第25章 留靈修兮憺忘歸
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年紀不小了，離了我你可怎麼辦？找不到東西怎麼辦？誰陪你聊天？誰給你撓癢？所以啊，你怎麼能離開我呢？你去哪不得帶上我呢？你說是不是？我最了解你了……你舍不得丢下我的……就像我也最舍不得你，我們兩個……怎麼能夠分開呢？怎麼能夠……分開……”
殿外陽光明媚，我和劉秀的影子重合在一起，被拖曳出老長老長。
那影子從房間的左邊一點點的移到右邊，我僵直的坐在床上，懷裡緊緊抱着我這一生摯愛的男人，不停的與他說着話，仿佛他也正在與我說着話一樣。
金穴 六月初八，人人都道皇帝不行了，私底下連棺椁都已預備下，還有人上奏擇地趕造壽陵，忙得跟什麼似的。
那頭東海王劉??也帶着同胞兄弟進來問安，卻被擋在了寝室外，隻在外間，隔着竹簾子給父皇磕頭盡孝。
我倒也沒分什麼彼此，連皇太子也一并趕了出去，不讓在跟前伺候。
聽說外頭已經連棺椁都備妥後，我開始絕食，誰勸都不理，皇太子、東海王等十名皇子跪在殿外哭求，我隻讓紗南轉了六個字：“生同衾死同穴１ 這句話一轉出去，殿外霎時響起一片嗚咽之聲，我抱着劉秀一坐就是一天，紗南帶着小黃門送膳食進來，我隻取了米粥，細細的喂給劉秀，其他的碰都不碰。
如此過了兩日，我腹中空空，餓得連胳膊都擡不起來，最後隻得渾身無力的躺倒在劉秀身側。
起初我還能側着頭一直看着他，又撐了兩日，神志卻逐漸渾噩起來，反複做着同樣一個夢，夢裡依稀看到劉秀竟好了，身上的黃疸熱毒也退了，開始由小黃門進些米粥，太醫道喜，室内跪滿了人。
我也覺得很高興，流着淚卻說不出一句話，很想抱住劉秀放聲大哭，可渾身無力到連大哭的氣力也沒有了，隻能默默無聲的淌着眼淚，心裡卻是無限歡喜的。
但我也知道這終究不過是場夢境罷了！ 漢人崇尚的靈魂不滅，究竟是真是假？如果這種信仰是真的，那麼死亡并不代表結束，也許我死了，便能永遠和劉秀在一起了。
不僅如此，那些曾經一同出生入死的兄弟們，又能重新聚在一起……每每想到這裡，我都會感到一股輕松的愉悅包圍着自己。
秀兒，我們……要永遠在一起！ “秀兒……我們，要永遠在一起……” “好，永遠在一起１夢境裡，他緊緊抱着我，語音哽咽，情難自抑。
子女齊聚滿堂，跪了一地，每個人都在哭泣，卻又像是帶着一種難以描述的欣喜。
“可算清醒了。
”太醫令噓歎着抹了把額頭的汗。
我趴在劉秀的肩上，舉目掃視，紗南端着一隻?D跪爬上床：“娘娘用些巾羹吧，熬稀了，正好潤胃。
”她含着熱淚，用木勺舀了勺遞到我嘴邊。
我下意識的往後躲，無力的呻吟：“拿開……” 紗南哭笑不得，劉莊走了過來：“我來吧。
”接過木?D後，跪着爬上床膝行向我靠近。
我隻覺得眼前金星亂撞，滿心困惑，使勁全身力氣，我推開劉秀，瞪着眼仔細看了看，他形容雖然憔悴，卻目光清淨。
“這是……怎麼回事？”勉強說出這六個字，我胸口一陣發悶，險些緩不過勁來。
劉秀輕輕噓了聲，安撫道：“别說話，好好休息。
” 劉莊舀了勺子遞到我唇邊，含淚顫道：“娘，沒事了，父皇無恙，已經醒來了，你吃點東西吧。
” 我又驚又喜，迷惘的轉頭去看劉秀，隻見他靠在軟枕上，雖然滿身疲憊，卻是非常真實的正瞅着我吟吟而笑。
我兀自不信，伸出手去摸了摸他的臉，啞然：“我不是在做夢吧？” 邊上有人噗嗤一笑，但轉瞬已鼻音濃重的哭喊：“母後，這是真的，父皇昨天就醒了，你也要快快好起來１ 目光從義王身上移開，我看了看中禮、紅夫、劉蒼……一個個看過去，每個人眼睛都是紅紅的，淚光中情不自禁的帶着一抹欣喜。
我長長的松了口氣，身子一軟，往後倒去，幸而紗南眼明手快的接住了我，與此同時劉秀也緊張的伸出了手。
我順勢握住劉秀遞來的手，未語淚先流。
雙手交握，劉秀懂我心意，輕聲說了三個字：“舍不得……” *** 靠着自身堅強的意志力，劉秀的病情一天天好轉起來。
而我，因為隻是體力透支造成的昏厥，所以一旦恢複進食，身體自然比他好得要快很多。
