二一 森林中的骷髅
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均與山中田地出産的實景實物相連，别具一種高雅清麗整潔之姿，内中含有一種活潑潑的生命之力，反比富貴人家金玉錦繡堆成的好看得多，也更清麗整潔，滿眼都是鮮明而又充滿熱力之景，一雅一俗相去天淵。
一時酒綠燈紅，笑語春生，滿眼芳菲，香光浮動，頭上又是雲淨天空，晴光如畫，燈月交輝，更顯鮮妍，哪一點像是有什變故發生神情。
内中為首諸俠賓主二三十人見此盛況，知道全體村人對他們信仰過深，所以絲毫不見驚慌之容，越發加了警惕，幾次借故分人去往各地查看，并各分班休息，免得通宵歡會，精力不夠，一旦發生變故難于應付。
誰知每次由山口外傳來的都是平安無事的信息，曾空兒、尚勤已早被人替回，先發現怪人的山洞也經派人前往仔細搜索窺探，并無異狀，隻發現兩枝長達二尺的鳥羽。
去的人中為首的正是童忙子，曾受鐵笛子指教，連手都未沾，隻看了兩眼，仍放原處，不去動它，各自走回。
崖後那面在萬裡晴輝之下也是始終靜蕩蕩的，什麼影迹俱無。
因藥夫子曾囑林玉虬日内不必再往崖後探看，不便違背，估計森林中的來敵已被除去，苦沙彌師徒三人未再出現，先那一人一鳥也似離去已久，山口内外全是安靜如常，毫無警兆發生。
歡娛苦短，時光易過，一晃便是天明。
諸俠不願多睡，重又按照預計，裝着本山樵采出獵的村人，分成兩路，往外搜索了多半日。
除崖後森林一帶未去以外，連東山峰崖後怪鳥盤桓之所也都繞往查探，哪有絲毫影迹。
當日夜裡仍是平安過去。
鐵笛子格外謹細，斷定那不知來曆的一人一鳥許多可疑，這等故現形迹，并還留下兩根鳥羽，必有用意。
黑雕奉命他出，要到年底才回，難于搜尋他的蹤迹。
此人既在後洞左近出現，決不會就此走去。
尤其所養怪鳥似比黑雕更大，照它那樣随意飛翔，近山一帶的土人想必有人看到，意欲前往查訪。
徐立勸說："苦沙彌既有見怪不怪之言，最好聽其自然，不去睬他。
"鐵笛子心終放他不下，這次連南曼也都同去，非但江邊山腳一帶，連靠近本山的四外居民全都訪問個遍，那大一隻怪鳥，竟無一人見到。
最後問到那日回來與苦沙彌相遇的望江亭遇到一個相識的土人，說怪人怪鳥雖未見到，但在十多日前由外回轉，無意中聽人說起，遇到一個長人，裝束奇怪，自稱茅山來的道士，手中拿着一柄鐵拂塵，由肩帶腰挂着一串小鐵葫蘆，隻有拳頭大小。
那道人生得又瘦又長，一張馬面，濃眉大目，披散着一頭亂發，加上滿臉胡須，比人高出一個多頭，形貌十分醜怪。
所穿道袍短隻及膝，但非黑色等語。
鐵笛子夫婦終年在外除暴安良，扶危濟困，近山居民雖不知他來曆姓名，卻是敬愛已極。
二人每次出外，另有一副形貌裝束。
隻一換上，所到之處人都認得，當作親人看待，知無不言。
二人見問不出所以然來，便将道人形貌裝束記下，一面托人留意，如再發現道人可往向四嫂酒鋪送信，千萬不要使他看出。
說完便往回趕。
回到新桃源一問，仍無事故發生，怪人所伏山洞平日極少有人通行往來，自從發現怪人之後，兩面洞口左右均有專人窺探，一面留意空中是否再有怪鳥飛翔，接連好幾天過去，什麼影迹均未發現。
諸俠忍耐不住，次日一早又由鐵笛子、南曼、童忙子、任彩鸾男女四俠借請宴為名，去往苦沙彌所居後崖洞中窺探。
到後一看，上下幾條入口均已填塞，無法入内，也未留下痕迹，知已離去。
初意鐵笛子發現生梨下墜和空中振羽之聲許多可疑，看苦沙彌神氣，定知那人來曆，隻不肯說，先疑也是那一人一鳥所為，細一推算時刻，非但有些不符，再說那鳥大得出奇，鐵笛子聽到振羽之聲時相隔并不甚高，至多是在崖頂，彼時曾經仰望，無論飛往那面，就說頭上松蔭遮住，也隻擋得兩丈方圓，斷無不見之理。
況那聲音就是一隻飛鳥也決不大，仔細一想，又覺不似，苦沙彌對林中來敵甚是輕視，對于此人卻是面帶驚奇之容，也未說明是敵是友，自來禍害往往伏于無形，照這一個多月以來所見所聞，敵人業已準備發難，并有提前來犯的消息。
鐵笛子等三人剛一到家，便連發現兩件怪事，偏是轉眼就完，由此安靜下來，越是這樣，越是暴風雨将來的預兆。
