第十五節
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福康安一拉他的手：“你看！”
原來和坤也在那裡欣賞字畫，隻見他穿著件黑色的馬褂，頭上戴一頂黑色小帽，低著頭，似乎在想心事。
永漣想起永熔，打了一個寒戰，很不願意在這裡看見和坤。
福康安曾經在乾隆面前見過和坤一面，當時對他的印象也很差。
榮寶齋的老闆看見了福康安，連忙過來打招呼：“原來是福少爺來了，恕小人有失遠迎！這位是……” 他打量著永漣。
“哦，這是艾公子。
”福康安介紹道。
“我們久仰大名，想來挑一兩件好的古玩欣賞欣賞。
”永漣說道。
“哪裡哪裡，”老闆紅光滿面他說道，“如果貨架上的不能滿您的意，裡面有好貨！越王劍、高鼎、宣德爐、宋代的枕瓷……除了姜大公的釣魚鉤和卓文君的賣酒壺，您要什麼有什麼！我和福少爺都是老交情了，盡管開口！” 永漣被他的話逗得哈哈大笑，看那貨架上，果然是琳琅滿目、古香古色，字畫、瓷器、銅鼎、古錢、古玉、端硯、漢磚、瓦當、煙鼻壺……一切都擺得錯落有緻，典雅堂皇。
永漣指著牆上挂著的一幅畫說道：“這幅《太宗八駿圖》是董香光的字畫？拿過來看看！” 老闆笑嘻嘻地說：“艾公子，您才是真正識貨！這幅字畫，您走遍整個京城，也絕不可能找出第二幅！” “可惜啊可惜！這隻是一幅技藝高超的贗品，說白了，就是一個假貨！”和坤早就認出了永漣和福康安，于是大聲說道。
自永溶死後，和坤有一種兔死狐悲的凄慘感覺，表現得很寂寞，內心裡卻對永漣和福康安的手段感到害怕。
他甚至開始懷疑自己跟著永熔本來就是一個錯誤，在他的眼裡，永漣是個深不可測的人物。
今天，面對著機會，他內心深處的那份野心義開始蠢蠢欲動了，“要麼完蛋，要麼成功！”他在心裡默默地給自己打氣。
終于，他拉下了一切面子，好象和永漣從來就沒有任何沖突一樣。
“原來是艾公子和福少爺！失敬失敬啊！你看我這眼神！”顯然，他已經聽見了前面的對話。
永漣冷冷他說：“原來是和先生！請問有什麼指教？” 榮寶齋的老闆也急了：“這位先生！您可不要亂說！我們是京城裡的第一家老字號，上百年的經營歷史了，怎麼會砸自己的招牌呢？你看這幅字畫的紙色墨跡、勾畫婊背，哪一點是假的？” “艾公子您請看，”和坤毫不理會那老闆，“現在作偽的技藝高多了！隻要找一張宣紙，放在桌子上，上下兩層玻璃，真品放在下面，再下一層是一面鏡子，把太陽光反射在桌面上，下面的真品就可以一筆不差地映在宣紙上，再用細細的碳條在上面描著畫，這就和真的一模一樣了！” 永漣見他說得活靈活現，禁不住仔細看了看。
“不過，智者千慮，必有一失。
您看這印章，碳條無論如何是仿照不出真正的印章那種靈動和精神。
最難就是在這裡，太真了的話象是剛剛加上去的，太虛了又體現不出那股韻味，真正的內行往往是從印章上來鑒別字畫的真假的。
”和坤又禁不住賣弄。
永漣和福康安仔細一看，果然是這樣，心裡不禁暗暗佩服。
老闆在旁邊聽了，非常服氣他說：“這位是真正的行家！我三千兩銀子進貨，前幾天有人出到四千三我都不肯出手，原來還把它當作是鎮店之寶呢！哎，虧了血本了！” 和坤安慰他道：“我就不揭破了，如果再有人來買，有一千兩就趕快出手吧！” 老闆見被和坤揭了老底，心裡有幾分發虛，更加覺得人不可貌相，趕緊也給和坤倒了一壺茶：“今天我算是真正遇到高手了！別的貨您也給我看看，也讓我多長點見識。
” “別的嘛一一一”看到永漣和福康安驚訝地看著自己，和坤不禁有幾分得意，拉長了嗓門說道，“那些古錢是真品。
這隻宋瓷碗，隻怕你店裡的所有貨物都不值這一隻碗的價錢！那座佛祖像也是真品一一一你把那隻竹雕拿來看看。
” 這時大家都被和坤的學識折服了，隻見老闆戰戰兢兢，就象小學生對待老師那樣把那隻竹雕筆筒雙手捧給和坤。
和坤接過來指點道：“艾公子，您來看，這隻筆筒出價五千兩銀子，實際上隻值五十兩！用新鮮的竹子雕刻成筆筒以後，在水缸中浸上半年，出來後用樹葉一熏，再打打桐油，就可以出賣了！” 老闆頭點得象雞啄米一樣，急忙回答：“是，是，是。
” 永漣突然覺得眼前的和坤也不是原來那麼可惡了。
出門後，他哈哈大笑著對和坤說：“想不到你還精土此道！回去後我書房裡的字畫你也給我看看！” 和坤見自己的苦心沒有白費，終于被永漣接受了。
趕緊說：“三阿哥！那幅《太宗八駿圖》的價格已經壓下來了，明天您就趕快把他買下來，那幅畫是真的！” “啊”永漣和福康安又是一驚。
和坤鬼鬼地笑著說：“不知您留心了沒有”、那畫的左上角還蓋著一枚印章，那是真的，隻是年代久遠了看得不真切。
賣主是個非常內行的高手！他一定是被迫無奈才變賣這幅字畫的，他在真品的上面又自己蓋了一個印章，給行家們造成是作假的印象，以便以後再把它贖回來。
” “你這小子！真是真真假假，真假難辨啊！”福康安也不禁感歎道。
聽著福康安無意之中的話，永漣也是心裡一驚：對于這樣的人，自己也未必駕馭得了，還是小心為好，弄不好他那一肚于壞水就是潑向自己的一鍋禍水！ “聽說這幾天三阿哥的心情不太好？”和坤試探著。
“誰在造謠？我是阿哥，要風得風，要雨得雨，有什麼心情不好的？”永褳哈哈一笑。
“但是有一樣東西三阿哥就未必能得到。
” “什麼？” “阿哥是個明白人，您知道這樣東西是所有的阿哥部想得到的！”和坤一語點破，他慢悠悠地說道，“我還知道三阿哥的一塊心病！” “你說是什麼？”永漣冷冷說道。
和坤把自己的手伸到永漣面前，在手心裡寫了個“棋”字。
“放肆！”永漣不禁勃然變色。
“三阿哥不必生氣，小人有一劑良藥可以治阿哥的這塊心病。
” 看見永漣不做聲，和坤知道自己的話已經進了永漣的心裡，于是大膽地湊過去說了起來。
三個腦袋又緊緊地湊在了一塊。
突然，永漣緊鎖的眉頭開始舒展開了，他想了想：“就找蕭劍和晴兒為突破口！福康安也得意地笑了：“蕭劍啊蕭劍，上次沒有扳倒你，這次無論如何你也在劫難逃了！”一提起“蕭劍”這個名字，福康安心裡就隱隱作痛。
慈甯宮內、一派祥和的景象。
永漣正在陪老佛爺聊天。
這時，一個小太監進來通報：“總管儀仗大臣和砷和大人求見老佛爺！” “哦，是這小子來了，以後就不用通報了。
”看來和坤在老佛爺面前下了不少工夫，因此才能得到老佛爺這樣特別的信任。
“奴才給老佛爺請安！老佛爺吉祥！”和坤規規矩矩地叩了三個響頭。
“起來，你這孩子，就喜歡這麼多禮”，老佛爺心裡樂開了花，“今天有什麼事啊？” “奴才得到一件寶貝，正是老佛爺喜歡的，奴才想把它敬獻給老佛爺！”和坤答道。
“難得你有這份孝心，是什麼寶貝啊？” “是奴才在榮寶齋裡找到的一件好東西——竹雕筆筒。
” 永漣一看，幾乎笑出聲來，正是和砷說過的那個隻值五十兩銀子的筆筒。
和坤滔滔不絕地介紹道：“這可是一件珍寶啊！您別看它小，這是用了上百根的上等嫩竹才制成的。
” 永漣再也忍不住了：“和坤，這次用了幾十兩銀子？” 老佛爺不禁一楞。
誰知和坤仍是不慌不忙，嘻嘻哈哈地把五十兩銀子的典故又繪聲繪色他說了一次後說道：“老佛爺，這次奴才可是又替您節省了三千兩銀子。
” 老佛爺已經被他逗得合不攏嘴了：“你這小子！怎麼就跟猴子一樣精呢！” 永漣又是心中一凜，即使是自己也未必能得到老佛爺對和坤一樣的信任，他在心裡又不禁增加了對和砷的幾分戒備。
“老佛爺，有件事奴才不知當講不當講？”和坤一副小心翼翼的樣子。
“什麼事就直說吧。
在我面前還吞吞吐吐的？” “奴才聽人說，晴格格和蕭劍好上了？” “哪個蕭劍？” “就是上次和五阿哥他們一塊回宮的那個‘江湖好漢’。
” 老佛爺一臉的不高興：“就是他？和坤，你可不要亂講，平白污蔑了晴兒的名聲，我會打壞你的嘴！” “這麼重大的事情，奴才怎麼會亂講呢？奴才能有幾個腦袋？”和坤作出一副委屈的樣子。
