四 胡林翼 曾國藩 左宗棠
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千人，自樹一幟，一号曰“楚軍”。
遂以平浙，平閩，平粵，平陝，平甘，平新疆，戰勝攻取，威殚旁達。
而始出兵，之江西，與石達開戰于景德鎮。
以新集之勇，當方張之寇，斬将奉旗。
軍聲遂振。
而诒所部将卒曰：“汝曹亦知我之所以勝乎？始賊以重圍困我，賊衆我寡，其鋒銳甚，不可戰也。
賊見我不動以為怯，數挑戰，驕也，驕極必怠，俟其怠而擊之，用力少而成功倍也。
兵之強弱，在乎氣之盛衰。
無以司其消長之權，則強者弱矣，今日之賊是也。
我有以妙其鼓舞之用，則弱者能強矣。
”大兵之後，赤地千裡，而宗棠教将士種樹藝蔬，辟田野而撫殘黎，因地制宜，诏以山農澤農之法。
其入甘度隴而平陝甘也，首師行所至，辄以屯田為務。
至則相度形勢，于險要之口安營設卡，而墾平原為廣田。
督弁卒戰陣之餘，即釋刀仗事鋤犁以藝谷蔬。
農功之暇，則開溝洫，便灌溉以興水利，築堡塞以居遺民，給耕具種子以勸農田。
官道兩旁，種榆柳垂楊以蔭行旅。
兵民雜作，而宗棠日巡行看視以勞來而勸勉之。
及其流亡漸複，客作漸集，則去而之他。
所有兵屯之地，盡付之民，緩催科而勸儲時。
自涼州以西至玉門關，井竈相望，而楊柳夾道，延數千裡，綠陰沉沉。
蓋所部楚軍。
向募農家，不收遊惰，而偏裨亦多來自田間，故以其所習課其所能，不煩教督而自勸也。
嘗诏其子曰：“古人經濟學問，多在蕭閑寂寞中學得。
積之既久，一旦事權在手，随時舉而措之。
吾頻年兵事，頗得力方輿之學。
入浙度隴，兼及荒政農學。
大都昔時偶有會心，臨急遽以得力。
以此知讀書之有益，而問學之宜豫。
兒曹但知吾頻年事功之易，而不知吾頻年涉曆之艱；但知吾此日勘定之功，而不知吾此後負荷之不易也。
”新疆既定，而俄人以兵占伊犁，不肯還。
李鴻章方為直隸總督，遙執朝政而主媾和，诏下總理衙門問宗棠。
對曰；“泰西各國，船炮雖利。
而重洋遠隔。
彼以客軍深入，雖得吾地，戰則勢孤，守則費巨；彼如思逞，亦有戒心。
俄與中國，則壤土和連，狡焉啟疆，得寸即寸，得尺即尺。
苟無以制，患莫大焉。
主戰固以自強為急，即主和，亦不可示弱以取侮，譬之圍棋，敗局中亦非無勝著。
惟心有恐懼，則舉棋不定，不勝其耦矣。
自海上用兵以來，其始壞于不知洋務之人，不知彼己，僥幸求勝。
其繼壞于深悉洋務之人，不知大計，苟且圖存，愈辦愈壞，莫知所措。
西人狡詐，每于倉皇之際，乘吾猝不及詳之時，危詞迫促以要之，鮮不堕其度内。
而和戰未定之際，宜定計于先，而出之從容暇豫。
以戰為備，不妨以和為款。
譬乘船遇風，當用風掉槍時，操船者欲張帆，必先下帆，令舟無欹側，乃免遭險。
若随風轉腳，必有傾覆之虞。
昔與多禮堂将軍論黑龍江事，多将軍力言‘非由黑龍江出兵深入俄邊，不能掣愛呼俄兵之勢。
’意以用棋局劫著為宜。
且謂：‘俄越境入中國，所壞者中國地方；我越境入俄邊，所壞者俄國地方。
得失固不相侔也，俄人須防後路，自不敢一意向前。
’多名将，不徒以武力見稱；豐鎬舊家，未有其匹；惜不逢此奇傑，快睹壯猷也。
”英風霜氣，老當益壯，而出其餘事為文章，亦複生氣遠出，磊落英多。
胡林翼謙不敢言文事，而宗棠則仗氣愛奇，殊不以唐宋八家自限，而欲駕出其上，大抵以漢京之典茂，救宋人之輕俠。
略與曾國藩伺。
曾國藩力學而資禀拙，每有累句；宗棠則天分高而功夫淺，不免拙筆。
然大方家數，不為描頭畫角，而出以灏氣流轉，拙處亦見姿緻。
顧不喜接文士，以謂華而不實，無補時艱。
