序
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自十九世紀的初年以來，人類有兩個顯著的大進步。
第一是：對于所住的世界，經了勇敢的探險家的努力，已經将所未知的地域，所未發見的新地完全找到。
第二是：對于許多時代之前的民族與文明、藝術與宗教，久已為我們所忘記者，經了精敏辛勤的發掘家的努力，也已經将它們重複顯露于我們之前。
總之，人類的知識範圍，自十九世紀以來，差不多較前擴充了許多倍，無論在空間方面，或在時間方面，在地理上，或在曆史上。
譬如，叙述美索不達米[1]的文明，叙述尼羅河的文明，叙述希臘的文明者，從前皆以古代曆史家，如希羅多德（Herodotus）諸人的著作為唯一的寶庫。
而對于他們，謹慎的曆史家卻還是半信半疑的，不敢全據為實。
有史的時間，因此縮短至有曆日可紀之時；在此時之前的史實，他們或視為神話，或視為無稽的傳說，或傳為詩人創造的傳奇。
其實，此種史實，其本身原是模糊影響，不大有什麼豐富的内容的。
所以在十九世紀之前，或可更确切的說，在十九世紀中葉之前，古代史是至為枯窘可憐的。
到了十九世紀之後，許多發掘者在烈日之下，荒原之上工作着，許多考古家在研究室絞盡腦汁解釋着，于是我們乃可于三四千年之後，竟得見亞述帝國的王家圖書館的藏書，而讀其内容，得見巴比倫帝國與埃及帝國往來的外交文件，而知當時的國際情形；如果我們到了巴比倫，我們還可以在那個壯麗無比的聖街上散步着，如果我們到了推來[2]（Troy），我們還可以憑吊為了一個美人而苦戰十年的堅城，如果我們到了底比斯的死城或王谷中，我們還可以下了阿門和特普（Amenhotep）第二世的墓道，瞻仰這個大皇帝的禦容，如果我們可以到了克裡特（Crete），我們還可以看見當時海王國宮殿的遺址，而徘徊于其寶座之旁。
這是如何可驚奇的一個古時代呢！十九世紀之前的曆史家豈真夢想得到：一個詩人的傳說，乃有真實的背景，一個生于三四千年後的人乃竟得見三四千年前的王家藏書，乃竟得徘徊于三四千年前的名王的城中、宮中，還不是一個可驚的進步麼？ 關于地理上的發展，這裡不提。
本書所叙的止是最近百年來的最重要的古史學上的發見，或最重要的古城古墓發見的故事。
這些故事，其本身往往也足以震動一世的聽聞，也即是可驚奇的傳奇的一頁一篇。
一個夢想的古物學家，精确的選定了一個古代的遺址之後，便動手掘下去。
一鍬一鏟的将泥土掘起，一篩一籮的将它們倒去。
經營了幾天、幾月，甚至幾年之後，忽然一個工人的鐵鍬，的一聲遇到了一個堅物，遇到了一個石塊。
由此，而一個人首而有翼的尊嚴的石獅子被發見了，由此，而一個名王的墓和它的無窮寶物被發見了，由此，而一個名城的牆頭在三四千年的沉埋之後，發見于天日之下了。
當那個驚人的大石像出土時，當墓中的遺物，完美無缺的一一複顯于三四千年後的我們之前時，旁觀者豈止遊心于光榮偉大的古代而已，工作者豈止酬償了他的幾月幾年的烈日下荒原上的辛勤而已！其愉快，其所獲，蓋有出常人所意想之外者： 一、他們發見的是古代的文化、古代的藝術、古代人民的生活情形，他們将已失去的古代重現于我們之前。
二、使我們直接與古代的文化、古代的藝術、古代的史迹，面對面的相見，不必依靠了傳述失真的古代記載。
三、證明了古代大詩人的著作、古代的神話、古代的英雄傳說，向來以為虛無飄渺，不值一顧者，實未嘗無真實的成分在内。
有時，且可以知道這種傳說、神話的所以構成的原因。