苦沙彌雖有年内無事之言，主客異勢，明暗不同，到底可慮。
苦沙彌師徒分明已走，森林那面好幾年不曾去過，日前來賊又被他三人打敗，不知有無留下痕迹，欲往查看，互一商計，同往森林趕去。
剛越過林前山溝，快到森林邊上，忽聽來路身旁有人低喝："你們平安過年多好，偏要多事。
再如不聽良言，我不管了。
" 四人人已走過，聞聲止步，趕回原處一看，當地隻稀落落三五株老樹，都是好幾百年以上的古木，粗達好幾抱，樹腹多半中空，内有兩株業已枯死，又當隆冬葉落之際，映着朝陽，疏影參差，景甚蕭瑟。
那人語聲甚急，四人走得又快，等到趕回業已停止。
先當人藏樹後，互使眼色，分頭探看，并無人影。
四人料知那師徒三人尚還有人在此，日前那幾個兇孽也許還要再來，所以守在當地，不曾離去，便朝語聲來處恭恭敬敬請問了幾句，并無回應。
有心入林搜索，又聽那人口氣來敵決非尋常，對方好意出力，不便違背，更恐微一疏忽惹出事來，這類異人多半脾氣古怪，無心觸怒，反而不美。
正在互打手勢，商計進退，南曼看出那兩株枯樹上段中空，離地頗高，料知人藏在内，欲往窺探。
任彩鸾從小便随乃師林玉虬奔走江湖，人頗穩練，忙将南曼拉住，使一眼色，笑說： "這位老前輩決非外人，我們蒙他大力相助，後崖一帶當可無慮。
方才因見藥夫子老前輩師徒三位人已離開崖洞，隻當不在本山，又得友人來書警告，說有仇敵來犯之言，所以來此窺探。
三位老前輩既留有人在此，再妙沒有，我們回去吧。
" 鐵笛子也聽出發話人是個女音，想起那日擒他的那人，知其不願相見，又聽林玉虬說起對方恩怨分明，無德不報之言，也在暗中搖手，止住南曼，一同回去，但是素來好奇，不看一個底細，心終放他不下。
到家一想，人貴自立，如何倚靠這三個不相識的人，何況對方蹤迹詭秘，許多難測。
異派中人的行為往往不近人情，至多得罪袖手而去，譬如無此三人相助，又當如何，好歹也要查看崖後來敵到底是哪一路才合情理，似他這樣不願主人參與，連林中都不讓去，用意多好也難承受。
本是我們的事，如何全仗外人，看輕自己？主意打定，便和衆人商計，大俠智生和華亭小雙俠徐立、徐果人最剛強方正，首先贊同，并說："幫
一時酒綠燈紅，笑語春生，滿眼芳菲，香光浮動，頭上又是雲淨天空，晴光如畫，燈月交輝，更顯鮮妍，哪一點像是有什變故發生神情。
内中為首諸俠賓主二三十人見此盛況，知道全體村人對他們信仰過深，所以絲毫不見驚慌之容，越發加了警惕，幾次借故分人去往各地查看，并各分班休息，免得通宵歡會，精力不夠，一旦發生變故難于應付。
誰知每次由山口外傳來的都是平安無事的信息，曾空兒、尚勤已早被人替回，先發現怪人的山洞也經派人前往仔細搜索窺探，并無異狀，隻發現兩枝長達二尺的鳥羽。
去的人中為首的正是童忙子，曾受鐵笛子指教，連手都未沾，隻看了兩眼，仍放原處，不去動它，各自走回。
崖後那面在萬裡晴輝之下也是始終靜蕩蕩的，什麼影迹俱無。
因藥夫子曾囑林玉虬日内不必再往崖後探看，不便違背，估計森林中的來敵已被除去，苦沙彌師徒三人未再出現，先那一人一鳥也似離去已久，山口内外全是安靜如常，毫無警兆發生。
歡娛苦短，時光易過，一晃便是天明。
諸俠不願多睡，重又按照預計，裝着本山樵采出獵的村人，分成兩路，往外搜索了多半日。
除崖後森林一帶未去以外，連東山峰崖後怪鳥盤桓之所也都繞往查探，哪有絲毫影迹。
當日夜裡仍是平安過去。
鐵笛子格外謹細，斷定那不知來曆的一人一鳥許多可疑，這等故現形迹，并還留下兩根鳥羽，必有用意。
黑雕奉命他出，要到年底才回，難于搜尋他的蹤迹。
此人既在後洞左近出現，決不會就此走去。
尤其所養怪鳥似比黑雕更大，照它那樣随意飛翔，近山一帶的土人想必有人看到，意欲前往查訪。
徐立勸說："苦沙彌既有見怪不怪之言，最好聽其自然，不去睬他。
"鐵笛子心終放他不下，這次連南曼也都同去，非但江邊山腳一帶，連靠近本山的四外居民全都訪問個遍，那大一隻怪鳥，竟無一人見到。