六月十四，尚在病中的劉秀任命廣漢郡太守蔡茂為大司徒，太仆朱浮為大司空。
六月十六，從交?n前線聞訊趕回的劉隆，以功補過，被封為骠騎将軍，代理大司馬之職――這個位置，原本劉秀有意留給陰興，卻被他以無功無德之名謙遜卻堅決的推辭。
從鬼門關轉了一圈回來後，我和劉秀皆平添了一分惜福感恩之心，回首往事，滄桑廿載。
期間有官吏上奏，皇長子東海王既已成年，理當令其往封地東海居住，不應滞留京都，别居雒陽北宮的東海王府。
這之後，朝廷上蠢蠢欲動，有不少廢太子黨衆紛紛要求劉??就國，劉秀就此事與我商議。
就目前形勢看，為了鞏固皇太子的地位，防患未然，最好的辦法是将廢後與廢太子的勢力連根拔起、一網打勁斬草除根、永絕後患――曆朝曆代的廢後哪一個不是最終跟随政治勢力的破滅而灰飛煙滅？但劉秀是絕對做不出殺子滅孫這樣滅絕人倫之事，他不是漢武帝劉徹，能不顧親情，狠心将衛子夫連同衛太子全族殺個精光。
既如此，若想保住劉莊的地位，我們要做的，必然也得動足腦筋。
我的想法其實很簡單，既然誅殺不能，那便唯有禁锢――封國那麼遠，一旦把人放了出去，離開雒陽，身為皇子的藩王們會在背地裡搗鼓出什麼樣的事來，誰也吃不準。
“既放不得……那便懷柔重賞吧。
”我歎了口氣，說出自己的看法，“也希望他們能夠有些自覺，懂得收斂。
” 隻要他們不步步進逼、欺人太甚，處事低調不張揚，我也并非是沒有容人之量的。
隻要他們乖乖的，不要總想着一些不該想的…… “除了賞賜外，朕還想……将郭況提升為九卿……” 我蹙眉，情緒中瞬間流露一絲不滿，但轉眼瞧見對面斜躺在床上的劉秀笑得甚是淡定，腦中靈光閃過，已然明了，不禁嗔笑：“虧你想得出。
” 劉秀見我不反對，便笑着招來代?n，拟下诏書，一一交代。
六月十九，建武帝下诏将劉輔從中山王的封邑改封為沛王，放出宮去，與母郭聖通一并住在北宮，郭聖通改稱“沛太後”。
與此同時，大加厚賞郭況，官封大鴻胪。
大鴻胪這個職位，位于九卿之一，官秩為中兩千石，名頭聽起來的确不錯，主管的卻是諸侯及四方歸附的蠻夷。
隻要是有關諸侯藩王的事都歸大鴻胪管，除此之外，還兼管四方夷狄來朝進貢的使者以及那些在京充當質子的諸侯子弟。
郭聖通的五個皇子既是藩王，又是質子，讓郭況當這個大鴻胪看管外甥再好不過。
這算是一種提醒，也算是一種警示，讓那些得了封邑卻暫時無法就國的皇子，有所自覺，假如藩王在京有所錯失，追究起責任來首當其沖的便是大鴻胪。
郭況升為九卿之一，外人瞧着感覺是皇帝顧念舊情――郭聖通雖然被廢，郭家卻仍得到異常榮寵，大病初愈後的皇帝數次臨幸郭況府邸，賞賜金帛，豐盛莫比，以至于百姓給郭況家送了個響亮的外号――金穴！ 聖寵如斯，京師民聲無不稱贊天子有情有義，是位寬厚仁君！ 外交 建武二十年秋，九月裡伏波将軍馬援從交?n班師回京，從交?n帶回一尊高三尺五寸、圍四尺五寸的銅馬，此馬乃用在南方繳獲的駱越銅鼓所鑄，意義非凡。
劉秀分外歡喜，将銅馬立于宣德殿下。
不出兩月，因烏桓、匈奴屢次犯邊，匈奴甚至頻頻襲擊天水、扶風、上黨各郡縣，不斷滋擾邊塞百姓，馬援再次主動請戰，劉秀恩準。
馬援出發時，劉秀命文武百官送行，據聞當時梁松、窦固二人在其列。
早年因為内亂，無論從軍隊兵力還是民生國情，剛剛建立的漢朝都不足以應付周邊的少數民族，特别是匈奴。
為此，劉秀采用的仍是忍辱負重的懷柔政策，建武六年，委派歸德侯劉飒出使匈奴，饋贈大量金錢，當時匈奴單于對使者傲慢無禮，劉秀絲毫不動聲色，待之如初。
到了十二年，留守五原的盧芳部下随昱歸降了漢廷，逼得盧芳舍棄辎重，僅餘十來騎人馬逃入匈奴。
盧芳的勢力瓦解雖是好事，卻也在某種程度上造成了北方各郡的漢軍被迫與匈奴正面接觸，兵戎相向。
至那以後，匈奴向河東等地大舉入侵，漢軍的守軍根本無力抵擋。
迫于匈奴南犯的強大壓力，劉秀采取的措施是重兵設防，遷徙邊民。
