本就不能夠相提并論！” 爾康也嚴肅地說：“永琪說的對，蕭劍雖然與皇上有著難以說清的恩恩怨怨，但皇上知道整件事情是在對蕭劍產生強烈的好感之後，況且蕭劍實際上并沒有行刺過皇上。
而易可則不同，皇上對易可的身份。
來歷，背景一無所知，皇上勢必會懷疑，猜想易可的背後主使人究竟是誰。
今天皇上看來已經起了疑心，如果我們再去求情，就等于是自投羅網。
皇上震怒不說，這欺君大罪降下來，誰都承受不了。
” 小燕子這才無話可說，隻得氣鼓鼓地坐在一邊苦思冥想。
屋裡又沉默了下來。
不知道過了多久，忽聽一陣哈哈大笑：“哈……！今天怎麼這麼整齊，都在這裡呀！怎麼，召開什麼內閣會議嗎？” 眾人聞聲一轉身，不由地驚出一身冷汗，紛紛下跪：“皇阿瑪吉祥！皇上吉祥！” 乾隆身著便裝，笑哈哈的走進來，好象剛才根本就沒有發生過什麼行刺事件，就像沒事人一樣。
大夥兒心裡有鬼，頓時覺得乾隆的話裡有話：“內閣會議，這不是說我們在聚眾商議嗎？” 大夥兒不由得又是一身冷汗。
但表面上仍得裝出若無其事的樣子。
小燕子率先說：“皇阿瑪今天這麼晚了都不歇息，還跑來看我們，真不好意思！” “有什麼不好意思的？你們來得，未必朕就來不得吧？” 語中竟夾著三分威懾，大家不由得臉上變色，乾隆說完卻又兀自哈哈大笑起來。
眾人也隻好陪著笑，心中卻一直在打鼓：皇上不知道聽去幾分，對此事又知道幾分。
” 乾隆顯得興緻頗高：“朕今晚特別興奮，恐怕會一夜無眠，正好，大家都在，我們來玩遊戲。
下棋怎麼樣？小燕子，今晚朕可決不允許你悔棋哦！” 小燕子為難地說：“皇阿瑪，您真的要下棋嗎？都這麼晚了……” “小燕子，朕幾時騙過你，是不是不歡迎朕？”乾隆斂住笑意。
小燕子忙說：“不是！不是！小燕子不敢！小玉。
小山，擺棋上茶，燃香看座！” 大家一看沒辦法，隻好陪乾隆心照不宣地玩了個通宵。
永漣已經從福康安那得到了确鑿的消息：易可與永琪、小燕子等人的關系非同尋常。
而且更重要的，這個女刺客名叫易可，是白蓮教教主王聰兒的義女。
永漣如獲至寶。
立即坐轎前往乾清宮。
乾隆正在閱批大臣們早朝呈上來的奏折。
太監報：“三阿哥永漣求見！” “讓他進來吧。
”乾隆頭都沒擡，淡淡地說。
永漣哈著腰進來，即行跪拜禮：“兒臣永漣給皇阿瑪請安！皇阿瑪吉祥！” “永漣，這麼早來見朕，有什麼事嗎？” “兒臣驚聞皇阿瑪昨夜遭人行刺，特今日一早就趕來探視，兒臣無能，竟不能在皇阿瑪身邊保護！” “永漣，起來吧，難得你一片孝心。
這也怪不到你身上去，你有這份心，朕就高興了。
” “多謝皇阿瑪寬恕！” 永漣從地上爬起來，仍一臉恭敬地站在一側，一幅欲言又止的樣子。
乾隆見此，心裡有點煩他：“永漣！你有話要對朕講？” 永漣訕笑著：“皇阿瑪英明，兒臣也沒有什麼話，隻是今天兒臣聽到一點風聲，不知是真是假，也不知當講不當講？” “講！”乾隆皺起了眉頭。
“是！兒臣聽說昨晚那女刺客是白蓮教的……” “喔？” 乾隆不動聲色地聽著，心裡卻有一點輕松的感覺：這麼說，這個女賊與永琪沒有幹系，但顯然永琪似乎認識她。
永漣一看乾隆反應不大，心裡未免有點發虛，隻得繼續往下講。
“據說，這個女刺客名叫易可，是白蓮教教主王聰兒的義女，文武雙全。
這女子是白蓮逆匪，兒臣毫不以為奇怪，奇怪的是，這個女賊與五阿哥永琪有著千絲萬縷的關聯。