最後問到那日回來與苦沙彌相遇的望江亭遇到一個相識的土人，說怪人怪鳥雖未見到，但在十多日前由外回轉，無意中聽人說起，遇到一個長人，裝束奇怪，自稱茅山來的道士，手中拿着一柄鐵拂塵，由肩帶腰挂着一串小鐵葫蘆，隻有拳頭大小。
那道人生得又瘦又長，一張馬面，濃眉大目，披散着一頭亂發，加上滿臉胡須，比人高出一個多頭，形貌十分醜怪。
所穿道袍短隻及膝，但非黑色等語。
鐵笛子夫婦終年在外除暴安良，扶危濟困，近山居民雖不知他來曆姓名，卻是敬愛已極。
二人每次出外，另有一副形貌裝束。
隻一換上，所到之處人都認得，當作親人看待，知無不言。
二人見問不出所以然來，便将道人形貌裝束記下，一面托人留意，如再發現道人可往向四嫂酒鋪送信，千萬不要使他看出。
說完便往回趕。
回到新桃源一問，仍無事故發生，怪人所伏山洞平日極少有人通行往來，自從發現怪人之後，兩面洞口左右均有專人窺探，一面留意空中是否再有怪鳥飛翔，接連好幾天過去，什麼影迹均未發現。
諸俠忍耐不住，次日一早又由鐵笛子、南曼、童忙子、任彩鸾男女四俠借請宴為名，去往苦沙彌所居後崖洞中窺探。
到後一看，上下幾條入口均已填塞，無法入内，也未留下痕迹，知已離去。
初意鐵笛子發現生梨下墜和空中振羽之聲許多可疑，看苦沙彌神氣，定知那人來曆，隻不肯說，先疑也是那一人一鳥所為，細一推算時刻，非但有些不符，再說那鳥大得出奇，鐵笛子聽到振羽之聲時相隔并不甚高，至多是在崖頂，彼時曾經仰望，無論飛往那面，就說頭上松蔭遮住，也隻擋得兩丈方圓，斷無不見之理。
況那聲音就是一隻飛鳥也決不大，仔細一想，又覺不似，苦沙彌對林中來敵甚是輕視，對于此人卻是面帶驚奇之容，也未說明是敵是友，自來禍害往往伏于無形，照這一個多月以來所見所聞，敵人業已準備發難，并有提前來犯的消息。
鐵笛子等三人剛一到家，便連發現兩件怪事，偏是轉眼就完，由此安靜下來，越是這樣，越是暴風雨将來的預兆。
苦沙彌雖有年内無事之言，主客異勢，明暗不同，到底可慮。
苦沙彌師徒分明已走，森林那面好幾年不曾去過，日前來賊又被他三人打敗，不知有無留下痕迹，欲往查看，互一商計，同往森林趕去。
剛越過林前山溝，快到森林邊上，忽聽來路身旁有人低喝："你們平安過年多好，偏要多事。
再如不聽良言，我不管了。
" 四人人已走過，聞聲止步，趕回原處一看，當地隻稀落落三五株老樹，都是好幾百年以上的古木，粗達好幾抱，樹腹多半中空，内有兩株業已枯死，又當隆冬葉落之際，映着朝陽，疏影參差，景甚蕭瑟。
那人語聲甚急，四人走得又快，等到趕回業已停止。
先當人藏樹後，互使眼色，分頭探看，并無人影。
四人料知那師徒三人尚還有人在此，日前那幾個兇孽也許還要再來，所以守在當地，不曾離去，便朝語聲來處恭恭敬敬請問了幾句，并無回應。
有心入林搜索，又聽那人口氣來敵決非尋常，對方好意出力，不便違背，更恐微一疏忽惹出事來，這類異人多半脾氣古怪，無心觸怒，反而不美。
正在互打手勢，商計進退，南曼看出那兩株枯樹上段中空，離地頗高，料知人藏在内，欲往窺探。
任彩鸾從小便随乃師林玉虬奔走江湖，人頗穩練，忙将南曼拉住，使一眼色，笑說： "這位老前輩決非外人，我們蒙他大力相助，後崖一帶當可無慮。
方才因見藥夫子老前輩師徒三位人已離開崖洞，隻當不在本山，又得友人來書警告，說有仇敵來犯之言，所以來此窺探。
三位老前輩既留有人在此，再妙沒有，我們回去吧。
" 鐵笛子也聽出發話人是個女音，想起那日擒他的那人，知其不願相見，又聽林玉虬說起對方恩怨分明，無德不報之言，也在暗中搖手，止住南曼，一同回去，但是素來好奇，不看一個底細，心終放他不下。
到家一想，人貴自立，如何倚靠這三個不相識的人，何況對方蹤迹詭秘，許多難測。
異派中人的行為往往不近人情，至多得罪袖手而去，譬如無此三人相助，又當如何，好歹也要查看崖後來敵到底是哪一路才合情理，似他這樣不願主人參與，連林中都不讓去，用意多好也難承受。
本是我們的事，如何全仗外人，看輕自己？主意打定，便和衆人商計，大俠智生和華亭小雙俠徐立、徐果人最剛強方正，首先贊同，并說："幫