第七章 老喬裡恩做冒失事

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妻子這樣難堪!事情隔了這麼多年,想不到又來這一着!他應當早就了解到;他應當預先打他們一下招呼;可是哪一個福爾賽家人會想到自己的所作所為使别人難堪呢?他這種想法實在冤枉老喬裡恩了。

     他厲聲對兩個孩子說,叫他們進屋子去吃茶點。

    兩個孩子吓了一大跳,他們從沒有看見父親這樣嚴聲厲色過,所以手攙着手走了,好兒還回頭望望。

     小喬裡恩倒茶。

     “我妻子今天不舒服,”他說,可是他滿知道自己父親早明白她突然跑開的原因;看見老頭子坐在那裡泰然自若,他簡直恨他。

     “你這個小房子很不錯,”老喬裡恩帶着世故的派頭說;“我想你長期租下了吧?” 小喬裡恩點點頭。

     “我不喜歡這裡的環境,”老喬裡恩說;“都是些破落戶。

    ” “對了,”小喬裡恩回答:“我們就是破落戶。

    ” 兩個人沉默下來,隻聽到小狗伯沙撒抓癢的聲音。

     老喬裡恩說得很簡單:“小喬,我想我不應當上這兒來的;不過我近來太寂寞了!” 小喬裡恩聽到這兩句話站起來,把手擱在自己父親的肩頭。

     隔壁房子裡,有人在一架沒有調音的鋼琴上反複彈奏着《水性楊花》①;小園内暗了下來,陽光現在隻齊園子盡處的牆頭了;一隻貓蜷伏在牆頭曬太陽,黃眼睛帶着睡意瞧着下面的伯沙撒。

    遠遠車馬的聲音傳來一片催眠的嗡嗡聲;園子四周的藤蘿架把牆外的景色全遮起來,隻看見天空、房子和梨樹,梨樹的高枝仍被日光染成金黃。

     父子兩個有好半天坐在那裡,很少講話。

    後來老喬裡恩起身走了,也沒有提到下次再來的話。

     他走時心裡很難受。

    多麼糟糕的地方!他想起自己在斯丹奴普門空着的大房子,那才是一個福爾賽家人配往的地方;大彈子房,大客廳,可是一個星期從頭到尾就沒有人進去。

     那個女人的一張臉他從前也還喜歡,可是人未免太敏感了;她給小喬的罪可不好受,他知道!還有那些可愛的孩子!唉!這件事做得多蠢啊! 他向愛基威爾路走去,兩邊都是一排排小房子,全都向他暗示(當然是錯誤的,可是一個福爾賽家人的偏見也是不容侵犯的)某種暧昧的往事。

     那個狗社會——一群唠叨的醜老太婆和纨袴子弟——當初群起對他的親骨肉下了裁判!就是一群老太婆!他們竟敢放逐他的兒子,和他兒子的兒子;而他卻能夠在他們的身上恢複自己的青春!他把傘柄重重在地上搗一下,好象要搗進那一群人的心裡似的。

     他使勁地搗着傘柄;然而十五年來,他自己也是追随着社會的一舉一動的人——隻有在今天才不忠實于它! 他想到瓊,和她死去的母親,和這件事的整個經過,所有的舊恨都引起來。

    糟糕透了的事情! 他很久才到達斯丹奴普門;天生是那副執拗的脾氣,人已經極端疲倦,偏要一路走回家。

     他在樓下廁所裡洗了手
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