一 四野哀鴻 救兇災突來怪客
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己盡情享受，不問絲毫民間疾苦的賞雪盛會，消寒雅集，往往鬧成一天星鬥，這一冬真不知要糟蹋多少人力物力。
最可惜是那許多精紙佳墨被這群附庸風雅的行屍走肉盡量糟蹋，互相比賽，每日都積上幾大本和一大疊，過不幾時全都委于泥沙，連當柴來煮飯都不起什作用，真叫罪孽深重，可鄙可恨，除此偶然快雪時晴，偶然連小富翁都舉辦不起的宴會而外，大明湖上簡直冷落已極，可是南北關幾處鬧市仍是肩摩踵接，熱鬧非常。
又當離年将近的十一月下旬，轉眼就到臘八，富貴人家固是由九月底起便要置辦年貨和各種年景，便是小康之家到了此時也都紛紛腌肉風雞，精制糖果年糕之類，借着過年祭祖宗的舊禮和争面子的虛名，把它當成一件不可少的大事。
如在往年本也可以安然渡過，當年卻因去年一次水災、本年又是一次蝗蟲，山東全省凡是靠近黃河之區多半顆粒無收。
總算災情起後有幾個外省來的隐名善士，穿着雖極樸素，自稱陝、甘兩省的富翁，所營商業十九相連，平日交情極深，家又豪富，買賣甚多，偏于西北、西南諸省，為了兩次出門途遇盜賊劫殺，均仗幾個窮苦百姓全力相助得免于難，連财物均得保全，因此覺着真正善良勇敢的好人都在這大群窮苦人民裡面，互相約定，同發善願，遇見窮苦的人民有什為難之事也以全力相助，算是報恩報德，傾家蕩産均所不計。
新近聽說黃河決口，特地約集同道和有好心的人，帶了大量财物兼程趕來，準備盡一分力量是一分，救一處是一處。
隻是他們曾經立誓，為善不願人知，再者災區廣大，不是少數人的财力所能全數辦到，如将所發銀米用完，在官樣文章說而不辦之下，災民不過苟延數日性命，終于不免饑寒之苦。
必須照他所說，先由人救，轉為自救，在他們盡力照顧之下，照他所說，斟酌當地情形，使災民另謀生路。
一面幫助官府築堤修河，也由他在暗中種種幫助，方法甚多，無一處沒成效，一時也說不兀。
這些善人為數甚多，領頭的雖隻幾個，可是所到之處災情必要減少，至少也必安定下來，不會蔓延開去。
非但所想方法随時變化，因地制宜，都不相同，并且被他感動的富戶豪紳極多，中間還除去了好些惡霸巨賊和坐地分贓的大盜，連那本來綠林出沒之區，大災一過，人民日子雖甚勞苦，反倒有了生氣，地面也安靜下來。
隻是一件，為首數人那樣豪富，所需銀米赈糧無一次不是按時運到，從未使人失望苦等。
隻是人都帶着一身土氣，說話直率，最怕見官，更怕出名，仗着被他感化的善士越來越多，哪一處都有幾個，并且還是地方上的紳富有名人物，平日出面和官府交涉，或是為民請命，想出主意，要官府出什公文告示之類也都是這些被他感化的地方上人，并有許多能幹忠實的災民為他不辭勞苦，奔走出力，所以這年災情雖大，居然兩次均得平息，人民财産損失雖多，災民性命卻保全了不少。
話雖如此，但是兩次大災隔年發生，到底災區太大，命雖保住，在對方細心籌計與當地好心紳富合力協助之下，也隻勉強不緻餓死，生活仍極窮苦。
最可憐是将近年底又是一場大雪，比往年冷了好幾倍，本不十分天冷的濟南省會竟成了酷寒之區。
城關内外雖極熱鬧繁華，便是上次水災也是轉日即退，那些高牆大屋并無損傷，反因有了一點水漬，嫌不美觀，重加粉刷修飾，煥然一新。
鄉間農民終日戰栗在敗屋寒威之中，冷得喘不過氣來。
城關内外人家商店還是那麼繁富景象。
省城大吏反因災情平息得快，難民沒有十分逃亡，更無暴動騷擾之事，虛報赈糧，上下侵吞不算，并還得到朝廷傳旨嘉獎，說他功在國家，德被蒼生，一個個均覺官運亨通，趾高氣揚，自命才能出衆，智計周詳。
