第七冊《佛教常識》
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第一課叢林寺院
佛教僧尼修行弘法的地方，通稱為「寺院」；禅宗則稱為「叢林」。
「寺」原為我國古代官方接待四方賓客的官署，如鴻胪寺、太常寺等。
東漢永平年中，西域僧人迦葉摩騰與竺法蘭來到中原，初時便是招待他們住在鴻胪寺，後來漢明帝敕旨興建白馬寺，明令該寺為迦葉摩騰與竺法蘭的安居處所，後代僧尼的住所因此通稱為「寺」。
所謂「院」者，原亦指官舍，後因唐高宗敕建大慈恩寺作譯經院，于是成為佛教建築物稱「院」的濫觞。
「院」一般均較側重文教事業，如講經院、譯經院等。
在印度佛陀時代，最初稱寺院為「精舍」，例如設于中印度王舍城的竹林精舍與舍衛城的隻園精舍，便是佛教最早的寺院；由于當時精舍大都建築在都城郊外幽靜的林地，故又稱「蘭若」，意即寂靜之處；又稱「伽藍」，意指僧衆所居的園林。
直到後世，一般以一所寺院的完成必須具備七種建築物，特稱為「七堂伽藍」。
寺院具有弘傳佛法的功能，佛陀住世時，講經說法的地方稱為「講堂」；講堂本為寺院的建築物之一，猶如今之教室，佛世時隻園精舍便有七十二間講堂，可見廣建講堂本為佛陀所倡導，後世則直接指稱寺院為講堂，講堂于是成為寺院的别稱之一。
寺院也是修行佛道的所在，因此又稱「道場」，隋朝時炀帝曾經下诏，明令天下的寺院改稱「道場」，并将宮中行佛事的場所稱為「内道場」，或稱「内寺」。
寺院又稱「招提」，源于北魏太武帝于始光元年(四二四)造立伽藍，稱為「招提」。
意為四方僧房，也就是指自四方來集的各方僧衆均可止宿的客舍；後來稱僧團所共有之物，可供大衆共同使用者為「招提僧物」，或「四方僧物」。
又有将佛教建築概稱為「浮圖」者，後來漸轉為專指高塔而言。
也有稱為「刹」者，因一般均有于佛堂前立「刹」的風俗，故稱寺院為寺刹、佛刹、梵刹、金刹或名刹。
韓國至今仍沿習「刹」的稱呼，例如通度刹、海印刹、松廣刹等，在台灣佛光山也有一處分院名為澎湖海天佛刹。
今之僧人對語時，尊稱對方之寺為「寶刹」；南宋高宗時曾将十五所禅院制為「五山十刹」。
在日本，則稱寺院為「坊」，并依寺院的主從關系，稱傳承祖師法的根本寺院為本寺、本山，其屬下的寺院，則稱末寺、末山；在大寺院境内，附屬于該寺院的小寺，稱為子院、支院、枝院、寺中、寺内、塔頭；分布于遠處而不另設住職的寺院，則稱通坊、通寺、支坊、兼帶所、挂所等；本山的支坊，則稱為别院、禦坊。
此外，依《隻園圖經》之說，寺又名淨住舍、法同舍、出世間舍、清淨無極園、金剛淨刹、寂滅道場、遠離惡處、親近善處等；現代則又稱會館、學舍、蓮社、念佛會、居士林、禅淨中心、布教所等。
甚至古時又将女衆駐錫的道場稱為「庵」或「愛道堂」，男衆住持者為「寺」，或稱「首堂」；乃至依宗派而分講寺、律寺、淨寺、禅寺等，其中禅寺又稱「叢林」，意指僧衆和合居住一處，猶如樹木聚集而不亂生長，表其有規矩法度，所以稱為「叢林」。
叢林如大冶洪爐，是陶冶僧格，修學辦道的修煉所，因此古時有「選佛場」之稱。
寺院也等于是學校，重視社會大衆的文化教育，所以寺院是社區的精神文化重鎮，是民族生活、習慣、風俗的凝聚處，也是現代信衆信仰的中心。
今日随著佛教弘傳日益普及，佛教弘法的空間随之擴大，寺院的功能應作具體的發揮，因為人們到寺院中來，除了滿足宗教生活的需要之外，在更高層次文化裡，寺院又具有多種教育的效能。
現代的寺院設立圖書館供人閱讀佛教典籍；提供視聽中心、簡報室介紹佛教文化史迹；有會議室可以研讨、座談、開會；有講堂可以布教弘法、舉辦活動來引導人心向善，達到淨化社會的功效。
如此，能使寺院發揮多項教育、文化等功能，為大衆服務，廣植福德來成就菩薩道。
第二課寺院建築 有寺院就有信仰，佛教藉著寺院安僧辦道，弘法利生；欲得佛法常住，必須建築佛寺。
佛寺建築大略可分為修道區與生活區兩大部分。
基本的建築包括佛殿、法堂、禅堂、僧寮、庫房、大寮、山門等七大堂口，因此有「七堂伽藍」之稱。