在較短的時間内，劉秀調集了大量的軍隊，在北方各郡構築防線，這條向内地收縮的防禦線貫穿了西河、渭橋、河上、安邑、太遠、井陉、中山、邺城等地，綿延數千裡――當時朝廷正分封功臣，以卸甲收兵權，但杜茂、馬武、朱祜、馬成、王常、王霸等人卻仍駐防在在這道防禦線上，抵擋外敵入侵。
因為國家才剛剛收複江山，所以重心必須首要放置在恢複經濟生産上面，而漢室兵力有限，實在無力控制廣闊的邊遠地區，為此劉秀審時度勢，采取退避三舍的防禦戰略，陸續放棄幽州、并州一部分土地，将那裡的居民遷徙到内地居祝 馬援駐守北方邊境後，曾于建武二十一年秋率三千人主動向烏桓進攻，可惜無所收獲。
而遼東郡守祭肜，卻打敗了一萬餘鮮卑騎兵，這一仗直打得鮮卑再不敢靠近邊塞。
這一年的冬天，匈奴再度襲擊了上谷、中山兩郡，馬援率衆誓死抵抗。
就在匈奴和漢頻頻發生摩擦和激戰之際，西域各國卻因為忍受不了莎車王的騷擾，而紛紛向漢廷求助。
西域位于大漢的西北方，對于漢廷而言，西域距離原本便隔得甚遠，如今為了應付匈奴，更是放棄了北面的幽州、并州的一些土地，造成匈奴進一步深入。
西域境内的車師前、鄯善、焉耆、精絕、龜茲等十八個小國懼怕被強大的莎車國吞并，于是期盼着中國能伸出援手。
他們各自将自己的王子遣送到雒陽充當質子，表示隻要中國肯出兵，在西域設置都護府，使得莎車國不敢再在西域稱王稱霸，有妄動之念，那他們便願意從此向中國俯首稱臣。
面對這樣的請求，朝臣們有人認為是天上掉餡餅的大好事，有人則不以為然，以泱泱大國自居，聲稱不必将那些蠻邦小國放在眼中。
這是一項涉及國家政治外交的決策，公卿們讨論了無數次，也沒有得出最終的結論。
而十八國質子的相繼抵達，倒是着實忙壞了大鴻胪郭況，質子們皆是帶着珠寶進朝貢奉的，仆從多則數十人，少則也有十餘人，這一并加在一起，需得安置的人口委實不少。
再加上連日降雪，天氣驟冷，少不得又得添置衣物棉被，炭爐柴火之類日需用品。
相對于朝廷上的火熱朝天，劉秀的反應似乎稍顯冷淡了點。
我冷眼旁觀，即使他不開口表态，于他心中所想也能明了幾分。
這一日風雪交加，我一手牽着劉绶，一手牽着劉禮劉，從西宮往雲台殿走去，這一路雖有庑廊遮掩，卻仍被劈面的雪片兒刮得迷了眼。
兩個孩子倒是不亦樂乎，面對白茫茫的雪景分外雀躍。
廣德殿内備着炭爐，甫一進門便覺得暖意襲人，我呵着氣兒，拉着兩個孩子走了進去。
劉秀正伏案看牍，見我進屋，忙站了起來，劉绶笑嘻嘻的喊了聲：“父皇１便張開雙臂撲了過去，倒是劉禮劉年長略懂事些，乖巧的站在地上，嬌滴滴的說：“孩兒拜見父皇１ 這當口劉秀已将劉绶抱在懷裡，我怕劉秀受累，急忙打發乳母去将劉绶抱下，她卻不依不饒的反緊巴着劉秀的脖子，怎麼哄也無濟于事。
這全因劉衡年幼夭折，故此之後劉秀特别溺愛這個小女兒，今年初還将郦邑縣劃為劉绶封地，号郦邑公主。
雪珠子撲簌簌的砸在窗戶上，天色卻又暗了些，我瞧殿内雖然點着燈，光線卻終究不夠亮堂，不由嗔道：“讓你不要太過費神，你總是敷衍我……如今你這身子可不比少年了。
” 劉秀莞爾一笑，連道：“是，是，謹遵皇後之命。
”說着，抱了劉绶向内室走了進去。
寝室内為了保暖，在門口挂了厚重的帷幔，人一進去便有覺得身上又暖了一成。
我才念叨着：“怎麼不把外間的書案搬裡頭來？”就聽身後“阿嚏”一聲，卻是劉禮劉捂着嘴打了個噴嚏。
我回過頭，見她站在門口，身上還披着貂鼠麾衣未曾脫去，灰色的貂毛掖在頸口，反襯得她一張小臉膚白如雪。
她年幼身小，臉蛋兒還略帶着童稚的嬰兒肥，但細長的眉睫，忽閃的眼眸，卻在刹那間令我恍惚起來。
“母後……”許是我盯着她的眼神太過異樣，她有些羞怯的低低喚了聲。
我回過神來，眨了眨眼，緊繃的臉慢慢松弛，嘴角也彎了起來：“怎麼不脫了外衣？”她見我神色緩和，便也笑了笑，伸手解了麾衣，轉身交給宮女，我伸手給她，她笑吟吟的将手放入我的掌心。
觸手很暖，五指白皙且修長，我将那小手擱在掌心裡搓了搓，柔聲笑道：“指甲可又長長了，等會兒讓紗南姑姑給你剪一下。
” “我也要。
”不等劉禮劉答話，劉绶在父親懷裡高聲揚言。
劉禮劉腼腆一笑，那樣純粹無暇的笑容再次令我的心為之一顫：“多謝母後，母後待我真好。
