光緒六年
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由閑遊嬉戲呢？
與孝同（世延處以千金與之）
孝同知悉：
世延處豈可不為安頓，我意以千金與之，爾等總不以為意。
寬、勳始終無一字及之，不解何故也。
鄉俗知利忘義，大率如此。
我如還家裡居，當自為布置，瞑目以後始聽不肖輩再為所欲為已耳。
爾與勳學業既無長進，歲科不能望高等，故我拟為爾捐廪貢①，為勳捐附貢②，可應京兆試③，免歲科④兩度奔馳。
爾意既不願就，則捐貢之說當作罷論。
如爾等能作文應試，固我所樂也。
由廪附平進豈非好事？況将來呈遞遺折，尚可望加恩乎！已緻吉田，此事無庸議矣。
今譯 世延侄兒那邊怎麼能不幫他安頓呢，我準備送他一千兩銀子，你們總是不把這件事放在心上。
孝寬、孝勳始終沒有一個字提及他家，不知是什麼原因。
鄉間的世俗之人見利忘義，大多就是這個樣子。
我如果告老還鄉，當會親自布置，等我死了以後再聽憑你們這些不肖之輩去為所欲為吧。
你與孝勳學業并無長進，不能指望你們通過歲試、科試而更上一層，所以我打算給你捐貢生，給孝勳捐為副貢，取得可以去京城考試的機會，避免因（花時間精力）參加歲試、科試這兩次考試而來回奔波。
你們既然不願意這樣辦，那捐貢生一事就先作罷不說了。
如果你們能夠通過寫作詩文參加科舉考試，當然是我高興看到的。
通過捐貢來進階仕途難道不是好事嗎？何況将來向朝廷呈遞我去世後的遺折，還有希望得到額外的恩典呢！我已經寫信給吉田，這件事就無需再讨論了。
簡注 ①廪貢：非科舉正途而是通過捐納取得的例貢生的一種，指原科舉功名是廪生（秀才中的最高檔）的例貢生。
②附貢：非科舉正途而是通過捐納取得的例貢生的一種，指原科舉功名是附生（秀才中的最低檔）的例貢生。
③應京兆試：參加京城的考試。
④歲科：清制，各省學政一任三年，到任後第一年舉行歲試，第二年舉行科試。
合稱歲科。
實踐要點 周濟世延侄兒一事，孝寬、孝勳沒有表态，左宗棠感到不可理解，覺得這是世俗的見利忘義的行為。
他感到很失望，因此難免出語激憤。
周急濟困、重義疏财，是左宗棠一貫秉持的仁愛之心的體現，他要求兒子們接人待物也遵循這一指導原則，并理解父親的良苦用心。
他希望子孫都能自強自立，自食其力。
但看到兒子們的學業不如人意，又不得不替他們打算，比如打算給孝同、孝勳捐貢生，這樣才能順利去京城參加科舉考試，這是一種矛盾心态。
從他内心深處來說，他更加希望兒子們憑借自己的本事在社會上有一番作為，而不是靠着父親的庇護。
所以，當兒子們也不贊成時，他就不強求了。
爾輩少小，未嘗用心讀書，就天分而論，爾優于勳。
然自汝兄亡後，家事分心，又不肯就師肄業，緻所學旋荒，詩文不進且日退矣。
付呈課文與詩均不見思路筆路，且語句亦多疵颣①，膚庸淺滑，下筆滿紙。
蓋由平時于義理少研求，惟揣摩時文②腔調，以緻于此。
我馳驅戎馬③，未暇督課，又未能擇延名師與爾講習，于爾輩何尤④。
茲将詩文評改寄還，爾可細心閱看。
入居節署⑤，讀書最樂，勉之，時不可失也。
七月二十日（書） 今譯 你們從小就沒有用心讀過書，從天賦來看，你比孝勳高。
但自從你哥哥去世後，你因家事分心，又不肯跟着老師學完功課，以至于學業很快就荒廢了，詩文不但沒有進步，反而一日比一日退步了。
我看了你寄過來的詩文，覺得沒有思路文筆可言，同時詞語和句子方面多有不當之處，膚淺庸俗的東西，幾乎滿紙皆是。
這都是由于你平時對寫文章的方法和思路琢磨得太少的緣故，隻是一味揣摩八股時文那種腔調，以至于到了這個地步。
我常年在外督戰，沒有時間督促你們學習，又沒有請名師好好跟你們講習文章之道，實在也不完全是你們的過失。
現在将詩文批改寄回，你們拿到後要仔細閱讀體會。
（居住）在衙門裡，能好好讀書，是人生最快樂的事情，你們要好好珍惜，不要白白浪費了這樣的好時光。
簡注 ①颣（lèi）：缺點；毛病。
②時文：科舉時代稱應試的文章，即八股文。
③戎馬：軍馬，借指軍事、戰争。
④尤：過失。
⑤節署：總督衙門。
實踐要點 雖然和兒子常年不在一起，但是通過零散的信息、家書和詩文，左宗棠還是在認真觀察他們，以發現每個人的禀賦和不足。
可惜的是，在讀書作文方面，兒子們與他的要求還有距離。
他既站在兒子的角度找原因，也站在父親的角度反躬自省，比較客觀公正。
他知道，母親和兄嫂病亡等家庭變故，對兒子們的學業産生了影響。
特别是自己成年累月南征北戰，和兒子們聚少離多，“未暇督課，又未能擇延名師與爾講習”，對自己未能完全盡到父親的責任作出自我批評。
其中，既有嚴于律己的自責，更有對兒子的愧意。
其實，他隻要有閑暇，就會在軍營中批改兒子們的功課，家書中屢屢出現作業評語就是證明。
