一 閉關年代的中國與世界
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官僚豪富，有的擁地數百萬畝，或“膏腴萬頃”；江南一帶，豪強兼并，土地集中在百分之一二十的人口手裡，以緻“田主不知耕，耕者多無田”。
乾隆末年，由政府掌握的人口驟增至三億一千三百二十八萬，而耕地和生産的增長卻有限，也給社會帶來了極大的負擔。
在日益加重的地租、賦稅、徭役和高利貸剝削下，人民過着饑寒交迫的生活。
保護封建剝削制度的清王朝，是一個君主專制政權，鴉片戰争前即已腐朽不堪。
外迫強敵，禍在眉睫，清王朝依然昏昏沉沉。
道光皇帝（1782—1850）虛驕自大，封疆大吏閉塞無知，他們之中的許多人甚至連英國在世界上的什麼方位都不知道。
吏治黑暗，賄賂公行，朝廷充斥“除富貴而外不知國計民生為何事，除私黨而外不知人材為何物”的老朽官僚；地方官吏，“為大府者，見黃金則喜，為縣令者，嚴刑非法以搜括邑之錢米”。
國家政權的主要成分軍隊，也逐漸癱瘓。
以刀、矛、弓箭、短劍、藤牌、甲胄和少量火繩槍、滑膛炮等老式兵器裝備起來的八旗兵、綠營兵，鴉片戰争前夕約有九十萬（内八旗兵為二十二萬）。
不僅兵器落後，而且營務廢弛，百弊叢生。
當時任鴻胪寺卿的黃爵滋奏稱：“今日之兵，或冊多虛具”，或“糧多冒領”，或“老弱濫充”，或“訓練不勤”，或“約束不嚴”，“凡此諸弊，悉為兵蠹，稍有緩急，其何可恃？”駐防京城的八旗兵，竟三五成群，手提鳥籠雀架，終日閑遊，甚而相聚賭博。
有些海防要塞，使用的還是三百年前的舊炮。
至于沿海水師所用戰船，大多是以“薄闆舊釘”制成，“遇擊即破”。
這樣的軍隊，除了擾民劫财，已經沒有什麼抵禦外來侵略的能力了。
為了維護封建專制統治，鎮壓和消弭漢族知識分子及其他反抗勢力的“排滿”思想，清朝統治者從入關之初，就采取懷柔與高壓相結合的手段，實行嚴厲的文化專制政策。
他們不僅竭力宣揚孔孟之道，特别提倡以三綱五常為核心的程朱理學，規定科舉考試按朱熹集注的“四書”章句命題；而且大興文字獄，對稍有不滿情緒，略為譏評時政，甚至完全無辜的知識分子，羅織罪名，屠戮株連。
清朝皇帝通過軟硬兼施的手法，籠絡與鎮懾封建士大夫，培養為清王朝盡忠效勞的奴才。
封建士大夫被迫面向故紙，背對現實；或沉湎科舉考試，獵取功名利祿；或從事繁瑣考據，不敢觸及政事。
他們閉目塞聰，孤陋寡聞，甚而“不讀秦漢以後之書，更不考地球各國之事”。
西方資本主義國家已經完成工業革命，而清王朝卻還在頂禮膜拜儒家的“四書”“五經”。
知識分子的頭腦被禁锢，言論被鉗制，思想界和學術界怎麼能不萬馬齊喑！ 随着封建王朝統治危機的加深，人民再也無法照舊生活下去了。
從嘉慶朝（1796—1820）開始，到鴉片戰争爆發前，廣大農民在北方以白蓮教為主，在南方以天地會為主，不斷揭竿起義，反抗地主階級殘酷的經濟剝削和政治壓迫。
1796年爆發的白蓮教起義，以“興漢滅滿”為宗旨，聲勢浩大，烽火燃遍湖北、四川、河南、陝西、甘肅五省，卷入鬥争的農民先後有幾百萬。
清政府花了九年時間，用去軍費二萬萬兩白銀，才于1804年将這場起義鎮壓下去。
1813年爆發的以林清、李文成為首的天理會（白蓮教支派）起義，波及直隸、河南、山東等省。
10月8日，京郊一支農民起義隊伍，以太監為内應，在陳爽率領下“突入紫禁城”，至今隆宗門匾額上還保存着他們當年射的箭頭。
清王朝“禍積有素”，封建制度已經快走到它的盡頭。
歐美資本主義的迅猛發展 正當清朝國勢江河日下之時，英、法、美等國的資本主義卻在迅猛發展。
馬克思和恩格斯在《共産黨宣言》指出：“資産階級在它的不到一百年的階級統治中所創造的生産力，比過去一切世代創造的全部生産力還要多，還要大。
” 英國資産階級掌握政權後，為了争奪海上霸權，擴張和掠奪殖民地，從十七世紀五十年代至十八世紀六十年代，先後打敗葡萄牙、西班牙、荷蘭以及法國，成為顯赫一時的“海上霸王”。
在血腥的資本原始積累的基礎上，英國從十八世紀六十年代起開始工業革命，用機器工業逐漸代替工場手工業。
到十九世紀三四十年代，這個過程大體完成。