永漣見時機成熟了，隨即說道：“老佛爺，确有其事，連皇阿瑪都知道了，怎麼，他沒有告訴您？” “沒有？這麼大的事情，怎麼也不告訴我一聲，不征求一下我的意見？”老佛爺有些生氣。
“是的，我也覺得不妥，不管怎麼說，晴兒畢竟是我們皇家的格格，滿族後裔；那個蕭劍隻是個民間百姓，兩個人的差距太大了，況且，他的父親是因為當年寫了反詩才被皇阿瑪殺掉的！”永漣說道。
“啊！這還了得！你們為什麼不早告訴我？這樣的人在晴兒身邊，留在皇宮裡，讓我怎麼放心得下！”老佛爺更加擔心了。
“都因為那個蕭劍能言善辯，說服了皇上，加上皇上又以慈悲為懷，以大度的胸懷宣告天下他不計前嫌，這是一種治國之術，情有可原，但是，聽任他和晴兒的關系繼續發展，未免不妥。
”和坤繼續說道。
“晴兒年紀也不小了，又是長期在宮中，對在江湖上闖蕩的男子有一種好感，是難免的，因為展現在她面前的是一個她從來沒有見過的新奇世界，”老佛爺分析道，“但是，作為皇上，也應該考慮到基本的規矩，這是祖宗傳下來多少年了，都不能變的呀！不行，我要找皇帝說說。
” “自古以來，隻有皇家阿哥愛上民間女子的，沒有格格喜歡民間男子的；在史家的筆下，皇家阿哥愛上民間女子，是一段佳話；但是，格格如果喜歡上了民間男子，那就是醜聞了！”和坤說道。
“馬上把晴兒叫來！”老佛爺氣匆匆的對秋葉說。
不一會，秋葉回來了：“稟老佛爺，晴格格不在房間裡。
” “那她去哪兒了？你是跟晴兒在一起的，難道她飛了不成？”老佛爺陰沉著臉說。
“奴婢真的不知道，這段時間以來，晴格格的行蹤奴婢一直都不太了解，隻是……隻是聽說她有時候會出宮去。
”秋葉嚇得發抖。
“老佛爺，這還用問嗎？”和坤說道，“肯定是又和蕭劍出宮了。
” “一個皇家格格，還沒有定下任何名分，就跟自己沒有任何關系的男人上街遊玩，老佛爺，這傳出去可是會影響我們皇家的聲譽的。
”永漣繼續添油加醋。
“太不象話！等晴兒回來，讓她立即見我！”老佛爺幾乎是咆哮而去。
從秋葉的口中，晴兒已經知道了事情的嚴重性。
當她到了慈甯宮的時候，已經是掌燈時分了。
看見晴兒，老佛爺一下子轉過臉去。
“晴兒給老佛爺請安。
”晴兒一下跪在她的面前。
“你還知道回來，我們都以為你失蹤了呢？”老佛爺氣哼哼地說。
“晴兒錯了。
”她深深地低下頭。
“你還知錯嗎？一個皇家格格，竟然和一個陌生男子上街遊玩，成何體統！你叫我這張老臉往哪裡擱！” “老佛爺，晴兒錯在沒有及時告訴老佛爺，但我和蕭劍在一起的事情，并沒有什麼錯誤。
” “你大膽！誰允許你跟他在一起了，這就是你所謂的‘蠢蠢欲動’的感情？”老佛爺有些惱怒。
“老佛爺，您不是答應過我，讓我自己決定嗎？”晴兒說道，“您還說，如果我有了意中人的話，一定要告訴您，我現在就告訴您，蕭劍和我情趣相投，他就是讓我內心裡的激情煥發出來的人！” “別人我都可以答應，但這個蕭劍我無論任何也不能答應廣在太後的心中，晴兒一向是個善解人意的女孩子，即使自己有什麼委屈和不同于她的想法，隻會婉轉地提出來，但在今天，在這些太監和宮女面前當面頂擅自己，是第一次讓自己的權威受到了挑戰，她加強了反對的決心。
“為什麼？”晴兒不禁問道。
“蕭劍的父親是反對大清的罪犯！再說，他今天的地位根本不配做我大清的駙馬！”太後氣沖沖他說。
“老佛爺！”晴兒情真意切地說，“說心裡話，自從爾康愛上紫薇，從我身邊離開後，我确實難過了好一陣子。
但是，這一切，我沒有對任何人講過，我也不期望這輩子能遇到象爾康那樣出色的男孩子。
自從見到蕭劍之後，我的世界裡發生了變化。
開始，我也懷疑自己是不是真的愛他，因為爾康已經在我的心靈裡留下了一個空白！後來，我才真正地意識到，蕭劍才是我真正想要的人！不知為什麼，我對皇宮裡的一切都有一種厭惡的感覺，蕭劍到來後，他的率直，他的善良，他的嫉惡如仇，他的才華橫溢……他一切的一切！都給我帶來了許多與以前不同的感覺！有時候，他單純得象一杯白開水，完全不懂得官場上的種種阿談奉承，拍馬溜須；有時候，他又象是歷經滄桑，仿佛是無所不知……” “夠了！”太後叫道，“我就不信，他就是這樣完美的人物，你也不要想拿皇帝來對付我，隻要我老太婆還在，你的終身大事就要由我來做主！我是看著你長大的，我不想繼續看到你執迷不悟了！” 說完，太後拂袖而去。
隻剩下呆坐的晴兒和空空蕩蕩的大房子。
永琪站在乾清宮門外，已有五個時辰了。
早春料峭的寒風依然吹得人瑟瑟發抖。
永琪雖然穿著厚厚的衣裳，披著狐皮裘袍，圍著皮毛圍脖，一陣冷風吹過時，仍禁不住打個哆嚏。
皇阿瑪究竟怎麼了，怎麼到現在都不願接見任何人？ 永琪滿腹的疑團：永熔的死太突然了，讓人始料不及，這其中大有名堂！ 但沒有人告訴永棋是怎樣回事、眾臼廠辭的說法是：暴病身亡。
永琪想從皇阿瑪口中得到一點消息：但皇阿瑪自他巡疆回來之後，隻接見過兩次，話不多，常常欲言又止，憂心忡忡。
永琪正思索著，一名皇上的貼身太監從乾清宮匆匆走出。
永琪急忙一把拽住他：“劉公公，我想冒味地問一下，皇阿瑪現在有沒有在乾清宮？” 那太監回頭一看是五阿哥，忙滿臉堆笑：“奴才給五阿哥請安！皇上此刻不在乾清宮。
二個時辰前，皇上已起駕去了慈甯宮，吩咐任何人不得打擾，所以，還請五阿哥體諒奴才的難處。
今天就先回去吧，明天再來見皇上。
” “哦？有這事？” 永淇越發的一頭霧水了，但又隱隱覺得：“宮中的人事即將起大的變故了！”乾隆此刻的确不在乾清宮。
自從永熔死後，乾隆一直處于一種深深的自責、懊惱和沮喪之中。
乾隆雖然是滿清皇帝，但他自幼飽讀史學經書，中國歷朝歷代帝王家的興衰成敗在他的心中了如指掌，為爭奪皇位而骨肉相殘歷史上都是難免的，乾隆早就預料到了這一點，但他沒想到的是竟然來得這麼快！ 經過深思熟慮，乾隆才決定將永琪從邊疆召回。
現在，他要和太後好好地商議一些事情。
乾隆與太後相對而坐。
“不知皇帝現在打算怎麼辦？按照祖宗傳下來的遺訓，應該早點立下主子，制好密詔。
” 太後看著乾隆，小聲他說。
乾隆把玩著手中的茶杯，沒有正面回答，隻是說：“如果要立太子，皇額娘以為立誰好？哪一位阿哥最适合繼承這大清江山？” “我一個婦道人家，怎麼可以幹預朝政呢？”主意還得皇帝自己拿！” 大後連忙推辭。
因為清代的祖訓，女人是不可以幹政的。
乾隆笑了：“皇額娘不要多心，朕隻是想聽聽你的意見，沒有別的意思。
” 既而，乾隆的臉又陰了下來：“現在，各位阿哥為了爭奪太子之位，已經鬥得你死我活。
永熔的死，就是做了這場宮廷鬥爭的犧牲品了！” 太後聞言一驚：“永熔？不是說暴病身亡嗎？怎麼……” 乾隆搖搖頭：“暴病身亡隻是為了掩住眾人的耳目罷了。
太醫們雖然呈報上來的驗屍報告都是這樣說的，但朕的心中很清楚，畢竟朕登位之前也做過阿哥，也做過太子。
這些爭權奪利的伎倆，朕一識就破。
” 大後突然有點傷心：“說句老實活，阿哥們都是我的孫兒輩，哪一個我部疼愛，哪一個我都舍不得。
但有時候又不得不拘于禮節，硬著心腸，不表露出祖母對孫兒的慈愛。
如今為爭皇位，搞得自相殘殺，骨肉相煎，我這心裡真是難受極了。
” 乾隆安慰太後。
“皇額娘，朕也知道你的心思，是希望朕早點作出決定。
其實朕已經考慮清楚了，已經有一個合适的人選，想和額娘好好商議一下。
” “你是說……五阿哥”太後不禁揣測道。
“正是！永琪這孩子秉性聰明，為人又仁厚又大方得體，最難得的是他有一顆非同尋常的愛心。
不過，朕還有點擔心，永琅這孩于是仁厚有餘，心計不足啊！在這一點上他的确比不上永漣。
” 太後想了想，說：“我也覺得永琪要好過永漣，要說仁心治國，永漣就絕對比不上永琪。
我擔心的是你一旦立永琪為太子，永漣依照他的為人和心性，豈不是對永琪不利？永漣一定會想辦法對付永琪的。
” “這個朕也考慮到了。