” 嘴角抽搐了一下，我迷瞪着眼不說話，室内忽然就靜了下來。
也不知過了多久，劉秀在身後推了推我，輕聲喚道：“麗華……” 我才如夢初醒般回神，身後摟過劉禮劉，笑道：“盡說傻氣的話，你是我的女兒，母後不疼女兒又疼哪個？” 劉绶聽了，一連疊聲的嚷道：“那我呢，母後可疼我呢？” 我笑着回頭：“一樣！你和姐姐都是母後的心肝寶貝兒１ 劉绶似乎并不滿意這樣的答案，不悅的嘟起了嘴，劉禮劉卻笑了起來，笑靥如花，洋溢着滿滿的幸福。
我沖她輕輕一笑，她拉着我的手使我的身子伏低了些，然後踮起腳尖，在我臉上重重的親了一口，赧顔而笑：“我最喜歡母後了！我要做母後最最乖的女兒，長大了也要像太子哥哥和長公主姐姐一樣孝順母後。
” “好孩子１我笑着摸了摸她的臉，随手從案上拿了一隻鞠球給她，“和妹妹一塊兒到外間蹋鞠去吧，母後和父皇說些話兒，一會兒再來陪你們玩。
” 劉禮劉應了，劉绶見有得玩，便也順從的劉秀身上溜了下來，姐妹倆攜手歡歡喜喜出門而去。
我在床上坐了下來，有點兒愣忡，紗南端了盆熱水來給我泡腳，劉秀卻打發她出去，然後挽起袖子親自動手。
我也沒推辭，兩隻凍成冰坨似的腳一入水，感覺整個人也似活過來般，暖洋洋的說不出的惬意。
水聲嘩嘩作響，我伸手撫觸他花白的鬓角，一時唏噓：“真不知這樣做，是對是錯？” 他聞聲擡起頭來，雙手濕答答的，眉眼卻笑如春風：“隻要你覺得是對的，就堅持下去，不要顧慮左右……” 我又是一歎：“如此說來，西域的事，你已有了主意？” 他神色一正，我拉他起身一同踞坐于床頭。
“朕……打算送西域諸王子歸國，另外備些厚禮讓他們帶回去……” 我聞言一震，靜默不語。
我和他兩個人都不開口說話，彼此目光膠着對視，眼眸烏沉，黑亮的瞳仁清晰的倒映着我的臉龐。
盆中的水漸冷，我猛地提足，嘩啦水珠四濺。
“如此甚好。
” 他“嗯”了聲，仍是彎腰替我擦幹腳，然後用手緊緊握着，掌心微涼。
我忽然有一搭沒一搭的說：“記得那年饑民流浪到我家中，大哥和二弟都不在，我硬逼着三弟收容難民，三弟嘴上不敢說什麼，心裡卻是不大樂意的。
我其實也知道，家中人口衆多，在那種時局下，能顧得上族人溫飽已屬不易，如何顧得上旁人？又再者……活人一時易，活人一世難，我看似救活了那麼些人，卻不想最終累人累己……” 劉秀輕輕喊了聲：“麗華……” 我擡頭沖他一笑：“連年的戰亂，國民更需要休養生息，恢複經濟，這些才是當務之急。
西域離中原太遠，要我們派兵駐紮，設置都護，維護那些國家的利益，共同抵抗莎車國的欺淩，說實話，這個擔子太重了些。
邊境上地廣人稀，你甯願舍棄幽州、并州，将邊境上的百姓撤離到内裡，縮小疆域，擔心的不正是國家财政有限，照拂不到那麼多的地域嗎？既如此，如何還能再有多餘的精力顧忌到更深遠的西域去？” 他放開我的腳，又是一歎：“麗華，朕實在不是個好皇帝。
” “你這樣都不算是好皇帝，我真不知道衡量好皇帝的标準是什麼了。
”我笑着套上襪子，“依我愚見，武帝晚年時對匈奴、西域用兵，窮兵黩武，揮霍軍饷，置萬民于水深火熱之中，也實在算不得是什麼好皇帝。
” 劉秀微微變色，愣了半天才啞然說了句：“朕如何比得武帝……” 我失笑道：“是，原該拿文帝、景帝來與你作比，但我仍不希望我們的陽兒将來成為劉徹那般的皇帝，哪怕……他将來能名垂竹帛，永留青史。
”我不由自主的繃直了腰闆，“我這人魯鈍，沒有什麼仁德的大智慧，在我看來，西域對于我們漢朝的意義實在微乎其微，昔日張骞出使西域，為的是聯合大月氏夾擊匈奴，這是出于軍事戰略考慮。
如今看來，西域于我們有何用？它的土地，它的物産，它的百姓，對我們既沒有用處，又非是兵家必争之地，那些大大小小的屬國要來有何用？設置都護，耗費國力，勞民傷财，得不償失。
你倒是還念着情分備了禮物，若換作是我，早将他們打發回老家了……” 他嗤然一笑，摟住我的肩膀，将我攬進懷裡：“謝謝。
” “謝我什麼？” “謝你替我辯解，還費心用了那麼多說詞贊我。
