《紅學小史》序

赤縣黃車良史材，幾人環覽上層台。

     運椽時喜千鈞往，扛鼎遙憐獨力來。

     豈慕蟲魚求孔壁，忍燔精氣續秦灰。

     神州自昔多材彥，總為春風展卷開。

     這是我舊年和一位朋友縱談之後自己寫下的抒懷律句。

    那次談話的主題就包括紅學史。

    記得在多次與遠地高校老師同志們會面座談中，話題往往落到紅學的事情上，向我提出的問題之一就是“紅學研究今後應多注意哪些方面？”對此我總是回答：深盼同志們多下工夫的，一是對《紅樓夢》的藝術成就的探讨，一是紅學史的系統研究，如能作出成績最為佳惠學人。

    我這樣做“宣傳工作”，也發生了一點作用。

    例如一位朋友對這兩個課題都深感興趣，而最後選擇了對紅樓藝術的探讨，并且已然寫出專著，即将問世。

    這真是可喜的事。

    但是紅學史呢？就我所知，大抵知難而止，因為這個擔子确實斤兩很重，不敢輕言負荷。

    我自己就是這樣的，也曾不止一次表示“有志于此”，然而由于各式各樣的原因，隻作了一些片片斷斷的提端引緒的嘗試，終于沒有正面落筆。

    直到去年得蒙友人介紹，才知道河北師範大學的韓進廉同志，已經寫了一部紅學史。

    多年夙願，可謂得償，見他一力擔當，給我們拿出了自有紅學以來的第一部紅學史，其欣喜之懷，可想而知。

    承他前來索撰小序，我其時雖未獲拜讀成稿，就高興地答應下來，想起舊年的那首七律，似可移贈進廉同志，立刻錄在這裡，也算是“以當喤引”罷。

     紅學為什麼要寫史？理由多得很。

    如今隻說，中國文學史上有了《紅樓夢》這部小說，這部小說有了紅學，這是人類精神文化活動上的一個非常獨特的事例，對它的價值、意義的認識，現在也還不過是處于開始階段，将會随着時間的前進而一步步地愈益顯示得更為清楚和深刻。

    全世界必然要不斷地探索更為真正地了解中華民族的各種途徑，在此一探索過程中将會發現，如果對紅樓和紅學不加了解，那就是不想真正了解這個偉大的