十一 首次小品練習
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演員第一階段學習，主要是學習《紅樓夢》，理解《紅樓夢》；第二階段學習，則題習表演藝術；調個階段之間，有第一次小品練習。目的是為第二次、第三次打下基礎。
在演員學習班的前一階段，導演在家忙于寫分鏡頭本子，沒有到訓練班來。直到小品練習那天，他才趕來見面第一句先問我：
“老兄，你看這些演員怎麼樣！”
說笑之間，又似問話，又帶自豪。
“真不容易，聚集了這麼多‘大觀園’中人。”
我的回答，既表示贊賞，又道出艱辛。
演員們作第一次小品，準備是十分認真的。因為都十分熟悉了，所以接連不斷地擁到我房中來問長問短。
第一次作小品，初步顯示了這些姑娘們的表演才能，如後來全劇中發揮大作用的陳曉旭、鄧捷、張莉、袁玫、成梅、周月。劉繼紅、郭霄珍、鄭掙、姬培傑、陳劍月、楊曉玲等，都作了很充份的表演。不過這次小品，隻是給人留下了初步印象，還未定“終身”呢。但就是這次初步印象，也使人能感到誰的“戲”多，誰的“戲”來的快；而另一方面，也使人看到明顯的差距。
這些演員，從年齡上說，都比較接近大觀園中女孩子們的形像；從外貌上說，都是十分漂亮的。但有此條件，并不能說就能演好戲，更不能說就能演好“紅樓夢中人”。年齡。外貌固然重要，而不能演戲，表情出不來，也是枉然。學員中有一位姑娘，隻有十六、七歲．’最小，長相十分美。但是作不來戲，不要說正面，背影都站的不是地方。怎麼辦呢？隻好割愛，十分遺憾了。原因就是：選演員不是選美；而是要選出個性，選出戲。不過就《紅樓夢》來說，年青、美貌，當然是必要的。人到中年，縱然名氣再大，演技再高，對于“十二金例說來，那也是無能為力了。這是劇組堅決選用年青新演員的道理。
在後來，有的報紙記者，問演員看過幾遍《紅樓夢》。其實劇組的演員在學習班中。就是把《紅樓夢》當作教科書的。講原作時，要看《紅樓夢》；練習小品，以及後來寫角色自傳和長期助演出過程中，也都是随時翻閱原作的。所以演員回答記者也妙：我們自己也不知看了幾遍。其實，這還不隻是看幾遍《紅樓夢》的問題。而更難解決的是；時代隔閡問題，古老文化的修養問題，傳統閨秀生活與現代青年女性生活的差距問題……戲好演，而生活更難于表現。回頭一看，差距在此啊！真正達到曹雪芹的藝術标準，又談何容易！因此隻能是各種程度的“近似值”，不可能奢望出現“等号”的。
在演員學習班的前一階段，導演在家忙于寫分鏡頭本子，沒有到訓練班來。直到小品練習那天，他才趕來見面第一句先問我：
“老兄，你看這些演員怎麼樣！”
說笑之間，又似問話，又帶自豪。
“真不容易，聚集了這麼多‘大觀園’中人。”
我的回答，既表示贊賞，又道出艱辛。
演員們作第一次小品，準備是十分認真的。因為都十分熟悉了，所以接連不斷地擁到我房中來問長問短。
第一次作小品，初步顯示了這些姑娘們的表演才能，如後來全劇中發揮大作用的陳曉旭、鄧捷、張莉、袁玫、成梅、周月。劉繼紅、郭霄珍、鄭掙、姬培傑、陳劍月、楊曉玲等，都作了很充份的表演。不過這次小品，隻是給人留下了初步印象，還未定“終身”呢。但就是這次初步印象，也使人能感到誰的“戲”多，誰的“戲”來的快；而另一方面，也使人看到明顯的差距。
這些演員，從年齡上說，都比較接近大觀園中女孩子們的形像；從外貌上說，都是十分漂亮的。但有此條件，并不能說就能演好戲，更不能說就能演好“紅樓夢中人”。年齡。外貌固然重要，而不能演戲，表情出不來，也是枉然。學員中有一位姑娘，隻有十六、七歲．’最小，長相十分美。但是作不來戲，不要說正面，背影都站的不是地方。怎麼辦呢？隻好割愛，十分遺憾了。原因就是：選演員不是選美；而是要選出個性，選出戲。不過就《紅樓夢》來說，年青、美貌，當然是必要的。人到中年，縱然名氣再大，演技再高，對于“十二金例說來，那也是無能為力了。這是劇組堅決選用年青新演員的道理。
在後來，有的報紙記者，問演員看過幾遍《紅樓夢》。其實劇組的演員在學習班中。就是把《紅樓夢》當作教科書的。講原作時，要看《紅樓夢》；練習小品，以及後來寫角色自傳和長期助演出過程中，也都是随時翻閱原作的。所以演員回答記者也妙：我們自己也不知看了幾遍。其實，這還不隻是看幾遍《紅樓夢》的問題。而更難解決的是；時代隔閡問題，古老文化的修養問題，傳統閨秀生活與現代青年女性生活的差距問題……戲好演，而生活更難于表現。回頭一看，差距在此啊！真正達到曹雪芹的藝術标準，又談何容易！因此隻能是各種程度的“近似值”，不可能奢望出現“等号”的。