” 我大笑：“那你不如将那些預備給西域諸王子的大禮省了，直接送給我吧１ 劉秀聞言，不禁也忍俊不禁的大笑起來：“果然是财迷１ 我回道：“非我财迷，是你摳門！我倒還記得前年你去汝南南頓縣，那裡的父老百姓如何說你來着？” 他眼中笑
那影子從房間的左邊一點點的移到右邊，我僵直的坐在床上，懷裡緊緊抱着我這一生摯愛的男人，不停的與他說着話，仿佛他也正在與我說着話一樣。
金穴 六月初八，人人都道皇帝不行了，私底下連棺椁都已預備下，還有人上奏擇地趕造壽陵，忙得跟什麼似的。
那頭東海王劉??也帶着同胞兄弟進來問安，卻被擋在了寝室外，隻在外間，隔着竹簾子給父皇磕頭盡孝。
我倒也沒分什麼彼此，連皇太子也一并趕了出去，不讓在跟前伺候。
聽說外頭已經連棺椁都備妥後，我開始絕食，誰勸都不理，皇太子、東海王等十名皇子跪在殿外哭求，我隻讓紗南轉了六個字：“生同衾死同穴１ 這句話一轉出去，殿外霎時響起一片嗚咽之聲，我抱着劉秀一坐就是一天，紗南帶着小黃門送膳食進來，我隻取了米粥，細細的喂給劉秀，其他的碰都不碰。
如此過了兩日，我腹中空空，餓得連胳膊都擡不起來，最後隻得渾身無力的躺倒在劉秀身側。
起初我還能側着頭一直看着他，又撐了兩日，神志卻逐漸渾噩起來，反複做着同樣一個夢，夢裡依稀看到劉秀竟好了，身上的黃疸熱毒也退了，開始由小黃門進些米粥，太醫道喜，室内跪滿了人。
我也覺得很高興，流着淚卻說不出一句話，很想抱住劉秀放聲大哭，可渾身無力到連大哭的氣力也沒有了，隻能默默無聲的淌着眼淚，心裡卻是無限歡喜的。
但我也知道這終究不過是場夢境罷了！ 漢人崇尚的靈魂不滅，究竟是真是假？如果這種信仰是真的，那麼死亡并不代表結束，也許我死了，便能永遠和劉秀在一起了。
不僅如此，那些曾經一同出生入死的兄弟們，又能重新聚在一起……每每想到這裡，我都會感到一股輕松的愉悅包圍着自己。
秀兒，我們……要永遠在一起！ “秀兒……我們，要永遠在一起……” “好，永遠在一起１夢境裡，他緊緊抱着我，語音哽咽，情難自抑。
子女齊聚滿堂，跪了一地，每個人都在哭泣，卻又像是帶着一種難以描述的欣喜。
“可算清醒了。
”太醫令噓歎着抹了把額頭的汗。
我趴在劉秀的肩上，舉目掃視，紗南端着一隻?D跪爬上床：“娘娘用些巾羹吧，熬稀了，正好潤胃。
”她含着熱淚，用木勺舀了勺遞到我嘴邊。
我下意識的往後躲，無力的呻吟：“拿開……” 紗南哭笑不得，劉莊走了過來：“我來吧。
”接過木?D後，跪着爬上床膝行向我靠近。
我隻覺得眼前金星亂撞，滿心困惑，使勁全身力氣，我推開劉秀，瞪着眼仔細看了看，他形容雖然憔悴，卻目光清淨。
“這是……怎麼回事？”勉強說出這六個字，我胸口一陣發悶，險些緩不過勁來。
劉秀輕輕噓了聲，安撫道：“别說話，好好休息。
” 劉莊舀了勺子遞到我唇邊，含淚顫道：“娘，沒事了，父皇無恙，已經醒來了，你吃點東西吧。
” 我又驚又喜，迷惘的轉頭去看劉秀，隻見他靠在軟枕上，雖然滿身疲憊，卻是非常真實的正瞅着我吟吟而笑。
我兀自不信，伸出手去摸了摸他的臉，啞然：“我不是在做夢吧？” 邊上有人噗嗤一笑，但轉瞬已鼻音濃重的哭喊：“母後，這是真的，父皇昨天就醒了，你也要快快好起來１ 目光從義王身上移開，我看了看中禮、紅夫、劉蒼……一個個看過去，每個人眼睛都是紅紅的，淚光中情不自禁的帶着一抹欣喜。
我長長的松了口氣，身子一軟，往後倒去，幸而紗南眼明手快的接住了我，與此同時劉秀也緊張的伸出了手。
我順勢握住劉秀遞來的手，未語淚先流。
雙手交握，劉秀懂我心意，輕聲說了三個字：“舍不得……” *** 靠着自身堅強的意志力，劉秀的病情一天天好轉起來。
而我，因為隻是體力透支造成的昏厥，所以一旦恢複進食，身體自然比他好得要快很多。
六月十四，尚在病中的劉秀任命廣漢郡太守蔡茂為大司徒，太仆朱浮為大司空。
六月十六，從交?n前線聞訊趕回的劉隆，以功補過，被封為骠騎将軍，代理大司馬之職――這個位置，原本劉秀有意留給陰興，卻被他以無功無德之名謙遜卻堅決的推辭。
