●序

通之奇變慨焉不獲一見其為人公乃莞然微笑曰嘻此吾未始告人者方變之將作也先一夕吾方讌紳僚於懷署許君自大通電告曰桐東且亂請促桐令至懾之吾念自懷及桐促令東三百裡亂且作則匿電倩客肅諸賓而陰謁皖帥吏曰宵深寢門閉帥寢矣吾抗聲告曰君第呼懷令來不及旦咎則令不罹君也師起告之則大驚曰奈何吾對曰西梁山防軍期瓜代帥已戒省軍五百人未發趣旦出過大通可定也帥曰是軍無饟械故緩之奈何則對曰會黨上下數千裡瞰皖恣厥謀緩且不治今令請備饟槍械責統將挹注之朝發不日中至矣帥曰諾吾乃乘夜速統將韓總兵濟槍械叩錢肆門醵饟數千金督吏人集江船十數艘以待詰旦西南風急師出抵大通而亂適作乃平之嗚呼此豈當時所及料哉皖客言公之吏皖也帥固平世才顧獨容伉直異他帥懷練起帥府親軍鬨於市公不告撻之鄂中索百人於皖曰皆會黨也保甲某觀察大喜趣公按捕獲一人鞫無狀公抗請釋之帥曰鄂中怒奈何公曰若然帥劾令足矣殺人以媚忍乎哉帥竟豁然公以此樂其誠至和乃欲稍以攄厥志烏知布政使之齮齕乃至此極哉公所為訃不返顧者此也餘聞之蹶然起曰公之吏皖其殆有天者存耶庚子之變南部自立軍者蘊毒數千裡才俊森列而積於大通勢且越拳寇萬萬此吾國存亡絕續之大關也非公獨斲機牙東南將不可問保江之策其可復圖和亂國也而奇水促焉非公練民兵操重典懾其先其禍且將迸裂斯二者東南大局也夫豈一州邑之烈哉公既去皖嘗以拙自嘲觀其曲徙大難而避其名至乃轉攖奇謗其拙固已至矣然觀自古豪傑未有不拙而能肩大事者而究其顯晦皆若有造物者陰運其巧以逆人事之窮事變之奇輒若為天所用二難未興造物輒夙置公以逆其變變之既戢輒復激而緻諸高明之域以發其英思即是以觀中國之危其有賴乎獨念人事至此即安所得拙如公者任天下危難乎哉公智勇深沈獨精大略所著東方兵事紀略著矣其海陸軍及蒙藏諸芻議 國家方假以緻其謀故深祕不出是書特一節耳顧自石埭至懷和所建法輒創新政未開之始隨所處而獨抉其深其折教士懲教民風采尤重皖上誠令朝野上下法此以事外交尚何庚子之厄哉三復公編所尤喟焉長太息也光緒三十四年戊申秋七月桐城陳澹然劍潭序於陸軍編譯局