如果加以細分，修道區又分為兩類：安置佛、菩薩像和祖師像的大雄寶殿、彌勒殿、藥師殿、觀音殿、地藏殿、天王殿、伽藍殿、羅漢堂、祖師堂、寶塔等；供講經集會及修道用的法堂、衣缽寮、丈室、禅堂、念佛堂、藏經樓、雲水堂、鐘鼓樓等。
生活區的建築有五觀堂、香積廚、庫房、客堂、寝堂、茶堂、延壽堂、寮房等。
就整體建築的格局而言，寺院的建築，當以能外現莊嚴的寺宇，内秘僧伽生活行儀的建築為宜。
古代叢林的建築，一般在山門口就供著笑臉迎人的彌勒菩薩，代表皆大歡喜；進入山門，即可見四天王殿，其内供有威武凜然的四大金剛或伽藍、韋陀菩薩，他們如警察般的護衛著道場的安全。
其次是客堂、雲水堂、齋堂、庫房等，于生活方面與信徒、訪客接觸的建築；然後是大雄寶殿，這是一寺的主要建築，屋檐的設計一般有北方的翹角式與南方的平台式之别；緊接著是大衆修持用的念佛堂、禅堂等，然後是研究方面的藏經樓、關房；最後是塔院及法師寮，稱為後堂或西堂，為退休養老的地方。
随著時代進步，為配合弘化的實際需要，現代寺院則增設有教室、會議室、談話室、貴賓室、書報室、圖書館、美術館、展覽館、托兒所、安養院、醫療所、停車場等。
現代佛寺以設備來代佛宣化，以設備來加強教化的功能。
可見無論古今，佛教對修道、研究、退休養老均極重視；也就是說，從佛教的建築中可得知佛教重視生活與世間的關系。
寺院不僅是信仰的中心，也是弘揚教義的道場；寺院莊嚴的殿宇，重檐飛翹，壯麗宏偉，尤其過去叢林所謂「二廊十殿」，廊院式的建築，前塔後殿，有堂有塔，有樓有院，亭台樓榭，園木扶疏，檐庑相接，殿堂一進一進，一層一層，重重疊疊，表現出深邃幽遠的建築之美。
置身其間，聆聽晨鐘暮鼓、磬漁梵唱，自能生起甯靜祥和的愉悅感，帶給人心靈上的淨化、精神上的鼓舞、思想上的啟發，對社會人心産生一股道德的自我約束力。
因此，莊嚴的殿宇本身也能發揮無言的說教。
佛教寺院在保存中國傳統文化上，也有不可磨滅的貢獻。
例如，現存最古老的木構建築山西五台山佛光寺，便保留了唐朝建築藝術的精髓；近代的佛寺建築多數仍維持仿古式建築，例如佛光山的大雄寶殿以及美國西來寺、澳洲南天寺的大雄寶殿，即是古色古香的中國宮殿式建築，不但保存了中國的傳統文化，而且發揚光大于海外。
建築佛教寺院的意義何在？世間的錢财，隻能拯救肉身生命，濟人燃眉之急，但是無法息滅貪瞋癡三毒；佛法的布施，則能更進一步地淨化心靈，孕育法身慧命，使人斷除煩惱，了生脫死，其影響及于生生世世。
因此，建造佛寺，等于建設學校，度衆萬千，才是最徹底的慈善事業。
寺院對信徒而言，是善友往來的聚會所、人生道路的加油站、修養性靈的安樂場、去除煩惱的清涼地、采購法寶的百貨店、悲智願行的學習處，更是一所療治心靈的醫院、維護社會正義的因果法庭、啟發道德良知的教育學校、提升文化修養的藝術中心。
寺院提供信衆：修身養性，培養宗教情操；聽經聞法，增長福德智慧；齋飯素食，廣結善緣功德；道友聚會，彼此以會會友。
因此，學佛要常親近道場，每星期至少要回家一次，向佛菩薩報到學習，這是人生很重要的功課。
所以建寺安僧，為萬千衆生作得度因緣，是不容等閑視之。
第三課道場行事 道場是修學佛道的所在，負有接引信衆學佛的使命；在此前提之下，僧團必先健全，始能發揮弘法度衆的功能。
是以道場日常行事中，除了舉辦法會、慶典，其它如禅七、佛七、朝山、講座，乃至現代的佛學會考、短期出家、夏令營、講習會等各種活動，提供信徒聞法共修以外，更有許多重要的寺務行政，從中可以看出僧團的組織嚴謹，制度健全，十分合乎現代化的管理學。
過去叢林在人事方面有所謂「四十八單」職事，四十八單又分為「序職」、「列職」。
序職代表的是道德、學問、階位，大都是老成持重，長于道德修行者擔任，雖然有名、有職，但無實權，譬如軍隊的上将、上校等；「列職」，代表的是行政能力，是職務，譬如團長、總司令等，握有實權。
叢林的「序職」，包括首座、西堂、後堂、堂主、書記、悅衆、知藏、祖侍、燒香、記錄、參頭等；「列職」分别為都監、監院、副寺、維那、知客、糾察、典座、衣缽、湯藥、莊主、化主、寮元等。
