第二章(7-8)

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一個獵人,看樣子不象本地人。

    ” “他長什麼樣?” “個頭很高,看上去覺得有些冷冰冰的……” 那人的眼神異常地嚴厲,虎雄回想着。

     “那個人朝哪裡走的?” “看樣子他是想沿王泷川向北走。

    據他說,他是從臼巢山下來的。

    ” “有沒有人看見一個五十歲左右的人?他帶着一隻狗,大概是紀州犬。

    因為他不是獵人,身上可能沒帶槍。

    ” “這個——” 虎雄沉吟了一下,搖搖頭。

     志乃夫道了謝,走出門去。

     西邊的太陽正要下山。

     ——向北? 志乃夫自語着朝王泷川方向走去。

     虎雄遇到的那個獵人無疑是源藏。

    志乃夫沒見過源藏。

    但他能想象出他的面貌。

    放蕩不羁且又十分自負。

    他今天第一次得悉了源藏的行蹤。

    出了奧三界嶽以後,源藏就銷聲匿迹了。

     源藏是從臼巢山下來的,而狼在幾天之前,到了王泷川,它極有可能也是從臼巢山下來的。

    源藏的追蹤如此地準确無誤,這真令志乃夫啞然失驚。

     他在想,自己是否也能如此準确地追蹤德造。

    德造也不見了行迹。

    有關他的線索就是在奧三界嶽破壞了源藏和倉田長衛的捕狼行動之後,留在阿寺川上遊的足迹。

    志乃夫想,德造肯定也在尋找狼的下落。

    但是,德造不可能象源藏那樣,在茫茫的山野追蹤一頭狼。

    德造所能做的,隻能是在得知狼的消息以後,迅速趕到那裡。

    平常時候他肯定就躲在什麼地方。

     報紙上登出了狼的消息。

    狼襲擊了燒炭人。

    這個消息從村裡傳到警察那裡,再由警察那裡傳到報社。

     ——德造聞訊一定會趕來。

     志乃夫确信這一點。

     但即使德造來了,要抓住他也決非易事。

    源藏追狼有絕招。

    志乃夫追德造也有絕招。

    德造帶着一條狗,而這條狼又是和狗一起養大的。

    隻要他帶着這條狗,他就極有可能搶在源藏前面找到狼。

    源藏再怎麼能耐,也抵不上狗的嗅覺。

    狗隻要發現狼的足迹,很快便會追上去。

    在這一點上,德造占有明顯的優勢。

     要找到德造決不會一帆風順。

    志乃夫拿定主意,緊盯住源藏。

    找到源藏之後,順藤摸瓜,總會見到德造的。

     ——一定要殺了他! 屈辱攪得志乃夫不得安甯。

     夜幕之下,凄風在枯木梢頭怒号。

    志乃夫邁步朝王泷川走去。

     8 椹谷在禦嶽山的五合目附近往下流去。

     源藏來到靠近椹谷的山粱上。

     從臼巢山上下來,已是第六天了。

     去了奧三界嶽山以後,這是第十三天,源藏不清楚具體時日,但他估摸着已到了十二月中旬。

     椹谷周圍的山上已經下了雪。

    雪不太厚。

    大雪封山,還需要一段時間。

    其間,雪融化了再積起來。

    這樣反複幾次,進山的時候,不穿踏雪套鞋便寸步難行了。

     源藏在等下雪。

    當雪把整座山都覆蓋起來的時候,狼也就無處可逃了。

    因為在它後面的雪地上,必然要留下一條足迹。

    這條足迹是最緻命的東西。

    它給自己留下一條難以逃脫的死亡之線,到處流浪。

     在王泷川上遊,沒有發現狼的任何痕迹。

    源藏估計,在和燒炭人遭遇之後,狼沿王泷川上溯出了縣境。

    他的直覺使他得出了這樣的判斷。

     燒炭人!源藏想起獵人講的話,氣得臉都扭歪了。

    據說燒炭人曾用金屬絲做的套子捉住了狼。

    當他揮起六尺棒要打死它的時候,遭到了抵抗。

    聽到這個消息的時候,源藏
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