3.挫敵膽：張遼鎮合淝
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合淝之戰，對于魏軍來說，應是一場保衛戰，但魏軍卻以先攻後守而取勝，始終守住合淝，并重創敵人。當時，敵對雙方力量很懸殊，吳軍衆而魏軍寡，衆利于攻，寡利于守。
挫敵威以穩定軍心
可是，由于合淝守軍因敵衆已寡，軍心惶惶，能否守住合淝，缺乏信心，合淝守将張遼乃決定先挫敵威，然後始可談守。他率領敢死之士英勇出擊，打得吳軍喪魂落魄，不敢窺視合淝。
《三國演義》所寫的合淝之戰，與史實基本相符，但《三國志·魏書·張遼傳》所記載的更詳，更能顯示這位魏國名将的超人智勇。曹操征孫權回，使張遼與樂進、李典等将兵七千餘人守合淝。及征張魯，乃留一書給護軍薛悌，傍書雲：“賊至乃發。”孫權統領十萬大軍圍合淝，張遼等乃開展封書，書說：“若孫權至者，張、李将軍出戰，樂将軍守護軍，勿得與戰。”衆将因敵衆已寡有疑忌。張遼說：“公遠征在外，比救至，彼破我必矣，是以指教。及其未合，逆擊之，折其威勢，以安衆心，然後可守也。成敗之機，在此一戰，諸君何疑？”
衆志成城，堅不可摧
原來張遼耽心李典不同意出戰，但李典聽了張遼的話，慨然而起說：“此國家大事，顧君計何如耳，吾豈可以私憾而忘公義乎！”于是，決定出戰。
張遼與李典、樂進素不和睦，這時大敵當前，卻能不記前嫌，團結對敵。張遼當夜召募得敢死之士八百人，乃殺牛飨将士，準備明晨出戰。天剛破曉，張遼披甲持戟，率先沖陷敵陣，殺數十人，斬二将，大聲喊着自己名字，沖入敵軍營壘，直至孫權麾下。孫權大驚，其将士倉惶不知所為，慌忙走上高冢，以長戟自守。張遼喝孫權下戰，孫權吓得不敢動，因見張遼兵少，乃派兵将之圍困數重。張遼左右突圍，直前急擊，圍解，遼将麾下數十人得出。
其餘衆号呼說：“将軍棄我乎？”張遼乃翻身殺入，援出餘衆。自天曉戰至中午，東吳人馬被打得七零八落，無敢當者。吳人銳氣大挫，魏軍士氣大振。
張遼回軍加強守備，将士安心悅服，上下一心守城。孫權攻城十餘日不下，乃引軍自退。張遼率諸軍追擊，孫權幾乎被擒。建安十二年，曹操到合淝，巡視張遼戰鬥之處，贊歎不已。
合淝之勝，不僅因張遼智勇超群，而在大敵臨城之際，張遼、李典、樂進不因私嫌而誤公事，能團結抗敵；加以張遼處危難之地，不舍衆而自全，與部屬共生死，故能上下一心，以一當十，因而衆志成城，堅不可摧。
4.輕出戰：曹洪失潼關
因父親馬騰被曹操所殺，馬超為報仇雪恨與其義叔、西涼太守韓遂，共起二十萬大兵，殺奔長安。西涼兵萬衆一心，銳氣甚盛，勇不可當，迅速攻入長安，直指潼關，守将鐘繇告急。曹操聞訊，立即喚曹洪、徐晃吩咐：“先帶一萬人馬前往，替鐘繇守潼關。如十日内失關隘，皆斬：十日外，不于你二人之事。我統大軍随後便至。”
不自量力，潼關失守
曹洪是曹操的從弟，曹操起事就追随左右，他作戰勇敢，屢立戰功，且對曹操忠心耿耿，曹操幾次臨危都因得他拼死相救而脫險，故甚得曹操的信任。但他為人性躁，操恐其誤事，乃派徐晃助之。曹洪、徐晃到潼關，堅守關隘并不出戰。馬超領軍來關下，把曹操三代辱罵。曹洪大怒，要提兵下關厮殺，徐晃谏說：“此乃馬超要激将軍厮殺，切不可與戰。待丞相大軍來，必有主畫。”馬超軍日夜輪流來罵。曹洪不自量力，隻要厮殺，徐晃苦苦擋住。至第九日，在關上看時，西涼軍都棄馬于關前草地上坐，多半困乏，就于地上睡卧。曹洪教備馬，點起三千兵殺下關來，西涼兵棄馬抛戈而走。洪迤逦追趕。時徐晃正在關上點視糧車，聞曹洪下關厮殺，大驚，急引兵随後趕來，大叫曹洪回馬。忽然背後喊聲大震，馬岱引軍殺至。曹洪、徐晃急回走時，一棒鼓響，山背後兩軍截住：左是馬超，右是龐德，混殺一陣。曹洪抵擋不住，折軍大半，撞出重圍，奔至關上。西涼兵随後趕來，攻入潼關，曹洪等迫得棄關而走。
用人唯親，其敗必然
同是衆寡懸殊，為何張遼出戰而保住合淝，曹洪出戰而失了潼關？孫權兵雖衆，師出隻不過是為争城奪地，且認為破合淝勢在必得，有輕敵思想；張遼則趁其初至營壘未堅突然襲擊，使敵措手不及，故戰而勝之。西涼兵同仇敵忾，且馬超世之虎将，而曹洪想憑勇而以寡勝衆，其丢失潼關是勢所必然。而潼關之失，也與曹操用人唯親有關：他雖知曹洪性躁，因其是親可信而用之；徐晃雖是名将卻非其所親而不托以重任，僅任為副職。如守城主将非曹洪而是徐晃，十日之内潼關可保。故潼關之失，實由曹操用人不當，說曹操失之亦可。勢、人、謀不同，其守戰之法、勝敗之因也異。