所以朕打算暫不宣布，按照以往的老規矩制定密沼後，馬上把它放到‘正大光明’殿的匾額後面。
時機到了，再予以宣讀。
” “這樣安排倒也比較妥當。
不過……” 太後欲言又止。
乾隆見狀忙追問：“皇額娘有什麼話盡管說，朕很希望額娘能夠指點迷津！”太後歎口氣：“以後永琪能當上皇帝，照他的能力、才學、氣度都是當之無愧的。
但是小燕子以後是否就是一個當之無愧的皇後呢？” “這.....。
”乾隆一時之間倒是沒想起這個問題，太後這驟然一提，乾隆竟給問住了。
太後又接著說：“小燕子的人品，我從來沒有懷疑過。
她真純善良、活潑可愛，宮中大大小小、上上下下都喜歡她，但她的學識和急燥的性格讓我覺得擔憂。
身為一國之母，將來是要母儀天下的，怎麼能夠大字兒不識幾個，說句周到斯文的活都不會，豈不惹得天下人笑話？所以我琢磨著，如果要選定永琪為太子的話，這皇後的問題也得考慮考慮！” “再說了，我們滿人的規矩是滿漢不通婚的，現在小燕子與永琪結婚已經是破了規矩了，如今，如果再沒有一個滿族血統的皇後的話，恐怕就說不過去了，對八旗父老，對宗人府都不好交待啊！” 乾隆一言不發地聽著。
太後又說：“我知道，你疼永琪，更疼小燕子，但這是事關國家命運的大事，一旦立後不當，後果可不堪設想，皇帝一定要三思啊！” 乾隆忽然顯得有點煩燥，不由地悶悶地說：“皇額娘的話很有道理，一語提醒了朕這個夢中人，天色不早了，額娘就請早點休息，朕回去也要仔細考慮，仔細想想！” 第二天一早，永琪就來到了乾清宮。
昨晚很晚了，乾清宮的劉太監還特意去景陽宮傳旨，要他第二天一早就去乾清宮迸見皇上，所以永琪早飯都顧不得吃就守候在乾清宮了。
終于，乾隆洗漱完畢，出來接見永琪。
永琪行叩拜禮。
“皇兒永棋給皇阿瑪請安！” 乾隆笑哈哈地揮揮手：“永琪，起來吧，不必多禮，朕今天要跟你好好談談！” 永琪疑惑地聽著，試探著問：“永琪不敢！不知皇阿瑪有什麼教誨賜給兒臣？” “永琪！朕問你，為人君者，應當怎樣治國，才能使百姓安居樂業，使四海之內俯首稱臣，使國家繁榮昌盛？” 永琪意識到了乾隆是有意在考他，不由地精神一振，出語頗為謹慎：“兒臣愚見，以為像皇阿瑪這樣以‘仁’治天下，以‘善’服人心，以‘勤’理國事，就是一個世上少有的明君聖主了。
” “哦？想不到永琪你也會拍馬屁？水平還挺高的，哈哈……” 乾隆聞言喜形于色，調侃著永琪。
永琪卻誠懇地：“兒臣不敢！兒臣說的都是心裡話，兒臣平生最恨的就是那些好權佞臣，為貪一己之私誤國不淺。
兒臣這次去邊疆巡視，才覺得做一個好皇帝是多麼難，老百姓遇到一個好皇帝是多麼不容易啊！” 乾隆聽得嚴肅起來：“永琪，你覺得朕是一個好皇帝嗎？” “是的，民間的老百姓都將你和聖祖爺爺相提并論，稱當年聖祖爺爺在位的時間和皇阿瑪你現在統治的世道為‘康乾盛世’呢？” “真有這種事？”乾隆又高興起來。
“是的！所以兒臣才為皇阿瑪感到驕做，為有阿瑪這樣的父親而感到驕傲！”乾隆聽了永琪一番話，心中的主意越發堅定了：“永琪，如果將來有機會，你願意做一個好皇帝，為老百姓謀幸福嗎？” 永琪聽了，忙雙膝一跪：“永琪不敢，永琅從來不敢妄想，請皇阿瑪明察！”“永琪，不要這樣，朕沒有別的意思，隻是一個假設，假設你做了皇帝，你會怎麼樣呢？” 一邊說著，乾隆一邊用眼睛鼓勵著永琪，示意他接下去回答。
永琪擡起頭，注視著乾隆，一字一句地說：“假設我做了皇帝，那我甯做堯、舜、禹、湯，決不做隋場帝那樣驕奢荒淫的暴君！” 乾隆震動了：“說得好，永琪！朕想聽的就是你這句話！起來吧！” 乾隆一雙眼睛複雜地看著永琪：“永琪，以後你要勤于政務，多替阿瑪分憂，以後，我們大清的江山就要靠你……你們來統治了。
” “皇阿瑪……” 永琪想說什麼，乾隆擺擺手，止住了他：“朕今天叫你來，是有件事要跟你商量！” 乾隆停了停，思考著該用什麼措辭來講：“這些天來，朕一起在想你的婚配問題。
如果以後你有可能成為皇帝的繼承人，那麼，小燕子是漢人而不是滿人，她是無法當上皇後的。
因此，朕經過仔細考慮，為了大清的江山，就委屈一，下小燕子了。
” 永琪聽了不由地失聲叫道。
“皇阿瑪的意思是要小燕子…” “不錯！朕決定為你迎娶一位滿洲八旗女子做正室，小燕子隻能委屈她做側妃了。
” “可是，皇阿瑪，在我的心目中，隻有小燕子一人，我不可能再接受別人的，小燕子如果知道的話，肯定不會答應，她一定會離開我，一個人消聲匿跡！皇阿瑪！” “別說了，朕理解你們年輕人的心思，可是，大清江山，難道就不重要了？永琪，朕知道這樣做，難為你和小燕子了，但是，永琪，你要知道，男子漢大丈夫當以國家為重，不可以兒女情長的！你懂朕的意思嗎？” “皇阿瑪！我……” 永琪急得不知道說什麼好，乾隆輕輕扶住他的肩：“永琪！你是阿瑪心中最理想的繼承人選，朕不希望你辜負朕。
小燕子那，朕去替你說，這事就這麼定了。
你跪安吧！” “皇阿瑪！容兒臣再想想……兒臣這就告退！” 從乾清宮出來後，永琪一直處于一種神思恍餾的迷離狀態中。
這怎麼可能？又多麼荒唐呀！ “夢寐以求的皇位，普天之下，多少人為它費盡心思，可我卻得來全不費功夫，我當然也希望自己能夠獲得皇位，施展自己的一身抱負，可是，為什麼世間的事總是魚和熊掌不可兼得？要獲得皇位就必然要委屈小燕子，不不，這是萬萬不能的！……可是，倘若我不要皇阿瑪的這個皇位，把它讓給永漣，我的心也不甘，同樣，也會辜負皇阿瑪的一片苦心！…這，可真難選擇啊！” 永琪正胡思亂想，頭痛欲裂之際，忽聽有人叫他：“這不是五弟嗎？怎麼一個人在園子裡亂走啊，弟妹呢？” 永琪擡頭一看，所謂冤家路窄，說曹操曹操到，正是那頗有心計的三阿哥永漣。
永琪連忙回禮：“不知三阿哥駕到，小弟失禮了，請三阿哥不要見怪！” “五弟說哪裡話，三哥以後要仰仗五弟的日子還長著呢！” 永琪一驚：“難道他已經探聽到什麼消息了麼？”嘴裡卻說：“三阿哥這話說的是什麼意思，小弟不懂，什麼仰仗不仰仗的。
” “五弟不要太謙虛了”，永漣堆著一臉的笑：“我已經聽說了，皇阿瑪有意要選你做太子，這可是天大的榮幸啊！五弟，三阿哥我沒有什麼壞心，隻是打心眼裡為你高興，恭喜恭喜啊！” 永琪連忙擺手，說：“三哥可不要亂說，這話要是給人聽見了，可是要殺頭的，再說，我對這個也沒什麼興趣，三阿哥雄才大略，更該有資格擔當這一重任，為皇阿瑪分憂。
” “哦？”永漣臉上突然現出一股殺氣。
“五弟這話是奉承我呢，還是諷刺我呢？” “三阿哥不要多心，我真的是這樣以為的！” 永琪心中一凜，但仍然語帶誠懇：“三阿哥胸懷大志，這是男兒本性，也沒有什麼可以厚非的，三哥何必氣惱呢？” “永琪！我這個人做事歷來是言出必行，志在必得。
凡我想得到的東西，我會想盡一切辦法去得到的，有句老話叫做‘量小非君子，無毒不丈夫’，自古做大事者都是這樣。
永琪，想必你也聽說過吧！” 永漣似笑非笑地盯著永琪。
永琪迎視著永漣的目光，心裡不禁泛起種種苦澀：“三阿哥，永滇別的沒什麼，就是做人不虛偽不虛榮，三阿哥如果沒什麼的話，小弟先告辭了，對不起，先走一步！” 永琪打了個拱，就欲離開，永漣在身後冷笑著說：“永熔已經去了，你不想去看看他嗎？或者你已經去看過了，很慘吧？” 永琪心中一寒，不由地停下腳步，回頭盯住永漣，眼中噴出怒火。
但永漣已兀自哈哈大笑地走了。
永琪從心底湧起一股悲酸之氣，他突然想起了那天晚上在江甯，陳三兩贈給他的那首七步詩：“煮豆燃豆箕，豆在釜中位。
本是同根主，相煎何太急？” 永琪回到景陽宮，仍然悶悶不樂，滿腹心事的樣子。
小燕子正在看宮女繡花，看到永琪，連忙拎著裙角顛顛地跑過來：“永琪！永琪！你回來了，怎麼這麼快！” 永琪低著頭，沒吭一聲，徑直進到屋裡。
