卷十六·書十八首
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與報，宜若何而圖之？
抑又思若鞏之淺薄滞拙，而先生進之；先祖之屯蹶否塞以死，而先生顯之。
則世之魁闳豪傑不世出之士，其誰不願進于門？潛遁幽抑之士，其誰不有望于世？善誰不為？而惡誰不愧以懼？為人之父祖者，孰不欲教其子孫？為人之子孫者，孰不欲寵榮其父祖？此數美者，一歸于先生。
既拜賜之辱，且敢進其所以然。
所谕世族之次，敢不承教而加詳焉。
幸甚，不宣。
鞏再拜。
與王介甫第一書 鞏啟：近托彥弼、黃九各奉書，當緻矣。
鞏至金陵後，自宣化渡江來滁上，見歐陽先生，住且二十日。
今從泗上出，及舟船侍從以西。
歐公悉見足下之文，愛歎誦寫，不勝其勤。
間以王回、王向文示之，亦以書來，言此人文字可驚，世所無有。
蓋古之學者有或氣力不足動人，使如此文字，不光耀于世，吾徒可心也。
其重之如此。
又嘗編《文林》者，悉時人之文佳者，此文與足下文多編入矣。
至此論人事甚衆，恨不與足下共講評之，其恨無量，雖歐公亦然也。
歐公甚欲一見足下，能作一來計否？胸中事萬萬，非面不可道。
鞏此行至春，方應得至京師也。
時乞寓書慰區區，疾病尚如黃九見時，未知竟何如也。
心中有與足下論者，想雖未相見，足下之心潛有同者矣。
歐公更欲足下少開廓其文，勿用造語及摸拟前人，請相度示及。
歐雲：孟韓文雖高，不必似之也，取其自然耳。
餘俟到京作書去，不宣。
鞏再拜。
與王介甫第二書 鞏頓首介甫足下：比辱書，以謂時時小有案舉，而謗議已紛然矣。
足下無怪其如此也。
夫我之得行其志而有為于世，則必先之以教化，而待之以久，然後乃可以為治，此不易之道也。
蓋先之以教化，則人不知其所以然，而至于遷善而遠罪，雖有不肖，不能違也。
待之以久，則人之功罪善惡之實自見，雖有幽隐，不能掩也。
故有漸磨陶冶之易，而無按緻操切之難；有恺悌忠笃之純，而無偏聽摘抉之苛。
己之用力也簡，而人之從化也博。
雖有不從而俟之以刑者，固少矣。
古之人有行此者，人皆悅而恐不得歸之。
其政已熄而人皆思，而恨不得見之，而豈至于謗且怒哉！ 今為吏于此，欲遵古人之治，守不易之道，先之以教化，而待之以久，誠有所不得為也。
以吾之無所于歸，而不得不有負冒于此，則姑汲汲乎于其厚者，徐徐乎于其薄者，其亦庶幾乎其可也。
顧反不然，不先之以教化，而遽欲責善于人；不待之以久，而遽欲人之功罪善惡之必見。
故按緻操切之法用，而怨忿違倍之情生；偏聽摘抉之勢行，而谮訴告讦之害集。
己之用力也愈煩，而人之違己也愈甚。
況今之士非有素厲之行，而為吏者又非素擇之材也。
一日卒然除去，遂欲齊之以法，豈非左右者之誤而不為無害也哉？則謗怒之來，誠有以召之。
故曰足下無怪其如此也。
雖然，緻此者豈有他哉，思之不審而已矣。
顧吾之職而急于奉法，則志在于去惡，務于達人言而廣視聽，以謂為治者當如此。
故事至于已察，曾不思夫志于去惡者，俟之之道已盡矣，則為惡者不得不去也。
務于達人言而廣視聽者，己之治亂得失，則吾将于此而觀之，人之短長之私，則吾無所任意于此也。
故曰思之不審而已矣。
足下于今最能取于人以為善，而比聞有相曉者，足下皆不受之，必其理未有以奪足下之見也。
鞏比懶作書，既離南康，相見尚遠，故因書及此，足下以為如何？不宣。
鞏頓首。
與王介甫第三書 鞏啟：八月中，承太夫人大祥，于郵中寓書奉慰。
十月梅厚秀才行，又寓書，不審皆到否？昨日忽被來問，良慰積日之思。
深父殂背，痛毒同之，前書已具道矣。
