呂坤的演小兒語

中國向來缺少為兒童的文學。

    就是有了一點編纂的著述，也以教訓為主，很少藝術的價值。

    呂新吾的這一卷《演小兒語》，雖然标語也在“蒙以養正”，但是知道利用兒童的歌詞，能夠趣味與教訓并重，确是不可多得的，而且于現在的歌謠研究也不無用處，所以特地把他介紹一下。

     原書一冊，總稱“小兒語”，内計呂得勝（近溪漁隐）的《小兒語》一卷，《女小兒語》一卷，呂坤（抱獨居士）的《續小兒語》三卷，《演小兒語》一卷。

    前面的五卷書，都是自作的格言，仿佛《三字經》的一部分，也有以諺語為本而改作的，雖然足為國語的資料，于我們卻沒有什麼用處。

    末一卷性質有點不同，據小引裡說，系采取直隸河南山西陝西的童謠加以修改，為訓蒙之用者。

    在我們看來，把好好的歌謠改成箴言，覺得很是可惜，但是怪不得三百年以前的古人，而且虧得這本小書，使我們能夠知道在明朝，有怎樣的兒歌，可以去留心搜集類似的例，我們實在還應感謝的。

     書的前面有嘉靖戊午（1558）呂得勝的序，末有萬曆癸巳（1593）呂坤的書後，說明他們對于歌謠的意見。

    序雲， “兒之有知而能言也，皆有歌謠以遂其樂，群相習，代相傳，不知作者所自，如梁宋間‘盤腳盤’，‘東屋點燈西屋明’之類。

    學焉而于童子無補，餘每笑之。

    夫蒙以養正，有知識時便是養正時也。

    是俚語者固無害，胡為乎習哉？……” 書後雲： “小兒皆有語，語皆成章，然無謂。

    先君謂無謂也，更之；又謂所更之未備也，命餘續之，既成刻矣；餘又借小兒原語而演之。

    語雲，教子嬰孩。

    是書也誠鄙俚，庶幾乎嬰孩一正傳哉！……” 他們看不起兒童的歌謠，隻因為“固無害”而“無謂”，——沒有用處，這實在是絆倒許多古今人的一個石頭。

    童謠用在教育上隻要無害便好，至于在學術研究上，那就是有害的也很重要了。

    序裡說仿作小兒語