小燕子納悶極了，跟進屋子：“永琪！你怎麼了！有人得罪你了？回來了一句活也不說，究竟怎麼了嘛，說呀！” 永琪看著小燕子，複雜地，半晌，仍隻是歎了一口氣。
小燕子更加莫名其妙，想了想，忽然溫柔地坐在永琪的身邊，把著他的肩柔聲說道：“永琪！對不起，可我真的想知道你心裡在想什麼。
這些日子以來，我一直在努力地學習。
我知道我比不上易可，也比不上紫薇，可我願意學，願意讓自己充實起來，變得更有內涵。
” 永琪聽了，更加不安，握著小燕子的手：“小燕子，別說了，我并沒有怪你，我愛你，就是愛你的一切，包括你的缺點，你的暇疵。
如果你為了迎合我而去改變你自己，我的心裡會很難過的，小燕子，我隻要你象現在這樣快樂，不要刻意去改變什麼。
你與易可。
紫薇都不一樣，是不同類型的女孩子，你就是你，世界上再沒有什麼人可以取代你！你明白嗎？” 永琪一邊說著，心卻越發的痛了，隻有緊緊地擁小燕子入懷。
小燕子幸福地閉上眼睛，喃喃地說：“永琪！有時我真的覺得自己在做夢，做一個好荒唐好美麗的夢。
忽然之間有了一個多麼疼愛我的皇阿瑪，後來又有了你……，有時候，我真怕夢突然醒了，就什麼都沒有了，什麼都飛走了！” “不會的，小燕子，這是一個再真實不過的真實了！” 永琪安慰著小燕子，心中卻矛盾得不知如何跟小燕于說。
小燕子突然問道。
“皇阿瑪今天這麼早就叫你去見他，是不是有什麼急事？” “是有點事！……關于，關于國家大事。
其實，也沒有什麼大不了的。
” “皇阿瑪是不是想選你做太子？” “什麼？你聽誰說的？快不要亂講！” 永琪大驚，忙跑去把門掩上，回來神色已變得好緊張：“小燕子，你千萬不要聽外面的傳言，不要相信那些話，小燕子，我絕不會答應的，沒有你，我會活不下去的！” 小燕子給永琪的反應弄糊塗了，一臉的莫名其妙：“永琪，皇阿瑪讓你做太子的話，這是件天大的好事啊，有什麼好怕的，有什麼需要躲躲藏藏的呢？永滇，你都把我給弄糊塗了。
” “小燕子！你不知道，在皇宮中，做太子雖然表面上聽起來是一件相當榮耀的事情，可實際上它是禍不是福啊！你想想，這皇宮之中，有多少阿哥想要謀奪這太子之位，有的甚至不擇手段，骨肉相殘，永熔的死，我現在幾乎可以肯定是被人陷害而死的，而不是什麼暴病身亡！” “啊！” 小燕子驚得不由往後退了一步。
永琪緊蹩著眉，繼續往下說：“今天我從乾清宮出來，碰到了永漣，他的話中處處隱藏著殺機，我能感覺到他已經將我們視為他謀奪皇位的絆腳石，視我為他的眼中釘，必欲除之而後快。
所以我想今後我們還有紫薇。
爾康的處境都會相當危險。
因此，我們凡事都要小心！” 小燕子這時也象想起了什麼：“對了！對了！怪不得上次紫薇、爾康來說，福大老爺叮囑我們凡事要小心，當時我們忙于準備巡視邊疆的事情都沒往心裡去。
現在想起來，福大老爺那時候就已經有感覺了，所以特意托紫薇和爾康來警告我們！” “正是！”永琪沉思著，“其實骨肉相殘是我所不願看到的。
說句老實話，倘若要我為了繼承皇位而去害自己的兄弟，那我甯願不要做什麼太子，何況永琪說著說著，卻停住了，緊緊地注視著小燕子。
小燕子詫異地：“何況什麼？” “何況皇阿瑪剛才找我談話，的确是提到了有意立我為太子的事情，但有一個條件，那就是另娶一個滿族八旗女子為太子妃，讓你居側妃。
” “什麼？皇阿瑪真的是這樣說的？” 小燕子驚呆了！雖然小燕子在易可。
紫薇面前常常有自卑的感覺，但她一直認為在皇阿瑪的心中，小燕子是最可愛的，最重要的，萬萬沒有想到，居然，皇阿瑪會認為她不适合做皇後！竟然是他去勸永琪另娶別一個女人。
“可是，小燕子，我的心中隻有你，皇阿瑪的條件我是萬萬不會答應的！相信我，‘山無棱，天地合，才敢與君絕’，我要的就是這份堅守，這份摯愛，其餘功名利祿跟它比起來又算得了什麼呢？” 小燕子低著頭，擺弄著衣角，一句話也不說，兩粒晶瑩的東西墜落下來，掉在衣襟上。
永琪心痛極了，緊緊抱住小燕子。
“小燕子，別這樣！雖說皇命不可違，但真誠的心更不可以背叛。
你還記得蕭劍提過的大理嗎？或者，我們隻有到了那裡才能找到永遠的幸福！” 永琪迷惆地望著窗外，眼瞳裡卻明明有著憧憬。
太後這一天突然叫宮女過來請兩位格格過去談幹紫薇很有些意外，心裡也不免有些惴惴不安，小燕子卻一改往日的咋咋呼呼，顯得相當的但然自若，文靜得出奇，相形之下，倒覺得紫蔽的嘴巴特別多。
紫薇一邊走一邊說：“奇怪！太後很少主動召見我們！今天可真是奇了，太陽打西邊出來了。
說不定是老佛爺今天的心情特別好！……不過，也不一定，也許有可能老佛爺今天的心情不好！……咦！小燕子，你怎麼不說話？” “有什麼好說的，又不是去喝喜酒，又不是去趕廟會。
不過是見太後嘛，有什麼大驚小怪的！” 紫薇越發奇了：“小燕子，我覺得你今天特別不對勁！你是不是有什麼心事瞞著我？” “沒有！” “不！肯定有！小燕子，我們是金蘭姐妹，我知道你有心事。
你不開心，為什麼不對我傾訴一下，讓我為你分憂呢？難道，小燕子不再認我這個妹妹了嗎？” “不是，我……” 小燕子覺得很難開口，一時之間竟不知從何說起，一急，眼淚頃刻間湧出了眼眶。
慌得紫薇忙掏出手中為小燕子拭淚：“對不起！小燕子！都是我不好，是我亂說話“不是，不是，不怪你，怪我自己……” 小燕子拼命搖頭，拼命想止住眼淚，但淚水仍不爭氣地掉下來，小燕子索性撲進紫薇懷中哭個痛快。
紫薇雖然不知情，但見小燕子哭得凄慘，也忍不住掉下淚來：“小燕子！別哭了，你哭得我的心都亂了。
告訴我，究竟發生了什麼事？” “紫薇！你但白地告訴我，不要騙我，我是不是很無用？什麼都不會，隻會壞事，從來都做不好一件事情？” “怎麼會呢？在我們大家的心目中，你是一個善良可愛，聰明伶俐的姑娘。
你忘了，我能與皇阿瑪相認，我能與爾康長相廝守，不都是你的功勞嗎？” “可是……” 小燕子淚眼婆婆地望著紫薇，一字一句他說：“皇阿瑪要讓永琪另娶一個女人做王妃！” “什麼？怎麼會這樣？” 紫薇也驚呆了！ 慈甯宮，太後和乾隆都在。
紫薇拉著小燕子的手并肩走進來。
“紫薇和小燕子給太後老佛爺請安，給皇阿瑪請安！” 乾隆笑眯眯他說：“紫薇、小燕子！這一次去邊疆好玩嗎？聽說你們還見到了賽姬和爾泰。
他們都還好嗎？” “回皇阿瑪！爾泰和賽姬他們倆都挺好，現在已經有了一個兩歲的胖兒子，非常可愛，倘若皇阿瑪見了，也定然會愛不釋手。
爾泰和賽姬都非常感激皇阿瑪促成了他們這段姻緣！” “哈……！想不到朕這個月老當得倒挺成功的，小燕子，你說呢？” “是！皇阿瑪！” 小燕子悶頭悶腦的，背地裡還給了乾隆一白眼，心裡氣恨恨地嘀咕了一句：“我看你是做月老做出癮了！” 臉上便也沒有什麼好臉色。
乾隆覺察到了，一愣，旋即又釋然地笑了：“小燕子今天這是怎麼了，是不是皇阿瑪得罪了你？就算是朕得罪了你，太後老佛爺沒有得罪你吧？” 小燕子無奈，隻好擠出一點笑容，沖太後福福身：“小燕子沒有什麼事啊，不知老佛爺找我是不是有什麼事要跟我說” 太後與乾隆對望一眼，面露難色，終于還是乾隆開了口：“小燕子，朕不知道怎麼跟你說好。
但有些事情又不得不跟你說清楚。
我們滿人有個規矩，滿漢一般不能通婚，如今你跟永琪成婚已是破了規矩，因為有朕的特許指婚。
皇室還有一個規矩，那就是皇後必須是正宗的滿洲八旗血統出身。
朕和太後老佛爺商議，以後永琪完全有資格來競爭這個皇位，小燕子，你想想.....。
” “皇阿瑪，您別說了，小燕子明白，您想怎麼樣安排就怎麼樣安排吧，小燕子沒有意見。
” 乾隆沒有料到小燕子反應竟是如此率直，一時之間，反而不好說將下去，隻好求助地看了看太後。
太後憐愛地拉過小燕子的手，說道：“唉！這麼一個冰雪聰明的可人兒，做了側妃也的确是可惜了，可是祖宗傳下來的規矩不是說改就能改的。
這血統的事萬萬含糊馬虎不得。
小燕子，你不要怪你阿瑪，也不要怪永琪，這是我的意思。