左宗棠的反省自責，不僅無損于父親的形象，留給兒女們的反而是更高大的形象和更寶貴的精神财富。
寬、勳始終無一字及之，不解何故也。
鄉俗知利忘義，大率如此。
我如還家裡居，當自為布置，瞑目以後始聽不肖輩再為所欲為已耳。
爾與勳學業既無長進，歲科不能望高等，故我拟為爾捐廪貢①，為勳捐附貢②，可應京兆試③，免歲科④兩度奔馳。
爾意既不願就，則捐貢之說當作罷論。
如爾等能作文應試，固我所樂也。
由廪附平進豈非好事？況将來呈遞遺折，尚可望加恩乎！已緻吉田，此事無庸議矣。
今譯 世延侄兒那邊怎麼能不幫他安頓呢，我準備送他一千兩銀子，你們總是不把這件事放在心上。
孝寬、孝勳始終沒有一個字提及他家，不知是什麼原因。
鄉間的世俗之人見利忘義，大多就是這個樣子。
我如果告老還鄉，當會親自布置，等我死了以後再聽憑你們這些不肖之輩去為所欲為吧。
你與孝勳學業并無長進，不能指望你們通過歲試、科試而更上一層，所以我打算給你捐貢生，給孝勳捐為副貢，取得可以去京城考試的機會，避免因（花時間精力）參加歲試、科試這兩次考試而來回奔波。
你們既然不願意這樣辦，那捐貢生一事就先作罷不說了。
如果你們能夠通過寫作詩文參加科舉考試，當然是我高興看到的。
通過捐貢來進階仕途難道不是好事嗎？何況将來向朝廷呈遞我去世後的遺折，還有希望得到額外的恩典呢！我已經寫信給吉田，這件事就無需再讨論了。
簡注 ①廪貢：非科舉正途而是通過捐納取得的例貢生的一種，指原科舉功名是廪生（秀才中的最高檔）的例貢生。
②附貢：非科舉正途而是通過捐納取得的例貢生的一種，指原科舉功名是附生（秀才中的最低檔）的例貢生。
③應京兆試：參加京城的考試。
④歲科：清制，各省學政一任三年，到任後第一年舉行歲試，第二年舉行科試。
合稱歲科。
實踐要點 周濟世延侄兒一事，孝寬、孝勳沒有表态，左宗棠感到不可理解，覺得這是世俗的見利忘義的行為。
他感到很失望，因此難免出語激憤。
周急濟困、重義疏财，是左宗棠一貫秉持的仁愛之心的體現，他要求兒子們接人待物也遵循這一指導原則，并理解父親的良苦用心。
他希望子孫都能自強自立，自食其力。
但看到兒子們的學業不如人意，又不得不替他們打算，比如打算給孝同、孝勳捐貢生，這樣才能順利去京城參加科舉考試，這是一種矛盾心态。
從他内心深處來說，他更加希望兒子們憑借自己的本事在社會上有一番作為，而不是靠着父親的庇護。
所以，當兒子們也不贊成時，他就不強求了。
爾輩少小，未嘗用心讀書，就天分而論，爾優于勳。
然自汝兄亡後，家事分心，又不肯就師肄業，緻所學旋荒，詩文不進且日退矣。
付呈課文與詩均不見思路筆路，且語句亦多疵颣①，膚庸淺滑，下筆滿紙。
蓋由平時于義理少研求，惟揣摩時文②腔調，以緻于此。
我馳驅戎馬③，未暇督課，又未能擇延名師與爾講習，于爾輩何尤④。
茲将詩文評改寄還，爾可細心閱看。
入居節署⑤，讀書最樂，勉之，時不可失也。
七月二十日（書） 今譯 你們從小就沒有用心讀過書，從天賦來看，你比孝勳高。
但自從你哥哥去世後，你因家事分心，又不肯跟着老師學完功課，以至于學業很快就荒廢了，詩文不但沒有進步，反而一日比一日退步了。
我看了你寄過來的詩文，覺得沒有思路文筆可言，同時詞語和句子方面多有不當之處，膚淺庸俗的東西，幾乎滿紙皆是。
這都是由于你平時對寫文章的方法和思路琢磨得太少的緣故，隻是一味揣摩八股時文那種腔調，以至于到了這個地步。
我常年在外督戰，沒有時間督促你們學習，又沒有請名師好好跟你們講習文章之道，實在也不完全是你們的過失。
現在将詩文批改寄回，你們拿到後要仔細閱讀體會。
（居住）在衙門裡，能好好讀書，是人生最快樂的事情，你們要好好珍惜，不要白白浪費了這樣的好時光。
簡注 ①颣（lèi）：缺點；毛病。
②時文：科舉時代稱應試的文章，即八股文。
③戎馬：軍馬，借指軍事、戰争。
④尤：過失。
⑤節署：總督衙門。
實踐要點 雖然和兒子常年不在一起，但是通過零散的信息、家書和詩文，左宗棠還是在認真觀察他們，以發現每個人的禀賦和不足。
可惜的是，在讀書作文方面，兒子們與他的要求還有距離。
他既站在兒子的角度找原因，也站在父親的角度反躬自省，比較客觀公正。
他知道，母親和兄嫂病亡等家庭變故，對兒子們的學業産生了影響。
特别是自己成年累月南征北戰，和兒子們聚少離多，“未暇督課，又未能擇延名師與爾講習”，對自己未能完全盡到父親的責任作出自我批評。
其中，既有嚴于律己的自責，更有對兒子的愧意。
其實，他隻要有閑暇，就會在軍營中批改兒子們的功課，家書中屢屢出現作業評語就是證明。
左宗棠的反省自責，不僅無損于父親的形象，留給兒女們的反而是更高大的形象和更寶貴的精神财富。