大部份僧衆有了序職以後，又領有一份職務，正如軍中所謂的上将總司令、上校營長等，亦即序職、列職兼具。
此外，也有專于一務者，如：飯頭、水頭、菜頭、粥頭、門頭、淨頭、園頭、鼓頭、茶頭等，這些行單不需要序職即可擔任。
因此，四十八單職事不一定是四十八個人，有時一人兼具序、列職；有時一個職務有多人負責，例如序職的堂主，多則十幾人，少則七、八位，而書記則有三、五十，乃至百位之多，愈多表示寺院愈大。
序職代表資格、身分、地位，除非違犯清規，否則如同國家頒授的少将、中将等階位，是終身榮譽，永遠保留，然而職務(列職)則可随時因所需而異動，有其一定的任期。
叢林的任期制度，對于人才的養成與流通有很大的助益。
每年一到「期頭期尾」職務調動時，凡任期圓滿者，必須分别向大和尚或客堂請辭，經過大和尚邀約全山長老開會安排後，完成「請職圓職」的新任命。
而住持和尚也有一定的任期，因此晉山住持、傳法傳賢也是叢林重要的行事與典範。
住持又稱方丈、堂頭，凡是可以提供「挂單接衆」的道場，才能有住持的稱謂，否則隻能稱為當家。
住持平日領衆薰修、上堂說法，是一寺之主，但是逢到「出坡普請」時，仍須随衆作務；乃至進出山門，亦需向客堂「告假銷假」，此舉充份顯示僧團平等與相互尊重的精神。
僧團強調和合、清淨，僧衆平日的生活、修行均應随衆作息，遇有特殊情形也必須請假。
請假時，如果搭海青、袈裟，即表示要請長假；著海青請假者，是屬暫假。
除此又随各種「香期例假」而有不同的禮儀規定。
依據中國佛教的傳統習慣，出家者必須受足三壇大戒才符合大乘出家僧格。
三壇大戒乃中國佛教特有的授戒儀式，也是道場的重要行事之一。
戒期有「進堂出堂」，從進堂到「封堂」，當中有一段緩沖時間，因為大陸幅員遼闊，路途遙遠，必須一段時日趕路，所以先「開堂」，讓大衆陸續報到，到了一個時期才「封堂」。
這一段時間先教授部份簡單的規矩，等封堂後即不能再随便進出，這時即開始進行正式課程。
戒會圓滿下山，稱為「出堂」。
進堂有進堂的規矩，出堂也有一定的告假方式。
戒期當中，受過沙彌戒、比丘戒後，均要「巡寮告衆」，巡寮亦即「巡山」，大衆一起到方丈室、客堂、庫房、大寮等各單位巡示告衆，藉此認識環境及人、事、物。
巡寮告衆乃佛陀時代立下的制度，後來中國叢林為恪遵佛制，所以也立下巡寮事項。
道場行事，不離弘法利生，因此不管為信衆舉辦法會活動，或是健全僧團的規矩制度，其實都與信衆有密切的關系，因為「僧住則法住」，唯有僧團健全，而後才能駐錫弘化。
第四課寺政外事 禅堂、客堂、庫房及衣缽寮，為叢林的基本組織，俗稱「四大堂口」。
禅堂專管教育，負責訓練人才；客堂管理人事，接待十方；庫房負責總務，照顧生活所需；衣缽寮則典藏常住資料，維護法統。
四大堂口綜理内外寺務，遇有重大事情，均由首座等班首及四大堂口共議進行。
因此，要想了解一個寺院的寺政外事，可從維那、知客、庫房、衣缽的行事中，窺出全貌。
一、維那行事 維那是三綱之一，綱領職事，若以現代佛教學院為例，維那即「訓導主任」。
在提倡「叢林學院化，學院叢林化」的現代寺院中，維那往往兼監學、訓導、訓育，主要負責思想、生活等教育。
維那管理禅堂，其職責包括：管理鐘闆号令、安排生活作息、照顧行香修持、評薦品德參學、提拔薦舉人才、審核出堂進堂等。
鐘闆是叢林的号令，大衆的生活作息、起香坐禅、說法開示、出坡作務等，均依鐘闆号令行事，鐘闆齊全的道場，方稱「叢林」。
維那不僅管理鐘闆，領導作息，甚至禅堂内香别的安排、環境的維護、法器鐘闆的職司，均由維那主管，是以大衆慧命，全系維那一人的領導，因此有謂：「大衆慧命，在汝一人；汝若不顧，罪歸汝身。
」如果不能令大衆安心辦道，即是維那之過。
乃至參學者的能力、品德，維那均要記錄，也要傳授、教導，并依個人專長，不時向常住薦舉優秀人才。
平時禅堂人員的進出，更需經過維那認可同意，維那實際上就是禅堂的領導人。
二、知客行事 知客是佛門的第一線，如同國家的外交官，舉凡信徒進入山門，或為接洽事情、求助、傾訴，或是參觀、禮佛而來，第一個接觸的就是知客。