湘潭王闿運以文章傲視公卿，擅聲東南，而與之書，怪其不以賢人相師，謂“天下之大，見王公大人衆矣，皆無能求賢者。
”顧宗棠則言：“王壬秋為易篁村傳，将胡文忠說得極庸，李忠武說得太愎，于理未安。
即起篁村問之，亦必有蹙然不安者。
徇一家之私言，亂天下之視聽，文士筆端，往往如此。
”婦周戲言：“君不喜華士，日後恐無人作佳傳。
”笑曰：“自有我在。
求在我，不在人也。
士君子立身行己，出而任天下事，但求無愧此心，不負所學。
名之傳不傳，聲名之美不美，何足計較！‘籲嗟沒世名，寂寞身後事’，古人蓋知之矣。
”既而同縣郭嵩焘、巴陵吳敏樹，欲纂《楚軍紀事本末》，遺書索鈔奏稿書牍，宗棠複言：“吾湘二十年以來，内固封守，外從王事，所曆多危險阻絕之境。
他人咋舌斂手不敢引為己任者，吾湘毅然一身當之。
其初何嘗有天下後世在其念慮，亦何嘗預計所事成否，為寂寞身後之圖。
會逢天幸，各有所就，戰績昭彰，此乃天下一大轉機，吾湘禱祀求之者。
豈謂功必自湖南出，名必自湖南出乎？其人先世，率守耕讀，不但仕宦稀少。
而經商服賈以至外省者亦不數見。
老生宿儒，耐寒餓而厭聲稱，歲得館谷數十石，即為稱意。
及兵事起，謹厚者走匿山谷，徐乃覺事尚可為，強起從戎，學騎馬，學擊刺，今所指為達官貴人，由此其選也。
自今以觀，高官厚祿，焜耀一時，何莫非先世貧苦困乏，蘊蓄積累所緻乎？諸君子為桑梓謀，則凡所以去奢去泰者，莫如保先世純樸願悫之風以保世滋大。
俾湖以外得長享蕭閑無事之福，為幸多矣。
”自言：“餘出山十餘年，躍馬橫戈，氣揚心粗，恐善源日涸，得暇即親六籍。
”亦與胡林翼行軍必講《論語》、曾國藩臨戎不廢書史之旨趣同。
胡林翼以聰明成其虛懷，可謂善用其長；曾國藩以愚直成其忠誠，及宗棠以剛愎成其勢銳，則皆善用其短。
而澤之以文章，養之以學問，以艱難自勵其志氣，以強毅自振于挫敗，三公者，又不同而同。
傳有《左文襄公全集》一百二十三卷。
遂以平浙，平閩，平粵，平陝，平甘，平新疆，戰勝攻取，威殚旁達。
而始出兵，之江西，與石達開戰于景德鎮。
以新集之勇，當方張之寇，斬将奉旗。
軍聲遂振。
而诒所部将卒曰：“汝曹亦知我之所以勝乎？始賊以重圍困我，賊衆我寡，其鋒銳甚，不可戰也。
賊見我不動以為怯，數挑戰，驕也，驕極必怠，俟其怠而擊之，用力少而成功倍也。
兵之強弱，在乎氣之盛衰。
無以司其消長之權，則強者弱矣，今日之賊是也。
我有以妙其鼓舞之用，則弱者能強矣。
”大兵之後，赤地千裡，而宗棠教将士種樹藝蔬，辟田野而撫殘黎，因地制宜，诏以山農澤農之法。
其入甘度隴而平陝甘也，首師行所至，辄以屯田為務。
至則相度形勢，于險要之口安營設卡，而墾平原為廣田。
督弁卒戰陣之餘，即釋刀仗事鋤犁以藝谷蔬。
農功之暇，則開溝洫，便灌溉以興水利，築堡塞以居遺民，給耕具種子以勸農田。
官道兩旁，種榆柳垂楊以蔭行旅。
兵民雜作，而宗棠日巡行看視以勞來而勸勉之。
及其流亡漸複，客作漸集，則去而之他。
所有兵屯之地，盡付之民，緩催科而勸儲時。
自涼州以西至玉門關，井竈相望，而楊柳夾道，延數千裡，綠陰沉沉。
蓋所部楚軍。
向募農家，不收遊惰，而偏裨亦多來自田間，故以其所習課其所能，不煩教督而自勸也。
嘗诏其子曰：“古人經濟學問，多在蕭閑寂寞中學得。
積之既久，一旦事權在手，随時舉而措之。
吾頻年兵事，頗得力方輿之學。
入浙度隴，兼及荒政農學。
大都昔時偶有會心，臨急遽以得力。
以此知讀書之有益，而問學之宜豫。
兒曹但知吾頻年事功之易，而不知吾頻年涉曆之艱；但知吾此日勘定之功，而不知吾此後負荷之不易也。
”新疆既定，而俄人以兵占伊犁，不肯還。
