談兒童心理
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我對兒童心理，自覺有點了解，此頗得助于兩人。一是衛西琴先生，他幫助我對于兒童與婦女的心理的了解很大，此處暫不說。一是陶行知先生。陶先生提倡小先生制，在上海辦“山海工學團”。所謂“山海工學團”者，山海是地名——山，是寶山縣；海，是上海——工，是工作；學，是求學；團，是組織；在組織中工作、求學；此三件事為人生不可少。
在工學團中實行小先生制。上年我到上海，順便去參觀。工學團設在寶山縣的鄉下，有一中心機關，另外分出去的機關有五六處，距離六七裡，或七八裡不等。我們先到中心區參觀，随後又到分的機關去參觀，當時請一人領導前往，行至半途，領路者因事要回去，恰好碰着一個小孩子，年紀不過十來歲，就招呼他來領導我們。這孩子面黃手黑，情形可憐，似乎父母不雙全而無人照顧的樣子，他領着我們走時，一位同路的朋友與他談話，覺得這小孩的頭腦很明白。參觀後還是他領導我們回來。在回來的時候陶先生才想起問他貴姓。他答應姓張名耀祖。陶先生聽了很驚詫，又問道：“在《生活教育》上有篇署名張耀祖的文章，是不是就是你投的？”小孩子答道：“是的。”我們也很詫異便問陶先生那篇文章是講的什麼？陶先生說：“内容是叙述他作小先生的經過，先是教他的妹妹，後來又教他的鄰居，寫的很清楚明白，我連一個字沒有改給他登出來了。”
當時同行的人很多，都很有興味的在讨論這個問題。陶先生又說：“往往大人寫幾千字的文章，雖無錯字，或不通之處，但無趣味無價值。小孩寫的很短，許有錯字或不通處，但頗有意思，因為他是真的。”
我也發表我的意見。我說我對兒童的觀察，發現他的優點與缺點。其缺點在後天的經驗習慣不夠，與繼續的忍耐力、注意力不夠。經驗習慣的不夠，是因年齡尚小，忍耐力、注意力的不夠，是因為興趣太多太強。兒童完全靠興趣，而他的興趣是多方面的，容易掉換，所以忍耐力與注意力不夠。除此兩點外，兒童無有缺欠。至于他的優點，根本勝過成人，當他對付某件事情的時候，他是以整個的真的生命力量去對付。此即中國古人所謂“誠”。然則在大人則容易心中有牽掣，用心很雜，不免敷衍，而小孩不然，要幹就幹，不會敷衍作假，他比較順他的沖動集中他的生命力，這是他根本的優勝點。如果我們拿一件事情交給他做，他感興趣而接受時，他可拿他整個生命力量去對付，很少失敗，凡他力所能勝的他都可作得好。衛西琴先生說：對小孩要能信任他，要給他以相當的責任，就是給他一個夠量的刺激，他很少疏失，凡應當照顧的他都可照顧到。這話很對。
兒童還有第二個優點。在成人有了經驗習慣，因頭腦未受着高明的教育，往往弄亂了。兒童則尚未有機會來攪亂他的頭腦，所以較大人少糊塗，這也是他優長的一點。平常大人作文章，一定要學什麼套頭，說些不相幹的話，這就是弄糊塗了。
小孩子不會作文章，隻是老老實實說話，本着他經過的先後重輕擺出來，一點枝葉沒有，這就是好文章。大人用心複雜，一面在作文章，一面又在想要見好于人。小孩子不雜用心，純是真的生命的表現，就是一哭一笑，也都有意味，有價值，而能感人很深。最不好是作假與敷衍，譬如常常有許多人向長官上條陳。作的很長，而都是空話，因他是假的，所以沒有親切的真内容，看後隻有丢掉了。兒童則沒有這成本大套的敷衍，因他根本就不會。
