二四 鐵羽竟中分 古洞陰森驚異事 昏光搖冷夜 哀呻慘厲驚雄心
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向大家明言，索性多派些人分途搜索也來得及。
" 空兒早就覺着這兩個怪人如是對頭，決非小可，自己弟兄雖然得有師傳，武功劍術頗高，萬一翻臉，能否對敵仍拿不準。
此舉未免冒險，先還遲疑。
後來聽說當日因花燈太多，放煙火時聲勢太大，難免驚動仇敵，被其看破，雖然四面峰崖環繞，遠近都難發現，到底小心為是。
諸俠臨時商計，仗着人多容易分配，一面商定，除按時輪值的守望人外全數接往村中同樂，一面由賓主雙方選出二十多人，兩三個一起，各帶上幾個少年壯士往來巡查，和走馬燈一般此去彼來，接連不斷。
共分好幾路，非但兩處出口要道，連離開前村十裡方圓之内，凡可通人之處，均有專人當時往來巡查，一面把出巡和守望的時候縮短，不滿一個時辰便要換班，使其輪流入村行樂，觀賞花燈，不緻虛度佳節。
尤其出巡的人分派更是周密，一隊接一隊川流不息，每半個時辰一次，都照注定地點，在黑暗中尋上一遍，先往相隔後洞六七裡的所在會合，暗中交了信号，再按出入道路交錯而過，輕悄悄飛馳回來，便算完事。
這座崖洞在前後兩條人口之中，偏在一旁，離開後洞更遠，出巡的人本還不會走到，自從上次發現怪人，便加留意，隻為洞中黑暗，亂石太多，險阻橫生，不帶燈火極難通行，帶燈又恐遭人暗算，更恐敵人因此發現後洞人口，不令穿洞而過。
兩條歸路并有好些走法，後洞裡面埋伏又多，敵人如非緊貼在自己人的身後，便被掩入洞内，也難走進。
兩面出口和崖頂隐僻之處均有專人隐伏守望，出巡的人由外歸來，蹤迹雖極隐秘，不由當地經過，如由後洞走出，必要掩來當地窺探，由洞外走過，甚而還要掩到洞口朝裡查聽，就算危崖高峻；兩面相隔又遠，上面守望的人看不到崖腳一帶，怪人隐伏這一面，離開出口隻十多丈，如非怪石遮避，夭又陰黑，洞口有人走過均可看見。
真要遇險，将身邊信号旗花由石縫中發将出去，一面取出号笛一吹，也能喊來援兵，無須過慮。
照連日所見，當夜多半無什變故。
如其敵人真要冒失侵進，村中戒備那麼嚴密，隻非真個大舉而來，全是強敵，随便進去幾個，無論本領多高也是送死。
自己學了一身本領，稍有強敵便自膽怯，豈能成事？何況對方來曆用意還未判明，真有惡念也不會是這等神氣。
當日又聽華亭雙俠談起那一人一鳥介乎敵友之間，始而還恐應付失宜，多此一個大對頭許多讨厭。
自從昨夜嶺南女俠宮小小奉了師命趕來度歲，并助衆人禦敵，談起事情許多變化，賊黨雖然兇焰越盛，自己這面也多了兩位高人相助，便那怪人真個翻臉，隻在初十以後發難便可無慮。
并說，此人也是左右兩難，業已改邪歸正多年，深知利害，不是萬不得已不緻翻臉出手等語。
可見遇時隻要能夠臨機應變，不去激怒，也不緻為害。
不料徐氏弟兄幾句無心的話，幾乎送了二人性命。
空兒想來想去，均覺事情雖頗艱險，憑自己的心思能力，決不至于受人暗算，把事弄糟。
共隻半夜工夫，如其探明底細，再和衆人商計，豈不好看得多？尚勤更疑心怪人湊巧還是自己一面，也許有什強敵要來，被他知道，又不願與衆人相見，或恐洩漏機密，驚走來賊，特意守在這裡，暗中出力，将來賊除去，都是難說。
那兩根時合時分的鳥羽便是他的信符，或與來賊有什過節，借以表示，否則先前因不知他的用意，将所留鳥羽連變更多次，又說過許多激将的話，要是對頭早已發作，哪有明知我們看破他的蹤迹，始終守在這裡，偏又不肯見人之理，就是第一次火光被他撲滅，也無下文，并不能當他敵人看待。
空兒雖不以他為然，一樣貪功好勝，竟被說動，始終不曾明言。
吃完年酒，談了一陣，便借看燈為由溜将出來，仗着連日往來多次，随時留意，地理已熟，連沿途守望埋伏之處俱都知道，立意費這一夜心力查明細底，惟恐村中諸俠命人尋他回去，或加勸阻，不令涉險，除出口兩人無法隐避而外，十九避開，對人隻說随同出巡，繞往後洞回去。