隻要永琪心中有你，就算是做了側妃也比那正室來得榮耀，所謂正室不過是要個名聲，充個場面罷了！” 小燕子撲通一聲跪
永漣想起永熔，打了一個寒戰，很不願意在這裡看見和坤。
福康安曾經在乾隆面前見過和坤一面，當時對他的印象也很差。
榮寶齋的老闆看見了福康安，連忙過來打招呼：“原來是福少爺來了，恕小人有失遠迎！這位是……” 他打量著永漣。
“哦，這是艾公子。
”福康安介紹道。
“我們久仰大名，想來挑一兩件好的古玩欣賞欣賞。
”永漣說道。
“哪裡哪裡，”老闆紅光滿面他說道，“如果貨架上的不能滿您的意，裡面有好貨！越王劍、高鼎、宣德爐、宋代的枕瓷……除了姜大公的釣魚鉤和卓文君的賣酒壺，您要什麼有什麼！我和福少爺都是老交情了，盡管開口！” 永漣被他的話逗得哈哈大笑，看那貨架上，果然是琳琅滿目、古香古色，字畫、瓷器、銅鼎、古錢、古玉、端硯、漢磚、瓦當、煙鼻壺……一切都擺得錯落有緻，典雅堂皇。
永漣指著牆上挂著的一幅畫說道：“這幅《太宗八駿圖》是董香光的字畫？拿過來看看！” 老闆笑嘻嘻地說：“艾公子，您才是真正識貨！這幅字畫，您走遍整個京城，也絕不可能找出第二幅！” “可惜啊可惜！這隻是一幅技藝高超的贗品，說白了，就是一個假貨！”和坤早就認出了永漣和福康安，于是大聲說道。
自永溶死後，和坤有一種兔死狐悲的凄慘感覺，表現得很寂寞，內心裡卻對永漣和福康安的手段感到害怕。
他甚至開始懷疑自己跟著永熔本來就是一個錯誤，在他的眼裡，永漣是個深不可測的人物。
今天，面對著機會，他內心深處的那份野心義開始蠢蠢欲動了，“要麼完蛋，要麼成功！”他在心裡默默地給自己打氣。
終于，他拉下了一切面子，好象和永漣從來就沒有任何沖突一樣。
“原來是艾公子和福少爺！失敬失敬啊！你看我這眼神！”顯然，他已經聽見了前面的對話。
永漣冷冷他說：“原來是和先生！請問有什麼指教？” 榮寶齋的老闆也急了：“這位先生！您可不要亂說！我們是京城裡的第一家老字號，上百年的經營歷史了，怎麼會砸自己的招牌呢？你看這幅字畫的紙色墨跡、勾畫婊背，哪一點是假的？” “艾公子您請看，”和坤毫不理會那老闆，“現在作偽的技藝高多了！隻要找一張宣紙，放在桌子上，上下兩層玻璃，真品放在下面，再下一層是一面鏡子，把太陽光反射在桌面上，下面的真品就可以一筆不差地映在宣紙上，再用細細的碳條在上面描著畫，這就和真的一模一樣了！” 永漣見他說得活靈活現，禁不住仔細看了看。
“不過，智者千慮，必有一失。
您看這印章，碳條無論如何是仿照不出真正的印章那種靈動和精神。
最難就是在這裡，太真了的話象是剛剛加上去的，太虛了又體現不出那股韻味，真正的內行往往是從印章上來鑒別字畫的真假的。
”和坤又禁不住賣弄。
永漣和福康安仔細一看，果然是這樣，心裡不禁暗暗佩服。
老闆在旁邊聽了，非常服氣他說：“這位是真正的行家！我三千兩銀子進貨，前幾天有人出到四千三我都不肯出手，原來還把它當作是鎮店之寶呢！哎，虧了血本了！” 和坤安慰他道：“我就不揭破了，如果再有人來買，有一千兩就趕快出手吧！” 老闆見被和坤揭了老底，心裡有幾分發虛，更加覺得人不可貌相，趕緊也給和坤倒了一壺茶：“今天我算是真正遇到高手了！別的貨您也給我看看，也讓我多長點見識。
” “別的嘛一一一”看到永漣和福康安驚訝地看著自己，和坤不禁有幾分得意，拉長了嗓門說道，“那些古錢是真品。
這隻宋瓷碗，隻怕你店裡的所有貨物都不值這一隻碗的價錢！那座佛祖像也是真品一一一你把那隻竹雕拿來看看。
” 這時大家都被和坤的學識折服了，隻見老闆戰戰兢兢，就象小學生對待老師那樣把那隻竹雕筆筒雙手捧給和坤。
和坤接過來指點道：“艾公子，您來看，這隻筆筒出價五千兩銀子，實際上隻值五十兩！用新鮮的竹子雕刻成筆筒以後，在水缸中浸上半年，出來後用樹葉一熏，再打打桐油，就可以出賣了！” 老闆頭點得象雞啄米一樣，急忙回答：“是，是，是。
” 永漣突然覺得眼前的和坤也不是原來那麼可惡了。
出門後，他哈哈大笑著對和坤說：“想不到你還精土此道！回去後我書房裡的字畫你也給我看看！” 和坤見自己的苦心沒有白費，終于被永漣接受了。
趕緊說：“三阿哥！那幅《太宗八駿圖》的價格已經壓下來了，明天您就趕快把他買下來，那幅畫是真的！” “啊”永漣和福康安又是一驚。
和坤鬼鬼地笑著說：“不知您留心了沒有”、那畫的左上角還蓋著一枚印章，那是真的，隻是年代久遠了看得不真切。
賣主是個非常內行的高手！他一定是被迫無奈才變賣這幅字畫的，他在真品的上面又自己蓋了一個印章，給行家們造成是作假的印象，以便以後再把它贖回來。
” “你這小子！真是真真假假，真假難辨啊！”福康安也不禁感歎道。
聽著福康安無意之中的話，永漣也是心裡一驚：對于這樣的人，自己也未必駕馭得了，還是小心為好，弄不好他那一肚于壞水就是潑向自己的一鍋禍水！ “聽說這幾天三阿哥的心情不太好？”和坤試探著。
“誰在造謠？我是阿哥，要風得風，要雨得雨，有什麼心情不好的？”永褳哈哈一笑。
“但是有一樣東西三阿哥就未必能得到。
” “什麼？” “阿哥是個明白人，您知道這樣東西是所有的阿哥部想得到的！”和坤一語點破，他慢悠悠地說道，“我還知道三阿哥的一塊心病！” “你說是什麼？”永漣冷冷說道。
和坤把自己的手伸到永漣面前，在手心裡寫了個“棋”字。
“放肆！”永漣不禁勃然變色。
“三阿哥不必生氣，小人有一劑良藥可以治阿哥的這塊心病。
” 看見永漣不做聲，和坤知道自己的話已經進了永漣的心裡，于是大膽地湊過去說了起來。
三個腦袋又緊緊地湊在了一塊。
突然，永漣緊鎖的眉頭開始舒展開了，他想了想：“就找蕭劍和晴兒為突破口！福康安也得意地笑了：“蕭劍啊蕭劍，上次沒有扳倒你，這次無論如何你也在劫難逃了！”一提起“蕭劍”這個名字，福康安心裡就隱隱作痛。
慈甯宮內、一派祥和的景象。
永漣正在陪老佛爺聊天。
這時，一個小太監進來通報：“總管儀仗大臣和砷和大人求見老佛爺！” “哦，是這小子來了，以後就不用通報了。
”看來和坤在老佛爺面前下了不少工夫，因此才能得到老佛爺這樣特別的信任。
“奴才給老佛爺請安！老佛爺吉祥！”和坤規規矩矩地叩了三個響頭。
“起來，你這孩子，就喜歡這麼多禮”，老佛爺心裡樂開了花，“今天有什麼事啊？” “奴才得到一件寶貝，正是老佛爺喜歡的，奴才想把它敬獻給老佛爺！”和坤答道。
“難得你有這份孝心，是什麼寶貝啊？” “是奴才在榮寶齋裡找到的一件好東西——竹雕筆筒。
” 永漣一看，幾乎笑出聲來，正是和砷說過的那個隻值五十兩銀子的筆筒。
和坤滔滔不絕地介紹道：“這可是一件珍寶啊！您別看它小，這是用了上百根的上等嫩竹才制成的。
” 永漣再也忍不住了：“和坤，這次用了幾十兩銀子？” 老佛爺不禁一楞。
誰知和坤仍是不慌不忙，嘻嘻哈哈地把五十兩銀子的典故又繪聲繪色他說了一次後說道：“老佛爺，這次奴才可是又替您節省了三千兩銀子。
” 老佛爺已經被他逗得合不攏嘴了：“你這小子！怎麼就跟猴子一樣精呢！” 永漣又是心中一凜，即使是自己也未必能得到老佛爺對和坤一樣的信任，他在心裡又不禁增加了對和砷的幾分戒備。
“老佛爺，有件事奴才不知當講不當講？”和坤一副小心翼翼的樣子。
“什麼事就直說吧。
在我面前還吞吞吐吐的？” “奴才聽人說，晴格格和蕭劍好上了？” “哪個蕭劍？” “就是上次和五阿哥他們一塊回宮的那個‘江湖好漢’。
” 老佛爺一臉的不高興：“就是他？和坤，你可不要亂講，平白污蔑了晴兒的名聲，我會打壞你的嘴！” “這麼重大的事情，奴才怎麼會亂講呢？奴才能有幾個腦袋？”和坤作出一副委屈的樣子。
永漣見時機成熟了，隨即說道：“老佛爺，确有其事，連皇阿瑪都知道了，怎麼，他沒有告訴您？” “沒有？這麼大的事情，怎麼也不告訴我一聲，不征求一下我的意見？”老佛爺有些生氣。