挫敵威以穩定軍心
可是，由于合淝守軍因敵衆已寡，軍心惶惶，能否守住合淝，缺乏信心，合淝守将張遼乃決定先挫敵威，然後始可談守。他率領敢死之士英勇出擊，打得吳軍喪魂落魄，不敢窺視合淝。
《三國演義》所寫的合淝之戰，與史實基本相符，但《三國志·魏書·張遼傳》所記載的更詳，更能顯示這位魏國名将的超人智勇。曹操征孫權回，使張遼與樂進、李典等将兵七千餘人守合淝。及征張魯，乃留一書給護軍薛悌，傍書雲：“賊至乃發。”孫權統領十萬大軍圍合淝，張遼等乃開展封書，書說：“若孫權至者，張、李将軍出戰，樂将軍守護軍，勿得與戰。”衆将因敵衆已寡有疑忌。張遼說：“公遠征在外，比救至，彼破我必矣，是以指教。及其未合，逆擊之，折其威勢，以安衆心，然後可守也。成敗之機，在此一戰，諸君何疑？”
衆志成城，堅不可摧
原來張遼耽心李典不同意出戰，但李典聽了張遼的話，慨然而起說：“此國家大事，顧君計何如耳，吾豈可以私憾而忘公義乎！”于是，決定出戰。
張遼與李典、樂進素不和睦，這時大敵當前，卻能不記前嫌，團結對敵。張遼當夜召募得敢死之士八百人，乃殺牛飨将士，準備明晨出戰。天剛破曉，張遼披甲持戟，率先沖陷敵陣，殺數十人，斬二将，大聲喊着自己名字，沖入敵軍營壘，直至孫權麾下。孫權大驚，其将士倉惶不知所為，慌忙走上高冢，以長戟自守。張遼喝孫權下戰，孫權吓得不敢動，因見張遼兵少，乃派兵将之圍困數重。張遼左右突圍，直前急擊，圍解，遼将麾下數十人得出。
其餘衆号呼說：“将軍棄我乎？”張遼乃翻身殺入，援出餘衆。自天曉戰至中午，東吳人馬被打得七零八落，無敢當者。吳人銳氣大挫，魏軍士氣大振。
張遼回軍加強守備，将士安心悅服，上下一心守城。孫權攻城十餘日不下，乃引軍自退。張遼率諸軍追擊，孫權幾乎被擒。建安十二年，曹操到合淝，巡視張遼戰鬥之處，贊歎不已。
合淝之勝，不僅因張遼智勇超群，而在大敵臨城之際，張遼、李典、樂進不因私嫌而誤公事，能團結抗敵；加以張遼處危難之地，不舍衆而自全，與部屬共生死，故能上下一心，以一當十，因而衆志成城，堅不可摧。
4.輕出戰：曹洪失潼關
因父親馬騰被曹操所殺，馬超為報仇雪恨與其義叔、西涼太守韓遂，共起二十萬大兵，殺奔長安。西涼兵萬衆一心，銳氣甚盛，勇不可當，迅速攻入長安，直指潼關，守将鐘繇告急。曹操聞訊，立即喚曹洪、徐晃吩咐：“先帶一萬人馬前往，替鐘繇守潼關。如十日内失關隘，皆斬：十日外，不于你二人之事。我統大軍随後便至。”
不自量力，潼關失守
曹洪是曹操的從弟，曹操起事就追随左右，他作戰勇敢，屢立戰功，且對曹操忠心耿耿，曹操幾次臨危都因得他拼死相救而脫險，故甚得曹操的信任。但他為人性躁，操恐其誤事，乃派徐晃助之。曹洪、徐晃到潼關，堅守關隘并不出戰。馬超領軍來關下，把曹操三代辱罵。曹洪大怒，要提兵下關厮殺，徐晃谏說：“此乃馬超要激将軍厮殺，切不可與戰。待丞相大軍來，必有主畫。”馬超軍日夜輪流來罵。曹洪不自量力，隻要厮殺，徐晃苦苦擋住。至第九日，在關上看時，西涼軍都棄馬于關前草地上坐，多半困乏，就于地上睡卧。曹洪教備馬，點起三千兵殺下關來，西涼兵棄馬抛戈而走。洪迤逦追趕。時徐晃正在關上點視糧車，聞曹洪下關厮殺，大驚，急引兵随後趕來，大叫曹洪回馬。忽然背後喊聲大震，馬岱引軍殺至。曹洪、徐晃急回走時，一棒鼓響，山背後兩軍截住：左是馬超，右是龐德，混殺一陣。曹洪抵擋不住，折軍大半，撞出重圍，奔至關上。西涼兵随後趕來，攻入潼關，曹洪等迫得棄關而走。
用人唯親，其敗必然
同是衆寡懸殊，為何張遼出戰而保住合淝，曹洪出戰而失了潼關？孫權兵雖衆，師出隻不過是為争城奪地，且認為破合淝勢在必得，有輕敵思想；張遼則趁其初至營壘未堅突然襲擊，使敵措手不及，故戰而勝之。西涼兵同仇敵忾，且馬超世之虎将，而曹洪想憑勇而以寡勝衆，其丢失潼關是勢所必然。而潼關之失，也與曹操用人唯親有關：他雖知曹洪性躁，因其是親可信而用之；徐晃雖是名将卻非其所親而不托以重任，僅任為副職。如守城主将非曹洪而是徐晃，十日之内潼關可保。故潼關之失，實由曹操用人不當，說曹操失之亦可。勢、人、謀不同，其守戰之法、勝敗之因也異。