一離村口，便避開崖上守望人的目光，尚勤掩往洞内，曾空兒施展輕功攀援危崖，繞到前面出口縱落。
先掩伏在外，四面窺探了一陣，見無動靜，估計尚勤快要繞到存放鳥羽之處，然後輕悄悄往洞内繞去。
剛一進洞不遠，便見裡面怪石叢中有光影閃動，從所未見，知道來時所料不差，這兩個怪人果然睡在洞中，以為此時無人會來，業已點了燈火，也許弄些酒食在彼度歲，做那應景的事。
這一發現光影，路更容易看出，正貼着怪石耳目并用，掩将過去，相隔漸近，旁邊石縫中已有火光映射，側耳偷聽，并無聲息，尚勤也不知尋到沒有。
忽然發現石後火光中黑煙飛揚，火光也頗昏黃散亂，想起對方形同鬼物，曾有許多怪處。
洞中怪石森立，都是平地突起，槎-猙獰，暗影幢幢，惡魔鬼怪也似景物陰森，使人心悸。
深山古洞，又當暗夜無人之際，一陣陣的陰風四面吹來，覺着對方如是正人君子，就他脾氣多麼古怪，也不會在這類陰森凄厲、暗無天日之地停留不去，由不得心生警惕，加了仔細。
等到提着心神，掩往石後，因尚勤尚無聲息，不知到未，恐其粗心大意，舉動冒失，無意之中涉險吃虧，那條石縫又高，擋住目光，援将上去雖極容易，但因連日經曆，看出對方輕功比他更高，形蹤飄忽，簡直不類生人，始終是在暗處看人，稍一疏忽難免警覺，就無危害，被其隐避，再要尋他便難，特意貼着那堆怪石，繞往尚勤來路一面，意欲搶先迎住，會合一起，再行設法窺探。
那堆怪石約有角許方圓一大片，參差矗立，怪人停留發光之處也有三丈方圓一片空地，一面靠着崖壁，并有幾塊大小平石，高隻尺許，可以坐卧，所留鳥羽放在一小塊離地兩三尺的斷石樁上，旁邊散着一堆碎石，第一次入洞雖已發現，但似剛斷不久，不知怎會那麼粉碎，做一堆散在石樁旁邊。
二人均曾去過多次，空兒初意尚勤還未走到，故此聲息全無，哪知剛剛繞到前面，便見一條黑影立在那裡，火光斜射中，正是尚勤，滿面都是驚怒之容，看意思也似剛剛掩到，忙即趕過，随着尚勤手指之處往裡一看，不禁吓了一大跳，同時便聽慘哼之聲。
要知後事如何，請看下集分解。
" 空兒早就覺着這兩個怪人如是對頭，決非小可，自己弟兄雖然得有師傳，武功劍術頗高，萬一翻臉，能否對敵仍拿不準。
此舉未免冒險，先還遲疑。
後來聽說當日因花燈太多，放煙火時聲勢太大，難免驚動仇敵，被其看破，雖然四面峰崖環繞，遠近都難發現，到底小心為是。
諸俠臨時商計，仗着人多容易分配，一面商定，除按時輪值的守望人外全數接往村中同樂，一面由賓主雙方選出二十多人，兩三個一起，各帶上幾個少年壯士往來巡查，和走馬燈一般此去彼來，接連不斷。
共分好幾路，非但兩處出口要道，連離開前村十裡方圓之内，凡可通人之處，均有專人當時往來巡查，一面把出巡和守望的時候縮短，不滿一個時辰便要換班，使其輪流入村行樂，觀賞花燈，不緻虛度佳節。
尤其出巡的人分派更是周密，一隊接一隊川流不息，每半個時辰一次，都照注定地點，在黑暗中尋上一遍，先往相隔後洞六七裡的所在會合，暗中交了信号，再按出入道路交錯而過，輕悄悄飛馳回來，便算完事。
這座崖洞在前後兩條人口之中，偏在一旁，離開後洞更遠，出巡的人本還不會走到，自從上次發現怪人，便加留意，隻為洞中黑暗，亂石太多，險阻橫生，不帶燈火極難通行，帶燈又恐遭人暗算，更恐敵人因此發現後洞人口，不令穿洞而過。
兩條歸路并有好些走法，後洞裡面埋伏又多，敵人如非緊貼在自己人的身後，便被掩入洞内，也難走進。
兩面出口和崖頂隐僻之處均有專人隐伏守望，出巡的人由外歸來，蹤迹雖極隐秘，不由當地經過，如由後洞走出，必要掩來當地窺探，由洞外走過，甚而還要掩到洞口朝裡查聽，就算危崖高峻；兩面相隔又遠，上面守望的人看不到崖腳一帶，怪人隐伏這一面，離開出口隻十多丈，如非怪石遮避，夭又陰黑，洞口有人走過均可看見。
真要遇險，将身邊信号旗花由石縫中發将出去，一面取出号笛一吹，也能喊來援兵，無須過慮。