李鴻章方為直隸總督，遙執朝政而主媾和，诏下總理衙門問宗棠。
對曰；“泰西各國，船炮雖利。
而重洋遠隔。
彼以客軍深入，雖得吾地，戰則勢孤，守則費巨；彼如思逞，亦有戒心。
俄與中國，則壤土和連，狡焉啟疆，得寸即寸，得尺即尺。
苟無以制，患莫大焉。
主戰固以自強為急，即主和，亦不可示弱以取侮，譬之圍棋，敗局中亦非無勝著。
惟心有恐懼，則舉棋不定，不勝其耦矣。
自海上用兵以來，其始壞于不知洋務之人，不知彼己，僥幸求勝。
其繼壞于深悉洋務之人，不知大計，苟且圖存，愈辦愈壞，莫知所措。
西人狡詐，每于倉皇之際，乘吾猝不及詳之時，危詞迫促以要之，鮮不堕其度内。
而和戰未定之際，宜定計于先，而出之從容暇豫。
以戰為備，不妨以和為款。
譬乘船遇風，當用風掉槍時，操船者欲張帆，必先下帆，令舟無欹側，乃免遭險。
若随風轉腳，必有傾覆之虞。
昔與多禮堂将軍論黑龍江事，多将軍力言‘非由黑龍江出兵深入俄邊，不能掣愛呼俄兵之勢。
’意以用棋局劫著為宜。
且謂：‘俄越境入中國，所壞者中國地方；我越境入俄邊，所壞者俄國地方。
得失固不相侔也，俄人須防後路，自不敢一意向前。
’多名将，不徒以武力見稱；豐鎬舊家，未有其匹；惜不逢此奇傑，快睹壯猷也。
”英風霜氣，老當益壯，而出其餘事為文章，亦複生氣遠出，磊落英多。
胡林翼謙不敢言文事，而宗棠則仗氣愛奇，殊不以唐宋八家自限，而欲駕出其上，大抵以漢京之典茂，救宋人之輕俠。
略與曾國藩伺。
曾國藩力學而資禀拙，每有累句；宗棠則天分高而功夫淺，不免拙筆。
然大方家數，不為描頭畫角，而出以灏氣流轉，拙處亦見姿緻。
顧不喜接文士，以謂華而不實，無補時艱。
湘潭王闿運以文章傲視公卿，擅聲東南，而與之書，怪其不以賢人相師，謂“天下之大，見王公大人衆矣，皆無能求賢者。
”顧宗棠則言：“王壬秋為易篁村傳，将胡文忠說得極庸，李忠武說得太愎，于理未安。
即起篁村問之，亦必有蹙然不安者。
徇一家之私言，亂天下之視聽，文士筆端，往往如此。
”婦周戲言：“君不喜華士，日後恐無人作佳傳。
”笑曰：“自有我在。
求在我，不在人也。
士君子立身行己，出而任天下事，但求無愧此心，不負所學。
名之傳不傳，聲名之美不美，何足計較！‘籲嗟沒世名，寂寞身後事’，古人蓋知之矣。
”既而同縣郭嵩焘、巴陵吳敏樹，欲纂《楚軍紀事本末》，遺書索鈔奏稿書牍，宗棠複言：“吾湘二十年以來，内固封守，外從王事，所曆多危險阻絕之境。
他人咋舌斂手不敢引為己任者，吾湘毅然一身當之。
其初何嘗有天下後世在其念慮，亦何嘗預計所事成否，為寂寞身後之圖。
會逢天幸，各有所就，戰績昭彰，此乃天下一大轉機，吾湘禱祀求之者。
豈謂功必自湖南出，名必自湖南出乎？其人先世，率守耕讀，不但仕宦稀少。
而經商服賈以至外省者亦不數見。
老生宿儒，耐寒餓而厭聲稱，歲得館谷數十石，即為稱意。
及兵事起，謹厚者走匿山谷，徐乃覺事尚可為，強起從戎，學騎馬，學擊刺，今所指為達官貴人，由此其選也。
自今以觀，高官厚祿，焜耀一時，何莫非先世貧苦困乏，蘊蓄積累所緻乎？諸君子為桑梓謀，則凡所以去奢去泰者，莫如保先世純樸願悫之風以保世滋大。
俾湖以外得長享蕭閑無事之福，為幸多矣。
”自言：“餘出山十餘年，躍馬橫戈，氣揚心粗，恐善源日涸，得暇即親六籍。
”亦與胡林翼行軍必講《論語》、曾國藩臨戎不廢書史之旨趣同。
胡林翼以聰明成其虛懷，可謂善用其長；曾國藩以愚直成其忠誠，及宗棠以剛愎成其勢銳，則皆善用其短。
而澤之以文章，養之以學問，以艱難自勵其志氣，以強毅自振于挫敗，三公者，又不同而同。
傳有《左文襄公全集》一百二十三卷。