“無折我樹杞!”

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,因此風筝好像成了習慣似的,越來越挂得深入園裡的樹上去了。

    常常總是我的房子鄰近的一棵樹是最大的障礙。

     終于我的園子東邊幾乎完全給他占去了,現在他的風筝已經飛在我的東北院牆的上面了。

    可是他到處對我們教區中人說,我的樹錯了,他的風筝是對的,說那是我的樹太大膽把他的風筝挂住,損及他的小資産階級的尊榮,因此迫不得已要占據我的園子的大塊地方,以示對我的“懲罰”。

    他對于自己的“尊榮”很為敏感,他甚至自己也信以為真了。

    所以,做了禮拜之後,當密昔斯萊本對密昔斯摩根以及其他教民突然宣稱她對我的“友誼”,并且當我作鄰居那樣愛我,聽見的人幾乎忍不住要笑出聲來了。

     這件事發生之後,我想是去年春天吧,那個年輕的小萊本開始向我的放蕩的女兒求愛,她現在住在我的東北邊庭院裡。

    有時我覺得想對漁人萊本說:“啊,不要折我的柳樹!”或是把我的意思對他說出,可是我是一個老人了,啊,有什麼用呢?況且,有什麼關系嗎?現在他竟擅自把道路更改,并且指定誰應該在東北庭院中做什麼事情,好像這是他自己的産業似的。

    他始終談着他自己的“尊榮”,他從不知道這個字在别人耳中聽起來多麼好笑。

    自從他跟我的女兒這件事開始後,他對我的友誼比較從前更深了,他更加向我熱烈地表示善鄰之感了。

     我的兒子為了避免麻煩,便也回拜他,一有機會便向漁人萊本表示他的友誼。

    常常總是在這樣到萊本家中的訪問中,我的兒子受到嚴厲的拒絕。

     “我喜歡你。

    ”我的兒子會說,“你是我最好的鄰居。

    ” “胡說!”萊本會答道,“你沒有誠意!為什麼你妨礙我的兒子跟你的妹子的戀愛?你的友好的證據在哪裡?” “可是我确是贊成我的妹子的婚事。

    ”我的兒子很認真地答道。

     “不會的!我不相信你們的人肯讓你們的女兒跟一個萊本家的人結婚的!”老萊本說。

     漁人萊本是對的。

    當我表示“友好”時,我決不會“誠意”的。

    他的本能這樣告訴他。

     如果漁人萊本是一個坦白的盜賊,他就會說:“如果你把你的房子給我,我便相信你的友誼。

    ”可是,因為他是一個暴發戶,最怕在社交上有錯誤,他并不這樣做。

    可是我的兒子卻很明白他的意思,他不特想要我的園子的東北角,并且想要我的庭園的内部。

     所以萊本和我的兒子好像好朋友似的,常常手挽手地從教堂裡出來,别人見了都覺得好笑。

    有子如此,何以為人呢?
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