從鬼門關轉了一圈回來後，我和劉秀皆平添了一分惜福感恩之心，回首往事，滄桑廿載。
期間有官吏上奏，皇長子東海王既已成年，理當令其往封地東海居住，不應滞留京都，别居雒陽北宮的東海王府。
這之後，朝廷上蠢蠢欲動，有不少廢太子黨衆紛紛要求劉??就國，劉秀就此事與我商議。
就目前形勢看，為了鞏固皇太子的地位，防患未然，最好的辦法是将廢後與廢太子的勢力連根拔起、一網打勁斬草除根、永絕後患――曆朝曆代的廢後哪一個不是最終跟随政治勢力的破滅而灰飛煙滅？但劉秀是絕對做不出殺子滅孫這樣滅絕人倫之事，他不是漢武帝劉徹，能不顧親情，狠心将衛子夫連同衛太子全族殺個精光。
既如此，若想保住劉莊的地位，我們要做的，必然也得動足腦筋。
我的想法其實很簡單，既然誅殺不能，那便唯有禁锢――封國那麼遠，一旦把人放了出去，離開雒陽，身為皇子的藩王們會在背地裡搗鼓出什麼樣的事來，誰也吃不準。
“既放不得……那便懷柔重賞吧。
”我歎了口氣，說出自己的看法，“也希望他們能夠有些自覺，懂得收斂。
” 隻要他們不步步進逼、欺人太甚，處事低調不張揚，我也并非是沒有容人之量的。
隻要他們乖乖的，不要總想着一些不該想的…… “除了賞賜外，朕還想……将郭況提升為九卿……” 我蹙眉，情緒中瞬間流露一絲不滿，但轉眼瞧見對面斜躺在床上的劉秀笑得甚是淡定，腦中靈光閃過，已然明了，不禁嗔笑：“虧你想得出。
” 劉秀見我不反對，便笑着招來代?n，拟下诏書，一一交代。
六月十九，建武帝下诏将劉輔從中山王的封邑改封為沛王，放出宮去，與母郭聖通一并住在北宮，郭聖通改稱“沛太後”。
與此同時，大加厚賞郭況，官封大鴻胪。
大鴻胪這個職位，位于九卿之一，官秩為中兩千石，名頭聽起來的确不錯，主管的卻是諸侯及四方歸附的蠻夷。
隻要是有關諸侯藩王的事都歸大鴻胪管，除此之外，還兼管四方夷狄來朝進貢的使者以及那些在京充當質子的諸侯子弟。
郭聖通的五個皇子既是藩王，又是質子，讓郭況當這個大鴻胪看管外甥再好不過。
這算是一種提醒，也算是一種警示，讓那些得了封邑卻暫時無法就國的皇子，有所自覺，假如藩王在京有所錯失，追究起責任來首當其沖的便是大鴻胪。
郭況升為九卿之一，外人瞧着感覺是皇帝顧念舊情――郭聖通雖然被廢，郭家卻仍得到異常榮寵，大病初愈後的皇帝數次臨幸郭況府邸，賞賜金帛，豐盛莫比，以至于百姓給郭況家送了個響亮的外号――金穴！ 聖寵如斯，京師民聲無不稱贊天子有情有義，是位寬厚仁君！ 外交 建武二十年秋，九月裡伏波将軍馬援從交?n班師回京，從交?n帶回一尊高三尺五寸、圍四尺五寸的銅馬，此馬乃用在南方繳獲的駱越銅鼓所鑄，意義非凡。
劉秀分外歡喜，将銅馬立于宣德殿下。
不出兩月，因烏桓、匈奴屢次犯邊，匈奴甚至頻頻襲擊天水、扶風、上黨各郡縣，不斷滋擾邊塞百姓，馬援再次主動請戰，劉秀恩準。
馬援出發時，劉秀命文武百官送行，據聞當時梁松、窦固二人在其列。
早年因為内亂，無論從軍隊兵力還是民生國情，剛剛建立的漢朝都不足以應付周邊的少數民族，特别是匈奴。
為此，劉秀采用的仍是忍辱負重的懷柔政策，建武六年，委派歸德侯劉飒出使匈奴，饋贈大量金錢，當時匈奴單于對使者傲慢無禮，劉秀絲毫不動聲色，待之如初。
到了十二年，留守五原的盧芳部下随昱歸降了漢廷，逼得盧芳舍棄辎重，僅餘十來騎人馬逃入匈奴。
盧芳的勢力瓦解雖是好事，卻也在某種程度上造成了北方各郡的漢軍被迫與匈奴正面接觸，兵戎相向。
至那以後，匈奴向河東等地大舉入侵，漢軍的守軍根本無力抵擋。
迫于匈奴南犯的強大壓力，劉秀采取的措施是重兵設防，遷徙邊民。
在較短的時間内，劉秀調集了大量的軍隊，在北方各郡構築防線，這條向内地收縮的防禦線貫穿了西河、渭橋、河上、安邑、太遠、井陉、中山、邺城等地，綿延數千裡――當時朝廷正分封功臣，以卸甲收兵權，但杜茂、馬武、朱祜、馬成、王常、王霸等人卻仍駐防在在這道防禦線上，抵擋外敵入侵。
