“民傭”與“公仆”

“民傭”，你初見這兩個字一定感到新奇可喜，以為是哪位精思文人新造出的适應時代的名詞，否則認為流行詞“公仆”的雅識。

     然而兩者皆非，卻系出自将近一世紀前一位進士公而作過江西縣令的自記文中： 吏而良民父母也，其不良則民賊也。

    父母吾不能，民賊也則吾不敢，吾其為“民傭”者乎！故自号曰“民傭”。

     自然，向來的文字記述其真确性不免令人生疑，尤其是涉及自我的誇張，矜飾。

    但這位石瑤臣（名家紹今河北冀縣人）卻無專集行世，也無生前的自傳以供揮發。

    就是這幾句以“民傭”自命的話他并不為流傳廣布，冀博美稱，這是他的自記，至今并無刊本。

    也許他實無其他文詞著作以傳不朽？僥幸還是他死後被他的友人發現，于是在一篇寫于他的傳後不重要的文字中特為記出。

    作者在那時當然具着“為民父母”的觀念，特為證明石先生能做到“特盡子民者所當為”，而引用這位良吏的自記。

    作石瑤臣傳書後的梅曾亮尚有很精粹的兩句結尾語：“嗟矣！父母之保抱其子者蓋日為傭而不知也！” 以父母喻地方官的古老成語，于今當然失其意義，而石瑤臣的“民傭”二字則的确富有新解。

    這比一般話裡的“公仆”還像确切，在百年前的中國官吏中有人能見及此，殊非易易。

    以“傭”視己，以民為“主”，若非至誠怛恻，存心平恕的，豈肯以此自謂。

    何況他非為著述，非為文采，隻是随意私記，尤見誠心。

     考石瑤臣的生平，除他的友人梅曾亮氏的一篇石瑤臣傳書後外，其本傳卻無從見到。

    梅氏極力稱許他做州縣官，惟心乎民，并不為的邀功求名。

    “自大吏，僚友，缙紳，先生，士，民，卒，隸，無不以君為循吏也。

    ”又獨引江西一年大饑，“饑民集西山者已數萬，齊聲呼赈，……大吏不知所為。

    或曰急檄石令。

    石令至，萬衆皆迎伏跪拜