“是的，我也覺得不妥，不管怎麼說，晴兒畢竟是我們皇家的格格，滿族後裔；那個蕭劍隻是個民間百姓，兩個人的差距太大了，況且，他的父親是因為當年寫了反詩才被皇阿瑪殺掉的！”永漣說道。
“啊！這還了得！你們為什麼不早告訴我？這樣的人在晴兒身邊，留在皇宮裡，讓我怎麼放心得下！”老佛爺更加擔心了。
“都因為那個蕭劍能言善辯，說服了皇上，加上皇上又以慈悲為懷，以大度的胸懷宣告天下他不計前嫌，這是一種治國之術，情有可原，但是，聽任他和晴兒的關系繼續發展，未免不妥。
”和坤繼續說道。
“晴兒年紀也不小了，又是長期在宮中，對在江湖上闖蕩的男子有一種好感，是難免的，因為展現在她面前的是一個她從來沒有見過的新奇世界，”老佛爺分析道，“但是，作為皇上，也應該考慮到基本的規矩，這是祖宗傳下來多少年了，都不能變的呀！不行，我要找皇帝說說。
” “自古以來，隻有皇家阿哥愛上民間女子的，沒有格格喜歡民間男子的；在史家的筆下，皇家阿哥愛上民間女子，是一段佳話；但是，格格如果喜歡上了民間男子，那就是醜聞了！”和坤說道。
“馬上把晴兒叫來！”老佛爺氣匆匆的對秋葉說。
不一會，秋葉回來了：“稟老佛爺，晴格格不在房間裡。
” “那她去哪兒了？你是跟晴兒在一起的，難道她飛了不成？”老佛爺陰沉著臉說。
“奴婢真的不知道，這段時間以來，晴格格的行蹤奴婢一直都不太了解，隻是……隻是聽說她有時候會出宮去。
”秋葉嚇得發抖。
“老佛爺，這還用問嗎？”和坤說道，“肯定是又和蕭劍出宮了。
” “一個皇家格格，還沒有定下任何名分，就跟自己沒有任何關系的男人上街遊玩，老佛爺，這傳出去可是會影響我們皇家的聲譽的。
”永漣繼續添油加醋。
“太不象話！等晴兒回來，讓她立即見我！”老佛爺幾乎是咆哮而去。
從秋葉的口中，晴兒已經知道了事情的嚴重性。
當她到了慈甯宮的時候，已經是掌燈時分了。
看見晴兒，老佛爺一下子轉過臉去。
“晴兒給老佛爺請安。
”晴兒一下跪在她的面前。
“你還知道回來，我們都以為你失蹤了呢？”老佛爺氣哼哼地說。
“晴兒錯了。
”她深深地低下頭。
“你還知錯嗎？一個皇家格格，竟然和一個陌生男子上街遊玩，成何體統！你叫我這張老臉往哪裡擱！” “老佛爺，晴兒錯在沒有及時告訴老佛爺，但我和蕭劍在一起的事情，并沒有什麼錯誤。
” “你大膽！誰允許你跟他在一起了，這就是你所謂的‘蠢蠢欲動’的感情？”老佛爺有些惱怒。
“老佛爺，您不是答應過我，讓我自己決定嗎？”晴兒說道，“您還說，如果我有了意中人的話，一定要告訴您，我現在就告訴您，蕭劍和我情趣相投，他就是讓我內心裡的激情煥發出來的人！” “別人我都可以答應，但這個蕭劍我無論任何也不能答應廣在太後的心中，晴兒一向是個善解人意的女孩子，即使自己有什麼委屈和不同于她的想法，隻會婉轉地提出來，但在今天，在這些太監和宮女面前當面頂擅自己，是第一次讓自己的權威受到了挑戰，她加強了反對的決心。
“為什麼？”晴兒不禁問道。
“蕭劍的父親是反對大清的罪犯！再說，他今天的地位根本不配做我大清的駙馬！”太後氣沖沖他說。
“老佛爺！”晴兒情真意切地說，“說心裡話，自從爾康愛上紫薇，從我身邊離開後，我确實難過了好一陣子。
但是，這一切，我沒有對任何人講過，我也不期望這輩子能遇到象爾康那樣出色的男孩子。
自從見到蕭劍之後，我的世界裡發生了變化。
開始，我也懷疑自己是不是真的愛他，因為爾康已經在我的心靈裡留下了一個空白！後來，我才真正地意識到，蕭劍才是我真正想要的人！不知為什麼，我對皇宮裡的一切都有一種厭惡的感覺，蕭劍到來後，他的率直，他的善良，他的嫉惡如仇，他的才華橫溢……他一切的一切！都給我帶來了許多與以前不同的感覺！有時候，他單純得象一杯白開水，完全不懂得官場上的種種阿談奉承，拍馬溜須；有時候，他又象是歷經滄桑，仿佛是無所不知……” “夠了！”太後叫道，“我就不信，他就是這樣完美的人物，你也不要想拿皇帝來對付我，隻要我老太婆還在，你的終身大事就要由我來做主！我是看著你長大的，我不想繼續看到你執迷不悟了！” 說完，太後拂袖而去。
隻剩下呆坐的晴兒和空空蕩蕩的大房子。
永琪站在乾清宮門外，已有五個時辰了。
早春料峭的寒風依然吹得人瑟瑟發抖。
永琪雖然穿著厚厚的衣裳，披著狐皮裘袍，圍著皮毛圍脖，一陣冷風吹過時，仍禁不住打個哆嚏。
皇阿瑪究竟怎麼了，怎麼到現在都不願接見任何人？ 永琪滿腹的疑團：永熔的死太突然了，讓人始料不及，這其中大有名堂！ 但沒有人告訴永棋是怎樣回事、眾臼廠辭的說法是：暴病身亡。
永琪想從皇阿瑪口中得到一點消息：但皇阿瑪自他巡疆回來之後，隻接見過兩次，話不多，常常欲言又止，憂心忡忡。
永琪正思索著，一名皇上的貼身太監從乾清宮匆匆走出。
永琪急忙一把拽住他：“劉公公，我想冒味地問一下，皇阿瑪現在有沒有在乾清宮？” 那太監回頭一看是五阿哥，忙滿臉堆笑：“奴才給五阿哥請安！皇上此刻不在乾清宮。
二個時辰前，皇上已起駕去了慈甯宮，吩咐任何人不得打擾，所以，還請五阿哥體諒奴才的難處。
今天就先回去吧，明天再來見皇上。
” “哦？有這事？” 永淇越發的一頭霧水了，但又隱隱覺得：“宮中的人事即將起大的變故了！”乾隆此刻的确不在乾清宮。
自從永熔死後，乾隆一直處于一種深深的自責、懊惱和沮喪之中。
乾隆雖然是滿清皇帝，但他自幼飽讀史學經書，中國歷朝歷代帝王家的興衰成敗在他的心中了如指掌，為爭奪皇位而骨肉相殘歷史上都是難免的，乾隆早就預料到了這一點，但他沒想到的是竟然來得這麼快！ 經過深思熟慮，乾隆才決定將永琪從邊疆召回。
現在，他要和太後好好地商議一些事情。
乾隆與太後相對而坐。
“不知皇帝現在打算怎麼辦？按照祖宗傳下來的遺訓，應該早點立下主子，制好密詔。
” 太後看著乾隆，小聲他說。
乾隆把玩著手中的茶杯，沒有正面回答，隻是說：“如果要立太子，皇額娘以為立誰好？哪一位阿哥最适合繼承這大清江山？” “我一個婦道人家，怎麼可以幹預朝政呢？”主意還得皇帝自己拿！” 大後連忙推辭。
因為清代的祖訓，女人是不可以幹政的。
乾隆笑了：“皇額娘不要多心，朕隻是想聽聽你的意見，沒有別的意思。
” 既而，乾隆的臉又陰了下來：“現在，各位阿哥為了爭奪太子之位，已經鬥得你死我活。
永熔的死，就是做了這場宮廷鬥爭的犧牲品了！” 太後聞言一驚：“永熔？不是說暴病身亡嗎？怎麼……” 乾隆搖搖頭：“暴病身亡隻是為了掩住眾人的耳目罷了。
太醫們雖然呈報上來的驗屍報告都是這樣說的，但朕的心中很清楚，畢竟朕登位之前也做過阿哥，也做過太子。
這些爭權奪利的伎倆，朕一識就破。
” 大後突然有點傷心：“說句老實活，阿哥們都是我的孫兒輩，哪一個我部疼愛，哪一個我都舍不得。
但有時候又不得不拘于禮節，硬著心腸，不表露出祖母對孫兒的慈愛。
如今為爭皇位，搞得自相殘殺，骨肉相煎，我這心裡真是難受極了。
” 乾隆安慰太後。
“皇額娘，朕也知道你的心思，是希望朕早點作出決定。
其實朕已經考慮清楚了，已經有一個合适的人選，想和額娘好好商議一下。
” “你是說……五阿哥”太後不禁揣測道。
“正是！永琪這孩子秉性聰明，為人又仁厚又大方得體，最難得的是他有一顆非同尋常的愛心。
不過，朕還有點擔心，永琅這孩于是仁厚有餘，心計不足啊！在這一點上他的确比不上永漣。
” 太後想了想，說：“我也覺得永琪要好過永漣，要說仁心治國，永漣就絕對比不上永琪。
我擔心的是你一旦立永琪為太子，永漣依照他的為人和心性，豈不是對永琪不利？永漣一定會想辦法對付永琪的。
” “這個朕也考慮到了。
所以朕打算暫不宣布，按照以往的老規矩制定密沼後，馬上把它放到‘正大光明’殿的匾額後面。
時機到了，再予以宣讀。