因為國家才剛剛收複江山，所以重心必須首要放置在恢複經濟生産上面，而漢室兵力有限，實在無力控制廣闊的邊遠地區，為此劉秀審時度勢，采取退避三舍的防禦戰略，陸續放棄幽州、并州一部分土地，将那裡的居民遷徙到内地居祝 馬援駐守北方邊境後，曾于建武二十一年秋率三千人主動向烏桓進攻，可惜無所收獲。
而遼東郡守祭肜，卻打敗了一萬餘鮮卑騎兵，這一仗直打得鮮卑再不敢靠近邊塞。
這一年的冬天，匈奴再度襲擊了上谷、中山兩郡，馬援率衆誓死抵抗。
就在匈奴和漢頻頻發生摩擦和激戰之際，西域各國卻因為忍受不了莎車王的騷擾，而紛紛向漢廷求助。
西域位于大漢的西北方，對于漢廷而言，西域距離原本便隔得甚遠，如今為了應付匈奴，更是放棄了北面的幽州、并州的一些土地，造成匈奴進一步深入。
西域境内的車師前、鄯善、焉耆、精絕、龜茲等十八個小國懼怕被強大的莎車國吞并，于是期盼着中國能伸出援手。
他們各自将自己的王子遣送到雒陽充當質子，表示隻要中國肯出兵，在西域設置都護府，使得莎車國不敢再在西域稱王稱霸，有妄動之念，那他們便願意從此向中國俯首稱臣。
面對這樣的請求，朝臣們有人認為是天上掉餡餅的大好事，有人則不以為然，以泱泱大國自居，聲稱不必将那些蠻邦小國放在眼中。
這是一項涉及國家政治外交的決策，公卿們讨論了無數次，也沒有得出最終的結論。
而十八國質子的相繼抵達，倒是着實忙壞了大鴻胪郭況，質子們皆是帶着珠寶進朝貢奉的，仆從多則數十人，少則也有十餘人，這一并加在一起，需得安置的人口委實不少。
再加上連日降雪，天氣驟冷，少不得又得添置衣物棉被，炭爐柴火之類日需用品。
相對于朝廷上的火熱朝天，劉秀的反應似乎稍顯冷淡了點。
我冷眼旁觀，即使他不開口表态，于他心中所想也能明了幾分。
這一日風雪交加，我一手牽着劉绶，一手牽着劉禮劉，從西宮往雲台殿走去，這一路雖有庑廊遮掩，卻仍被劈面的雪片兒刮得迷了眼。
兩個孩子倒是不亦樂乎，面對白茫茫的雪景分外雀躍。
廣德殿内備着炭爐，甫一進門便覺得暖意襲人，我呵着氣兒，拉着兩個孩子走了進去。
劉秀正伏案看牍，見我進屋，忙站了起來，劉绶笑嘻嘻的喊了聲：“父皇１便張開雙臂撲了過去，倒是劉禮劉年長略懂事些，乖巧的站在地上，嬌滴滴的說：“孩兒拜見父皇１ 這當口劉秀已将劉绶抱在懷裡，我怕劉秀受累，急忙打發乳母去将劉绶抱下，她卻不依不饒的反緊巴着劉秀的脖子，怎麼哄也無濟于事。
這全因劉衡年幼夭折，故此之後劉秀特别溺愛這個小女兒，今年初還将郦邑縣劃為劉绶封地，号郦邑公主。
雪珠子撲簌簌的砸在窗戶上，天色卻又暗了些，我瞧殿内雖然點着燈，光線卻終究不夠亮堂，不由嗔道：“讓你不要太過費神，你總是敷衍我……如今你這身子可不比少年了。
” 劉秀莞爾一笑，連道：“是，是，謹遵皇後之命。
”說着，抱了劉绶向内室走了進去。
寝室内為了保暖，在門口挂了厚重的帷幔，人一進去便有覺得身上又暖了一成。
我才念叨着：“怎麼不把外間的書案搬裡頭來？”就聽身後“阿嚏”一聲，卻是劉禮劉捂着嘴打了個噴嚏。
我回過頭，見她站在門口，身上還披着貂鼠麾衣未曾脫去，灰色的貂毛掖在頸口，反襯得她一張小臉膚白如雪。
她年幼身小，臉蛋兒還略帶着童稚的嬰兒肥，但細長的眉睫，忽閃的眼眸，卻在刹那間令我恍惚起來。
“母後……”許是我盯着她的眼神太過異樣，她有些羞怯的低低喚了聲。
我回過神來，眨了眨眼，緊繃的臉慢慢松弛，嘴角也彎了起來：“怎麼不脫了外衣？”她見我神色緩和，便也笑了笑，伸手解了麾衣，轉身交給宮女，我伸手給她，她笑吟吟的将手放入我的掌心。
觸手很暖，五指白皙且修長，我将那小手擱在掌心裡搓了搓，柔聲笑道：“指甲可又長長了，等會兒讓紗南姑姑給你剪一下。
” “我也要。
”不等劉禮劉答話，劉绶在父親懷裡高聲揚言。
劉禮劉腼腆一笑，那樣純粹無暇的笑容再次令我的心為之一顫：“多謝母後，母後待我真好。
” 嘴角抽搐了一下，我迷瞪着眼不說話，室内忽然就靜了下來。
