第 一 章 重會故人
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公元前五一一年，周敬王九年。
吳王阖闾采取伍子胥和卻桓度的提議，以“彼出則歸，彼歸則出”的戰略，分師擾楚，使楚軍疲于奔命。
公元前五一０年，周敬王十年。
吳軍攻楚之“夷”、“潛”、“六”叁城，楚軍往救，吳軍還。
吳軍又再攻“弦”，楚軍往救，吳軍又退。
公元前五０九年，周敬王十一年。
吳軍攻越，大敗越師，使越人不得與楚聯手，吳國至此再無後顧之憂，伍子胥和卻桓度兩人更是密鑼緊鼓，計劃大舉攻楚，兩國形勢危急，大戰一觸即發。
這天卻桓度在訓練吳軍的大校場上閱兵，吳兵車容整齊，進退井然有序，卻桓度心内滿意，想起自己由一個對兵法一無所知的人，搖身一變成為天下聞名的兵法大家，直為春夢一場。
卻桓度吩咐手下繼續練兵後，想返回将軍府休息，剛走到校場的門口，一群人迎面而來，當中一人是夫概王，他身旁有位非常美麗的少女，一身武裝，妩媚中帶有英氣，一對明眸閃露着野性，大膽又充滿了挑戰。
卻桓度每次見夫概王，幾乎部是在與吳王議事的場合下，像這樣私下相見，還是破題兒第一次。
卻桓度急忙避在一旁，躬身施禮，這夫概王為當朝貴胃，勢力根深蒂固，即使阖闾輕易也不願惹他。
夫概王眼中寒芒電閃，掃視了卻桓度幾眼，卻桓度感到皮膚如被電火炙過，暗驚此人果然不愧号稱吳越第一高手，功力驚人。
夫概王陰沉地道：“孫将軍兵法，天下皆知，未知劍法是否亦同樣可觀。
” 他身旁衆親将一齊輕笑，顯出極大嘲弄。
卻桓度何等修養，毫不動氣，答道：“小将自幼即好習将兵之術，專講千軍相對之道，兩人争鋒，卻是疏忽得很。
”這幾句話守中常攻，暗示不屑私人争鬥，隻重視千軍萬馬的攻守争雄。
一陣銀鈴般的笑聲，出自那美麗的少女口中道：“孫将軍此言差矣，若我現在提劍欲殺将軍，未知你有何自保之道？”這幾句話充滿了挑戰味道，完全不把卻桓度放在眼内，衆人又是一陣大笑。
卻桓度身旁的幾名親兵面現憤慨，連忙圍在他身前，顯然真怕這小姐出手冒犯。
夫概王喝道：“舒雅不得無禮。
孫将軍請見諒，小女舒雅一向管教不嚴，故有此胡言亂語。
”他表面上雖似責怪女兒，語氣間卻無半點怪罪之意。
卻桓度知道自己影響力日漸龐大，招來此人嫉忌，今日此來，正是試探自己的實學和反應。
卻桓度道：“夫概王若無他事，小将便返家歇息，還請恕罪。
”告了一個罪，率親兵離去。
那少女的語聲遠遠飄來道：“下次再見之時，小女子定要請教高明。
”又是一陣銀鈴般清脆的笑聲。
卻桓度回到府上，吳王有信使到訪，原來晉國專使到來，要他出席今晚招待的國宴，卻桓度略事梳洗，又匆匆往吳宮而去。
他的座駕馬車在途中遇到伍子胥的馬車，伍子胥請他過來坐上馬車，一同赴會。
伍子胥道：“大王前日閱兵後，甚為滿意。
” 卻桓度忙道：“這主要是伍将軍一向訓練有素，小将追随摩下而已！” 伍子胥對它的謙讓頗為欣賞。