” “這樣安排倒也比較妥當。
不過……” 太後欲言又止。
乾隆見狀忙追問：“皇額娘有什麼話盡管說，朕很希望額娘能夠指點迷津！”太後歎口氣：“以後永琪能當上皇帝，照他的能力、才學、氣度都是當之無愧的。
但是小燕子以後是否就是一個當之無愧的皇後呢？” “這.....。
”乾隆一時之間倒是沒想起這個問題，太後這驟然一提，乾隆竟給問住了。
太後又接著說：“小燕子的人品，我從來沒有懷疑過。
她真純善良、活潑可愛，宮中大大小小、上上下下都喜歡她，但她的學識和急燥的性格讓我覺得擔憂。
身為一國之母，將來是要母儀天下的，怎麼能夠大字兒不識幾個，說句周到斯文的活都不會，豈不惹得天下人笑話？所以我琢磨著，如果要選定永琪為太子的話，這皇後的問題也得考慮考慮！” “再說了，我們滿人的規矩是滿漢不通婚的，現在小燕子與永琪結婚已經是破了規矩了，如今，如果再沒有一個滿族血統的皇後的話，恐怕就說不過去了，對八旗父老，對宗人府都不好交待啊！” 乾隆一言不發地聽著。
太後又說：“我知道，你疼永琪，更疼小燕子，但這是事關國家命運的大事，一旦立後不當，後果可不堪設想，皇帝一定要三思啊！” 乾隆忽然顯得有點煩燥，不由地悶悶地說：“皇額娘的話很有道理，一語提醒了朕這個夢中人，天色不早了，額娘就請早點休息，朕回去也要仔細考慮，仔細想想！” 第二天一早，永琪就來到了乾清宮。
昨晚很晚了，乾清宮的劉太監還特意去景陽宮傳旨，要他第二天一早就去乾清宮迸見皇上，所以永琪早飯都顧不得吃就守候在乾清宮了。
終于，乾隆洗漱完畢，出來接見永琪。
永琪行叩拜禮。
“皇兒永棋給皇阿瑪請安！” 乾隆笑哈哈地揮揮手：“永琪，起來吧，不必多禮，朕今天要跟你好好談談！” 永琪疑惑地聽著，試探著問：“永琪不敢！不知皇阿瑪有什麼教誨賜給兒臣？” “永琪！朕問你，為人君者，應當怎樣治國，才能使百姓安居樂業，使四海之內俯首稱臣，使國家繁榮昌盛？” 永琪意識到了乾隆是有意在考他，不由地精神一振，出語頗為謹慎：“兒臣愚見，以為像皇阿瑪這樣以‘仁’治天下，以‘善’服人心，以‘勤’理國事，就是一個世上少有的明君聖主了。
” “哦？想不到永琪你也會拍馬屁？水平還挺高的，哈哈……” 乾隆聞言喜形于色，調侃著永琪。
永琪卻誠懇地：“兒臣不敢！兒臣說的都是心裡話，兒臣平生最恨的就是那些好權佞臣，為貪一己之私誤國不淺。
兒臣這次去邊疆巡視，才覺得做一個好皇帝是多麼難，老百姓遇到一個好皇帝是多麼不容易啊！” 乾隆聽得嚴肅起來：“永琪，你覺得朕是一個好皇帝嗎？” “是的，民間的老百姓都將你和聖祖爺爺相提并論，稱當年聖祖爺爺在位的時間和皇阿瑪你現在統治的世道為‘康乾盛世’呢？” “真有這種事？”乾隆又高興起來。
“是的！所以兒臣才為皇阿瑪感到驕做，為有阿瑪這樣的父親而感到驕傲！”乾隆聽了永琪一番話，心中的主意越發堅定了：“永琪，如果將來有機會，你願意做一個好皇帝，為老百姓謀幸福嗎？” 永琪聽了，忙雙膝一跪：“永琪不敢，永琅從來不敢妄想，請皇阿瑪明察！”“永琪，不要這樣，朕沒有別的意思，隻是一個假設，假設你做了皇帝，你會怎麼樣呢？” 一邊說著，乾隆一邊用眼睛鼓勵著永琪，示意他接下去回答。
永琪擡起頭，注視著乾隆，一字一句地說：“假設我做了皇帝，那我甯做堯、舜、禹、湯，決不做隋場帝那樣驕奢荒淫的暴君！” 乾隆震動了：“說得好，永琪！朕想聽的就是你這句話！起來吧！” 乾隆一雙眼睛複雜地看著永琪：“永琪，以後你要勤于政務，多替阿瑪分憂，以後，我們大清的江山就要靠你……你們來統治了。
” “皇阿瑪……” 永琪想說什麼，乾隆擺擺手，止住了他：“朕今天叫你來，是有件事要跟你商量！” 乾隆停了停，思考著該用什麼措辭來講：“這些天來，朕一起在想你的婚配問題。
如果以後你有可能成為皇帝的繼承人，那麼，小燕子是漢人而不是滿人，她是無法當上皇後的。
因此，朕經過仔細考慮，為了大清的江山，就委屈一，下小燕子了。
” 永琪聽了不由地失聲叫道。
“皇阿瑪的意思是要小燕子…” “不錯！朕決定為你迎娶一位滿洲八旗女子做正室，小燕子隻能委屈她做側妃了。
” “可是，皇阿瑪，在我的心目中，隻有小燕子一人，我不可能再接受別人的，小燕子如果知道的話，肯定不會答應，她一定會離開我，一個人消聲匿跡！皇阿瑪！” “別說了，朕理解你們年輕人的心思，可是，大清江山，難道就不重要了？永琪，朕知道這樣做，難為你和小燕子了，但是，永琪，你要知道，男子漢大丈夫當以國家為重，不可以兒女情長的！你懂朕的意思嗎？” “皇阿瑪！我……” 永琪急得不知道說什麼好，乾隆輕輕扶住他的肩：“永琪！你是阿瑪心中最理想的繼承人選，朕不希望你辜負朕。
小燕子那，朕去替你說，這事就這麼定了。
你跪安吧！” “皇阿瑪！容兒臣再想想……兒臣這就告退！” 從乾清宮出來後，永琪一直處于一種神思恍餾的迷離狀態中。
這怎麼可能？又多麼荒唐呀！ “夢寐以求的皇位，普天之下，多少人為它費盡心思，可我卻得來全不費功夫，我當然也希望自己能夠獲得皇位，施展自己的一身抱負，可是，為什麼世間的事總是魚和熊掌不可兼得？要獲得皇位就必然要委屈小燕子，不不，這是萬萬不能的！……可是，倘若我不要皇阿瑪的這個皇位，把它讓給永漣，我的心也不甘，同樣，也會辜負皇阿瑪的一片苦心！…這，可真難選擇啊！” 永琪正胡思亂想，頭痛欲裂之際，忽聽有人叫他：“這不是五弟嗎？怎麼一個人在園子裡亂走啊，弟妹呢？” 永琪擡頭一看，所謂冤家路窄，說曹操曹操到，正是那頗有心計的三阿哥永漣。
永琪連忙回禮：“不知三阿哥駕到，小弟失禮了，請三阿哥不要見怪！” “五弟說哪裡話，三哥以後要仰仗五弟的日子還長著呢！” 永琪一驚：“難道他已經探聽到什麼消息了麼？”嘴裡卻說：“三阿哥這話說的是什麼意思，小弟不懂，什麼仰仗不仰仗的。
” “五弟不要太謙虛了”，永漣堆著一臉的笑：“我已經聽說了，皇阿瑪有意要選你做太子，這可是天大的榮幸啊！五弟，三阿哥我沒有什麼壞心，隻是打心眼裡為你高興，恭喜恭喜啊！” 永琪連忙擺手，說：“三哥可不要亂說，這話要是給人聽見了，可是要殺頭的，再說，我對這個也沒什麼興趣，三阿哥雄才大略，更該有資格擔當這一重任，為皇阿瑪分憂。
” “哦？”永漣臉上突然現出一股殺氣。
“五弟這話是奉承我呢，還是諷刺我呢？” “三阿哥不要多心，我真的是這樣以為的！” 永琪心中一凜，但仍然語帶誠懇：“三阿哥胸懷大志，這是男兒本性，也沒有什麼可以厚非的，三哥何必氣惱呢？” “永琪！我這個人做事歷來是言出必行，志在必得。
凡我想得到的東西，我會想盡一切辦法去得到的，有句老話叫做‘量小非君子，無毒不丈夫’，自古做大事者都是這樣。
永琪，想必你也聽說過吧！” 永漣似笑非笑地盯著永琪。
永琪迎視著永漣的目光，心裡不禁泛起種種苦澀：“三阿哥，永滇別的沒什麼，就是做人不虛偽不虛榮，三阿哥如果沒什麼的話，小弟先告辭了，對不起，先走一步！” 永琪打了個拱，就欲離開，永漣在身後冷笑著說：“永熔已經去了，你不想去看看他嗎？或者你已經去看過了，很慘吧？” 永琪心中一寒，不由地停下腳步，回頭盯住永漣，眼中噴出怒火。
但永漣已兀自哈哈大笑地走了。
永琪從心底湧起一股悲酸之氣，他突然想起了那天晚上在江甯，陳三兩贈給他的那首七步詩：“煮豆燃豆箕，豆在釜中位。
本是同根主，相煎何太急？” 永琪回到景陽宮，仍然悶悶不樂，滿腹心事的樣子。
小燕子正在看宮女繡花，看到永琪，連忙拎著裙角顛顛地跑過來：“永琪！永琪！你回來了，怎麼這麼快！” 永琪低著頭，沒吭一聲，徑直進到屋裡。
小燕子納悶極了，跟進屋子：“永琪！你怎麼了！有人得罪你了？回來了一句活也不說，究竟怎麼了嘛，說呀！” 永琪看著小燕子，複雜地，半晌，仍隻是歎了一口氣。