也不知過了多久，劉秀在身後推了推我，輕聲喚道：“麗華……” 我才如夢初醒般回神，身後摟過劉禮劉，笑道：“盡說傻氣的話，你是我的女兒，母後不疼女兒又疼哪個？” 劉绶聽了，一連疊聲的嚷道：“那我呢，母後可疼我呢？” 我笑着回頭：“一樣！你和姐姐都是母後的心肝寶貝兒１ 劉绶似乎并不滿意這樣的答案，不悅的嘟起了嘴，劉禮劉卻笑了起來，笑靥如花，洋溢着滿滿的幸福。
我沖她輕輕一笑，她拉着我的手使我的身子伏低了些，然後踮起腳尖，在我臉上重重的親了一口，赧顔而笑：“我最喜歡母後了！我要做母後最最乖的女兒，長大了也要像太子哥哥和長公主姐姐一樣孝順母後。
” “好孩子１我笑着摸了摸她的臉，随手從案上拿了一隻鞠球給她，“和妹妹一塊兒到外間蹋鞠去吧，母後和父皇說些話兒，一會兒再來陪你們玩。
” 劉禮劉應了，劉绶見有得玩，便也順從的劉秀身上溜了下來，姐妹倆攜手歡歡喜喜出門而去。
我在床上坐了下來，有點兒愣忡，紗南端了盆熱水來給我泡腳，劉秀卻打發她出去，然後挽起袖子親自動手。
我也沒推辭，兩隻凍成冰坨似的腳一入水，感覺整個人也似活過來般，暖洋洋的說不出的惬意。
水聲嘩嘩作響，我伸手撫觸他花白的鬓角，一時唏噓：“真不知這樣做，是對是錯？” 他聞聲擡起頭來，雙手濕答答的，眉眼卻笑如春風：“隻要你覺得是對的，就堅持下去，不要顧慮左右……” 我又是一歎：“如此說來，西域的事，你已有了主意？” 他神色一正，我拉他起身一同踞坐于床頭。
“朕……打算送西域諸王子歸國，另外備些厚禮讓他們帶回去……” 我聞言一震，靜默不語。
我和他兩個人都不開口說話，彼此目光膠着對視，眼眸烏沉，黑亮的瞳仁清晰的倒映着我的臉龐。
盆中的水漸冷，我猛地提足，嘩啦水珠四濺。
“如此甚好。
” 他“嗯”了聲，仍是彎腰替我擦幹腳，然後用手緊緊握着，掌心微涼。
我忽然有一搭沒一搭的說：“記得那年饑民流浪到我家中，大哥和二弟都不在，我硬逼着三弟收容難民，三弟嘴上不敢說什麼，心裡卻是不大樂意的。
我其實也知道，家中人口衆多，在那種時局下，能顧得上族人溫飽已屬不易，如何顧得上旁人？又再者……活人一時易，活人一世難，我看似救活了那麼些人，卻不想最終累人累己……” 劉秀輕輕喊了聲：“麗華……” 我擡頭沖他一笑：“連年的戰亂，國民更需要休養生息，恢複經濟，這些才是當務之急。
西域離中原太遠，要我們派兵駐紮，設置都護，維護那些國家的利益，共同抵抗莎車國的欺淩，說實話，這個擔子太重了些。
邊境上地廣人稀，你甯願舍棄幽州、并州，将邊境上的百姓撤離到内裡，縮小疆域，擔心的不正是國家财政有限，照拂不到那麼多的地域嗎？既如此，如何還能再有多餘的精力顧忌到更深遠的西域去？” 他放開我的腳，又是一歎：“麗華，朕實在不是個好皇帝。
” “你這樣都不算是好皇帝，我真不知道衡量好皇帝的标準是什麼了。
”我笑着套上襪子，“依我愚見，武帝晚年時對匈奴、西域用兵，窮兵黩武，揮霍軍饷，置萬民于水深火熱之中，也實在算不得是什麼好皇帝。
” 劉秀微微變色，愣了半天才啞然說了句：“朕如何比得武帝……” 我失笑道：“是，原該拿文帝、景帝來與你作比，但我仍不希望我們的陽兒将來成為劉徹那般的皇帝，哪怕……他将來能名垂竹帛，永留青史。
”我不由自主的繃直了腰闆，“我這人魯鈍，沒有什麼仁德的大智慧，在我看來，西域對于我們漢朝的意義實在微乎其微，昔日張骞出使西域，為的是聯合大月氏夾擊匈奴，這是出于軍事戰略考慮。
如今看來，西域于我們有何用？它的土地，它的物産，它的百姓，對我們既沒有用處，又非是兵家必争之地，那些大大小小的屬國要來有何用？設置都護，耗費國力，勞民傷财，得不償失。
你倒是還念着情分備了禮物，若換作是我，早将他們打發回老家了……” 他嗤然一笑，摟住我的肩膀，将我攬進懷裡：“謝謝。
” “謝我什麼？” “謝你替我辯解，還費心用了那麼多說詞贊我。
” 我大笑：“那你不如将那些預備給西域諸王子的大禮省了，直接送給我吧１ 劉秀聞言，不禁也忍俊不禁的大笑起來：“果然是财迷１ 我回道：“非我财迷，是你摳門！我倒還記得前年你去汝南南頓縣，那裡的父老百姓如何說你來着？” 他眼中笑