在十九世紀中葉之前，未嘗無發掘，未嘗無發見，且也未嘗無二三驚動一時的發掘的故事被傳述着；然而卻有兩大點和近代的發掘，本書裡所叙的發
第一是：對于所住的世界，經了勇敢的探險家的努力，已經将所未知的地域，所未發見的新地完全找到。
第二是：對于許多時代之前的民族與文明、藝術與宗教，久已為我們所忘記者，經了精敏辛勤的發掘家的努力，也已經将它們重複顯露于我們之前。
總之，人類的知識範圍，自十九世紀以來，差不多較前擴充了許多倍，無論在空間方面，或在時間方面，在地理上，或在曆史上。
譬如，叙述美索不達米[1]的文明，叙述尼羅河的文明，叙述希臘的文明者，從前皆以古代曆史家，如希羅多德（Herodotus）諸人的著作為唯一的寶庫。
而對于他們，謹慎的曆史家卻還是半信半疑的，不敢全據為實。
有史的時間，因此縮短至有曆日可紀之時；在此時之前的史實，他們或視為神話，或視為無稽的傳說，或傳為詩人創造的傳奇。
其實，此種史實，其本身原是模糊影響，不大有什麼豐富的内容的。
所以在十九世紀之前，或可更确切的說，在十九世紀中葉之前，古代史是至為枯窘可憐的。
到了十九世紀之後，許多發掘者在烈日之下，荒原之上工作着，許多考古家在研究室絞盡腦汁解釋着，于是我們乃可于三四千年之後，竟得見亞述帝國的王家圖書館的藏書，而讀其内容，得見巴比倫帝國與埃及帝國往來的外交文件，而知當時的國際情形；如果我們到了巴比倫，我們還可以在那個壯麗無比的聖街上散步着，如果我們到了推來[2]（Troy），我們還可以憑吊為了一個美人而苦戰十年的堅城，如果我們到了底比斯的死城或王谷中，我們還可以下了阿門和特普（Amenhotep）第二世的墓道，瞻仰這個大皇帝的禦容，如果我們可以到了克裡特（Crete），我們還可以看見當時海王國宮殿的遺址，而徘徊于其寶座之旁。
這是如何可驚奇的一個古時代呢！十九世紀之前的曆史家豈真夢想得到：一個詩人的傳說，乃有真實的背景，一個生于三四千年後的人乃竟得見三四千年前的王家藏書，乃竟得徘徊于三四千年前的名王的城中、宮中，還不是一個可驚的進步麼？ 關于地理上的發展，這裡不提。
本書所叙的止是最近百年來的最重要的古史學上的發見，或最重要的古城古墓發見的故事。
這些故事，其本身往往也足以震動一世的聽聞，也即是可驚奇的傳奇的一頁一篇。
一個夢想的古物學家，精确的選定了一個古代的遺址之後，便動手掘下去。
一鍬一鏟的将泥土掘起，一篩一籮的将它們倒去。
經營了幾天、幾月，甚至幾年之後，忽然一個工人的鐵鍬，的一聲遇到了一個堅物，遇到了一個石塊。
由此，而一個人首而有翼的尊嚴的石獅子被發見了，由此，而一個名王的墓和它的無窮寶物被發見了，由此，而一個名城的牆頭在三四千年的沉埋之後，發見于天日之下了。
當那個驚人的大石像出土時，當墓中的遺物，完美無缺的一一複顯于三四千年後的我們之前時，旁觀者豈止遊心于光榮偉大的古代而已，工作者豈止酬償了他的幾月幾年的烈日下荒原上的辛勤而已！其愉快，其所獲，蓋有出常人所意想之外者： 一、他們發見的是古代的文化、古代的藝術、古代人民的生活情形，他們将已失去的古代重現于我們之前。
二、使我們直接與古代的文化、古代的藝術、古代的史迹，面對面的相見，不必依靠了傳述失真的古代記載。
三、證明了古代大詩人的著作、古代的神話、古代的英雄傳說，向來以為虛無飄渺，不值一顧者，實未嘗無真實的成分在内。
有時，且可以知道這種傳說、神話的所以構成的原因。
在十九世紀中葉之前，未嘗無發掘，未嘗無發見，且也未嘗無二三驚動一時的發掘的故事被傳述着；然而卻有兩大點和近代的發掘，本書裡所叙的發