” “哦？有這樣的事？” 乾隆眉頭一動，臉不由越發的嚴肅了。
永漣一看乾隆有反應，精神一振：“兒臣還聽說，永琪巡視邊疆的時候，這個女飛賊一直跟在他的身邊，寸步不離，很是親密的樣子，因此，兒臣心裡十分的恐慌，總覺得這個事情非常的蹊蹺。
” 乾隆沉思不語。
永漣連續說：“兒臣今天之所以冒中傷他人之罪名，實在是想為皇阿瑪分憂，為皇阿瑪的安全著想。
永琪是我的弟弟，我簡直不應該懷疑他，但兒臣聽到的這些消息又實在不是單純的捕風捉影，還請皇阿瑪聖慮！” “而且，兒臣也聽說六弟死得有些不明不白，很有可能不是暴病身亡，很有可能是被人下毒陷害而死！” “永漣！這種無稽之談你是聽誰說的！什麼不明不白，什麼陷害而死！是誰陷害永熔？有什麼證據？” 乾隆突然間暴怒起來，一拍桌子，瞪視著永漣。
永漣聽得雙腿一軟：“皇阿瑪請息怒，兒臣罪該萬死！兒臣也隻是聽說而已，當不得真的。
至于永熔是怎麼樣死的，兒臣确實不知，剛才隻是妄自揣測罷了！請皇阿瑪賜罪，兒臣該死！” 乾隆看著渾身顫抖，跪在地上的永漣，忽然心又軟了，歎口氣說：“好了，朕賜你無罪，起來說話吧！” “謝皇阿瑪不罪之恩！” 經此一嚇，永漣爬起來後，兀自驚栗不已，此時連半個字也不敢說了。
乾隆對永漣語重心長他說：“永漣，你雖然是朕的皇三子，但現在眾位阿哥當中，數你年紀最長，又是朕和孝賢皇後嫡生的兒了，凡事你都要有長兄的樣子，要有容人的氣量。
你要好好地修身養德，增進學識，把那些聰明都用到學問上，做人上來，不要一味把它都使到歪門邪道上去，將來定然會有不少的收獲的，你明白朕的意思嗎？” “兒臣明白！” “眾位阿哥年紀尚小，有些事的确不如你來得老練，你要多教教他們，兄弟似手足啊！” “兒臣記住了！” “好了，今大的事朕就不再追究了。
以後那些婦人嚼舌頭之類的事情不是我們男子漢大丈夫所應該做的，那些風言風語最好不要聽，聽了也不要相信。
‘十謠九傷’，十個謠言九個必定是中傷他人的，你是皇室子弟，就應該有皇室子弟的風範。
” 永漣冷汗直冒，連連稱是。
乾隆最後看了永漣一眼：“有些話朕也不多說，你要自重！跪安吧！” “是！兒臣告退！” 永漣出來後，才發現從裡到外的衣服已經濕了個透心涼。
永漣走後，乾隆獨自仁立在窗前想心事：“永琪果然與這個女刺客有瓜葛！”心底不由升起一股寒氣，一股悲氣。
此時的乾隆臉上竟現出了凡分蒼老。
他說不清自己究竟是失望、是憤怒、是傷心，還是什麼別的。
但他仍難以置信：永琪會派刺客來刺殺他！ 如果不是，又如何解釋永琪與這個易可之間非同尋常的關系呢？ 還有昨天夜裡，紫薇、爾康、晴兒。
蕭劍都齊集在景陽宮，象是在商議什麼大事，難道與這個易可有關，他們中是不是真的有什麼陰謀？ 蕭劍？ 乾隆的腦海中突然飛快地閃過這兩個字。
他的心格登了一下：會不會蕭劍的複仇之心仍未死掉？乾隆越想心裡越沉重，忽然，他低聲喝道：“宣和砷進見！” 又是一個不眠之夜。
乾隆強迫自己秉燭夜讀，但心神老是鎮定不下來。
這時，一名太監打著燈籠引著和坤向乾清宮走來。
執事太監報告：“和砷和大人到！” “宣！” 和坤躬身哈腰進來，雙袖一甩，跪下地去：“奴才給皇上請安！皇上吉祥！” “起來吧！朕囑你辦的事情辦得怎麼樣了？” “回皇上！奴才已有确鑿的消息……” 乾隆招手讓和坤趨前。
