經學初程

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學問之道,視乎資性,凡得力處,人各不同,不能預設程格,以律天下。

    然臻巧入妙,不可相傳,而規矩準繩,匠人所共。

    孟子曰:「大匠能與人規矩,不能使人巧。

    」今之論著,即語以規矩之意也。

     經學須耐煩苦思,方能有得。

    若資性華而不實,脆而不堅,則但能略窺門戶,不能深入妙境。

    蓋資性不近,無妨擇選他途,不必強以學經,墮入苦趣,非其本心,不能有成也。

     經學爲科舉先資,本無妨於科舉。

    或有心亦好之,而恐誤科名,不敢習者。

    不知果能通經,未必不掇巍科;終身株守制義,未必成名。

    得之不得,有命存焉。

    經學之於科舉,有益無損也。

     經學要有内心,看考據書,一見能解,非解人也。

    必須沉靜思索,推比考訂,自然心中貫通。

    若徒口頭記誦,道聽塗説,小遇盤錯,即便敗績。

    惟心知其意,則百變不窮。

    前人雲讀書貴沉思不貴敏悟,信哉。

     初學見識貴超曠,然不可稍涉狂妄。

    若一入國學,便目空古今,盜竊玄注遠之言,自待過高,於學問中甘苦,全無領略,終歸無成。

    不如一步一趨,自卑自邇之有實迹。

     性敏者之學詞章,稍知摹古,即有小效。

    至於治經,若非深通其意,斷無近功。

    蓋詞章猶可剽竊以成篇,經學不能隨意勦説以欺世。

    經學抉其理,詞章發其華。

    自來經學湛深之儒,詞章自然古茂,騁文蜚辯,誼愈堅則氣愈雄,能先通經學,以爲詞章根柢,尤較深厚也。

     治經歲月略以二十爲斷。

    二十以前,縱爲穎悟,未可便教以經學,略讀小學書可也。

    然成誦則在此時,二十以後悟性開,則記性短。

    不可求急助長,當知各用所長。

     初學不讀注疏,從何著手?讀而不信,有何歸宿?無論何經,先須將注實心體會,凡與注異者絶不聞聽,篤信注説,有所不解,乃後讀疏。

    能將注疏融會貫通,已具根柢,益有所遵守,則考校有方,此經學小成之候也。

    從此再加功力,始徐悟注説某有未通,乃求一説以通之,或五年,或十年,由好而樂,可以自爲程限。

    若初入大門,便懷疑慮於注疏,尚未通曉,本無宗守,安得依歸?縱皓首鑽研,其成效畧可睹矣。

     讀書要疑要信,然信在疑先。

    讀《説文》當先信《説文》,讀段、桂諸説當先信段、桂諸説。

    篤信專守到精熟後,其疑將汩汩而啟,由信生疑,此一定之法,實自然之序。

    若始即多疑,則旁皇道塗,終難入竟。

    或雲二説不同,則何所信從?曰各求其理,不敢左右可也。

    如段與桂不合,讀段求段意,讀桂求桂意,不生駁斥,不爲袒護,至水到渠成,則孰得孰失,砉然理解矣。

     治經當以注疏爲主,治《説文》當以本注爲主,以外枝葉繁博之書,不必早讀,俟本注已熟,然後讀《經解》諸書,取其去疑開悟,以資博洽。

    若初時有疑,可記存其事,不必遽撿别書,以緻不能按日計功,且泛濫無歸,將畏難而自沮耳。

     尊經初議不考課,惟分校勘、句讀各門,以便初學。

    後以官府意定爲課試,於初學頗不甚宜。

    南學及蓮池書院不考課,以日記爲程,最爲核實。

    初學治經,正如窶人求富,節衣縮食,收斂閉藏,乃可徐圖富有。

    今一入大庠,便作考辨解説,茫無頭緒,勢不能不蒙昧鈔襲,希圖了事。

    資性平常者,則東塗西抹,望文生訓,以希迎合,不能循序用功。

    至於播私慧,弄小巧,一枝一節,自矜新穎,未檢注疏,已詆先儒。

    若此用功,徒勞無益。

    故學者須知考課之學,非治經之道,當於平時積累,不可於課期猝辦,既當改易心志,又宜更立課程。

     先博後約,一定之理。

    學者雖通小學,猶未可治專經。

    必須以一二年博覽諸經論辨,知其源流派别,自審於何學爲近,選擇一經以爲宗主,則無孤陋扞格之病。

    且欲通一經,必於别經辨别門戶,通達條理,然後本經能通。

    未有不讀群經而能通一經者。

    博覽群書,本學人分内之事,若苦畏繁難,苟求簡便,枯守窮鄉,閉關自大,不惟窘陋可嗤,怪迂尤多流弊。

     古人治經,先學小學、算學,皆所以磨練其心,使其耐勞苦,思以返樸質。

    蓋小學釋字,義理淺近,算學核計,更無詞華,以易者引之,故取效甚速。

    《春秋》學三《傳》繁難,漢人猶不以教子。

    《禮》學千頭萬緒,更無總綱,在群經中最號難治。

    《春秋》文約理繁,多所況注,是非心思開悟、深明義例者,不能知其變化。

    初學尋行數墨注,尚有未能,豈能解此神化之用?嘗見有治此學四五年,而全無頭緒者,皆好高務遠之過也。

    況三《禮》中《禮記》尤雜無條理,或一事而彼此不同,前後違牾注,老師宿儒尚不知其要領,初學一入其中,五花八門,不辨方位,終無益矣。

     小學既通,則當習經。

    蓋小學爲經學梯航,自來治經家未有不通小學者。

    但聲音訓詁,亦非旦夕可以畢功,若沉浸於中,則終身以小道自域,殊嫌狹隘。

    故經學自小學始,不當以小學止也。

    特不可遽讀三《禮》、三《傳》。

    如行遠者,於出門庭,便入荊棘,意趣索然,恐仍還轅自守耳。

     初學治經除三《禮》、三《傳》外,若《書》、《詩》、《論》、《孟》唯人所
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