19 窺古洞 鐵笛子陷身

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鐵笛子見為首諸俠的席位都在廣場中心,共是三桌,因有幾位新來良友正由諸人陪客往附近遊玩還未全回,隻坐了兩桌不到,還空着十多個座位。

    全村老少沒一個不是喜容滿面,心想:"這裡真是人間樂土,大家歡歡喜喜度那和平安樂的歲月,陰謀侵害的人真個作孽,這些外來的仇敵偏要作對到底,實在可恨,反正水火不能并容,如不就此一舉将其全數除去,早晚是個大害。

    西北高崖上的火光必有原因,昨夜狗吠可疑,弟兄姊妹們人數太多,事前一與明言,至少也有一半跟去,非但容易打草驚蛇,萬一崖那面另有原因,昨日所見奇僧苦沙彌說在附近山中居住,他就不是孤身一人,同伴也必不多。

     聽他口氣,洞中業已關有兩個本領甚高的兇人,昨日又被押去兩個仇敵,如非人迹不到之區,山洞還要深大,決辦不到。

    前山幾處小洞如何隐藏禁閉,何況這幾個兇人無一弱者,心兇計毒,什麼事都做得出,稍一不慎必受其害呢。

     "可是這裡全山我俱踏遍,不止一次,算來隻西北崖後那兩座大洞最是合宜,也許人藏崖後比較合宜,也最近情,可是它那去路就避開新桃源這一面,由南轉往西北,也要經過許多峰崖澗壑,這比由村中峭壁施展内家輕功踏壁直上還要難于飛渡,況又帶着兩個受傷不輕的仇敵,孤身一人如何一同越過,莫非另外還有一條秘徑,連我們在此多年均未發現不成?昨夜人影火光實在可疑,狗叫和由崖頂跌死的毒蛇決非偶然之事。

    如其衆人同去,内有幾位外客,不便拘束,如今真相難知,不能預料,莫如借一題目;連對南曼俱都不說,獨自前往窺探。

    就是昨夜看錯地方,或是别處峰崖上偶然發生的野火,至少也可照着勞行健留書所說的後崖一帶形勢查看明白。

     "自從以前在此隐居的晏、秦、赫連三位女俠移居蠻荒,由我弟兄七人接替主持之後,更多收容窮苦人民來此耕種的第二年起,西北方這片峰崖森林我便無暇由此來往,乘此一舉索性越過那兩處絕壑高崖橫穿森林而出,再由另一條山洞秘徑人口走将回來,就便查看洞中那些埋伏阻隔,在近年常時在外奔走、無暇内顧之時是否防禦周密,中間兩處可以封閉的洞中險地是否合用,豈非一舉三得?"主意打定,連昨夜到前村後犬吠、毒蛇下墜之事均未提起。

    王安雖然同坐在旁,平日謹細,知道鐵笛子是七俠中的軍師諸葛亮,算無遺策,言不輕發,見他不說,也未再提。

    跟着人都到齊,全村歡宴,為防萬一有事,把人分成前後兩起,随到随吃,輪流入座。

     因鐵笛子等三人一回,村後一帶加了防備,已有專人防守。

    照着預計,休說村人個個膽勇機警,除卻有限幾個老弱婦女,誰都會點武功,來了敵人當時警覺。

    便是兩處人口要道以外,隻在五六裡内有了可疑形迹也必發現,稍現敵意,還未容他走近人口,村中的人已先得到信息,當時迎出。

    由山洞通行的那條秘徑中間層層阻隔,并有兩處奇險,仇敵深入窺探更是送死,并還無須多大本領的人防守便可随意制敵死命。

    山中諸俠自從上月得到信息,便召集村衆分班去往山外演習了好幾次,一面乘着農隙無事和平日出獵之便,按照兵法隔上三五日必有一次操演。

    村人平日均受過訓練,就是武功差的,因得高明傳授,有的雖然限于天資年歲,多半不弱,運用起來指揮如意,并能三兩為群各自迎敵,人人膽勇,靈活已極。

    鐵笛子問知前情稍微放心,決計飯後一人往探。

    可是昨日剛回,大家情義深厚,加上許多外來的男女英俠都是久别重逢的良友至交,相對叙闊,談笑風生,這頓酒飯不知不覺竟由午前吃到午後未申之交,大家都有七八成醉意方始終了。

     鐵笛子早在席上宣說,附近山口外還有幾家山民,都是遠方救來的災民苦人,上次出山,曾托我往他家鄉探詢他的親族,方才席上因他們均在山口外飲食,要過兩天才到輪值之期,意欲前往一訪,就便察看附近形勢。

    南曼、文嬰也要跟去,還想拉了崔真同行,後因兩位新來的女俠取笑了兩句,鐵笛子又力說:"我今此去就便還要去往江對岸訪看兩位苦朋友,也許明早才回。

    我是答應人家,不便失約,如今來了許多位至交,你姊妹應在家中陪客,這又不是對敵,或是有什事情發生,何必多此跋涉?"南曼負氣,打消前念,笑說:"你們不知,鐵師兄是個孤鬼脾氣,最喜獨往獨來,鬼頭鬼腦,立不安坐不穩的,走在路上恨不能當時飛到,及見山中并無變故便不耐安靜了,剛到家住了不滿一日夜又要出去遊蕩,最可氣是樣樣自命不凡,非要做出才說,不願人知。

    我料定他所說都是鬼話,我們且不跟去,看他一個人能鬧出什麼花樣來吧。

    " 衆人知這一雙未婚小夫妻雖然情深愛重,但是二人都有童心,均喜引逗取笑。

    南曼因鐵笛子機警心細,動作神速,往往事前不輕洩露,行蹤莫測,事後得知,自己卻做了被動,當時為此拌嘴,照例說過就完,照常親熱,知是關心埋怨,并非真個負氣。

    又見鐵笛子故意低聲下氣,當衆賠話,口裡認錯,人卻非走不可,也不要旁人跟去,經此一來,連别人也被攔住。