5.不失戰機：杜預平東吳
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晉主司馬炎密有滅吳之計，因朝議多不同意，故猶豫不決。都督羊祜鎮守襄陽時，因陸杭反戰彼撤職，又見孫皓夫德，認為有可乘之機，乃上表請伐吳，大臣賈充、荀勖、馮紞三人力言不可，炎因此不批準。羊祜病危，薦杜預以代，晉主拜杜預為鎮南大将軍都督荊州事。
把握戰機，及時出擊
這時吳國大将丁奉、陸遜已死，吳主孫皓暴虐，國政日壞，人心厭棄，杜預便上表請伐吳。表略說：
凡事當以利害相較。度此舉之利，十有八九，而其害止于無功耳。自秋以來，讨賊之形頗露；今若中止，孫皓恐怖，徒都武昌，完修江南諸城，遷其居民，城不可攻，野無所掠，則明年之計亦不及矣。
時晉主與張華圍棋，晉主覽表畢，征求張華意見，華突然而起，推卻棋枰，斂手奏說：“陛下聖武，國富民強：吳主淫虐，民優國敝。今若讨之，可不勞而定。願勿以為疑。”晉主乃許。
杜預因勢破東吳
杜預乃陳兵江陵，令牙将周旨等率奇兵泛船夜渡，以襲樂鄉，多張旗幟，起火巴山，出于要害之地，以奪敵心，遂獲吳都督孫歆。既得江陵，于是沅、湘一帶，直抵廣州諸郡，守令皆望風而降。預令人持節安撫，秋毫無犯。進軍武昌，武昌亦降。杜預軍威大振，遂大會諸将，共議取建業之策。胡奮說：
“百年之寇，未可盡服。方今春水泛漲，難以久住。可俟來春，更為大舉。”預說，“昔樂毅濟西一戰而并強齊；今兵威大振，如破竹之勢，數節之後，皆迎刃而解，無複有着手處也。”遂馳檄約會諸将，一齊出兵，水陸并進，所過城邑，吳人望旗而降，遂平孫皓。晉終于一統天下。
羊祜與杜預曾前後上表要求伐吳，其根據都是認為東吳有可破之勢，而所謂勢者，乘勢也。因這時吳主孫皓淫虐，衆叛親離，國弱民窮，故主張乘勢取之。而反對的，大部鑒于過去曹魏南征屢戰屢敗的教訓，故認為“百年之寇，未可盡服。”其實，吳國是時已非昔比，孫皓與孫權也愚賢不同。孫權能舉賢任能，故人心歸附，上下一心，使長江成為不可逾越的天塹，而孫皓殘殺賢能，寵信小人，人心已離，無人為之扼守長江，天塹已變通途。對東吳，主張伐和不伐，主要是因審時度勢不同，杜預深懂“因勢而破之”的兵法之理，故能為平吳立下了不朽的功勳。
把握戰機，及時出擊
這時吳國大将丁奉、陸遜已死，吳主孫皓暴虐，國政日壞，人心厭棄，杜預便上表請伐吳。表略說：
凡事當以利害相較。度此舉之利，十有八九，而其害止于無功耳。自秋以來，讨賊之形頗露；今若中止，孫皓恐怖，徒都武昌，完修江南諸城，遷其居民，城不可攻，野無所掠，則明年之計亦不及矣。
時晉主與張華圍棋，晉主覽表畢，征求張華意見，華突然而起，推卻棋枰，斂手奏說：“陛下聖武，國富民強：吳主淫虐，民優國敝。今若讨之，可不勞而定。願勿以為疑。”晉主乃許。
杜預因勢破東吳
杜預乃陳兵江陵，令牙将周旨等率奇兵泛船夜渡，以襲樂鄉，多張旗幟，起火巴山，出于要害之地，以奪敵心，遂獲吳都督孫歆。既得江陵，于是沅、湘一帶，直抵廣州諸郡，守令皆望風而降。預令人持節安撫，秋毫無犯。進軍武昌，武昌亦降。杜預軍威大振，遂大會諸将，共議取建業之策。胡奮說：
“百年之寇，未可盡服。方今春水泛漲，難以久住。可俟來春，更為大舉。”預說，“昔樂毅濟西一戰而并強齊；今兵威大振，如破竹之勢，數節之後，皆迎刃而解，無複有着手處也。”遂馳檄約會諸将，一齊出兵，水陸并進，所過城邑，吳人望旗而降，遂平孫皓。晉終于一統天下。
羊祜與杜預曾前後上表要求伐吳，其根據都是認為東吳有可破之勢，而所謂勢者，乘勢也。因這時吳主孫皓淫虐，衆叛親離，國弱民窮，故主張乘勢取之。而反對的，大部鑒于過去曹魏南征屢戰屢敗的教訓，故認為“百年之寇，未可盡服。”其實，吳國是時已非昔比，孫皓與孫權也愚賢不同。孫權能舉賢任能，故人心歸附，上下一心，使長江成為不可逾越的天塹，而孫皓殘殺賢能，寵信小人，人心已離，無人為之扼守長江，天塹已變通途。對東吳，主張伐和不伐，主要是因審時度勢不同，杜預深懂“因勢而破之”的兵法之理，故能為平吳立下了不朽的功勳。