第九章 安姑太逝世

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得往哪兒物色一塊墳地去。

    你有什麼安排沒有,斯悅辛?” 斯悅辛駭異地盯了他一眼,答道: “這種事情别跟我提!” 在第四部車子裡①,談話斷斷續續在進行着,不時有人向外面張一下,看走了多少路。

    喬治說:“安姑老太這時候‘走’倒的确在時候上。

    ” 他就不贊成人活過七十歲。

    小尼古拉溫和地回答,說這條規定好象在福爾賽家人身上并不适用。

    喬治說,他自己六十歲的時候就打算自殺。

    小尼古拉一面微笑,一面按按自己的長下巴,認為喬治的父親就未必見得贊成這種說法;他六十歲後還賺了不少的錢呢。

    不過,七十歲是最高限度;到了那時候,喬治說,他們就應當走路,把錢留給兒子。

    索米斯一直都沒有開口,這時也插進來;喬治剛才問他辦喪事可有油水的話他還沒有釋懷,所以微微擡起自己厚眼皮,說這種話在從來不賺錢的人說來都很容易。

    他自己就預備活得越長久越好。

    這句話是針對喬治說的,因為他出名的窮。

    波辛尼心不在焉地咕着“妙,妙!”喬治打了一個呵欠,談話就中止了。

     到達之後,棺柩由人擡進小教堂,送殡的人一對對跟着魚貫而進。

    這一隊男衛士,全都和死者有着密切的血統關系;在這座偉大的倫敦城裡,這是個稀見而且動人的景象。

    倫敦,有着它洋溢的形形色色的生活,有着它數不盡的職業、娛樂和責任,有着它可怕的冷酷,可怕的個人主義号召。

    福爾賽家族的這個集會正是要征服這一切,要顯示他們堅韌的團結,要光大他們這棵樹所由成長的财産法則;由于這種财産法則,這棵樹的樹身和枝幹長得欣欣向榮,枝葉紛披,全身充滿着樹汁,在一定時間内達到全盛時代。

    這個長眠的老婦人的精靈号召他們來一次示威。

    這是她最後一次的呼籲,呼籲他們團結,因為他們的力量就在于團結——她在這棵樹還是安然無恙時逝世,正是她最後的勝利。

     她剛好沒有能夠看到它的枝幹長得失去平衡,這在她總算是幸事。

    她沒法窺見她的繼承者的心理。

    她從一個高個子、腰杆筆挺的瘦削女子長成為一個堅強的成年婦人,再從一個成年婦人成為一個老太婆,變得瘦骨嶙峋,體力微弱,而當過去和世界接觸的那種圓通全都消失以後,她就變得幾乎象個女巫,個性愈來愈突出了;她一生從小到老都受的這個财産法則支配——這同一法則将在她象母親一樣看顧的族中同樣支配着,而且正在支配着。

     她曾經看見這個家族的青春,看見它的成長;她曾經看見它壯大成熟;而在她的老眼還沒有來得及或者有精力再多看一會的時候,她就死了。

    她很可以再多看一會兒;她也許會用她老邁的手指,她顫動的嘴唇繼續保持着它的壯大和青春,哪個說得準;可是唉,便是安姑太也沒法和造化抵抗啊! ①原文作者錯寫了第三部車子,現根據上文改正。

     “盛極必衰!”這是造化最大的一條諷刺。

    福爾賽一家現在就是按照這一條規律,在他們衰落之前,集合在一起舉行最後的一次盛會。

    他們的臉分向着左右,形成兩條單人的行列,大部分都是木然望着地上,從這些臉上你決看不出各人有各人的心思;可是偶爾也會有一個仰面望望,眉心擠成一條直縫,好象在教堂的牆上
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