說到這點，我們就要注意教育怎樣才能幫助人明白而不至使人糊塗。一般的教育——家庭社會都算在内——往往把兒童毀傷，把兒童教糊塗了。我所看到之張耀祖，非這孩子特别優越，許多别的孩子與他都差不多。這孩子的好，有兩個原因：一是由于陶先生給以适當的刺激，教他作小先生，要他寫自己的經過；一是他少受後天的損毀。這兩個原因是發揮他的能力的來源，并不是他個人能力有什麼特别的優越。
在工學團中實行小先生制。上年我到上海，順便去參觀。工學團設在寶山縣的鄉下，有一中心機關，另外分出去的機關有五六處，距離六七裡，或七八裡不等。我們先到中心區參觀，随後又到分的機關去參觀，當時請一人領導前往，行至半途，領路者因事要回去，恰好碰着一個小孩子，年紀不過十來歲，就招呼他來領導我們。這孩子面黃手黑，情形可憐，似乎父母不雙全而無人照顧的樣子，他領着我們走時，一位同路的朋友與他談話，覺得這小孩的頭腦很明白。參觀後還是他領導我們回來。在回來的時候陶先生才想起問他貴姓。他答應姓張名耀祖。陶先生聽了很驚詫，又問道：“在《生活教育》上有篇署名張耀祖的文章，是不是就是你投的？”小孩子答道：“是的。”我們也很詫異便問陶先生那篇文章是講的什麼？陶先生說：“内容是叙述他作小先生的經過，先是教他的妹妹，後來又教他的鄰居，寫的很清楚明白，我連一個字沒有改給他登出來了。”
當時同行的人很多，都很有興味的在讨論這個問題。陶先生又說：“往往大人寫幾千字的文章，雖無錯字，或不通之處，但無趣味無價值。小孩寫的很短，許有錯字或不通處，但頗有意思，因為他是真的。”
我也發表我的意見。我說我對兒童的觀察，發現他的優點與缺點。其缺點在後天的經驗習慣不夠，與繼續的忍耐力、注意力不夠。經驗習慣的不夠，是因年齡尚小，忍耐力、注意力的不夠，是因為興趣太多太強。兒童完全靠興趣，而他的興趣是多方面的，容易掉換，所以忍耐力與注意力不夠。除此兩點外，兒童無有缺欠。至于他的優點，根本勝過成人，當他對付某件事情的時候，他是以整個的真的生命力量去對付。此即中國古人所謂“誠”。然則在大人則容易心中有牽掣，用心很雜，不免敷衍，而小孩不然，要幹就幹，不會敷衍作假，他比較順他的沖動集中他的生命力，這是他根本的優勝點。如果我們拿一件事情交給他做，他感興趣而接受時，他可拿他整個生命力量去對付，很少失敗，凡他力所能勝的他都可作得好。衛西琴先生說：對小孩要能信任他，要給他以相當的責任，就是給他一個夠量的刺激，他很少疏失，凡應當照顧的他都可照顧到。這話很對。
兒童還有第二個優點。在成人有了經驗習慣，因頭腦未受着高明的教育，往往弄亂了。兒童則尚未有機會來攪亂他的頭腦，所以較大人少糊塗，這也是他優長的一點。平常大人作文章，一定要學什麼套頭，說些不相幹的話，這就是弄糊塗了。
小孩子不會作文章，隻是老老實實說話，本着他經過的先後重輕擺出來，一點枝葉沒有，這就是好文章。大人用心複雜，一面在作文章，一面又在想要見好于人。小孩子不雜用心，純是真的生命的表現，就是一哭一笑，也都有意味，有價值，而能感人很深。最不好是作假與敷衍，譬如常常有許多人向長官上條陳。作的很長，而都是空話，因他是假的，所以沒有親切的真内容，看後隻有丢掉了。兒童則沒有這成本大套的敷衍，因他根本就不會。
說到這點，我們就要注意教育怎樣才能幫助人明白而不至使人糊塗。一般的教育——家庭社會都算在内——往往把兒童毀傷，把兒童教糊塗了。我所看到之張耀祖，非這孩子特别優越，許多别的孩子與他都差不多。這孩子的好，有兩個原因：一是由于陶先生給以适當的刺激，教他作小先生，要他寫自己的經過；一是他少受後天的損毀。這兩個原因是發揮他的能力的來源，并不是他個人能力有什麼特别的優越。