一班捧臭腿的文人幕賓、僚屬下吏和豪紳顯富再從而歌功頌德，互相吹捧，越發鬧得烏煙瘴氣，一天星鬥，地方官府看見兩次兇災之後，省城還是這麼熱鬧繁華，固然居功自滿，恬不知恥。
往來達官貴人見此景象，再一飛章入奏，上達袁聰，把這大大小小地方官吏卑鄙無恥、掩耳盜鈴得來的歌功頌德之聲一齊收集攏來，在君王專制、人都奴隸的原則下再去歌頌天王聖明，恩周黎庶，把所有功德歸于那個連人民影子都未見到，甚而赈糧樣子顔色都不知道的獨夫，事雖滑天下之大稽，自己卻可轉眼升官，指日發财，連鄉下都未到過一步。
何況災區的難民居然有此天上飛來的運氣，因吞赈糧發财不算，還要升官，怎不志得意滿，一體同歡？ 哪知就在這四野災鴻，啼饑号寒，官府紳富日常舉酒消寒，互相歌頌期望，明明一場大雪，來年春麥十九凍死，轉眼又有災荒來臨，反說瑞雪飛花，預慶豐年的大家高興頭上，首縣洪斌忽然發生極大掃興之事。
先是去年水災初起時，省城官府和各地方官混賬該死，始而匿災不報，後見災情擴大，正在捶胸跳腳，申斥下吏，萬分愁急，無計可施之際，忽然救星天降，來了這一夥隐名富商，不惜傾家蕩産，仗義行善。
這班人既不居功，又不好名，一味不辭勞苦，分頭下手，心思之細密和辦法之好簡直從來所無。
最難得是借着公家照例興修河工之便，以工代赈，表面由幾個大紳富領頭，他卻暗中指點相助，因此救活許多災民，堤工并還分外堅固，至少三五年内不會再有險難。
撫台因聽内中兩個口快心直的紳富露了一點口風，民間又有種種傳說，先慕對方豪富，欲以義士名号約其相見，誰知遍尋無着，連先露口風的兩人也從此諱莫如深，不吐一字。
撫台偶和幕賓談起，越想越覺可疑，認為天下無此好人，并還不止一個，當他借此收買人心，必有用意。
萬一圖
最可惜是那許多精紙佳墨被這群附庸風雅的行屍走肉盡量糟蹋，互相比賽，每日都積上幾大本和一大疊，過不幾時全都委于泥沙，連當柴來煮飯都不起什作用，真叫罪孽深重，可鄙可恨，除此偶然快雪時晴，偶然連小富翁都舉辦不起的宴會而外，大明湖上簡直冷落已極，可是南北關幾處鬧市仍是肩摩踵接，熱鬧非常。
又當離年将近的十一月下旬，轉眼就到臘八，富貴人家固是由九月底起便要置辦年貨和各種年景，便是小康之家到了此時也都紛紛腌肉風雞，精制糖果年糕之類，借着過年祭祖宗的舊禮和争面子的虛名，把它當成一件不可少的大事。
如在往年本也可以安然渡過，當年卻因去年一次水災、本年又是一次蝗蟲，山東全省凡是靠近黃河之區多半顆粒無收。
總算災情起後有幾個外省來的隐名善士，穿着雖極樸素，自稱陝、甘兩省的富翁，所營商業十九相連，平日交情極深，家又豪富，買賣甚多，偏于西北、西南諸省，為了兩次出門途遇盜賊劫殺，均仗幾個窮苦百姓全力相助得免于難，連财物均得保全，因此覺着真正善良勇敢的好人都在這大群窮苦人民裡面，互相約定，同發善願，遇見窮苦的人民有什為難之事也以全力相助，算是報恩報德，傾家蕩産均所不計。
新近聽說黃河決口，特地約集同道和有好心的人，帶了大量财物兼程趕來，準備盡一分力量是一分，救一處是一處。
隻是他們曾經立誓，為善不願人知，再者災區廣大，不是少數人的财力所能全數辦到，如将所發銀米用完，在官樣文章說而不辦之下，災民不過苟延數日性命，終于不免饑寒之苦。
必須照他所說，先由人救，轉為自救，在他們盡力照顧之下，照他所說，斟酌當地情形，使災民另謀生路。
一面幫助官府築堤修河，也由他在暗中種種幫助，方法甚多，無一處沒成效，一時也說不兀。