知客「接待十方」、「送往迎來」，必須掌握來客的身分、目的，給予适當的待遇。
平時對外行文，與政府機關公事往來的「外事應付」，也是客堂知客應負的職責。
客堂如警察局，一般民間有了糾紛，客堂就是最佳的裁判所，同時也是「調解僧事」、「維護清規」的所在；遇有信徒婚喪喜慶的「生亡雜務」，知客必須開牌佛事、安排人員；逢到初一、十五上堂上供或期頭期尾請職圓職等重大事項，必須「挂牌示衆」。
此外，知客代表常住與「諸山來往」，同時代表大和尚「照顧外寮」、「轉承上下」等。
因此，身為知客必須慈悲愛護大衆，不可官僚，亢高卑下。
三、庫房行事 庫房總理一寺的生活所需，其職責包括：供應日用、儲藏道糧、年度預算、分配單銀、犒賞大衆、營建修繕等。
在叢林中，住持的第一條件要有供養心，有供養十方的心，才能做住持；身為出家人，第一要務要有結緣、服務的性格，肯結緣、服務，才能福慧雙修。
一個設備完善，儲藏豐富的庫房，如能加上有供養發心的庫頭師，必能令大衆安住身心，用功辦道，其功德實是難量。
四、衣缽行事 佛法的傳承，以「衣缽」為信物，然而現在的寺院普遍不重視信物，不重視傳承，所以大都沒有設立「衣缽」一職。
「衣缽」如同住持和尚的機要秘書，替大和尚處理機要事務，管理大和尚的衣缽，負有「信物傳承」的責任。
平時與湯藥、書記、書錄等侍者共同替大和尚「安排行程」、「侍候湯藥」，處理大和尚私人事務，暨做「資料存查」、「文書供應」，提供住持之需；尤其「典藏保管」常住的山志、規約、文獻、契約、法物、秘笈等珍貴資料，并負責「經營會計」、「預算編制」等财務的管理。
佛門有雲：「金衣缽、銀客堂、珍珠瑪瑙下廚房。
」衣缽的重要由此可見。
一個組織健全的寺院，四十八單職事，權責分明，隻要每一個人、每一個單位都能堅守自己崗位，各司其職，又能彼此協調溝通，必能使寺政外事均衡發展，共臻完美的境地。
第五課寺院清規 傳統叢林道場重視制度，不但個人有戒牒，僧團也有清規。
「清規」是指禅宗寺院組織章程及寺衆日常生活的規則，亦即禅宗叢林關于大衆行、立、坐、卧等威儀所訂定的僧制，為衆僧所必須遵守的儀規，類似現代的「共住規約」，是為僧衆日常修行的規範，以及僧團組織、行事的依循。
因此，「清規」是健全僧團的圭臬。
中國禅宗自達摩東來後三百年中，禅僧多依住在律院或岩穴、樹下，并未營立禅刹，直到唐朝「馬祖創叢林，百丈立清規」，才開始營建禅刹，并參照大小乘經律，制定叢林規矩，撰清規二卷，廣為流行，世稱古規、古清規、百丈清規，這是禅宗清規的開始，此後，天下叢林皆依此而為寺院生活的儀則。
由于百丈禅師為禅宗叢林立下《百丈清規》，使得中國的僧團走向制度化、合理化的僧伽生活。
例如明定四十八單職事，各司其職，使得寺務運作組織化、系統化；又訂定各種修持行儀、日用軌範等，使得僧衆具足威儀，心不放逸，身不踰矩。
尤其設立住持一職，領衆薰修，綜理寺務，叢林規模于焉建立。
可惜《百丈清規》一書曆經時代更疊，今已散佚。
現行通用的《敕修百丈清規》，是元代江西百丈山住持德輝奉敕重新編修，其中前四章規定有關祝聖、國忌、祈禱、佛誕節、涅槃節、達摩忌、百丈忌及各寺曆代諸祖忌等儀式，此皆律所未定，古規所缺者；五至九章，則為叢林的規章制度，包括住持日用、職事行事、兩序進退、大衆修持等。
《百丈清規》之後，我國陸續撰出的清規尚有：宋代宗赜作《禅苑清規》、瑞嚴無量宗壽禅師作《日用小清規》、婺州金華惟勉禅師作《叢林校定清規總要》、元代東林澤山弋鹹禅師作《禅林備用清規》、中峰明本禅師作《幻住庵清規》、道齊作《禅苑清規總要》、繼洪作《村寺清規》、明代天界道盛禅師作《壽昌清規》、清道光源洪禅師著《百丈清規證義》等，近代則有《金山江天禅寺規約》、《高旻寺規約》、《佛光山禅堂規約》等。
除了上述所列各種清規，道融的《叢林盛事》、惠彬的《叢林公論》、慧洪的《林間錄》、淨善的《禅林寶訓》、無愠的《山庵雜錄》等，都是認識叢林行事、儀規的重要文獻。
此外，其它宗派也有仿效清規而制定規制者，如律宗的省悟作《律苑事規》三卷，天台宗的自慶作《教苑清規》一卷等。