示及志銘，反複不能去手。
所雲“令深父而有合乎彼，則不能同乎此矣”，是道也，過千歲以來，至于吾徒，其智始能及之，欲相與守之。
然今天下同志者，不過三數人爾，則于深父之殁，尤為可痛。
而介甫于此，獨能發明其志，讀之滿足人心，可謂能言人之所不能言者矣。
顧猶見使商榷所未安，觀介甫此作，大抵哀斯人之不壽，不得成其材，使或可以澤今，或可以覺後，是介甫之意也。
而其首則雲：“深父書足以緻其言”，是乃稱深父以未成之材而著書，與夫本意違矣，願更詳之。
《孟子》之書，韓愈以謂非轲自作，理恐當然。
則所雲“幸能著書者”，亦惟更詳之也。
如何？幸複見谕。
所雲“讀《禮》，因欲有所論著”，頃嘗為介甫言，亦有此意，顧不能自強，又無所考質，故莫能就。
今介甫既意及于此，願遂成之，就令未可為書，亦可因得商榷矣。
相别數年，鞏在此全純愚以靜俟，庶無大悔。
顧苟祿以棄時日，為可怅惜，未知何日得相從講學，以勖其所未及，盡其所可樂于衰莫之歲乎？此日夜所往來于心也。
示谕溲血，比良已否？即日不審寝食如何？上奏當稱前某官，十數日前，見劉琮言已報去，承見問，故更此及之爾。
今介甫果以何時此來乎？不惜見谕。
子進弟奄喪，已易三時矣，悲苦何可以堪！二侄年可教者，近已随老親到此。
二尤小者，六舍弟尚且留在懷仁，視此痛割，何可以言？承介甫有女弟之悲，亦已屢更時序，竊計哀戚何以自勝，餘惟強食自愛，不惜時以一二字見及。
不宣。
鞏啟上。
答李沿書 鞏頓首李君足下：辱示書及所為文，意向甚大。
且曰“足下以文章名天下，師其職也”，顧鞏也何以任此！足下無乃盈其禮而不情乎？不然，不宜若是雲也。
足下自稱有憫時病俗之心，信如是，是足下之有志乎道而予之所愛且畏者也。
末曰“其發憤而為詞章，則自謂淺俗而不明，不若其始思之銳也”，乃欲以是質于予。
夫足下之書，始所雲者欲至乎道也，而所質者則辭也，無乃
則世之魁闳豪傑不世出之士，其誰不願進于門？潛遁幽抑之士，其誰不有望于世？善誰不為？而惡誰不愧以懼？為人之父祖者，孰不欲教其子孫？為人之子孫者，孰不欲寵榮其父祖？此數美者，一歸于先生。
既拜賜之辱，且敢進其所以然。
所谕世族之次，敢不承教而加詳焉。
幸甚，不宣。
鞏再拜。
與王介甫第一書 鞏啟：近托彥弼、黃九各奉書，當緻矣。
鞏至金陵後，自宣化渡江來滁上，見歐陽先生，住且二十日。
今從泗上出，及舟船侍從以西。
歐公悉見足下之文，愛歎誦寫，不勝其勤。
間以王回、王向文示之，亦以書來，言此人文字可驚，世所無有。
蓋古之學者有或氣力不足動人，使如此文字，不光耀于世，吾徒可心也。
其重之如此。
又嘗編《文林》者，悉時人之文佳者，此文與足下文多編入矣。
至此論人事甚衆，恨不與足下共講評之，其恨無量，雖歐公亦然也。
歐公甚欲一見足下，能作一來計否？胸中事萬萬，非面不可道。
鞏此行至春，方應得至京師也。
時乞寓書慰區區，疾病尚如黃九見時，未知竟何如也。
心中有與足下論者，想雖未相見，足下之心潛有同者矣。
歐公更欲足下少開廓其文，勿用造語及摸拟前人，請相度示及。
歐雲：孟韓文雖高，不必似之也，取其自然耳。
餘俟到京作書去，不宣。
鞏再拜。
與王介甫第二書 鞏頓首介甫足下：比辱書，以謂時時小有案舉，而謗議已紛然矣。
足下無怪其如此也。
夫我之得行其志而有為于世，則必先之以教化，而待之以久，然後乃可以為治，此不易之道也。
蓋先之以教化，則人不知其所以然，而至于遷善而遠罪，雖有不肖，不能違也。
待之以久，則人之功罪善惡之實自見，雖有幽隐，不能掩也。