和坤的聲音壓得很低，即便是在萬籟俱寂的夜裡仍然讓人聽不真切。
隻見乾隆的神情越來越凝重。
永琪也是一夜未眠。
易可的事把他搞得焦頭爛額，其實，易可在他的心中也是占據著極其重要的位置的，這種重要又與小燕子的不同。
易可是永滇心目中今生今世唯一的紅顏知己，小燕子則是永滇今生今世唯一的愛人。
一個是敬，一個是愛。
如今易可偏偏又落人了他的手中。
永琪禁不住感歎造物是如此地捉弄人。
放難，不放亦難。
永琪的臉短短的一天兩夜裡已經瘦削下去許多。
小燕子看了，心疼不已，但又無計可施。
小燕子曾提出要去天牢看看易可，被永琪攔住了：“你現在去看易可，不但救不了易可，隻會把事情搞得更糟，求求你，不要再添亂了。
” 小燕子隻能強捺住性子，愁眉苦臉地看著亦愁眉不展的永琪。
“聖上有旨，宣五阿哥進見！” 一名太監快步走進景陽宮，用著女聲的嗓子尖聲尖氣地叫道。
永琪與小燕子擔憂地互望了一眼。
太監催道：“請五阿哥即刻前往乾清宮！” 永琪忽然象下了一種決心，拂了拂衣服，大步踏出宮門。
小燕子追出門外：“永琪！永琪！我跟你一起去！” “兒臣給皇阿瑪請安，皇阿瑪吉祥！” 乾隆含笑道：“永琪！起來吧，今天天氣不錯，朕的心情也不錯。
永琪，朕想聽聽你去邊疆巡視的一些事？” “不知皇阿瑪想聽哪方面的事？” “你難道就沒有什麼事可以告訴朕的？” 乾隆頗有深意的笑容令永琪心裡十五個水桶打水一一一七上八下。
永琪隻好硬著頭皮陪笑道。
“當然不是，兒臣以為這巡視邊疆一路上發生的事情數不勝數，不知道該說哪一件事的好！” “既如此，”乾隆輕描淡寫地：“那就說說易可的事吧！” 這一句話對于永琪為說不啻于平地驚雷，永琪的額上登時現出了一層密密的細珠。
“皇阿瑪……” “永琪，你就不想解釋什麼嗎？” 永琪連忙跪下：“阿瑪，我這兩天來心裡一直在想怎麼跟皇阿瑪說才好，現在，皇阿瑪既然已經知道了，我就不再隱瞞，請皇阿瑪耐心聽我說完事情的前前後後，再治我的罪吧！” 永琪咬咬牙，勇敢地直視著乾隆：“易可是我和小燕子的好朋友，也是我的紅顏知己！” “紅顏知己！一個白蓮逆賊竟然是你的紅顏知己？永琪，你知道你犯了什麼錯誤嗎？自古英雄難過美人關，你身為阿哥，身為朝廷欽命的巡疆大臣，竟然和一個叛賊攪和在一起！你讓朕有多麼失望，你知道嗎？……” 乾隆忽然傷心地說不下去。
“皇阿瑪！兒臣明白您的心思！但阿瑪隻知其一，不知其二。
永琪決不是那種貪色之輩。
我隻是覺得這樣一個世間奇女子，為世情所逼迫，不得已而為之。
易可曾經行刺過兒臣，但被兒臣所打敗，當時……” 永琪詳細地將與易可相識相知的經過一一敘述開來。
小燕子此時正闖進乾清宮來，直奔乾隆的書房，走到門口時，她突然停了下來，她聽到永琪正在動情的敘說：“易可本身就是一個官宦世家的子女，如果不是遭到家變，她現在一定是一個才貌雙全。
品德賢淑的良家女子，而不是什麼叛逆。
但命運對她不公，讓她過著顛沛流離的生活，被邪教所污染。
皇阿瑪，難道我看見這樣一個潔白的女子而能置之不顧嗎？況且，她冰雪聰明，與兒臣極為談得來，古人說‘人生得一知己足矣！，如今我遇到易可，是上大的安排，是上天特意眷顧我賜給我的紅顏知己。