是
「寺」原為我國古代官方接待四方賓客的官署，如鴻胪寺、太常寺等。
東漢永平年中，西域僧人迦葉摩騰與竺法蘭來到中原，初時便是招待他們住在鴻胪寺，後來漢明帝敕旨興建白馬寺，明令該寺為迦葉摩騰與竺法蘭的安居處所，後代僧尼的住所因此通稱為「寺」。
所謂「院」者，原亦指官舍，後因唐高宗敕建大慈恩寺作譯經院，于是成為佛教建築物稱「院」的濫觞。
「院」一般均較側重文教事業，如講經院、譯經院等。
在印度佛陀時代，最初稱寺院為「精舍」，例如設于中印度王舍城的竹林精舍與舍衛城的隻園精舍，便是佛教最早的寺院；由于當時精舍大都建築在都城郊外幽靜的林地，故又稱「蘭若」，意即寂靜之處；又稱「伽藍」，意指僧衆所居的園林。
直到後世，一般以一所寺院的完成必須具備七種建築物，特稱為「七堂伽藍」。
寺院具有弘傳佛法的功能，佛陀住世時，講經說法的地方稱為「講堂」；講堂本為寺院的建築物之一，猶如今之教室，佛世時隻園精舍便有七十二間講堂，可見廣建講堂本為佛陀所倡導，後世則直接指稱寺院為講堂，講堂于是成為寺院的别稱之一。
寺院也是修行佛道的所在，因此又稱「道場」，隋朝時炀帝曾經下诏，明令天下的寺院改稱「道場」，并将宮中行佛事的場所稱為「内道場」，或稱「内寺」。
寺院又稱「招提」，源于北魏太武帝于始光元年(四二四)造立伽藍，稱為「招提」。
意為四方僧房，也就是指自四方來集的各方僧衆均可止宿的客舍；後來稱僧團所共有之物，可供大衆共同使用者為「招提僧物」，或「四方僧物」。
又有将佛教建築概稱為「浮圖」者，後來漸轉為專指高塔而言。
也有稱為「刹」者，因一般均有于佛堂前立「刹」的風俗，故稱寺院為寺刹、佛刹、梵刹、金刹或名刹。
韓國至今仍沿習「刹」的稱呼，例如通度刹、海印刹、松廣刹等，在台灣佛光山也有一處分院名為澎湖海天佛刹。
今之僧人對語時，尊稱對方之寺為「寶刹」；南宋高宗時曾将十五所禅院制為「五山十刹」。
在日本，則稱寺院為「坊」，并依寺院的主從關系，稱傳承祖師法的根本寺院為本寺、本山，其屬下的寺院，則稱末寺、末山；在大寺院境内，附屬于該寺院的小寺，稱為子院、支院、枝院、寺中、寺内、塔頭；分布于遠處而不另設住職的寺院，則稱通坊、通寺、支坊、兼帶所、挂所等；本山的支坊，則稱為别院、禦坊。
此外，依《隻園圖經》之說，寺又名淨住舍、法同舍、出世間舍、清淨無極園、金剛淨刹、寂滅道場、遠離惡處、親近善處等；現代則又稱會館、學舍、蓮社、念佛會、居士林、禅淨中心、布教所等。
甚至古時又将女衆駐錫的道場稱為「庵」或「愛道堂」，男衆住持者為「寺」，或稱「首堂」；乃至依宗派而分講寺、律寺、淨寺、禅寺等，其中禅寺又稱「叢林」，意指僧衆和合居住一處，猶如樹木聚集而不亂生長，表其有規矩法度，所以稱為「叢林」。
叢林如大冶洪爐，是陶冶僧格，修學辦道的修煉所，因此古時有「選佛場」之稱。
寺院也等于是學校，重視社會大衆的文化教育，所以寺院是社區的精神文化重鎮，是民族生活、習慣、風俗的凝聚處，也是現代信衆信仰的中心。
今日随著佛教弘傳日益普及，佛教弘法的空間随之擴大，寺院的功能應作具體的發揮，因為人們到寺院中來，除了滿足宗教生活的需要之外，在更高層次文化裡，寺院又具有多種教育的效能。
現代的寺院設立圖書館供人閱讀佛教典籍；提供視聽中心、簡報室介紹佛教文化史迹；有會議室可以研讨、座談、開會；有講堂可以布教弘法、舉辦活動來引導人心向善，達到淨化社會的功效。
如此，能使寺院發揮多項教育、文化等功能，為大衆服務，廣植福德來成就菩薩道。
第二課寺院建築 有寺院就有信仰，佛教藉著寺院安僧辦道，弘法利生；欲得佛法常住，必須建築佛寺。
佛寺建築大略可分為修道區與生活區兩大部分。
基本的建築包括佛殿、法堂、禅堂、僧寮、庫房、大寮、山門等七大堂口，因此有「七堂伽藍」之稱。
如果加以細分，修道區又分為兩類：安置佛、菩薩像和祖師像的大雄寶殿、彌勒殿、藥師殿、觀音殿、地藏殿、天王殿、伽藍殿、羅漢堂、祖師堂、寶塔等；供講經集會及修道用的法堂、衣缽寮、丈室、禅堂、念佛堂、藏經樓、雲水堂、鐘鼓樓等。