故有漸磨陶冶之易，而無按緻操切之難；有恺悌忠笃之純，而無偏聽摘抉之苛。
己之用力也簡，而人之從化也博。
雖有不從而俟之以刑者，固少矣。
古之人有行此者，人皆悅而恐不得歸之。
其政已熄而人皆思，而恨不得見之，而豈至于謗且怒哉！ 今為吏于此，欲遵古人之治，守不易之道，先之以教化，而待之以久，誠有所不得為也。
以吾之無所于歸，而不得不有負冒于此，則姑汲汲乎于其厚者，徐徐乎于其薄者，其亦庶幾乎其可也。
顧反不然，不先之以教化，而遽欲責善于人；不待之以久，而遽欲人之功罪善惡之必見。
故按緻操切之法用，而怨忿違倍之情生；偏聽摘抉之勢行，而谮訴告讦之害集。
己之用力也愈煩，而人之違己也愈甚。
況今之士非有素厲之行，而為吏者又非素擇之材也。
一日卒然除去，遂欲齊之以法，豈非左右者之誤而不為無害也哉？則謗怒之來，誠有以召之。
故曰足下無怪其如此也。
雖然，緻此者豈有他哉，思之不審而已矣。
顧吾之職而急于奉法，則志在于去惡，務于達人言而廣視聽，以謂為治者當如此。
故事至于已察，曾不思夫志于去惡者，俟之之道已盡矣，則為惡者不得不去也。
務于達人言而廣視聽者，己之治亂得失，則吾将于此而觀之，人之短長之私，則吾無所任意于此也。
故曰思之不審而已矣。
足下于今最能取于人以為善，而比聞有相曉者，足下皆不受之，必其理未有以奪足下之見也。
鞏比懶作書，既離南康，相見尚遠，故因書及此，足下以為如何？不宣。
鞏頓首。
與王介甫第三書 鞏啟：八月中，承太夫人大祥，于郵中寓書奉慰。
十月梅厚秀才行，又寓書，不審皆到否？昨日忽被來問，良慰積日之思。
深父殂背，痛毒同之，前書已具道矣。
示及志銘，反複不能去手。
所雲“令深父而有合乎彼，則不能同乎此矣”，是道也，過千歲以來，至于吾徒，其智始能及之，欲相與守之。
然今天下同志者，不過三數人爾，則于深父之殁，尤為可痛。
而介甫于此，獨能發明其志，讀之滿足人心，可謂能言人之所不能言者矣。
顧猶見使商榷所未安，觀介甫此作，大抵哀斯人之不壽，不得成其材，使或可以澤今，或可以覺後，是介甫之意也。
而其首則雲：“深父書足以緻其言”，是乃稱深父以未成之材而著書，與夫本意違矣，願更詳之。
《孟子》之書，韓愈以謂非轲自作，理恐當然。
則所雲“幸能著書者”，亦惟更詳之也。
如何？幸複見谕。
所雲“讀《禮》，因欲有所論著”，頃嘗為介甫言，亦有此意，顧不能自強，又無所考質，故莫能就。
今介甫既意及于此，願遂成之，就令未可為書，亦可因得商榷矣。
相别數年，鞏在此全純愚以靜俟，庶無大悔。
顧苟祿以棄時日，為可怅惜，未知何日得相從講學，以勖其所未及，盡其所可樂于衰莫之歲乎？此日夜所往來于心也。
示谕溲血，比良已否？即日不審寝食如何？上奏當稱前某官，十數日前，見劉琮言已報去，承見問，故更此及之爾。
今介甫果以何時此來乎？不惜見谕。
子進弟奄喪，已易三時矣，悲苦何可以堪！二侄年可教者，近已随老親到此。
二尤小者，六舍弟尚且留在懷仁，視此痛割，何可以言？承介甫有女弟之悲，亦已屢更時序，竊計哀戚何以自勝，餘惟強食自愛，不惜時以一二字見及。
不宣。
鞏啟上。
答李沿書 鞏頓首李君足下：辱示書及所為文，意向甚大。
且曰“足下以文章名天下，師其職也”，顧鞏也何以任此！足下無乃盈其禮而不情乎？不然，不宜若是雲也。
足下自稱有憫時病俗之心，信如是，是足下之有志乎道而予之所愛且畏者也。
末曰“其發憤而為詞章，則自謂淺俗而不明，不若其始思之銳也”，乃欲以是質于予。
夫足下之書，始所雲者欲至乎道也，而所質者則辭也，無乃
