18 幽崖明遠火 異教警連山

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聽見,當時趕來。

    休說别的野獸,便是山中虎狼遇上他們,一樣難于活命。

    那年春天附近竄來一隻大虎,就這一隻獵犬和另外一隻雜種小犬将其活活咬死,小的一隻虎死之後還銜住虎頸不放,本身也受了重傷。

    等到其他猛犬聞聲趕來,虎已死在地上了。

    山内外的人隻是住在新桃源的都會打獵,其實多一半還靠狗的功勞呢。

    " 話未說完,對面又馳來四人。

    村人聞得犬吠也紛紛由林中趕出,跟在新來四人後面,相隔數十步外,三人業已認出,當頭四人正是山中同盟兄姊如意剪岑同、華亭小雙俠徐立、徐果和女俠崔真,飛步迎上,正在同聲招呼,看出來人雖都短裝,帶有兵器,口氣甚是高興。

    轉眼對面,問知方才因接山外傳來的信号,說三人業已回山,因在山外發現可疑人物,也許暫時不能回村,須要查看清楚再定。

    因黑雕回時,接到女俠明月光雙劍夏南莺命雕帶回的書信,得知三人在外經過以及仇敵不久來攻的信息,一則急于相見,又知三人年輕好勝,心疑山外來了仇敵,既敢提前來此窺探,可知不是尋常。

    仗着村中連來了十幾位好友,不怕敵人乘虛而入,便分四人出山相助,就便查看虛實,連日并無事故發生等語。

    三人才放了心。

     鐵笛子一路尋思,認定先見火光發自村中高崖之上,仔細一問,方才剛吃夜飯,人多不曾走出,雖有專人守望,東南高崖偏在村旁隐僻之處,一向無人留意,所以無人見到。

    如有動靜早已聽說。

    鐵笛子心中仍是疑慮。

    山口所居本是新桃源分出來的耳目,人口便在人家後園之内,休說外面看不出來,不知底細,或是無意中走到人口左近也決難于尋到,隐僻已極。

    鐵笛子因接勞行健留書,仿佛蹤迹已洩,便和衆人商計一陣,重又布置,指示了些應付機宜,方同往裡走進。

    為了風聲越來越緊,山中諸俠表面雖和平常一樣,暗中戒備甚是嚴密,另外還各請了幾位外來的英俠至交相助防守。

    一行剛進山口,内裡的人業已接到沿途傳來的信号迎将出來。

    鐵、南二人這次出外時候最久,功也最大,互相道勞禮見,慰問甚是殷勤。

     三人見村中除原有弟兄外,大俠智生、三俠童忙子日前相繼抽空出山,又将昔年老俠林飕之女林氏三玉中的玉巒、玉男請來,加上山中五俠,原有佳賓和新近來訪得信留下的一班男女英俠一共也有二十來人,本領弱的隻一兩個,當日又是童忙子之妻女俠夜如虹任彩鸾的生日。

    彩鸾本是林氏三玉中林玉虬的女弟子,所結交的姊妹甚多,每年今日均要來此一聚。

    三人到前全村正借此為由置酒歡會。

    鐵笛子見了衆人才得想起,暗忖: "一路察看形勢,前見火光必是東南高崖上發出無疑,十九是因村中正吃生日酒,又當天寒歲暮之際,平日從無變故發生,隻管戒備,布置也極周到,火光現時人恰不在外面,加以天黑不久,為首諸俠以為各地都有專人輪流守望,村中地方廣大,地勢平坦,四面均是峰崖環繞,稍有警兆便可發現,未免疏忽了些。

    守望的人隻知防那向外一面和山口要道,沒有留意村後崖頂。

    火光又是略現即隐,所以無人見到。

    "及和衆人一說,均當鐵笛子多半認錯地方,否則就是彼時都在屋中飲酒,外面到處有人守望,照三人所說那大一片火光,這遠相隔均可望見,火中還有人影,休說守望的人,便是正在飲食的諸位弟兄姊妹也必有點警覺,斷無此理。

    并說黑雕昨早奉命飛走往請林玉虬,歸來許有好音。

     平日常在高空飛翔也無所見,崖後不會有人。

    鐵笛子知道自己不會看錯,當時不曾争論,暗中卻留了心,連甫曼均未告知。

    到了村中,因席已散,三人又在外面吃飽,遠道歸來,都有話說,談了一陣,又吃了一頓消夜。

    衆人均說,連山口外十六盤一帶俱都派得有人,并無可疑形迹。

    鐵笛子暗忖:"眼前本山就有異人隐伏,山外所見奇僧便是一個,誰也不曾發現,如何能說此話!"次日一早起身,先照往年!日例,和全體村衆見上一面,互相慰問幾句。

    昨夜業已問知那幾處守望人的姓名,乘着二女和諸位女俠說笑歡聚,獨自尋去。

     仔細一談,果然那兩處守望人昨日黃昏後均曾因事離開。

    因是為時不久,轉眼就回原地守望,什麼也沒有看見。

    鐵笛子聞言業已疑心。

    事情湊巧,最後間到一人名叫王安,是個外面救來的災民之子,人最機警,本領也比别的村人較高,笑說:"昨夜天黑不久,自在高處守望,還約了一個同伴在暗影中吃酒說笑,忽聽狗叫之聲,知道村中最大的兩隻猛獒獵犬雖被為首諸俠派往山口外面相助守望,黑雕前日又奉命出山送信,留下這幾隻雜種狗雖不如那兩隻純種猛獒,隻更靈警,無事從不亂叫,就是發現猛獸和可疑形迹,也必看清來勢将其圍住,争鬥起來方始發聲吼叫,如何無故自吠?一聽聲音是在村旁危崖之下。

    因當地村人均是身受慘痛、啼饑号寒的貧苦無告之人,經諸俠屢次在外扶危濟困,試出對方心性純良,勤儉耐勞,方始引入山中一同開荒,耕種自給。

    為了身受救命之恩,村中制度公平,勞逸相當,為首諸俠照樣躬耕,并無例外,人心素來感奮,圍成一片,一經衆議從無一人違背,明知平安無事,奉命輪值的人也決不肯輕易走開。

     先問那兩起人均是孤身守望,地方無關重要,又曾奉命可以走動查看,昨夜一個歸家添衣,一個出恭,往返也并沒有多少耽擱。

    王安覺着犬吠之聲有異,便托同伴代為守望,拿了兵器趕往旁崖一看,犬吠之聲已止,共是三條獵犬正朝西北崖腰上竄落,見了王安連聲低叫,咬衣示意,又朝上撲。

    跟去一看,危崖壁立,隻離地丈許高處有一段崖坡,再往上去便直到頂,常人決走不上。

    壁上連個藤樹俱無,狗自無法上去。

    尋到崖坡上面一看,地上橫着一條極毒的死蛇十步灰,知這東西長才三四尺,奇毒無比,嚴冬時節怎會出現?先疑那蛇潛伏崖頂土穴之中,崖石突然崩塌落将下來。

    用燈一照,地下偏是幹幹淨淨,除那條三尺來長的死毒蛇外并無石土崩墜之迹,極似冬眠時節由上墜落,跌死在地,并無他異,好生不解。

    因恐蛇毒大重,特