●跋

右蔡生香祖所著：一曰「滄溟紀險」，述其舟人不慎，冥行而幾敗也；一曰「炎荒紀程」，述其履危而平，歸途所經曆也；終以「越南紀略」，則旁及其典章、服物、風土、人情，以見國家聲教所及，無遠弗被也。

    先是道路之言，謂蔡生是行不複矣。廉訪劉次白先生為餘言曰：『蔡生蓄道德而能文章，負奮發有為之氣、淵深博麗之才，不得志于有司，而複阨之若此，天道當不其然』！既而音益杳，言者益衆。竊意古今環奇之士，自靈均而下，如王子安、李供奉之倫，不為造物所容而淪沒于波濤者，往往有之，則亦未見其必然也。

    今果如廉訪公之言，蔡生歸矣。既拜其親，以次來谒吾庭。餘為詢其梗概，語不能詳。越數日，錄其所著以進。益信生之中有所得，遇難而神明不渝，非浮華之士汨于利祿者之所能幾。宜其傾倒于蠻貊之邦，而所至如歸也。

    若其「紀略」所言，則皆得諸見聞、考諸史籍，而不類志齊諧、記十洲者之無征不信。生之嗜學，殆不以夷狄患難而有間矣。吾知自是而後，道德益堅、文章益增奇氣。他日有位于朝，必能齊禍福、一死生，而卓然有以自立。天之走生于險、而使之水陸萬裡也，豈無意哉！次白先生既為之叙，于是綴數言以歸之。

    道光丙申七月既望，知台灣府事友人熊一本書。