生活區的建築有五觀堂、香積廚、庫房、客堂、寝堂、茶堂、延壽堂、寮房等。
就整體建築的格局而言，寺院的建築，當以能外現莊嚴的寺宇，内秘僧伽生活行儀的建築為宜。
古代叢林的建築，一般在山門口就供著笑臉迎人的彌勒菩薩，代表皆大歡喜；進入山門，即可見四天王殿，其内供有威武凜然的四大金剛或伽藍、韋陀菩薩，他們如警察般的護衛著道場的安全。
其次是客堂、雲水堂、齋堂、庫房等，于生活方面與信徒、訪客接觸的建築；然後是大雄寶殿，這是一寺的主要建築，屋檐的設計一般有北方的翹角式與南方的平台式之别；緊接著是大衆修持用的念佛堂、禅堂等，然後是研究方面的藏經樓、關房；最後是塔院及法師寮，稱為後堂或西堂，為退休養老的地方。
随著時代進步，為配合弘化的實際需要，現代寺院則增設有教室、會議室、談話室、貴賓室、書報室、圖書館、美術館、展覽館、托兒所、安養院、醫療所、停車場等。
現代佛寺以設備來代佛宣化，以設備來加強教化的功能。
可見無論古今，佛教對修道、研究、退休養老均極重視；也就是說，從佛教的建築中可得知佛教重視生活與世間的關系。
寺院不僅是信仰的中心，也是弘揚教義的道場；寺院莊嚴的殿宇，重檐飛翹，壯麗宏偉，尤其過去叢林所謂「二廊十殿」，廊院式的建築，前塔後殿，有堂有塔，有樓有院，亭台樓榭，園木扶疏，檐庑相接，殿堂一進一進，一層一層，重重疊疊，表現出深邃幽遠的建築之美。
置身其間，聆聽晨鐘暮鼓、磬漁梵唱，自能生起甯靜祥和的愉悅感，帶給人心靈上的淨化、精神上的鼓舞、思想上的啟發，對社會人心産生一股道德的自我約束力。
因此，莊嚴的殿宇本身也能發揮無言的說教。
佛教寺院在保存中國傳統文化上，也有不可磨滅的貢獻。
例如，現存最古老的木構建築山西五台山佛光寺，便保留了唐朝建築藝術的精髓；近代的佛寺建築多數仍維持仿古式建築，例如佛光山的大雄寶殿以及美國西來寺、澳洲南天寺的大雄寶殿，即是古色古香的中國宮殿式建築，不但保存了中國的傳統文化，而且發揚光大于海外。
建築佛教寺院的意義何在？世間的錢财，隻能拯救肉身生命，濟人燃眉之急，但是無法息滅貪瞋癡三毒；佛法的布施，則能更進一步地淨化心靈，孕育法身慧命，使人斷除煩惱，了生脫死，其影響及于生生世世。
因此，建造佛寺，等于建設學校，度衆萬千，才是最徹底的慈善事業。
寺院對信徒而言，是善友往來的聚會所、人生道路的加油站、修養性靈的安樂場、去除煩惱的清涼地、采購法寶的百貨店、悲智願行的學習處，更是一所療治心靈的醫院、維護社會正義的因果法庭、啟發道德良知的教育學校、提升文化修養的藝術中心。
寺院提供信衆：修身養性，培養宗教情操；聽經聞法，增長福德智慧；齋飯素食，廣結善緣功德；道友聚會，彼此以會會友。
因此，學佛要常親近道場，每星期至少要回家一次，向佛菩薩報到學習，這是人生很重要的功課。
所以建寺安僧，為萬千衆生作得度因緣，是不容等閑視之。
第三課道場行事 道場是修學佛道的所在，負有接引信衆學佛的使命；在此前提之下，僧團必先健全，始能發揮弘法度衆的功能。
是以道場日常行事中，除了舉辦法會、慶典，其它如禅七、佛七、朝山、講座，乃至現代的佛學會考、短期出家、夏令營、講習會等各種活動，提供信徒聞法共修以外，更有許多重要的寺務行政，從中可以看出僧團的組織嚴謹，制度健全，十分合乎現代化的管理學。
過去叢林在人事方面有所謂「四十八單」職事，四十八單又分為「序職」、「列職」。
序職代表的是道德、學問、階位，大都是老成持重，長于道德修行者擔任，雖然有名、有職，但無實權，譬如軍隊的上将、上校等；「列職」，代表的是行政能力，是職務，譬如團長、總司令等，握有實權。
叢林的「序職」，包括首座、西堂、後堂、堂主、書記、悅衆、知藏、祖侍、燒香、記錄、參頭等；「列職」分别為都監、監院、副寺、維那、知客、糾察、典座、衣缽、湯藥、莊主、化主、寮元等。
大部份僧衆有了序職以後，又領有一份職務，正如軍中所謂的上将總司令、上校營長等，亦即序職、列職兼具。