照連日所見，當夜多半無什變故。
如其敵人真要冒失侵進，村中戒備那麼嚴密，隻非真個大舉而來，全是強敵，随便進去幾個，無論本領多高也是送死。
自己學了一身本領，稍有強敵便自膽怯，豈能成事？何況對方來曆用意還未判明，真有惡念也不會是這等神氣。
當日又聽華亭雙俠談起那一人一鳥介乎敵友之間，始而還恐應付失宜，多此一個大對頭許多讨厭。
自從昨夜嶺南女俠宮小小奉了師命趕來度歲，并助衆人禦敵，談起事情許多變化，賊黨雖然兇焰越盛，自己這面也多了兩位高人相助，便那怪人真個翻臉，隻在初十以後發難便可無慮。
并說，此人也是左右兩難，業已改邪歸正多年，深知利害，不是萬不得已不緻翻臉出手等語。
可見遇時隻要能夠臨機應變，不去激怒，也不緻為害。
不料徐氏弟兄幾句無心的話，幾乎送了二人性命。
空兒想來想去，均覺事情雖頗艱險，憑自己的心思能力，決不至于受人暗算，把事弄糟。
共隻半夜工夫，如其探明底細，再和衆人商計，豈不好看得多？尚勤更疑心怪人湊巧還是自己一面，也許有什強敵要來，被他知道，又不願與衆人相見，或恐洩漏機密，驚走來賊，特意守在這裡，暗中出力，将來賊除去，都是難說。
那兩根時合時分的鳥羽便是他的信符，或與來賊有什過節，借以表示，否則先前因不知他的用意，将所留鳥羽連變更多次，又說過許多激将的話，要是對頭早已發作，哪有明知我們看破他的蹤迹，始終守在這裡，偏又不肯見人之理，就是第一次火光被他撲滅，也無下文，并不能當他敵人看待。
空兒雖不以他為然，一樣貪功好勝，竟被說動，始終不曾明言。
吃完年酒，談了一陣，便借看燈為由溜将出來，仗着連日往來多次，随時留意，地理已熟，連沿途守望埋伏之處俱都知道，立意費這一夜心力查明細底，惟恐村中諸俠命人尋他回去，或加勸阻，不令涉險，除出口兩人無法隐避而外，十九避開，對人隻說随同出巡，繞往後洞回去。
一離村口，便避開崖上守望人的目光，尚勤掩往洞内，曾空兒施展輕功攀援危崖，繞到前面出口縱落。
先掩伏在外，四面窺探了一陣，見無動靜，估計尚勤快要繞到存放鳥羽之處，然後輕悄悄往洞内繞去。
剛一進洞不遠，便見裡面怪石叢中有光影閃動，從所未見，知道來時所料不差，這兩個怪人果然睡在洞中，以為此時無人會來，業已點了燈火，也許弄些酒食在彼度歲，做那應景的事。
這一發現光影，路更容易看出，正貼着怪石耳目并用，掩将過去，相隔漸近，旁邊石縫中已有火光映射，側耳偷聽，并無聲息，尚勤也不知尋到沒有。
忽然發現石後火光中黑煙飛揚，火光也頗昏黃散亂，想起對方形同鬼物，曾有許多怪處。
洞中怪石森立，都是平地突起，槎-猙獰，暗影幢幢，惡魔鬼怪也似景物陰森，使人心悸。
深山古洞，又當暗夜無人之際，一陣陣的陰風四面吹來，覺着對方如是正人君子，就他脾氣多麼古怪，也不會在這類陰森凄厲、暗無天日之地停留不去，由不得心生警惕，加了仔細。
等到提着心神，掩往石後，因尚勤尚無聲息，不知到未，恐其粗心大意，舉動冒失，無意之中涉險吃虧，那條石縫又高，擋住目光，援将上去雖極容易，但因連日經曆，看出對方輕功比他更高，形蹤飄忽，簡直不類生人，始終是在暗處看人，稍一疏忽難免警覺，就無危害，被其隐避，再要尋他便難，特意貼着那堆怪石，繞往尚勤來路一面，意欲搶先迎住，會合一起，再行設法窺探。
那堆怪石約有角許方圓一大片，參差矗立，怪人停留發光之處也有三丈方圓一片空地，一面靠着崖壁，并有幾塊大小平石，高隻尺許，可以坐卧，所留鳥羽放在一小塊離地兩三尺的斷石樁上，旁邊散着一堆碎石，第一次入洞雖已發現，但似剛斷不久，不知怎會那麼粉碎，做一堆散在石樁旁邊。
二人均曾去過多次，空兒初意尚勤還未走到，故此聲息全無，哪知剛剛繞到前面，便見一條黑影立在那裡，火光斜射中，正是尚勤，滿面都是驚怒之容，看意思也似剛剛掩到，忙即趕過，随着尚勤手指之處往裡一看，不禁吓了一大跳，同時便聽慘哼之聲。
要知後事如何，請看下集分解。