任勢第二十一

兵之勝敗，非人之勇怯也。

    勇者不可必勝，怯者不可必敗，率由勢焉耳。

    勢之任者有五：一曰乘勢，二曰氣勢，三曰假勢，四曰随勢，五曰地勢。

    勢之敗者有三焉：一曰锉勢，二曰支勢，三曰輕勢。

    凡新破大敵，将士樂戰，威名隆震，聞者駭懼，回其勢而擊人者，此之謂乘勢者也。

    将有威德，部伍嚴整，士有餘勇，名譽所加，懾如雷霆，此之謂氣勢者也。

    士卒寡少，盛其鼓、張其旗為疑兵，使敵人震懼，此之謂假勢者也。

    因敵疲倦懈怠襲擊之，此之謂随勢者也。

    合戰之地，便其幹戈，利其步騎，左右前後無有陷隐，此之謂地勢者也。

    用兵者乘此五勢，未有不能追亡逐敗，以建大功也。

    又若累戰累敗，吏士畏于戰敵，此之謂挫勢者也（挫勢者，言曾于敵人控辱，故言勢不利也）。

    将無威德，謀慮賞罰不當，吏士之心率多離散，此之謂支勢者也。

    吏士喧嘩，不循禁令，部伍不肅，此之謂輕勢者也。

    凡用兵有此三者，未有不敗軍殺将者焉。

    是故乘（一作五）勢在我，可以指揮進攻矣；任（一作五）勢在敵，我當有道，反能擊之。

    若夫敵有乘勢而到者，未可與戰，堅壁固守，待之曠日持久，敵心必緩于始到矣；俟其攻無所拔，掠無所得，敵之衆心益以慢矣；當于中夜潛令骁勇襲其營壘，攻其無備，乘其亂出精兵兩道擊之（地勢便則兩道出，不便則一道出），壁中鼓噪應之。

    如此，則可以破其敵者矣。

    敵有恃氣勢而到者，可以後潛精兵，僞示以老弱；敵進攻則發伏擊之，必勝矣。

    何謂也？許洞曰：精勢在人者，止用勇敢疾速為務，鮮能精謀慮