此外，也有專于一務者，如：飯頭、水頭、菜頭、粥頭、門頭、淨頭、園頭、鼓頭、茶頭等，這些行單不需要序職即可擔任。
因此，四十八單職事不一定是四十八個人，有時一人兼具序、列職；有時一個職務有多人負責，例如序職的堂主，多則十幾人，少則七、八位，而書記則有三、五十，乃至百位之多，愈多表示寺院愈大。
序職代表資格、身分、地位，除非違犯清規，否則如同國家頒授的少将、中将等階位，是終身榮譽，永遠保留，然而職務(列職)則可随時因所需而異動，有其一定的任期。
叢林的任期制度，對于人才的養成與流通有很大的助益。
每年一到「期頭期尾」職務調動時，凡任期圓滿者，必須分别向大和尚或客堂請辭，經過大和尚邀約全山長老開會安排後，完成「請職圓職」的新任命。
而住持和尚也有一定的任期，因此晉山住持、傳法傳賢也是叢林重要的行事與典範。
住持又稱方丈、堂頭，凡是可以提供「挂單接衆」的道場，才能有住持的稱謂，否則隻能稱為當家。
住持平日領衆薰修、上堂說法，是一寺之主，但是逢到「出坡普請」時，仍須随衆作務；乃至進出山門，亦需向客堂「告假銷假」，此舉充份顯示僧團平等與相互尊重的精神。
僧團強調和合、清淨，僧衆平日的生活、修行均應随衆作息，遇有特殊情形也必須請假。
請假時，如果搭海青、袈裟，即表示要請長假；著海青請假者，是屬暫假。
除此又随各種「香期例假」而有不同的禮儀規定。
依據中國佛教的傳統習慣，出家者必須受足三壇大戒才符合大乘出家僧格。
三壇大戒乃中國佛教特有的授戒儀式，也是道場的重要行事之一。
戒期有「進堂出堂」，從進堂到「封堂」，當中有一段緩沖時間，因為大陸幅員遼闊，路途遙遠，必須一段時日趕路，所以先「開堂」，讓大衆陸續報到，到了一個時期才「封堂」。
這一段時間先教授部份簡單的規矩，等封堂後即不能再随便進出，這時即開始進行正式課程。
戒會圓滿下山，稱為「出堂」。
進堂有進堂的規矩，出堂也有一定的告假方式。
戒期當中，受過沙彌戒、比丘戒後，均要「巡寮告衆」，巡寮亦即「巡山」，大衆一起到方丈室、客堂、庫房、大寮等各單位巡示告衆，藉此認識環境及人、事、物。
巡寮告衆乃佛陀時代立下的制度，後來中國叢林為恪遵佛制，所以也立下巡寮事項。
道場行事，不離弘法利生，因此不管為信衆舉辦法會活動，或是健全僧團的規矩制度，其實都與信衆有密切的關系，因為「僧住則法住」，唯有僧團健全，而後才能駐錫弘化。
第四課寺政外事 禅堂、客堂、庫房及衣缽寮，為叢林的基本組織，俗稱「四大堂口」。
禅堂專管教育，負責訓練人才；客堂管理人事，接待十方；庫房負責總務，照顧生活所需；衣缽寮則典藏常住資料，維護法統。
四大堂口綜理内外寺務，遇有重大事情，均由首座等班首及四大堂口共議進行。
因此，要想了解一個寺院的寺政外事，可從維那、知客、庫房、衣缽的行事中，窺出全貌。
一、維那行事 維那是三綱之一，綱領職事，若以現代佛教學院為例，維那即「訓導主任」。
在提倡「叢林學院化，學院叢林化」的現代寺院中，維那往往兼監學、訓導、訓育，主要負責思想、生活等教育。
維那管理禅堂，其職責包括：管理鐘闆号令、安排生活作息、照顧行香修持、評薦品德參學、提拔薦舉人才、審核出堂進堂等。
鐘闆是叢林的号令，大衆的生活作息、起香坐禅、說法開示、出坡作務等，均依鐘闆号令行事，鐘闆齊全的道場，方稱「叢林」。
維那不僅管理鐘闆，領導作息，甚至禅堂内香别的安排、環境的維護、法器鐘闆的職司，均由維那主管，是以大衆慧命，全系維那一人的領導，因此有謂：「大衆慧命，在汝一人；汝若不顧，罪歸汝身。
」如果不能令大衆安心辦道，即是維那之過。
乃至參學者的能力、品德，維那均要記錄，也要傳授、教導，并依個人專長，不時向常住薦舉優秀人才。
平時禅堂人員的進出，更需經過維那認可同意，維那實際上就是禅堂的領導人。
二、知客行事 知客是佛門的第一線，如同國家的外交官，舉凡信徒進入山門，或為接洽事情、求助、傾訴，或是參觀、禮佛而來，第一個接觸的就是知客。
知客「接待十方」、「送往迎來」，必須掌握來客的身分、目的，給予适當的待遇。
平時對外行文，與政府機關公事往來的「外事應付」，也是客堂知客應負的職責。
