●序

光緒庚子夏拳匪鬨京師攻列國使署急聯軍入天津西上而東南復擾諸黨匿湘漢瞰長江所稱南部自立軍者也方諸黨之起見武昌金陵皆大府擁重兵皖據中權兵獨弱大通者古吳楚鵲渚戰場也其地握鹽貨之衝大江南北皆盜藪絕無偏師鎮制其間於是青陽盜起桐城亂民輒南走聚者數千人當是時皖帥不能軍澹然臥桐東江上逼大通危甚未幾乃聞觀察許公鼎霖榷大通將夜渡江入桐邊捕亂黨壯之翌日而大通裕溪數百裡水師叛應羣盜縱戈船火巨礮攻榷局亂民大掠廛市間許公微服走江上洶洶大亂作矣越日猝聞皖軍數百人突至大通橫岸上賊逼岸大破之不終日亂輒止青陽盜逼城下益誅亂首討平之軍則闖然若天降於是皖江千裡舟楫晏然江帥劉忠誠益盟列國保長江聯軍陷京師而東南大定恆獨訝之輒恨不獲蹤指之人一窺其風采澹然之歸也臥鄉僻六年未嘗入省縣於長吏不相聞亂作憂皖甚馳使方君倫叔請徙焉方君報曰皖固岌懷尹姚公獨知兵可恃也餘益訝之丁未夏入國門聞公入軍部則大喜不介而謁之然固未獲窺公之深也已而求吏將出矣公慮吾疏簡吏外將益困也乃引而納之書局焉明年夏公乃出皖牘歎曰外吏不可為也子其視之乃喜得公尹懷狀皖軍既夙弱公至亂且作則取古團練化之蠲金練百數十人治德操嚴軍法鄉則擇壯士番入練焉而不使團城則令官商宅出一人親棒柝團焉而不使練令紳司錢弊官發券互督不一私上下肅然皖乃堅屹不可犯以此益歎方君為知言皖中既定帥府益重公念和州梟會劇裕溪尤亂地不可爬梳則檄公攝之公至察梟會黨多士紳恆結營將通省吏挾長官則取懷練法廓之毅然創民兵入穴斬會渠懲猾紳以法不三月四境慴然而水難作公復貸金臥險岸保江隄而鄰州隄獨決和圩二百盡陷之公大痛馳書滬浙日本間醵幣銀九萬乞滬紳親振焉而奇謗獨作初公憫和災請蠲賦布政使憾之既念富民多積粟則禮而勸假之官書印劵肩厥償富民方喜諾則益設糶局出江者禁之釐絀司榷官則大怒嗾莠黨中之曰是將壟民粟出江也布政使主焉振且殆江督劉忠誠察公治大驚獨假官粟三千石濟之公則喟焉止借粟不一收默然忍巨虧以去嗟乎外吏如公而陷者乃至此疏簡如不肖且欲假外吏保妻拏以成巨作此其危殆尚可言哉蓋至是而感公益摯然獨私訝大