刻讀左贅言引

吾友孚齋王君，少好左氏文，讀之久，則摘其有乖于正者若幹條，著針砭左氏一書，名之曰贅言。将锓梓，屬予有以引其端。予惟左氏之文美而豔，讀者往往知好之，然其失為誣，為浮誇，惟古之人能知之，今人溺于好者，則未必能知之也。君之言有曰：左氏才高而識淺，好奇而弗恊。于中，雜采列國辭命、兵談，暨乎裨官小說、蔔筮、巫相諸書，組織成一家之言，文采駿發，而理多舛。且自謂其著此也，非能折衷群儒而得其要領，上根超悟之士，必謂其所言長語也，故言焉而名曰贅。以此。予則以為治書如治病。善治病者，或治湊理，或治髒腑腸胃，或治膏盲，急治标，緩治本，種種稱能治。然惟能治膏盲者為上醫。左氏信傳聞，喜附會，好稱述機祥，好談鬼物，而又笃信夢蔔、巫相等術，見之事應應頗神，不知自有識者視之，諸病自種種在。今君用其書以寓針砭，譬則神醫治病，能照見人五髒症結，病亦可随照随見也。今讀此書，如言魯仲子有文在手，形象偶相類，而未必整，然其能成字。魯桓之編十四年，不書王，因竹簡剝蝕斷爛而阙，而王非聖筆之所可削。荀偃死而目不瞑，口不受含也，殆所感症偶然，而豈死者之真能有知。齊歸三田，自由齊人感化而然，而非得于孔子之要盟。衛靈公之出，其世子惑于南子，訴世子有今将心，而非蒯聩真欲殺母。以此而明，其誣誣可知也。又如斷慶氏之滅，不出于五年，苌弘之言蔡兇，如其言而辄應吳季子。預知晉之将萃于三族，桑田巫料晉侯之不食新，一一皆奇中而不爽。龍可豢，又天帝賜孔甲以乘龍，鲧神化黃熊，而能為祟于晉侯。曹之将亡，其先人皆為會為謀于社宮，一一皆神奇其事，張大其詞說，而不免失之于不經。以此明其浮誇，其孚誇可知也。又嘗進而求之，君讀左所指，未必能盡左氏病源；予讀君之文，未必能盡得其肯窾。然君于左氏，則固能中其膏盲；予于君之論左氏也，則亦知君能中左氏之膏盲矣。斯言也，君固自以為贅。自子論之，非莊生所自稱孟浪之談，而寔其妙道之言也欤。是為引。

    南京禮部尚書、加太子少保緻仕丹陽姜寶撰。