這些善人為數甚多，領頭的雖隻幾個，可是所到之處災情必要減少，至少也必安定下來，不會蔓延開去。
非但所想方法随時變化，因地制宜，都不相同，并且被他感動的富戶豪紳極多，中間還除去了好些惡霸巨賊和坐地分贓的大盜，連那本來綠林出沒之區，大災一過，人民日子雖甚勞苦，反倒有了生氣，地面也安靜下來。
隻是一件，為首數人那樣豪富，所需銀米赈糧無一次不是按時運到，從未使人失望苦等。
隻是人都帶着一身土氣，說話直率，最怕見官，更怕出名，仗着被他感化的善士越來越多，哪一處都有幾個，并且還是地方上的紳富有名人物，平日出面和官府交涉，或是為民請命，想出主意，要官府出什公文告示之類也都是這些被他感化的地方上人，并有許多能幹忠實的災民為他不辭勞苦，奔走出力，所以這年災情雖大，居然兩次均得平息，人民财産損失雖多，災民性命卻保全了不少。
話雖如此，但是兩次大災隔年發生，到底災區太大，命雖保住，在對方細心籌計與當地好心紳富合力協助之下，也隻勉強不緻餓死，生活仍極窮苦。
最可憐是将近年底又是一場大雪，比往年冷了好幾倍，本不十分天冷的濟南省會竟成了酷寒之區。
城關内外雖極熱鬧繁華，便是上次水災也是轉日即退，那些高牆大屋并無損傷，反因有了一點水漬，嫌不美觀，重加粉刷修飾，煥然一新。
鄉間農民終日戰栗在敗屋寒威之中，冷得喘不過氣來。
城關内外人家商店還是那麼繁富景象。
省城大吏反因災情平息得快，難民沒有十分逃亡，更無暴動騷擾之事，虛報赈糧，上下侵吞不算，并還得到朝廷傳旨嘉獎，說他功在國家，德被蒼生，一個個均覺官運亨通，趾高氣揚，自命才能出衆，智計周詳。
一班捧臭腿的文人幕賓、僚屬下吏和豪紳顯富再從而歌功頌德，互相吹捧，越發鬧得烏煙瘴氣，一天星鬥，地方官府看見兩次兇災之後，省城還是這麼熱鬧繁華，固然居功自滿，恬不知恥。
往來達官貴人見此景象，再一飛章入奏，上達袁聰，把這大大小小地方官吏卑鄙無恥、掩耳盜鈴得來的歌功頌德之聲一齊收集攏來，在君王專制、人都奴隸的原則下再去歌頌天王聖明，恩周黎庶，把所有功德歸于那個連人民影子都未見到，甚而赈糧樣子顔色都不知道的獨夫，事雖滑天下之大稽，自己卻可轉眼升官，指日發财，連鄉下都未到過一步。
何況災區的難民居然有此天上飛來的運氣，因吞赈糧發财不算，還要升官，怎不志得意滿，一體同歡？ 哪知就在這四野災鴻，啼饑号寒，官府紳富日常舉酒消寒，互相歌頌期望，明明一場大雪，來年春麥十九凍死，轉眼又有災荒來臨，反說瑞雪飛花，預慶豐年的大家高興頭上，首縣洪斌忽然發生極大掃興之事。
先是去年水災初起時，省城官府和各地方官混賬該死，始而匿災不報，後見災情擴大，正在捶胸跳腳，申斥下吏，萬分愁急，無計可施之際，忽然救星天降，來了這一夥隐名富商，不惜傾家蕩産，仗義行善。
這班人既不居功，又不好名，一味不辭勞苦，分頭下手，心思之細密和辦法之好簡直從來所無。
最難得是借着公家照例興修河工之便，以工代赈，表面由幾個大紳富領頭，他卻暗中指點相助，因此救活許多災民，堤工并還分外堅固，至少三五年内不會再有險難。
撫台因聽内中兩個口快心直的紳富露了一點口風，民間又有種種傳說，先慕對方豪富，欲以義士名号約其相見，誰知遍尋無着，連先露口風的兩人也從此諱莫如深，不吐一字。
撫台偶和幕賓談起，越想越覺可疑，認為天下無此好人，并還不止一個，當他借此收買人心，必有用意。
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