據統計：1835年，英國已擁有蒸汽機一千九百五十三台，紗錠九百萬枚，年産生鐵一百零二萬噸，煤三千萬噸。
這時，英國已成為世界上最強大、
乾隆末年，由政府掌握的人口驟增至三億一千三百二十八萬，而耕地和生産的增長卻有限，也給社會帶來了極大的負擔。
在日益加重的地租、賦稅、徭役和高利貸剝削下，人民過着饑寒交迫的生活。
保護封建剝削制度的清王朝，是一個君主專制政權，鴉片戰争前即已腐朽不堪。
外迫強敵，禍在眉睫，清王朝依然昏昏沉沉。
道光皇帝（1782—1850）虛驕自大，封疆大吏閉塞無知，他們之中的許多人甚至連英國在世界上的什麼方位都不知道。
吏治黑暗，賄賂公行，朝廷充斥“除富貴而外不知國計民生為何事，除私黨而外不知人材為何物”的老朽官僚；地方官吏，“為大府者，見黃金則喜，為縣令者，嚴刑非法以搜括邑之錢米”。
國家政權的主要成分軍隊，也逐漸癱瘓。
以刀、矛、弓箭、短劍、藤牌、甲胄和少量火繩槍、滑膛炮等老式兵器裝備起來的八旗兵、綠營兵，鴉片戰争前夕約有九十萬（内八旗兵為二十二萬）。
不僅兵器落後，而且營務廢弛，百弊叢生。
當時任鴻胪寺卿的黃爵滋奏稱：“今日之兵，或冊多虛具”，或“糧多冒領”，或“老弱濫充”，或“訓練不勤”，或“約束不嚴”，“凡此諸弊，悉為兵蠹，稍有緩急，其何可恃？”駐防京城的八旗兵，竟三五成群，手提鳥籠雀架，終日閑遊，甚而相聚賭博。
有些海防要塞，使用的還是三百年前的舊炮。
至于沿海水師所用戰船，大多是以“薄闆舊釘”制成，“遇擊即破”。
這樣的軍隊，除了擾民劫财，已經沒有什麼抵禦外來侵略的能力了。
為了維護封建專制統治，鎮壓和消弭漢族知識分子及其他反抗勢力的“排滿”思想，清朝統治者從入關之初，就采取懷柔與高壓相結合的手段，實行嚴厲的文化專制政策。
他們不僅竭力宣揚孔孟之道，特别提倡以三綱五常為核心的程朱理學，規定科舉考試按朱熹集注的“四書”章句命題；而且大興文字獄，對稍有不滿情緒，略為譏評時政，甚至完全無辜的知識分子，羅織罪名，屠戮株連。
清朝皇帝通過軟硬兼施的手法，籠絡與鎮懾封建士大夫，培養為清王朝盡忠效勞的奴才。
封建士大夫被迫面向故紙，背對現實；或沉湎科舉考試，獵取功名利祿；或從事繁瑣考據，不敢觸及政事。
他們閉目塞聰，孤陋寡聞，甚而“不讀秦漢以後之書，更不考地球各國之事”。
西方資本主義國家已經完成工業革命，而清王朝卻還在頂禮膜拜儒家的“四書”“五經”。
知識分子的頭腦被禁锢，言論被鉗制，思想界和學術界怎麼能不萬馬齊喑！ 随着封建王朝統治危機的加深，人民再也無法照舊生活下去了。
從嘉慶朝（1796—1820）開始，到鴉片戰争爆發前，廣大農民在北方以白蓮教為主，在南方以天地會為主，不斷揭竿起義，反抗地主階級殘酷的經濟剝削和政治壓迫。
1796年爆發的白蓮教起義，以“興漢滅滿”為宗旨，聲勢浩大，烽火燃遍湖北、四川、河南、陝西、甘肅五省，卷入鬥争的農民先後有幾百萬。
清政府花了九年時間，用去軍費二萬萬兩白銀，才于1804年将這場起義鎮壓下去。
1813年爆發的以林清、李文成為首的天理會（白蓮教支派）起義，波及直隸、河南、山東等省。
10月8日，京郊一支農民起義隊伍，以太監為内應，在陳爽率領下“突入紫禁城”，至今隆宗門匾額上還保存着他們當年射的箭頭。
清王朝“禍積有素”，封建制度已經快走到它的盡頭。
歐美資本主義的迅猛發展 正當清朝國勢江河日下之時，英、法、美等國的資本主義卻在迅猛發展。
馬克思和恩格斯在《共産黨宣言》指出：“資産階級在它的不到一百年的階級統治中所創造的生産力，比過去一切世代創造的全部生産力還要多，還要大。
” 英國資産階級掌握政權後，為了争奪海上霸權，擴張和掠奪殖民地，從十七世紀五十年代至十八世紀六十年代，先後打敗葡萄牙、西班牙、荷蘭以及法國，成為顯赫一時的“海上霸王”。
在血腥的資本原始積累的基礎上，英國從十八世紀六十年代起開始工業革命，用機器工業逐漸代替工場手工業。
到十九世紀三四十年代，這個過程大體完成。
據統計：1835年，英國已擁有蒸汽機一千九百五十三台，紗錠九百萬枚，年産生鐵一百零二萬噸，煤三千萬噸。
這時，英國已成為世界上最強大、