客堂如警察局，一般民間有了糾紛，客堂就是最佳的裁判所，同時也是「調解僧事」、「維護清規」的所在；遇有信徒婚喪喜慶的「生亡雜務」，知客必須開牌佛事、安排人員；逢到初一、十五上堂上供或期頭期尾請職圓職等重大事項，必須「挂牌示衆」。
此外，知客代表常住與「諸山來往」，同時代表大和尚「照顧外寮」、「轉承上下」等。
因此，身為知客必須慈悲愛護大衆，不可官僚，亢高卑下。
三、庫房行事 庫房總理一寺的生活所需，其職責包括：供應日用、儲藏道糧、年度預算、分配單銀、犒賞大衆、營建修繕等。
在叢林中，住持的第一條件要有供養心，有供養十方的心，才能做住持；身為出家人，第一要務要有結緣、服務的性格，肯結緣、服務，才能福慧雙修。
一個設備完善，儲藏豐富的庫房，如能加上有供養發心的庫頭師，必能令大衆安住身心，用功辦道，其功德實是難量。
四、衣缽行事 佛法的傳承，以「衣缽」為信物，然而現在的寺院普遍不重視信物，不重視傳承，所以大都沒有設立「衣缽」一職。
「衣缽」如同住持和尚的機要秘書，替大和尚處理機要事務，管理大和尚的衣缽，負有「信物傳承」的責任。
平時與湯藥、書記、書錄等侍者共同替大和尚「安排行程」、「侍候湯藥」，處理大和尚私人事務，暨做「資料存查」、「文書供應」，提供住持之需；尤其「典藏保管」常住的山志、規約、文獻、契約、法物、秘笈等珍貴資料，并負責「經營會計」、「預算編制」等财務的管理。
佛門有雲：「金衣缽、銀客堂、珍珠瑪瑙下廚房。
」衣缽的重要由此可見。
一個組織健全的寺院，四十八單職事，權責分明，隻要每一個人、每一個單位都能堅守自己崗位，各司其職，又能彼此協調溝通，必能使寺政外事均衡發展，共臻完美的境地。
第五課寺院清規 傳統叢林道場重視制度，不但個人有戒牒，僧團也有清規。
「清規」是指禅宗寺院組織章程及寺衆日常生活的規則，亦即禅宗叢林關于大衆行、立、坐、卧等威儀所訂定的僧制，為衆僧所必須遵守的儀規，類似現代的「共住規約」，是為僧衆日常修行的規範，以及僧團組織、行事的依循。
因此，「清規」是健全僧團的圭臬。
中國禅宗自達摩東來後三百年中，禅僧多依住在律院或岩穴、樹下，并未營立禅刹，直到唐朝「馬祖創叢林，百丈立清規」，才開始營建禅刹，并參照大小乘經律，制定叢林規矩，撰清規二卷，廣為流行，世稱古規、古清規、百丈清規，這是禅宗清規的開始，此後，天下叢林皆依此而為寺院生活的儀則。
由于百丈禅師為禅宗叢林立下《百丈清規》，使得中國的僧團走向制度化、合理化的僧伽生活。
例如明定四十八單職事，各司其職，使得寺務運作組織化、系統化；又訂定各種修持行儀、日用軌範等，使得僧衆具足威儀，心不放逸，身不踰矩。
尤其設立住持一職，領衆薰修，綜理寺務，叢林規模于焉建立。
可惜《百丈清規》一書曆經時代更疊，今已散佚。
現行通用的《敕修百丈清規》，是元代江西百丈山住持德輝奉敕重新編修，其中前四章規定有關祝聖、國忌、祈禱、佛誕節、涅槃節、達摩忌、百丈忌及各寺曆代諸祖忌等儀式，此皆律所未定，古規所缺者；五至九章，則為叢林的規章制度，包括住持日用、職事行事、兩序進退、大衆修持等。
《百丈清規》之後，我國陸續撰出的清規尚有：宋代宗赜作《禅苑清規》、瑞嚴無量宗壽禅師作《日用小清規》、婺州金華惟勉禅師作《叢林校定清規總要》、元代東林澤山弋鹹禅師作《禅林備用清規》、中峰明本禅師作《幻住庵清規》、道齊作《禅苑清規總要》、繼洪作《村寺清規》、明代天界道盛禅師作《壽昌清規》、清道光源洪禅師著《百丈清規證義》等，近代則有《金山江天禅寺規約》、《高旻寺規約》、《佛光山禅堂規約》等。
除了上述所列各種清規，道融的《叢林盛事》、惠彬的《叢林公論》、慧洪的《林間錄》、淨善的《禅林寶訓》、無愠的《山庵雜錄》等，都是認識叢林行事、儀規的重要文獻。
此外，其它宗派也有仿效清規而制定規制者，如律宗的省悟作《律苑事規》三卷，天台宗的自慶作《教苑清規》一卷等。
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