第2章 有志振門楣 佳兒任重 因嫌生間隙 惡婦使刁

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多年闊州縣,隻是外表堂皇;不但沒剩下錢,反把家中田産變賣了來填補虧空。

    周氏簪纓世族,尤其益甫、光甫這一房,有好幾代俱是單傳,在本族中最稱富有,單是稻田就有好幾百頃,果園山地尚不在内。

    固然弟兄二人服官清廉,性喜揮霍,可是一多半都糟在這位大少爺的身上。

    益甫家教本嚴,無如誤信枕邊之言,受了閨人挾持,每任都使大少爺當賬房,自身又不善于持籌握算,隻當是自己任内虧空,始終瞞在鼓裡。

    光甫弟兄情重,又敬長兄,明明知道又不肯說,終于家業凋零一敗塗地,已無可挽救了。

     光甫先在江蘇任了好些差缺,都因廉介好交,每任多少都有虧空。

    光緒未年,程雪樓任江蘇巡撫,與光甫以前原是朋友,最佩服他人品學問,先聘在撫衙任了半年多文案,随和藩司商量,委了一任奔牛鎮厘捐局長,彼時厘金陋規頗多,不必作弊,便有若幹好處。

    奔牛在丹陽縣境内,為全省水運要沖,與上海、大散關、浏河号稱四大金剛,上峰專用以調劑屬吏,考成比較多好,也不能久于其位。

    光甫這次卸任,總算剩了點錢,回省禀見,重就撫幕。

    不久便值辛亥革命。

     本來革命黨人數不多,器械更是缺乏,按說極難成事,無如政治腐敗,當道昏庸,江南民智較為發達,受了革命黨人報紙宣傳,心早離叛,黨軍還沒有一個到達蘇城,早已謠言大作,一夕數驚。

    當謠言最盛這一天,共總隻有四個革命黨,年紀都在二三十歲之間,公然直入撫衙,要撫台率領全省獨立,共舉義旗。

    程雪樓和四人見面之後,匆匆沒費多少唇舌便自成交,當時通電獨立,自任江蘇都督,響應民軍。

    四人見電發出,方始離去。

    内一西裝少年攜一小木箱,人多說是炸彈,因是和平解決,也未開視,來人曾說民軍已将壓境,可是好些天還沒見民軍影子,後來漸有黨人出入撫衙,又說因都督深明大義,無須用兵,現在大軍都打南京去了。

    民心不附,固是緻命大傷,然亦有數存焉。

     光複以後,程雪樓不久辭職,隐居滬上。

    光甫閑了兩年,家況日窘,仗着寫得一筆好字,名滿江南,每年隻得兩千元收入,手散好交,又喜收藏,仍不敷用。

    最後無法,考取了縣知事,仍在江蘇候補,兼着賣字生涯。

    總算江蘇省長齊耀琳頗念年誼,先委了些短差,最後委署六合縣知事,到任未滿一年,便病故在六合任上。

     元荪聰明
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