因此，兒臣鬥膽，請皇上赦她死罪，永琪願意代她領罪！” “領罪？”乾隆冷笑道：“永琪，你現在自身都難保，還想代人受過嗎？” “皇阿瑪！永琪知道自己犯下了不可饒恕的錯誤，永琪甘願受罰，但永琪願意用一切去請求，去換取皇阿瑪赦兔易可的死罪！” 乾隆盯著自己腳下跪著的永棋，臉上露出一種很奇怪的笑容：“這麼說，這個易可在你心目中是很重要的了！” 永琪嚴肅認真地回答：“是的！這個位置是沒有人能夠代替的！” “那你把小燕子又置于何種地位呢？”乾隆緊追不舍。
“小燕子在我的心目中的位置也是不可替代的！” 小燕子站在窗外，聽乾隆發問時，心裡先是一緊，待聽到永琪的回答後，心裡又是一松，但又明顯地有著些微的酸意。
乾隆哈哈一笑：“想不到我們父子兩代都是風流調悅，處處留情啊！永琪，你不要欺騙朕，也不要欺騙自己。
你敢說你對小燕子一心一意、一生一世永不變心嗎？” “兒臣敢對天發誓！”永琪莊嚴他說，“我愛小燕子勝過一切！易可是我的紅顏知己，是我一生中最知心的朋友，而小燕子是我的愛人，是我一生中‘執子之手，與子攜老’的那個人！” 小燕子聽得熱淚盈眶，再也忍不住了，一頭就沖了進去。
乾隆、永琪聞聲一起向門口望去。
永琪與小燕子四目相對！ 目光中交織著千般情，萬般愛，小燕子深情款款，溫柔楚楚地呼喚：“永琪！我知道，我明白你的心思！” 一轉身，小燕子撲通一聲跪在乾隆面前，連連叩頭：“皇阿瑪，請你饒恕了易可吧！” 三阿哥永漣自從在乾隆那碰了一個釘子以後，心中一直惶惑難當：“皇阿瑪竟然如此偏袒永琪，難道他已經決定要立永琪為太子？” “莫非，永熔的事情皇阿瑪已經知道？” 永漣一想到這裡，不由地一身冷汗。
但他自恃是孝賢皇後的嫡生子、乾隆一定還是很看重他，他要做最後的一搏。
福康安匆匆走人：“三阿哥，聽說皇上要為五阿哥永琪迎娶博爾濟吉特氏為皇妃，日子都已選定，這不明擺著皇上有意于五阿哥嗎？” “什麼？” 永漣咬著牙問道：“還有什麼消息？” “聽說，皇上對永潞的事已有覺察，已下令嚴密追查！” 永漣拳頭往茶幾上一擊，托盤立即寸斷：“一不做，二不休，先下手力強……” 永漣揮手做了一一個砍下去的動作：“我們現在要將有關永熔的事盡力往永滇身上推，一旦不成功，就……且看鹿死誰手！” 小燕子、永琪雙雙跪在乾隆面前。
乾隆巋然不動，仿佛石塑一般沉思著。
“皇阿瑪！易可她真的是一個很好很好的女孩，她的身世比我小燕于還要可憐。
她做的那些事情都是被逼的，她其實是很矛盾的！求求你皇阿瑪，饒了她吧！如果你饒恕易可，她死去的父親、母親，在天上也會感謝你的！……再說啦，小燕子以前不是也冒犯過你嗎，你都肯原諒，為什麼就不肯原諒比我更讓人疼，更讓人可憐的人呢？” 永琪看著臉漲得通紅，急急他說著的小燕子，目光裡滿是贊許和愛意，心中禁不住說：“感謝上天，小燕子，讓我們兩相廝守，永不分離！” 乾隆的臉色漸漸有所緩和，終于歎了口氣：“聽你們說起來，這個易可的身世的确是讓人可憐。
她今天落到這一步，朕也有責任！” 小燕子、永琪不由地相視一笑，眼中驚喜萬分。
“不過！”乾隆話鋒一轉，“易可不管受誰的指使，白蓮教的還是永琪你，還是其他什麼人，她深夜進宮來行刺朕，是再确鑿不過的事實。
你們放心，朕目前誰的腦袋都不想要。
但朕是天子，就該有天子不可冒犯的威嚴，所以，即使朕本著寬洪待人的原則，按大清律，易可也是死