話題一轉，忽然問起今早校場的事情道：“聽說适才夫概王與他女兒舒雅向你出言挑，你打算如何應付？”頓了一頓，見卻桓度沈吟不語，如他為難之處，又道：“我也知道這事極難應付，除非由大王出面幹預，這舒雅一向任性而行，盡管夫概王也無奈她何。
她年華雙十，但眼高于頂，貪她家世美貌來求親的，都給她用劍趕走。
這次她若要纏上你，的确令人頭痛。
” 卻桓度道：“此女武技如何？”伍子胥苦笑道：“這才是真正令人頭痛的地方，舒雅雖是女兒身，卻是天資卓絕，盡得乃父真傳，欠缺的隻是經驗火候。
而且她手中寶劍獻自越王，由大王賜贈，劍名『越女』，鋒利之極，使她更是如虎添翼。
” 卻桓度道：“伍将軍請放心，我自有應付之法。
”他暗忖盡管以夫概王的絕世武技，也末必能勝我卻桓度，區區利器死物，同足道哉！ 伍子胥卻以為卻桓度為了安慰他而作出此言，提醒他道：“孫将軍萬勿以女子而輕忽視之，我看你精神氣度，應是使劍好手，可是夫概王乃當今吳國第一高手，家傳之學，絕對不能大意。
” 卻桓度不想再談這個問題，問道：“不知今日晉國派來的專使是何人？”伍子胥說：“這人名叫巫臣，他原為楚國申地的大公，後來為了一名美姬，叛離楚國，現在頗得晉室信任。
孫将軍，有何不妥？”原來他見到卻桓度臉色一變，這人一向泰山崩于前而色不變，這刻一聞巫臣之名，居然有如此反應，他那能不奇怪。
卻桓度道：“我隻是想起另一件事。
”車子倏地停在吳宮正門前。
卻桓度暗叫僥幸，否則也不知如何砌詞搪塞。
兩人下車進宮，晚宴擺在吳宮的翔空殿内，吳王的座席高踞殿左，客席設于殿右，兩邊各有席位，出席的當然是吳國當朝的公卿大臣。
殿心騰出大片空地，以供舞技雜耍等娛賓節目的進行。
吳王阖闾采取伍子胥和卻桓度的提議，以“彼出則歸，彼歸則出”的戰略，分師擾楚，使楚軍疲于奔命。
公元前五一０年，周敬王十年。
吳軍攻楚之“夷”、“潛”、“六”叁城，楚軍往救，吳軍還。
吳軍又再攻“弦”，楚軍往救，吳軍又退。
公元前五０九年，周敬王十一年。
吳軍攻越，大敗越師，使越人不得與楚聯手，吳國至此再無後顧之憂，伍子胥和卻桓度兩人更是密鑼緊鼓，計劃大舉攻楚，兩國形勢危急，大戰一觸即發。
這天卻桓度在訓練吳軍的大校場上閱兵，吳兵車容整齊，進退井然有序，卻桓度心内滿意，想起自己由一個對兵法一無所知的人，搖身一變成為天下聞名的兵法大家，直為春夢一場。
卻桓度吩咐手下繼續練兵後，想返回将軍府休息，剛走到校場的門口，一群人迎面而來，當中一人是夫概王，他身旁有位非常美麗的少女，一身武裝，妩媚中帶有英氣，一對明眸閃露着野性，大膽又充滿了挑戰。
卻桓度每次見夫概王，幾乎部是在與吳王議事的場合下，像這樣私下相見，還是破題兒第一次。
卻桓度急忙避在一旁，躬身施禮，這夫概王為當朝貴胃，勢力根深蒂固，即使阖闾輕易也不願惹他。
夫概王眼中寒芒電閃，掃視了卻桓度幾眼，卻桓度感到皮膚如被電火炙過，暗驚此人果然不愧号稱吳越第一高手，功力驚人。
夫概王陰沉地道：“孫将軍兵法，天下皆知，未知劍法是否亦同樣可觀。
” 他身旁衆親将一齊輕笑，顯出極大嘲弄。