小燕子更加莫名其妙，想了想，忽然溫柔地坐在永琪的身邊，把著他的肩柔聲說道：“永琪！對不起，可我真的想知道你心裡在想什麼。
這些日子以來，我一直在努力地學習。
我知道我比不上易可，也比不上紫薇，可我願意學，願意讓自己充實起來，變得更有內涵。
” 永琪聽了，更加不安，握著小燕子的手：“小燕子，別說了，我并沒有怪你，我愛你，就是愛你的一切，包括你的缺點，你的暇疵。
如果你為了迎合我而去改變你自己，我的心裡會很難過的，小燕子，我隻要你象現在這樣快樂，不要刻意去改變什麼。
你與易可。
紫薇都不一樣，是不同類型的女孩子，你就是你，世界上再沒有什麼人可以取代你！你明白嗎？” 永琪一邊說著，心卻越發的痛了，隻有緊緊地擁小燕子入懷。
小燕子幸福地閉上眼睛，喃喃地說：“永琪！有時我真的覺得自己在做夢，做一個好荒唐好美麗的夢。
忽然之間有了一個多麼疼愛我的皇阿瑪，後來又有了你……，有時候，我真怕夢突然醒了，就什麼都沒有了，什麼都飛走了！” “不會的，小燕子，這是一個再真實不過的真實了！” 永琪安慰著小燕子，心中卻矛盾得不知如何跟小燕于說。
小燕子突然問道。
“皇阿瑪今天這麼早就叫你去見他，是不是有什麼急事？” “是有點事！……關于，關于國家大事。
其實，也沒有什麼大不了的。
” “皇阿瑪是不是想選你做太子？” “什麼？你聽誰說的？快不要亂講！” 永琪大驚，忙跑去把門掩上，回來神色已變得好緊張：“小燕子，你千萬不要聽外面的傳言，不要相信那些話，小燕子，我絕不會答應的，沒有你，我會活不下去的！” 小燕子給永琪的反應弄糊塗了，一臉的莫名其妙：“永琪，皇阿瑪讓你做太子的話，這是件天大的好事啊，有什麼好怕的，有什麼需要躲躲藏藏的呢？永滇，你都把我給弄糊塗了。
” “小燕子！你不知道，在皇宮中，做太子雖然表面上聽起來是一件相當榮耀的事情，可實際上它是禍不是福啊！你想想，這皇宮之中，有多少阿哥想要謀奪這太子之位，有的甚至不擇手段，骨肉相殘，永熔的死，我現在幾乎可以肯定是被人陷害而死的，而不是什麼暴病身亡！” “啊！” 小燕子驚得不由往後退了一步。
永琪緊蹩著眉，繼續往下說：“今天我從乾清宮出來，碰到了永漣，他的話中處處隱藏著殺機，我能感覺到他已經將我們視為他謀奪皇位的絆腳石，視我為他的眼中釘，必欲除之而後快。
所以我想今後我們還有紫薇。
爾康的處境都會相當危險。
因此，我們凡事都要小心！” 小燕子這時也象想起了什麼：“對了！對了！怪不得上次紫薇、爾康來說，福大老爺叮囑我們凡事要小心，當時我們忙于準備巡視邊疆的事情都沒往心裡去。
現在想起來，福大老爺那時候就已經有感覺了，所以特意托紫薇和爾康來警告我們！” “正是！”永琪沉思著，“其實骨肉相殘是我所不願看到的。
說句老實話，倘若要我為了繼承皇位而去害自己的兄弟，那我甯願不要做什麼太子，何況永琪說著說著，卻停住了，緊緊地注視著小燕子。
小燕子詫異地：“何況什麼？” “何況皇阿瑪剛才找我談話，的确是提到了有意立我為太子的事情，但有一個條件，那就是另娶一個滿族八旗女子為太子妃，讓你居側妃。
” “什麼？皇阿瑪真的是這樣說的？” 小燕子驚呆了！雖然小燕子在易可。
紫薇面前常常有自卑的感覺，但她一直認為在皇阿瑪的心中，小燕子是最可愛的，最重要的，萬萬沒有想到，居然，皇阿瑪會認為她不适合做皇後！竟然是他去勸永琪另娶別一個女人。
“可是，小燕子，我的心中隻有你，皇阿瑪的條件我是萬萬不會答應的！相信我，‘山無棱，天地合，才敢與君絕’，我要的就是這份堅守，這份摯愛，其餘功名利祿跟它比起來又算得了什麼呢？” 小燕子低著頭，擺弄著衣角，一句話也不說，兩粒晶瑩的東西墜落下來，掉在衣襟上。
永琪心痛極了，緊緊抱住小燕子。
“小燕子，別這樣！雖說皇命不可違，但真誠的心更不可以背叛。
你還記得蕭劍提過的大理嗎？或者，我們隻有到了那裡才能找到永遠的幸福！” 永琪迷惆地望著窗外，眼瞳裡卻明明有著憧憬。
太後這一天突然叫宮女過來請兩位格格過去談幹紫薇很有些意外，心裡也不免有些惴惴不安，小燕子卻一改往日的咋咋呼呼，顯得相當的但然自若，文靜得出奇，相形之下，倒覺得紫蔽的嘴巴特別多。
紫薇一邊走一邊說：“奇怪！太後很少主動召見我們！今天可真是奇了，太陽打西邊出來了。
說不定是老佛爺今天的心情特別好！……不過，也不一定，也許有可能老佛爺今天的心情不好！……咦！小燕子，你怎麼不說話？” “有什麼好說的，又不是去喝喜酒，又不是去趕廟會。
不過是見太後嘛，有什麼大驚小怪的！” 紫薇越發奇了：“小燕子，我覺得你今天特別不對勁！你是不是有什麼心事瞞著我？” “沒有！” “不！肯定有！小燕子，我們是金蘭姐妹，我知道你有心事。
你不開心，為什麼不對我傾訴一下，讓我為你分憂呢？難道，小燕子不再認我這個妹妹了嗎？” “不是，我……” 小燕子覺得很難開口，一時之間竟不知從何說起，一急，眼淚頃刻間湧出了眼眶。
慌得紫薇忙掏出手中為小燕子拭淚：“對不起！小燕子！都是我不好，是我亂說話“不是，不是，不怪你，怪我自己……” 小燕子拼命搖頭，拼命想止住眼淚，但淚水仍不爭氣地掉下來，小燕子索性撲進紫薇懷中哭個痛快。
紫薇雖然不知情，但見小燕子哭得凄慘，也忍不住掉下淚來：“小燕子！別哭了，你哭得我的心都亂了。
告訴我，究竟發生了什麼事？” “紫薇！你但白地告訴我，不要騙我，我是不是很無用？什麼都不會，隻會壞事，從來都做不好一件事情？” “怎麼會呢？在我們大家的心目中，你是一個善良可愛，聰明伶俐的姑娘。
你忘了，我能與皇阿瑪相認，我能與爾康長相廝守，不都是你的功勞嗎？” “可是……” 小燕子淚眼婆婆地望著紫薇，一字一句他說：“皇阿瑪要讓永琪另娶一個女人做王妃！” “什麼？怎麼會這樣？” 紫薇也驚呆了！ 慈甯宮，太後和乾隆都在。
紫薇拉著小燕子的手并肩走進來。
“紫薇和小燕子給太後老佛爺請安，給皇阿瑪請安！” 乾隆笑眯眯他說：“紫薇、小燕子！這一次去邊疆好玩嗎？聽說你們還見到了賽姬和爾泰。
他們都還好嗎？” “回皇阿瑪！爾泰和賽姬他們倆都挺好，現在已經有了一個兩歲的胖兒子，非常可愛，倘若皇阿瑪見了，也定然會愛不釋手。
爾泰和賽姬都非常感激皇阿瑪促成了他們這段姻緣！” “哈……！想不到朕這個月老當得倒挺成功的，小燕子，你說呢？” “是！皇阿瑪！” 小燕子悶頭悶腦的，背地裡還給了乾隆一白眼，心裡氣恨恨地嘀咕了一句：“我看你是做月老做出癮了！” 臉上便也沒有什麼好臉色。
乾隆覺察到了，一愣，旋即又釋然地笑了：“小燕子今天這是怎麼了，是不是皇阿瑪得罪了你？就算是朕得罪了你，太後老佛爺沒有得罪你吧？” 小燕子無奈，隻好擠出一點笑容，沖太後福福身：“小燕子沒有什麼事啊，不知老佛爺找我是不是有什麼事要跟我說” 太後與乾隆對望一眼，面露難色，終于還是乾隆開了口：“小燕子，朕不知道怎麼跟你說好。
但有些事情又不得不跟你說清楚。
我們滿人有個規矩，滿漢一般不能通婚，如今你跟永琪成婚已是破了規矩，因為有朕的特許指婚。
皇室還有一個規矩，那就是皇後必須是正宗的滿洲八旗血統出身。
朕和太後老佛爺商議，以後永琪完全有資格來競爭這個皇位，小燕子，你想想.....。
” “皇阿瑪，您別說了，小燕子明白，您想怎麼樣安排就怎麼樣安排吧，小燕子沒有意見。
” 乾隆沒有料到小燕子反應竟是如此率直，一時之間，反而不好說將下去，隻好求助地看了看太後。
太後憐愛地拉過小燕子的手，說道：“唉！這麼一個冰雪聰明的可人兒，做了側妃也的确是可惜了，可是祖宗傳下來的規矩不是說改就能改的。
這血統的事萬萬含糊馬虎不得。
小燕子，你不要怪你阿瑪，也不要怪永琪，這是我的意思。
隻要永琪心中有你，就算是做了側妃也比那正室來得榮耀，所謂正室不過是要個名聲，充個場面罷了！” 小燕子撲通一聲跪