第三章

不尚賢，使民不争；不貴難得之貨，使民不為盜；不見可欲，使民心不亂。是以聖人之治，虛其心，實其腹，弱其志，強其骨。常使民無知無欲。使夫智者不敢為也。為無為，則無不治。[7]

    【注釋】

    [7]統治必須從“民”，即統治的基礎作起。

    使民不争、不盜、不亂。從而從根源上消除動亂的可能性。這裡提出，為無為，則無不治。就是說，使民處于消極無為的狀态，“則無不治。”

    這個原則的論述，就這裡看是完全“合情合理”的；但不要忘記，還有完全反對老子理論的大人物存在。如近代的魯迅，就明确提出要根治人民的頑愚本性，強心勝于強體的觀點（見《呐喊》自序）。正是由于存在如此重大的理論反差，才使得類似的研究充滿興趣。

    由此我們雖然可以看到老子的觀點是純然反動的（“反者道之動”）；那麼是不是就一定要促使人民處于一種争、盜、亂的狀态呢？好象不是這樣的。“為為，則不治”。

    【譯文】

    不崇尚賢能，使人們不緻對功名競争；不重視難以得到的财貨，使人民不緻淪為盜賊。不要顯現能夠引起欲一望的東西，使人民的思想不緻受到擾亂。應此，聖人治國，注重使人民的思想簡單，使人民的肚子填得飽，使人民的意志薄弱，使人民的筋骨強健。經常使人民處于沒有知識和沒有欲一望的狀态，從而使那些有智慧的人不緻妄動。如果能夠實行“無為”，那麼，國家就沒有不會治理好的。