卻桓度何等修養，毫不動氣，答道：“小将自幼即好習将兵之術，專講千軍相對之道，兩人争鋒，卻是疏忽得很。
”這幾句話守中常攻，暗示不屑私人争鬥，隻重視千軍萬馬的攻守争雄。
一陣銀鈴般的笑聲，出自那美麗的少女口中道：“孫将軍此言差矣，若我現在提劍欲殺将軍，未知你有何自保之道？”這幾句話充滿了挑戰味道，完全不把卻桓度放在眼内，衆人又是一陣大笑。
卻桓度身旁的幾名親兵面現憤慨，連忙圍在他身前，顯然真怕這小姐出手冒犯。
夫概王喝道：“舒雅不得無禮。
孫将軍請見諒，小女舒雅一向管教不嚴，故有此胡言亂語。
”他表面上雖似責怪女兒，語氣間卻無半點怪罪之意。
卻桓度知道自己影響力日漸龐大，招來此人嫉忌，今日此來，正是試探自己的實學和反應。
卻桓度道：“夫概王若無他事，小将便返家歇息，還請恕罪。
”告了一個罪，率親兵離去。
那少女的語聲遠遠飄來道：“下次再見之時，小女子定要請教高明。
”又是一陣銀鈴般清脆的笑聲。
卻桓度回到府上，吳王有信使到訪，原來晉國專使到來，要他出席今晚招待的國宴，卻桓度略事梳洗，又匆匆往吳宮而去。
他的座駕馬車在途中遇到伍子胥的馬車，伍子胥請他過來坐上馬車，一同赴會。
伍子胥道：“大王前日閱兵後，甚為滿意。
” 卻桓度忙道：“這主要是伍将軍一向訓練有素，小将追随摩下而已！” 伍子胥對它的謙讓頗為欣賞。
話題一轉，忽然問起今早校場的事情道：“聽說适才夫概王與他女兒舒雅向你出言挑，你打算如何應付？”頓了一頓，見卻桓度沈吟不語，如他為難之處，又道：“我也知道這事極難應付，除非由大王出面幹預，這舒雅一向任性而行，盡管夫概王也無奈她何。
她年華雙十，但眼高于頂，貪她家世美貌來求親的，都給她用劍趕走。
這次她若要纏上你，的确令人頭痛。
” 卻桓度道：“此女武技如何？”伍子胥苦笑道：“這才是真正令人頭痛的地方，舒雅雖是女兒身，卻是天資卓絕，盡得乃父真傳，欠缺的隻是經驗火候。
而且她手中寶劍獻自越王，由大王賜贈，劍名『越女』，鋒利之極，使她更是如虎添翼。
” 卻桓度道：“伍将軍請放心，我自有應付之法。
”他暗忖盡管以夫概王的絕世武技，也末必能勝我卻桓度，區區利器死物，同足道哉！ 伍子胥卻以為卻桓度為了安慰他而作出此言，提醒他道：“孫将軍萬勿以女子而輕忽視之，我看你精神氣度，應是使劍好手，可是夫概王乃當今吳國第一高手，家傳之學，絕對不能大意。
” 卻桓度不想再談這個問題，問道：“不知今日晉國派來的專使是何人？”伍子胥說：“這人名叫巫臣，他原為楚國申地的大公，後來為了一名美姬，叛離楚國，現在頗得晉室信任。
孫将軍，有何不妥？”原來他見到卻桓度臉色一變，這人一向泰山崩于前而色不變，這刻一聞巫臣之名，居然有如此反應，他那能不奇怪。
卻桓度道：“我隻是想起另一件事。
”車子倏地停在吳宮正門前。
卻桓度暗叫僥幸，否則也不知如何砌詞搪塞。
兩人下車進宮，晚宴擺在吳宮的翔空殿内，吳王的座席高踞殿左，客席設于殿右，兩邊各有席位，出席的當然是吳國當朝的公卿大臣。
殿心騰出大片空地，以供舞技雜耍等娛賓節目的進行。